Внук Тёмного Властелина или Адриан один дома

— Адриан, хватит пускать слюни. Шкаф я тебе всё равно не открою, хоть весь ковёр закапай, — напомнил о своём присутствии Даниил. Лучше бы молчал.

Я недовольно покосился на дядю, который словно судья восседал за широким рабочим столом. На деревянном с каменной столешницей мебели было на что посмотреть, а вот стащить незаметно — нет.

— И дуться не стоит, — поднял он на меня обречённый взгляд и кивнул на свёрнутые карты в углу кабинета. — Вон, можешь, пока ознакомиться, если заняться нечем.

— А что ты делаешь? — проигнорировав карты, подскочил я к столу. Скрываться и жадно коситься на бумаги, смысла не видел. Всё равно меня не раз ловили на махинациях с документами, так что невинный интерес угрозы не представлял.

Даниил проигнорировал вопрос, поспешно окинув взглядом стол, запоминая количество рабочих материалом. После чего с недовольным сопением вернулся к прерванной писанине, в наглую проигнорировав вопрос.

Я закусил губу от обиды и пристально стал изучать всё, что было в поле досягаемости.

На столе преобладали доклады на тему налоговых сборов и каких-то дворянских разборок. Ближе к дяде лежало пара приказов и писем. А конкретно сейчас он строчил указания для стражи одного из наших крупных городов. У них что, законы меняются? Интересно, что там теперь будут делать? И почему дядя стражей занимается? А как же наблюдатели? Где интрига и слежка?

— Адр-р-иан, — прорычал дядя, чуть не выколов мне глаз ручкой, когда я особенно близко подполз к письму. — Хватит лезть! Мне ещё не хватало тебя к врачу тащить.

Я обиженно отступил, сверля спину дяди укоризненным взглядом. Он так мелко пишет, что не разобрать, а я ещё и виноват. Между прочим, у меня почерк понятнее, лучше бы дал мне под диктовку написать. Но нет, не доверяет. А ведь тут стандартные приказы. Что я могу в них непоправимо изменить? Да, и вообще, у недоверия должен быть срок годности. Моему уже неделя, но кого это волнует?

Поняв, что в ближайшие часы, мне ничего интересного у дяди не светит, направился к картам. Развернув первую из них, озадаченно хмыкнул. Дата выпуска была запредельной. Откуда они такую древность выкопали? Ей же лет триста. Тут даже тракта нет.

Полез к остальным пяти. Оказались того же возраста. На всех какие-то дремучие леса, неказистые деревеньки и хаос из пометок за прошедшие годы. И мне этот беспорядок перерисовывать? С ума сойти! Зачем вообще эта глушь нужна? Для коллекции? Одно радует, эти карты по Аршгану, а не Дэниру, который я уже наизусть знаю.

Подтащив одну из раскладных тумбочек к креслу в углу кабинета, развернул на ней первую карту. Та-а-к, теперь надо прижать чем-нибудь. Под бдительным оком дяди взял со стола две статуэтки, часы и книжку. А вот теперь и изучить всё можно не отвлекаясь на пытающееся свернуться бумажное ископаемое. Хм... странно. А чего наши посты и укрепления такие ущербные? Да и снесена половина. На сноске подписано, что две башни разобраны для юго-западной дамбы. Мило. Нехватка материала в стране? А вот тут вообще дорога через лес засажена и сделана объездная. Вместо того, чтобы избавиться от опасной живности, они её обходят стороной. "Гениально!" На восточной границе болото высушили. А ведь такой хороший сдерживающий фактор... был. Близлежащая деревенька? Могла и переехать, раз ей некуда посевы размещать. И вообще, зачем заботиться о тех, у кого нет даже зачатков патриотизма? Эгоисты!

Мысленно посетовав на непродуманную политику родственников, достал из находящегося всегда при мне браслета небольшой маг-сканер и линейку. Пока измерял расстояния и записывал на листочке пометки, насчитал более двух десятков промахов по организации защиты в малонаселённых пунктах. И это только после поверхностного изучений первой карты! Да тут никакой безопасностью и не пахнет. А если война?! Да даже у тёмных укреплений больше! Пусть и пустых... Ну почему, ко мне даже прислушиваться не хотят?! Вот если случиться что-то, прибегут за помощью, а исправлять будет поздно.

