Ролевик: Плутовка-2

— Вот оно как... — уважительно протянула она. — Да-а-а, танком мне не быть...

— Почему же? У тебя есть вполне реальные шансы стать ну очень хорошим бойцом... Была бы необходимость, которой я не вижу. Ты прекрасна в своей роли, — не удержалась я.

Серьёзно, я не понимала, как можно столь очаровательное существо заставить взять меч и обрядить в доспехи. Хотя если это будет изящная рапира и магические наручи, только подчёркивающие хрупкость девушки — м-м-м...

— Спасибо за комплимент... — Кончики ушей снова вспыхнули. — Меня действительно вполне устраивают мои способности. Зачем схлестываться с противником лоб в лоб, если можно просто обвести его вокруг пальца? Но знаешь, я бы никогда не подумала, что ты боец. Ты такая... аристократичная, тебе бы кружить головы министрам и послам...

— Одно другому не мешает, — философски сказала я, невольно вспомнив Линед. — Главное, не соглашаться с партнёром на тренировку, а то его шокировать может... Какая она, магия воды?

— Для меня магия воды и сама Вода неразделимы... Это самая загадочная из стихий. Она может быть спокойна, как Земля и непостоянна, как воздушные вихри. Вода не менее разрушительна, чем огонь, но более изощрённа по образу действий. Никогда не знаешь, чем она выльется. Самая коварная и непредсказуемая из Сил... Но мне она нравится.

— Вода и камень точит, не так ли?.. Ты рада, что оказалась здесь, в другом мире? — в голову внезапно пришла идея, и я решила: «Почему бы и нет?»

— Знаешь, сначала я очень хотела вернуться домой... Но потом... Я поняла, что хочу вернуться не для себя. Я всё время думала о родителях, о том, как они будут волноваться обо мне... Мне не хотелось причинять им боль. Но недавно я поняла, что если вернусь, то причиню боль уже себе.

— Весьма благоразумно... — кивнула я, а затем беззаботно улыбнулась: — А вот я мечтала смыться оттуда ещё лет с двенадцати, как только узнала, что такая возможность существует. Осталось только понять, какую плату возьмут с нас за исполнение желаний... — я осторожно коснулась её плеча, усилием воли сдерживая пальцы подальше от шеи. — Скажи... Ты хотела бы не ограничиваться теми мирами, что тебе показали?

— Не знаю... Если честно, я не очень легка на подъем. Но если путешествовать не в одиночку...

— Это значит да. Как называется твой мир?

— Джигран. А твой?

— Джигран, значит? Ага... А мой — Эрсиан. Как у тебя с магией снов?

— Не знаю... Как-то руки не дошли проверить. Но обычно в межреальность я попадаю во сне или в трансе...

— Сны — это очень удобный способ связи... И у тебя должно получиться, это очень схоже с магией воды. Если получится — заходи ко мне в гости, мне скучно одной., — я улыбнулась, вспомнив, насколько скучно. Большой полярный лис в реале, кошмары во снах... сдохнуть можно от такой скуки.

— Буду стараться, — она встряхнула головой, откидывая волосы назад. — Но если вдруг получится, ты тоже заглядывай. Не скажу, что мне скучно, но тебе я буду рада.

— Прекрасно. Осталось только выучить магию воды... Эй, что это она делает?!

Это относилось к Фрейдис. Так как я была повыше Этрин, мне было прекрасно видно, как гнома ускорила шаги, первой вырываясь на площадку перед вратами. Резким движением она ударила по ним нижним концом посоха, откуда вырвалась молния и с грохотом уничтожила табличку-замок.

Створки с душераздирающим скрипом приоткрылись.

— Фрей, ты что, с ума сошла? — зашипела Этрин. — Ты бы еще в рупор поорала: «Кому кровушки? Мы здесь, смотрите не пропустите!»

Не могу с ней не согласиться, однако не буду делать этого вслух. Во-первых, мы команда — мир, дружба, жвачка, а во-вторых, у Фрей такой взгляд, словно следующая молния полетит в посмевшего вякнуть. Мне-то может ничего и не будет, но обстановка накалится, хотя она и так чуть не плавится.

— Так. У нас есть одиннадцать часов на всё... — твёрдо сказала гнома, поднимая запястье.

— Мило, — решила я. Больше всего на свете я не люблю ограничения по времени. Поэтому стараюсь о них просто не думать. — Тогда пошли.

Я заглянула за створку ворот, проверяя на наличие видимых монстров и ловушек. Ничего. Я хотела было шагнуть вперёд, но мимо меня протиснулся Макс.

