Волчья шкура или право выбора.

-Ты улыбаешься... — Бархатистый голос парня вывел меня из блаженной неги. А я и забыла, что ни одна...

Тут же на щеках почувствовала горячую волну смущения и, открыв глаза, несмело улыбнулась.

-Просто,...чай вкусный... — Мои слова прозвучали так глупо, что уже через секунду мы вместе с ним хохотали от души.

Когда отсмеялись, разговор пошел оживленнее. Мое неуместное стеснение немного притихло, и я, наконец-то, начала задавать интересующие меня вопросы.

Оказывается, молодежи в стае довольно много и время они проводят очень весело, так что скучать не придется. О моем приезде оповещены все, как-никак, я дочь бывшего Альфы, которого еще многие в стае помнят.

Проболтали мы долго, и от увлекательной беседы об общих интересах нас отвлекла мелодия на телефоне Матвея.

Послав мне извиняющуюся улыбку, он ответил на вызов:

-Да, Альфа. — От веселого парня не осталось и следа. Сейчас передо мной сидел собранный и очень серьезный молодой человек, от чего он показался еще более привлекательным.

Небольшая морщинка, что пролегла на лбу, сделала его старше, а у меня руки так и чесались, чтобы эту морщинку разгладить...

Да,...со мной определенно что-то не так...До Матвея я на парней в таком контексте даже не смотрела...

За своими мыслями, не заметила, как он положил трубку и внимательно наблюдает за мной, в то время как я пристально рассматривала его фигуру...

Ой,..щеки снова залило румянцем...

-Мне идти нужно, дядя поручил одно дело. — Он протянул руку, и я на автомате ее пожала, но Матвей мою не выпустил, а задержал в своей ладони немного дольше, чем следовало. — Было очень приятно с тобой познакомиться и пообщаться, надеюсь на скорую встречу.

Изо всех сил пытаясь снова не покраснеть от его прикосновения, тихо проговорила:

-Мне тоже было приятно. И до встречи. — На этой ноте мы распрощались с ним.

Провожать до двери не стала, а села обратно и схватила руками чашку с уже остывшим чаем, который так и не допила за разговорами.

Рука все еще хранила его тепло, и едва уловимый терпкий запах. Поднеся к лицу, вдохнула полной грудью и расплылась в глупой улыбке. Волчица внутри меня довольно заурчала, будто кошка...Да, Лина, с тобой точно что-то не так...

Глава 4.

Матвей уже давно ушел, а я все так же сидела и смотрела на цветы за окном. Мысли в голове крутились одна за одной...Почему отец увез меня из стаи, если здесь, ведь это очевидно, было бы мне лучше? И сама ли мама умерла, просто из уст Альфы это прозвучала как-то,...в общем, как-то не правдоподобно, что ли...Потом эти таблетки...Почему не рассказал кто я на самом деле? И все снова возвращается к тому, что в стае мне было бы лучше и проще...

День клонился к вечеру, и хотя темнеть еще не стало, я решила осмотреть дом полностью и выбрать себе комнату. Усталость брала верх над эмоциями, и еще мучил зверский голод. Жутко хочется мяса, и побольше, а еще спать.

Но начать решила с дома, потом надо переодеться в свои вещи, а уж потом поколдую на кухне. Холодильник, как сказал Альфа, вроде полон, так что проблем с ужином возникнуть не должно.

Выйдя из кухни в небольшой коридор, поднялась по красивой резной лестнице на второй этаж. Здесь так же все играло яркими красками, прогоняя кислое настроение. На губах заиграла улыбка, и я открыла первую дверь.

Это оказался совмещенный санузел. Стены насыщенного морского оттенка с изображенными на них рыбками, создавали ощущение реальности. Будто я открыла глаза под водой в океане...Сказочно красиво.

