Бейссел

"Просчитай, когда нам надо отстыковаться от нашего извозчика, чтобы попасть на планету с астероидным кольцом. Выход выполнишь сам".

Отдав распоряжение, я направился в ближайшую каюту — отсыпаться. Первый день моей новой жизни оказался слишком уж обильным на приключения...

Следующие двое суток я только и делал, что спал и мучил синтезатор пищи, пытаясь получить что-нибудь повкуснее яблочно-апельсинового сока и сладких крекеров. Под конец первого дня мне это удалось. И я смог съесть огромный кусок хорошо прожаренного мяса. Не знаю, сколько я не ел мяса, но увидев это чудо, набросился на него как сумасшедший...

Ах да... еще я слегка допросил эту свою "хозяйку". Меня интересовало, как я попал к этим ящерицам. Но, к сожалению, ничего нового от нее не узнал... А о своей жизни в качестве ее питомца, и вовсе не хотел знать, потому, что было у меня ощущение, если она это расскажет, то жить ей останется всего ничего... Не удержусь. А она еще может мне пригодиться...

По-хорошему надо было бы остаться прицепленным к грузовику до конца путешествия, а по выходе из гипера — начать орать на всех частотах о том, что со мной сделали... Но я отбросил эту мысль почти сразу, так как Фрийон рассказал мне о том, что существуют некие гиперпередатчики, а потому о беглеце в конце пути уж предупреждены. И что скорее всего выставлен я там, в виде какого-нибудь пирата, шпиона, террориста или кого-то в этом роде... Так что есть у меня предчувствие, что сначала пристрелят, а потом уже будут разбираться... Кстати, ящерицу я запихнул в саркофаг на кухне, который оказался помесью криокамеры и регенератора. Нечего переводить продукты на борту, к тому же гравитация для нее слишком велика, а дополнительных браслетов, на подобие моих, поблизости нет.

Наконец настал час Ч, минута М, и секунда С. Фрийон, отстыковавшись от грузовика, дал маневровыми двигателями мощный импульс, и мы выпали в обыкновенный космос. Правда, слегка промахнулись, а потому пришлось еще полдня лететь к намеченной планете...

А красивой оказалась планетка... Вся из себя синенькая и с множеством маленьких зеленых вкраплений островков. Плюс к этому местным светилом оказался желтый карлик, что вновь напомнило мне о доме...

Я так и не вспомнил ничего из прошлого. Лишь смутные образы, которые не смог расшифровать ни мой имплантат, ни Фрийон... У меня в голове были лишь голые факты (и то не все), память личности (по-другому не назвать) напрочь отсутствовала...

Мы, наконец, вышли на орбиту планеты. Я предложил было прихватить с собой несколько небольших астероидов с необходимыми элементами. Корабль мрачно поинтересовался, как мы их определим, ведь у него нет геологического сканера. Да к тому же куда их складывать? Трюма ведь тоже нет, а тащить их прикрепленными к обшивке — глупо, так как они просто-напросто сгорят при входе в атмосферу. Оставаться же на орбите для вырастания и речи быть не может, так как не известно, когда сюда прилетит поисковая группа, а системы маскировки у нас аналогично нет. В том, что преследователи появятся, не было никаких сомнений. Как узнают, что мы отстыковались от грузовика, тут же начнут проверять маршрут. А мы из системы никуда сейчас улететь не сможем...

Еще некоторое время поспорив, выбрали подходящий, средних размеров остров, в центре которого нашлось небольшое пресное озерцо, и пошли на посадку. Сама посадка прошла более или менее комфортно — Фрийон компенсировал почти всю тряску. Мог бы и всю, но видимо не стал, чтобы я прочувствовал все его качества...

"И как ты догадался?.." — притворно ужаснулось это недоразумение.

"Ну, я тебе это еще припомню..."