— Надеюсь, защита у тебя хорошая, — сказала я ему вслед. Хоть бы слово сказал, что ли... Не один ведь тут!

— Кха-кха! — привлекла к себе внимание Фрей. — Танк у нас Заря. Ей и идти первой.

Не ожидала.

Макс остановился и даже ответил:

— Первым иду я.

Правда, не сильно много, понятно и обосновано.

— Для этого есть какая-то объективная причина? — терпеливо уточнила я.

— Тоже мне рыцарь ещё один сыскался... — вполголоса пробурчала Фрей.

— Это ты про Макса или про Зарю? — в тон ей откликнулась Этрин.

— Разницы никакой.

Щаз покусаю ведь, дождётесь. Я милая и вежливая аристократка только до тех пор, пока меня не достанут.

— Я, по крайней мере, могу видеть ловушки... — ответил Макс, наконец оборачиваясь. — И удержать защитным полем те, что не увижу.

— Прекрасно. Тогда никаких возражений, — солнечно улыбнулась я, про себя качая головой. Неужели это было сложно сказать раньше?..

— Возражений нет, — пожала плечами Этрин.

Макс развернулся и двинулся дальше. Я — следом за ним, но стоило только мне переступить порог, как...

... как открыла глаза и уставилась на украшенный растительным орнаментом потолок. Я невольно дёрнулась, пытаясь продолжить шаг, но меня у вампирского храма уже не было. Я лежала в роскошной кровати, укрытая шёлковыми одеялами.

Приподнявшись на локте, я осмотрела обстановку. Комната. Шикарная. Тканевые обои, тиснёные золотым люрексом; изящная позолоченная мебель со всякими резными узорчиками; в качестве обивки — белоснежный бархат. Большое окно в форме арки, за ним — беспросветная стена серой воды. И воздух — вкусный, очень вкусный воздух обитаемого мира, наполненный силой бушующей природы и эмоциями людей.

С трудом сглотнув, я села на постели. Обряжена я была лишь в один саван... пардонам[1], ночную рубашку. Волосы распущены, «драконов» нет, но, вроде бы, все Слёзы и Цепь на местах. Да и тело точно моё, значит, это никакой не четвёртый мир, в который меня опять занесло. А что комната незнакомая... Ну, мало ли что могло произойти, пока я была в отключке.

В дверь постучали.

— Заря, кхм, — позвал из-за двери Элиор. — Капитан Фейери, вы проснулись?

Это как он меня так быстро засёк? На мне оповещающее заклинание, что ли?.. И чего это он по имени меня не назвал, получил втык от Кайла? Тот мог... хоть сам субординацию не уважает, но это не значит, что он не будет издеваться по этому поводу над другими.

— Да-кха! — ответила я, сорвавшись на кашель. В горле пересохло, глаза словно обсыпаны стеклянной пылью, а мышцы — ватные. Прекрасное состояние. — Входи.

— Эм... нет, я, пожалуй, позову служанку, — пошёл на попятный алхимик. — Она принесёт тебе чистую одежду и ужин.

— А на вопросы мои кто будет отвечать? — резонно возразила я. — А ну быстро зашёл, это приказ. Напоминаю, что твой начальник по-прежнему я, а не мой отец. Он вообще в отставке.

— Ну, это...

— Без «ну». Живо.

— Сейчас, я только служанку позову...

— Не надо мне никаких служанок! Сам неси всё, раз такое дело. А Кайлу скажи, что был прямой приказ, которого ты не можешь ослушаться, понятно?

— Понятно, — уныло отозвался Элиор. Послышались удаляющиеся шаги, а я мысленно сделала себе заметку, чтобы потренировать его во время каникул. Хотя я и сама не в зуб ногой в скрытности, меня всегда выручала способность проходить сквозь стены, однако в теории знаю, как можно такое наработать. Книжки умные читала. Про попаданцев, ага.

Я ступила босыми ногами на белый ковёр с высоким ворсом. Ощущение — как будто идёшь по сахарному облаку из детских сказок. Вообще, в этой комнате было то, от чего нас в Академии старательно ограждали. Роскошь. Неблагоразумная роскошь, от которой сердце сладко трепещет... Во время обучения у нас в комнате могут находиться только те вещи, за которыми мы сами в состоянии следить. Эффективность и педагогические нормы на первом месте, а тут... Я представила, сколько сил нужно, чтобы следить за таким ковром, и мне резко стало дурно. Впрочем, не исключено, что его магией чистят.

Снова стук в дверь.

— Я могу войти? — неловко спросил Элиор.

— Ты хочешь, чтобы я сама открыла тебе дверь и втащила тебя внутрь? — раздражённо произнесла я. — Я ведь могу, не сомневайся.