Задерживаться не стала и прошла в следующую. Этой комнатой оказалась спальня. Шикарная резная мебель, теплые постельные тона, не намека на яркость, но все смотрелось так гармонично, что я застыла на пороге, не решаясь войти. Огромная кровать, сделанная под старину, но без балдахина, вместо шкафа неприметная дверь в гардеробную. Прикроватный торшер со стеклянным столиком, письменный стол у окна и пару кресел. Мебели не много, но все самое нужно было на месте.

Решила, что займу эту комнату, но посмотреть последнюю на этом этаже, все же, пошла. И, наверное, зря...

Это была детская...С такой любовью обставленная, продуманная до мелочей...Застаревшая боль, события последних дней, да и все вместе нахлынуло на меня единым потоком и, усевшись прямо на пороге, притянула колени к лицу и расплакалась...

Хоть я и не признавалась никому, даже Дашке, но мне ужасно не хватает мамы. Отец пытался мне заменить ее, но...теплоту и ласку ему было тяжело дарить, у самого в душе зияющая рана...Нет, я его очень люблю, и за все благодарна, но...

Как бы повернулась моя жизнь, будь она жива? Мы вместе бы ходили по магазинам, обсуждали последние веяния моды, она бы радовалась моим достижениям в танцах, а не только в борьбе и плаванье...Я бы могла без опаски утонуть в ее объятьях, забывая о всех-всех бедах...

Она была моей самой лучшей подругой...

'Если бы'...

Плакала долго и со вкусом, а когда слезы высохли, показалось даже, что стало легче...

Утерла щеки, размазывая последние остатки туши, поднялась на затекшие ноги и спустилась вниз за сумкой.

Вещи, что собрал мне отец, были самым необходимым на первое время. Остальное, как он и говорил, куплю позже, возможно даже завтра.

Недолго раздумывая, надела хлопковые бриджи, свободную футболку, ту одежду, что была на мне, кинула в стирку, потом верну, и отправилась покорять холодильник. Ничего сверхъестественного готовить не стала, ограничилась яичницей с беконом, притом бекона было намного больше, чем яиц...

Сытый желудок и довольное урчание волчицы (правда, как кошка), требовали отдых изможденному телу. Что ж, сопротивляться не стала, и, поднявшись в спальню, скинула покрывало на кресло и легла в кровать. Шелковые простыни приятно холодили кожу. Незаметно для самой себя уснула крепким сном.

* * *

Проснулась рано утром и почувствовала себя отдохнувшей и полной сил как никогда.

Внутри что-то неприятно кольнуло, а потом появилось непреодолимое желание пробежаться.

Улыбнулась. Все-таки волчица вновь боится оказаться запертой в моем теле.

Ничего не имея против утренней прогулки, прошла в ванну, умылась, расчесалась и переоделась в простые штаны и майку, сверху накинула рубашку. Выходя из дома, захватила ключи, телефон оставила на полочке в прихожей, не думаю, что в такое время мне кто-нибудь позвонит.

От дома свернула в сторону леса и, зайдя за первое дерево, огляделась. Вокруг не было ни души, только птички щебетали, спрятавшись среди ветвей.

На это раз портить одежду не решилась, ведь мне еще возвращаться до дома, а пользоваться тем, что лежит в их домике просто не хотелось, да и неудобно это.

Стянув рубашку и майку, еще раз оглянулась. Как-то непривычно раздеваться догола, стоя посреди леса. Штаны и нижнее белье снимала с максимальной скоростью и моментально превратилась.

Волчица довольно зарычала и потянулась, вытягивая лапы далеко вперед.

Запахи и звуки обострились, и сейчас я на сто процентов была уверенна, что в данный момент нахожусь одна, посторонние запахи не знакомых мне волков ощущались, конечно, но они были слабыми, значит, оставлены либо вчера, либо еще раньше.

Все началось с легкого бега, плавно переходя на сумасшедшую скорость. Ощущение свободы затопило с головой, и мы с волчицей потеряли связь с реальностью, настолько нам было хорошо. Кровь кипела, будоража все внутри.

Ловко лавируя между деревьями, погоняли трусливого зайца, спрятавшегося в незаметной норке, даже пару раз порывались загнать дичь покрупнее, но это было скорее развлечением, чем реальным желанием поохотится.