Да-а, составление списка всех "прегрешений" нашей политики настолько увлёкло меня, что обедал и ужинал я в кабинете вместе с недовольным этим фактом дядей. Вытащить из своего отдела меня он смог, когда за окном окончательно стемнело. Я ели успел схватить карты, когда дядя, не выдержав, потащил меня в жилое крыло дворца. Возиться со мной ему надоело, время его обязанности по присмотру за мной кончилось, а отпускать меня даже во двор без присмотра, он не рискнул.

Мы промчались до второго этажа, как в гонке. До дверей комнаты Даниил решил меня не провожать, оставив на этаже, ушёл по своим делам.

Ну, правильно! Куда же я ещё денусь с кипой карт, как не в комнату? Дальше просто не доползу. Это дядя, дойдя до дворца, через первый попавшийся телепорт окажется на третьем этаже. А мне такой способ перемещения зажали.

Оставшись в одиночестве, я подумал, не забежать ли в сторону семейных кабинетов. Хм, а это идея оставить карты в своей рабочей комнате. Или всё-таки в комнату притащить?

То что, думать об это надо было раньше, я осознал, когда увидел выходящего из своего кабинета отца.

— Ты что тут делаешь? — он хмуро окинул меня цепким взглядом.

Откуда такое недовольство? И вообще, где усталость после долгой изматывающей поездки? Да у него утром вид измождённей был!

— Милый? — появилась следом за отцом мама.

Я спасён!

— Ну-у? — поторопил меня отец. Голос, впрочем, у него стал уже нормальным и рычащие нотки пропали.

— Так я поздороваться хотел! — не растерялся я.

— Какой молодец, — порадовалась улыбающаяся мать, но заметив, что в моих руках карты, нахмурилась. — А что это ты с работой на ночь глядя? Спать-то когда думаешь? Завтра портной приедет с самого утра.

— Так, я как раз. Просто карты с собой захватил. Ну, я пойду? — с надеждой спросил я мать, стараясь даже не дышать в сторону отца.

— Ну, иди ангелочек, — чмокнула она меня в лоб и развернула в сторону спальни.

Просить меня дважды "свалить отсюда", не пришлось.

Властелин мрачно проследил за ускакавшим на драконовой скорости "ангелочком". И не менее мрачно посмотрел на влюблённый в это исчадие хаоса взгляд жены.

— Ты зачем ему потакаешь? — прошептал он ей на ухо, едва сын скрылся за поворотом. — Он и без твоего науськивания делает, что хочет и когда хочет. Да ещё и к портному пустить собираешься. Он же со своими кружевами скоро будет на кремовый торт похож.

— Ничего ты не понимаешь, — проигнорировала та его раздражение. — И вообще, не отнимай у мальчика детство, пусть играется. Итак, ограничил свободу, никуда не берёшь, он ничего толком-то и не видит. Ты игнорируешь его просьбы о поездке. Вот скоро опять собираешься. Возьми его, а?

— Да если я его возьму, последние кто верен разбегутся, — возмутился Валенс. Его воображение рисовало крайне мрачные картины подобного развития событий.

— Значит, не так уж и верны, — как всегда по своему рассудила его жена. — Тем более надо брать!

Валенс лишь выругался про себя.

— Да, когда я обрету свои силы, меня же засмеют, — попытался он хоть как-то объяснить свою позицию.

— Ты сначала обрети, — не повелась на извечную проблему мужа Силина и, плавно обойдя застывшего от неприятных мыслей Валенса, быстро направилась в женское крыло дворца. Задержись она на минуту, и придётся очередной раз выслушивать, как нехорошо поступил его отец, из-за которого теперь столько проблем с Дэниром. А потом клятвенно заверять, что он не об упущенном могуществе переживает, а о потерянных землях. Ага, конечно, очень жаль, что скалистые ущелья сейчас не их проблема....