Вскоре корабль, уже выпустив посадочные опоры, приземлился около озера. Тут я снова запоздало вспомнил о том, что на других планетах могут быть опасные вирусы, да и все та же разница в белковых структурах...

"Белки вполне совместимы, на кой бы я тогда выбирал эту планету? — удивился Фрийон. — А насчет вирусов... Имплантат тебе на что? В нем есть функция защиты организма от опасных вирусов. Но если хочешь, могу сделать инъекцию биоблокады. Штука конечно пекущая, но очень даже полезная..."

Укол оказался не просто пекущим — адским. Последнее слово вызывало только неприятные ассоциации, хотя, как мне помниться, бесы живут именно там. Странно... В общем следующие несколько минут я мог выдавать лишь идиоматические выражения уровней эдак на пять...

Мы договорились, что этот месяц корабль проведет недалеко от острова в подходящем для его роста месте.

В небольшую пещерку я перетащил некоторые достижения цивилизации, такие как матрас, синтезатор пищи, переносную аптечку, а также прихватил вибронож и скротчер, которые нашел в небольшом оружейном ящике. На себя надел темно-зеленый комбинезон, переделанный из найденного в одной из кают и раньше предназначавшегося для ящера. Конечно скарб оказался не богат, но мне должно хватить. К тому же, судя по имеющимся у Фрийона данным, местная живность вполне подходила мне в пищу. Ящерицу оставил в криокамере на борту корабля. Не хватало еще за ней здесь присматривать...

В данный момент я наблюдал, как Фрийон медленно взмыл в воздух и направился куда-то в сторону восходящего местного светила. Жаль забыл поинтересоваться, как оно называется. Хотя, скорее всего, у него есть лишь порядочный номер.

— Он улетел, но обещал вернуться... — вспомнились мне, пришедшие неизвестно откуда, слова.

Глава 4

С огромной скоростью перепрыгивая с ветки на ветку и преследуя свой обед. Обед возражал, а потому все время пытался оторваться от меня, резко сменяя направление движения. Но все-таки я потихоньку настигал свою жертву.

— Врешь, не уйдешь!!! — рычал я...

...Тут надо кое-что объяснить. Все дело в том, что остров оказался населен небольшими хищными существами, похожими на белок, но длинной в метр, с синеватой пушистой шкуркой и очень острыми зубами. В первую же ночь одна из этих "белок" решила проверить, насколько я вкусен...

Проснувшись от дикой боли в хвосте, я с ревом вскочил на ноги и увидел вцепившегося зубами в пострадавшую часть любимого моего тела представителя местных хищников. В порыве ярости я просто разорвал его на части. А с утра, сделал с ним то, что он попытался было сделать со мной. Освежевав тушку, зажарил ее на костре. Мясо оказалось на удивление вкусным. Но, к моему сожалению, никто из "белок" больше на меня напасть не пытался. А если судить по тому, как быстро они скрывались, завидев меня, то пусть не полноценный разум, но какая-то соображалка у них присутствовала. И пришлось мне искать способ их ловли... Уж очень их мясо мне понравилось. Нет, конечно, на острове имелись и другие виды существ, но они оказались не такими вкусными...

Однако "белку", как показала практика, было очень сложно поймать... Силки против них не срабатывали. Хотя может я, просто, не умею их делать... Подстрелить из скротчера тоже было очень сложно... Да и стрелять я еще толком не научился.

Так что самым простым способом оказалось преследование. "Белки" не выдерживали быстрый темп долго. И к ним подходил принцип "волка ноги кормят". Причем зачастую ноги туриста... Шутка.

Была лишь одна проблема — они передвигались по ветвям деревьев... Но она быстро разрешилась, когда я узнал об интересном свойстве местных деревьев. А именно — они были очень гибкими. Просто невероятно гибкими и крепкими, так что без особых проблем выдерживали мой вес. Конечно, нужно было справиться с равновесием, точностью прыжков и вообще координацией движений... Но в этом деле мой имплантат оказался поистине незаменим. Он не только взял на себя всю расчетную часть моих передвижений, но еще и поправлял меня, так что оставалось лишь выбирать маршрут... А в суме с отключенными гравитационными браслетами я мог часами носиться по деревьям, чему так же способствовали мои когти на руках и ногах, а также уже привычный хвост. Им, кстати, я чаще всего и наносил завершающий удар.