На этот раз, чтобы не заблудится, я подстраховалась. Положившись на нюх волчицы, замерла на месте, даже зажмурилась, чтобы лучше настроится. И у меня получилось.

Поселок, где пахнет хоть на половину, но людьми, отыскался быстро, и мы безошибочно направились в нужную сторону.

Оказывается, резвились мы не так уж и далеко, поэтому буквально за пять минут вернулись к месту, где оставили одежду. Но тут встал вопрос, как превратится обратно? В волчицу без проблем, а вот в человека мне помогла перекинуться Маша...М-да...вовремя я об этом подумала...

Постояв так еще какое-то время и мысленно призывая человеческий образ, так и не достигла видимых результатов. Что же делать?

Почему-то не могу иначе воспринимать волчицу внутри себя, как я она, может в этом проблема?

У кого попросить помощи не особо представляла, поэтому снова прикрыла глаза и воспроизвела в памяти запах Маши.

Схватив в зубы одежду, двинулась именно в ту сторону, где предположительно находилась моя спасительница.

Довольно странно, но поселок еще даже не проснулся, или они ведут ночной образ жизни?

До дома девушки дошла быстро, но как постучать в дверь, снова не знаю. Поскреблась когтями, умнее ничего в голову не пришло, села напротив двери, ожидая ответа.

Дом был довольно симпатичный, чуть меньше моего и не такой красочный, но все равно очень милый. Рассмотреть его конкретнее мне не дали шаги, что послышались за дверью, и когда она распахнулась, являя моему образу уже одетую Машу, расслабленно выдохнула, насколько это возможно с зажатой в зубах одеждой.

-Лина? — Немного удивленно покосилась она на меня, а потом понимающе улыбнулась. Распахнув шире дверь, дружелюбным жестом пригласила меня войти.

Долго сопротивляться не стала, тут же прошмыгнула мимо нее и попала в небольшую прихожую, уверенным шагом пройдя дальше, в сторону предполагаемой гостиной.

-Обернуться назад не можешь? — Из-за спины раздался участливый голос девушки, на что я только жалобно заскулила, поворачивая к ней грустную морду, положив для верности на нос еще и лапу.

Маша хихикнула, но, тут же, посерьезнев, присела передо мной на корточки и заглянула в глаза.

Мир поменял очертания, и уже через секунду я снова была я, стоя голышом на четвереньках в комнате девушки.

Выплюнув изо рта так и оставшуюся там одежду даже после оборота, облегченно вздохнула, вставая на ноги:

-Эм-м-м...Маш, извини, я...как-то не подумала... — Мне стало неудобно, что потревожила человека, ну, то есть оборотня по такому поводу, и я так и не смогла точно сформулировать, за что конкретно извиняюсь.

Девушка отмахнулась от моего лепета и дружелюбно предложила:

-Комната сзади тебя, ванна, можешь принять душ и одеться, а потом мы с тобой чай попьем, идет? — Маша протянула руку для пожатия, ожидая моего согласия.

Я неуверенно взглянула на нее, и, не заметив в глазах ни капли недовольства, с радостью протянула в ответ свою ладонь:

-Идет. — Потом быстро подобрала с пола одежду, и юркнула за указанную дверь.

Посмотрев в небольшое зеркало, что висело над раковиной, скривилась от увиденного.

Да что со мной на самом деле? При любом удобном или не очень случае, я краснею как маков цвет! Раньше за мной такой привычки не водилось...А с чем связано такое изменение? Неужто с обретением второй ипостаси?! Эта моя волчица такая скромница??? М-да...не очень весело...

Дальше развивать мысли в этом направлении не стала. Откинула штору в душе, и встала под горячи струи воды. А потом возник вопрос: чем вытереться? Полотенца мне Маша не дала, а пользоваться тем, что весело на крючке, без спроса как-то...