С заспанными глазами и жутким дискомфортом я вылез из-под одеяла. Бежевую пижаму с рюшечками вчера плохо прогладили и к утру у меня нещадно чесались оба запястья. Определённо служанка получит выговор и непременно будет обязана услугу, и даже слезы раскаянья её не спасут. Да я из-за этой чесотки встал на целый час раньше! И вот чем теперь заняться до завтрака?

Пошарил взглядом по комнате и, обнаружив свои вчерашние заметки, составившие неплохую стопку, расплылся в довольной улыбке. Подведу итоги своей деятельности.

Достаточно быстро разложенные стык в стык листы заняли центр комнаты и представляли собой приятную картину по будущему переделу тёмных земель. Для комплекта осталось доложить один маленький листочек с последними заметками. Заглянув в стоящие в углу карты, искомое не обнаружил.

Может в кармане штанов? А штаны... в шкафу.

Бр-р-р. Передёрнулся я, прикинув, как буду искать. Нет, мне не страшно, что я скинул штаны в общую кучу смятой и образовавшей бесформенный ком одежду. Вытаскивать это чудовище наружу не обязательно и достаточно залезть внутрь. Шкаф достаточно широкий, чтобы поместиться в него целиком и найти искомое. Наверняка, же неглубоко рыть!

Подумано — сделано. И листочек я нашёл до того, как дверца под тяжестью своего веса почти закрылась. Успел придержать в последний момент и замер, так как через оставшуюся щёлку увидел лохматого Даниила. Дядя с каменным лицом рассматривал листы на полу и нехорошо скрипел зубами. Кажется, ему мои наработки не понравились. Как обычно... я попал. Можно сидеть в шкафу дальше. Безопасней будет.

И чего только дядю дёрнуло так рано прийти? Ему, что не спиться?!

Скосил взгляд на часы и понял, что это не у Даниила проблемы со временем, а у меня. Завтрак почти кончился.

— Адриан? — негромко, но нервно позвал меня дядя и постоял, ожидая ответа. Не дождался. Нахмурился. Пошёл проверять в ванной.

Это мой шанс!

Я пулей выскочил из шкафа, вихрем сгрёб разложенные на полу листы и под возмущённый вопль вернувшегося Даниила, вылетел из комнаты.

Грузный топот позади предупреждал о наличие погони.

Я, не оглядываясь, мчался по женской части дворца, раздумывая, куда спрятаться. Из наиболее перспективных мест гардеробная была ближе всего. Там самые большие шансы затеряться, но добраться до неё я не успел.

Со словами — "О, Адри, милый!" — меня прямо на ходу выдернули чьи-то загребущие ручки. От испуга я даже пискнуть не сумел, стоял, тяжело дыша, прижимал листы и затравленно озирался. Мамина фрейлина втащила меня через портальную арку на другой этаж.

— Хорошо, что подошёл, подожди тут! — затараторила моя внезапная спасительница или... злостная эксплуататорша (это ещё зависит от того, зачем я ей понадобился). — В чайной мастер сидит. Я сейчас сбегаю к нему за кружевами, принесу их. А ты посоветуешь, что лучше подойдёт к платью на манекене, — быстро объяснила она и вылетела в коридор, оставив одного.

Я задумчиво посмотрел на предмет будущих издевательств, который недошитым каркасом сидел на манекене, потом на свои заметки в руках. Мда... Надо куда-нибудь это всё пристроить.

Аккуратной стопочкой примостив на подоконнике свои труды и прикрыв их журналами, я подошёл к манекену. Корсет на нём был вполне сносным. И пришитые по периметру лоскутки вполне приятные по цвету, ткани хорошие дорогие, а вот фактура подвела. И косячок со строчкой на самом видном месте. А оборку не так закрепили, юбка же отвалится! Если мастер не поправит, так и пришьют. Может отнести и на месте показать? Где она сказала мастер... в чайной? Я в растерянности стал переводит взгляд с недошитого платья на дверь и обратно. В голове пыталась родиться идея по поводу того, как донести жертву криворукой швеи, не уничтожив окончательно по дороге. Ещё раз покосился на себя и решился натянуть поверх пижамы. Последняя итак вся пожёванная, так что не страшно.