Теперь уже и не удивительно, что меня приняли за зверя. Уж очень хорошо я приспособлен к жизни в дикой среде... Правда Фрийон, с которым я постоянно поддерживал связь через имплантат, заметил, что многие расы произошли именно от хищников, которые когда-то стояли на вершине пищевых пирамид своих планет. М-да...

Ну, так вот, через полторы недели полудикой жизни на этой планете я уже стал самым опасным хищником на острове. Ах да, еще Фрийон откопал в своей памяти, больше похожей на какую-то свалку, так как в ней имелось куча лишней, ненужной информации, парочку программ по рукопашной схватке, подходящих для моего тела — то есть, чтобы можно было биться руками, ногами и хвостом. А потому кроме охоты я еще постоянно тренировался. И благодаря все тому же имплантату — схватывал все на лету...

...Наконец белка выдохлась, а потому прилично сбавила скорость. Чем я и воспользовался, прыгнув на более низкую, но толстую ветку. Та под моим весом сильно прогнулась, после чего, как из рогатки, выстрелила мною в необходимом мне направлении. Преодолев на огромной скорости оставшееся расстояние, я ударил хвостовым шипом в затылок "белки". После чего воткнулся всеми когтями в ствол дерева. На шипе, как на подобии диковинно копья, висел мой будущий обед.

Сдирая когтями кору, я съехал по стволу вниз и уже не спеша направился в лагерь.

В лагере привычно освежевал тушку и завернув ее в кусок фольги. Развел хороший костер. После чего пошел окунуться в озеро. Вода была прозрачная как слеза новорожденного, и до того ледяная, что аж зубы сводило...

Кстати про слезы, Фрийон рассказал, что у многих рас они вообще не прозрачные, а некоторые так вообще плачут кровью... Да уж...

Выбравшись из воды, я направился к прогоревшему костру и зарыл тушку в фольге. Ну вот, минут через тридцать у меня будет вкуснейший обед. А сам улегся на траве, греясь на солнышке.

— Лепота... — протянул я, в задумчивости почесывая правый, более загнутый, рог. На этой планете я уже провел три с половиной недели. И последние две, мои рога постоянно чешутся. Не очень сильно, но достаточно неприятно... Пытался было разобраться с этим при помощи имплантата, но ничего не вышло... Он заявил, что с ними все нормально. Тогда я поинтересовался, можно ли их удалить. Получил категорическую рекомендацию этого не делать, так как это грозит опасностью нарушения деятельности мозга... Как такое возможно, я не понял. Ведь по идеи рога мне прикрутили, чтобы скрыть мою разумность... Как они могут повлиять на мозг? Пришел ответ, что рога являются частью моего тела. Причем их не приживляли. Откуда же они тогда взялись? Ответа от имплантата я не получил... М-да.

"Бейссел" — позвал меня Фрийон.

"Что?" — лениво откликнулся я, разомлевший на солнышке.

"У меня нехорошая новость, — грустно откликнулся он. — В системе, возле соседней планеты объявились корабли, и они ведут поиск по всем частотам..."

"Блин! — вскочил я. — Нас засекли?!"

"Нет, — поспешил он меня успокоить. — Меня сейчас сложно запеленговать. Я перевел реактор в режим ожидания, так что меня сейчас спокойно могут принять за кусок скалы, с повышенным количеством металла. К тому же я нахожусь в небольшом подводном гроте. А это делает меня вдвое более сложной целью поиска".

"Так почему же мы не остались на орбите, в астероидном поясе?" — удивился я.