В общем, не стала себя больше терзать и натянула одежду прямо на мокрое тело. Сейчас тепло, особого дискомфорта это причинить не должно, так что, взглянув еще раз на свое отражение, поправила влажные волосы, провела ладонями по щекам и резко развернувшись, вышла из ванны.

Машу нашла по звуку позвякивающей посуды. Пройдя вдоль по коридору, вошла в просторную кухню, обставленную самой современной техникой. Девушка стояла ко мне спиной и, нарезая ровными кусочками батон, мурлыкала себе под нос какую-то веселую песенку.

Услышав или почувствовав мое появление, она обернулась и, кивнув на стул рядом со столом, предложила:

-Садись, сейчас вода закипит, и будем пить чай. — Я скромненько присела на краюшек табурета и неуверенно предложила:

-Тебе помочь? — Девушка, посмотрев на меня, улыбнулась, но отрицательно покачала головой.

-Не нужно, все уже готово. — Она соорудила несколько очень аппетитно пахнущих бутербродов, разлила по чашкам заваренный чай и присела напротив меня.

-Ты на пробежку ходила? — Прожевав, Маша первой нарушила затянувшуюся тишину.

-Ну, да...только превратиться обратно не смогла, кстати, почему? — Меня этот вопрос грыз еще вчера, хоть и задавать его не стала, кто там знает, как оборот должен проходить у таких новичков как я?

-М-м-м... — Девушка немного замялась перед ответом, а потом, отпив немного чая, сказала: — Видишь ли, Лина, обычно помощь при обороте молодняку не требуется... — Заметив мой расстроенный взгляд, поспешила продолжить: — Но, кто знает, как повлияли на тебя те таблетки, что ты принимала? Я думаю, со временем все нормализуется, не переживай.

Не скажу, что ее утешения меня на самом деле утешили, но другого объяснения я пока просто не знала, хотя вопрос задала:

-А почему мой отец давал мне таблетки, вместо того, чтобы привезти в стаю? — Даже дыхание затаила, ожидая ответ.

Но Маша, так же, как и Альфа, ловко свернула со скользкой темы:

-Лина, так было нужно, со временем все узнаешь.

Ее ответ меня изрядно взбесил. Да что такого они все скрывают, что даже на простые вопросы отмалчиваются?

Но показывать свое раздражение не стала, отметив в голове галочкой любым способом узнать тайны, что они скрывают, ведь не каждый в стае будет посылать меня лесом?

На этой оптимистичной ноте, решила сменить тему:

-Мне Альфа обещал, что сегодня Матвей отвезет в магазин за одеждой, где мне его можно найти? — За нашим милым общение, даже не удосужилась взять его номер телефона, вот голова дырявая...

Маша поперхнулась после моей просьбы, а когда прокашлялась, переспросила:

-Матвей отвезет? — Что-то в ее тоне мне не понравилось, но что именно разобрать не сумела, поэтому повторила, правда, уже не так уверенно:

-Ну,...да, Альфа сказал, что попросит Матвея занести мне вещи и завтра, точнее уже сегодня отвезти меня в магазин...

Девушка с усилием втянула воздух, и задала вопрос еще более странный:

-Он заходил к тебе вчера? — Неосознанно нахмурила брови. Что я такого сказала, что Маша настолько неординарно реагирует? Да и какая разница, заходил он, в магазин ли отвезет,...я же не сама на его компанию напросилась, да и увидела парня вчера вечером впервые...

-Маш, что-то не так? — Глухое раздражение отразилось в голосе, его я просто не смогла скрыть.

Девушка удивленно моргнула несколько раз, потом как-то скомкано ответила:

-Нет,...Нет, ничего. — Встала из-за стола и, взяв с холодильника листочек бумаги, быстро написала номер и протянула мне: — Вот, возьми.

Атмосфера в комнате тут же изменилась, и мне стало неуютно в компании этой волчицы.

-Эм-м-м...спасибо за все, я, пожалуй, пойду к себе... — Быстро встав из-за стола, направилась к выходу из кухни.