В процессе одевания проблемы возникли только в стягивании корпуса. Но в итоге я плюнул на это бесполезное занятие и просто подтянул лямки, закрепив наверху булавками. Ну а теперь, можно и на выход по-быстрому. Заодно узнаю у мастера, про новые двойные запонки. Эта оригинальная разработка ювелиров шла в комплекте с рубашками и была сейчас очень модной торговой идеей.

Выглянув из гардеробной и оглядев пустой коридор, я быстренько направился в сторону небольшой чайной. Тут всего пара коридоров. Проскочу шустренько, никто и не заметит.

— Что это за хре-е-нь?! — взревел за спиной вепрь голосом отца.

— А? — я непонятливо оглянулся и встретился с налитыми кровью глазами. Ого, как я точно угадал с источником. Что-то мне сегодня не везёт на компроматные встречи. Сначала Даниил, теперь отец.

— На тебе это... это... ЧТО-О на тебе надето? — так и не смог определиться с названием.

— Это корсет с юбкой для поддержа...

— Да я вижу, что это! — рыча, перебил он. И зачем тогда спрашивал? — А ну сними! — не сбавляя громкость приказал отец и стал угрожающе приближаться. Я, не будь дураком — с опаской отступать.

Если он как-то испортит платье, меня же модистка больше ни на шаг к дорогим кружевам не подпустит. А у нас бартер на него! Я ей помогаю новые модели корректировать, а она мне шикарную оторочку делает.

— Не-не-не! — попытался оправдаться я. — Это последняя мода! Мне ещё надо к мастеру донести...

— Какая мода?! — закатал он рукава и угрожающе потянулся к ремню. — Да это только в борделях носят!

— Да? — растерялся я, и уже более заинтересованно. — А какого фасона? — А что? Раз рассказывает, надо ловить момент, вдруг идеи пригодятся. Ну а потом, бежать.

— Я те сейчас покажу ф-фасон, — не повелся отец и резко вытащил ремень. — А ну стой! — быстро включился он в забег по коридору.

Вот ведь угораздило!

Зажав концы юбки и прибавив скорость, я выругался. Ой, не дай Тьма отец услышал! Пороть после такого будет усиленней, если поймает... это была последняя мысль до лобового столкновения с препятствием. Вот что значит, смотреть только под ноги! Ой, до чего же знакомые зашарпанные сапожки.

Подняв взгляд, я нервно сглотнул. Папа... Как он меня опередил?!

Скосил взгляд ему за спину и возмущённо выдохнул. Арка перехода! Нет, это не справедливо. И вообще, внутренним порталом при поимке беззащитного ребёнка пользоваться неспортивно. Я ведь итак в платье бежал, что крайне затруднительно. Юбка раскачивается из стороны в сторону, оттягивая назад. Так некоторые ещё и мухлюют!

Возмущался я молча, уже через пять минут постыдно лежа кверху задом на коленях отца. Ужасный и злой, вернее ужасно злой отец лупил меня, как пятилетнего шалопая. А мне уже одиннадцать! ОДИ-НАД-ЦАТЬ!

Шлёп!

— Будешь ещё раз подобное вытворять? — болезненно прошёлся ремень по моей пятой точке, заставив в очередной раз передёрнуться.

— Нет, — сквозь зубы прошипел я, а взгляд так и косился на погибший шедевр модистки. Кроме как на половую тряпку он никуда теперь не годился. Однозначно, сегодня не мой день.

Шлёп!

— Строить планы по захвату Дэнира?

— Нет, — нехотя выдавил я.

Шлёп! Свистнул последний удар и отец, поставив мою шатающую тушку вертикально, сложил на груди руки.

— И чтобы я тебя в женских тряпках больше не видел! Понял?

Я бессвязно кивнул, до упора натягивая спущенные штаны.

— И нечего дуться, — прищурился отец. — Позорить нашу семью я не дам! Что будут говорить о моих детях? Что у них с головой не всё в порядке и с ориентацией?! А? Отлавливать подобных сплетников бесполезно. Ты явно специально о себе такую славу распространяешь.