"Все из-за того же реактора... — неохотно ответил он. — В режиме ожидания — энергии вырабатывается слишком мало, и я бы не смог поддерживать систему жизнеобеспечения... Мне сейчас ее только и хватает на поддерживание криокапсулы и на выращивание необходимых деталей..."

"Хм... может тебе надо было, высадив меня, уйти к кольцу?" — поинтересовался я.

"Ага, а что случилось бы, если бы меня засекли? Ведь я не смог бы вовремя добраться до тебя. Скорее всего, просто сбили бы при заходе на посадку... — Да, надо признать правильность его мыслей. — Что будем делать, капитан?"

"Будем ждать, — поразмыслив, ответил я. — Нас пока не засекли, и надеюсь, что не смогут этого сделать... Они ведь, по идее, и визуально будут искать?"

"Да."

"Ну, тогда я, пожалуй, слегка приведу полянку в порядок, чтобы они не обнаружили моего месторасположения. А ты информируй меня об изменениях".

Сказано — сделано, теперь фиг подумаешь, что тут кто-то был. Те приборы, что у меня имелись с собой, как заверил Фрийон, экранировались стенками пещеры.

И потекли полные напряжения дни.

Приходилось почти все время сидеть в пещере и питаться тем, что готовил синтезатор. Правда раз повезло — какая-то глупая, молодая "белка" сунулась в мое пристанище. Она даже пикнуть не успела, как я скрутил ей шею. И наконец, смог объяснить синтезатору, каким должно быть настоящее мясо, а то раньше постоянно забывал, оставляя одни лишь косточки...

...По истечению второй недели моего заключения в пещере, Фрийон сообщил, что гипердвигатели и гипер-излучатели, наконец выращены. Осталась одна проблема — на орбите болтался оставленный поисковиками корабль. И судя по всему, в ближайшее время он не собирался никуда улетать...

"Что же он ждет?" — не выдержал я, вскакивая с матраса, на котором до этого лежал.

"Наземную команду" — пояснил Фрийон.

"Почему ты мне раньше не сказал?!!"

"Я думал, ты знаешь..."

"Откуда?!! Моя память повреждена, моя раса, насколько мне известно, дальше ближайших планет не летала!!! Да ты сам должен это знать! Кто как ни ты постоянно копаешься в моих мыслях!"

"Я конечно виноват, — признал он. — Но я не могу знать, о том, что ты имеешь представление, а о чем нет. Я способен читать только те мысли, которые ты очень четко формулируешь, либо часто повторяешь..."

"Ладно, проехали... — быстро успокоился я, усаживаясь на матрасе на полу пещеры. — Надо думать о том, как побыстрее смыться отсюда. Ведь при взлете, как пить дать, нас попытаются сбить... Какой вообще на орбите корабль?"

"Поисково-спасательный, — откликнулся Фрийон. — Вооружения практически нет — так пара слабеньких излучателей. Но вот броня у него хорошая. Специально, чтобы влезть, например в разорванный, все еще пылающий крейсер. Для подобного дела у него имеется даже пара манипуляторов на подобие моих".

"И почему на такой корабль не поставить вооружение помощнее? Ведь должна выйти вполне опасная машина" — удивился я.

"Так и ставят. Но только на другие корабли с подобной броней, чтобы еще и щит можно было поставить. Ведь эта броня только от радиации и высоких температур спасает. А у излучателей температура будет повыше необходимой, чтобы разрезать броню... Так что без щита, можно спокойно заказывать гроб, если решишься вступить в бой".

"Угу... Значит единственный выход — это убежать, при чем так, чтобы в нас ни разу не попали. Верно?"

"Ага!" — как-то уж очень радостно отозвался Фрийон. Я насторожился.

"А ну признавайся, что придумал?"

"Все простое — гениально! Я это, кстати, от тебя услышал" — заявил он мне, после чего принялся излагать свой план...

"А что, может и выйти, — оскалился я. — Попробуем, все равно другого выхода нет".