Под ложечкой грыз небольшой такой страх, который я усиленно подавляла насмешкой. Мне казалось, что я схожу с ума... В который раз, ага. Просто в одну секунду я была в Тумане, а сейчас резко, совершенно без перехода, открыла глаза на Эрсиане. Это наводило мысли о глюках, шизофрении и прочих неприятных вещах, которые преследовали меня с детства. Впрочем, и реакция на эти мысли была стандартной: «Пренебречь, вальсируем».

Элиор с трудом протиснулся в дверной проём. В руках у него был тяжёлый поднос с едой, на сгибе локтя висело платье. М-да, возможно, я погорячилась, требуя без слуг. Это бы вдвоём нести... Я подхватила поднос и поставила его на туалетный столик с круглым зеркалом. Платье было небрежно брошено на кровать. Сам алхимик выглядел неважно: мешки под глазами, опущенные кончики губ...

— Сильно тебя Кайл достал? — спросила я, наливая себе молоко. На вкус оно оказалось совершенно иным, нежели я привыкла в Испании, но я слишком хотела пить, чтобы придираться.

— Да так, нормально, — отмахнулся алхимик. — Гад просто он.

— Лаконичный вердикт, — хмыкнула я. — Вались на кровать, рассказывай: сколько я провалялась в без сознания, где мы находимся, чем мой предполагаемый папаша тебя доставал.

— Как ты с ним вообще говорить можешь?! — трагично вопрошал он, падая рядом с платьем.

— Я сама такой лет через десять стану. Давай, не зажиливай информацию от начальства. Любопытно же.

— Надеюсь, я не доживу до этого момента.

— Не говори так. Мысли материальны, знаешь ли...

— Ладно-ладно... Мы сейчас у какого-то знакомого твоего папаши. Не удивлюсь, если у него даже в каждой занюханой деревушке есть хотя бы по одному такому дому, в котом его всегда примут с неподдельной радостью. Проспала ты около полутора суток. Приходил даже лекарь, но сказал, что твоей жизни ничего не угрожает, это просто очень и очень глубокий сон, вызванный магической бурей. Также он сказал, что по мере удаления от центра бури, ты будешь спать всё меньше. Пока же — ты можешь вырубиться в любой момент. Ну и всякие такие слова, типа: «Ах, я никогда не видела подобной чувствительности» и прочие прелести знакомства с феями. Ты сама-то себя как чувствуешь?

— Голодной и пожёванной, — проговорила я, быстро проглотив ложку каши. — А о чём вы с Кайлом разговаривали?

— Понятия не имею.

— В смысле?

— В смысле он издевался надо мной на абстрактные темы... Родители, происхождение, увлечения, девушки, учёба, история, искусство, старые байки... Всего понемногу, но я лучше бы всё это время сидел на уроке этикета. Он словно какой-то мозговой червь, от которого не убежать и не скрыться.

— Пошли его к хелидо, — предложила я, с разочарованием положив ложку в пустую тарелку.

— В смысле? — теперь не понял Элиор. Он даже приподнялся на локте, разглядывая меня. Я не удержалась, подошла к кровати и улеглась рядом с ним. Так мы и оказались втроём поперёк покрывала: я, алхимик и платье.

— В прямом. Говоришь: «Идите-ка вы к хелидо, лорд Грок. Мне мой мозг ещё очень нужен, я не хочу сходить с ума. Поэтому затыкаю уши берушами и читаю книжку. Чего и вам советую».

— Он меня сожрёт, — горестно сказал подчинённый. — С потрохами. А потом выплюнет косточки и скажет, что невкусно.

— Да ладно, он не такой уж плохой...

— Он ещё хуже! — почти взвыл алхимик. — Я уже скучаю по своей «дружной» семье.

— Правда? — усмехнулась я, приподнимаясь и нависая над ним. — Даже сейчас?

Я дразняще коснулась его губ, чувствуя, как он от удивления вздрагивает всем телом. Шутки на эту тему одно, но вот такие прямые намёки — совершенно другое. Однако продолжить не получилось: рука внезапно ослабела, и я начала безвольно падать, но прежде чем я упала лицом его на грудь, картинка сменилась.

Узкая спина, с которой красивыми складками ниспадал балахон, двигалась куда-то по коридору из живых изгородей. Макс, точно Макс... Я сделала шаг вперёд, будто бы ничего и не было, и я никуда не отлучалась...

Но магическая буря — тот ещё обломщик, да.

Сноски:

От каталанского «perdona'm» — «прости меня». (прим. Оракула)

[Обратно]

Глава 2. Зелёный круг.

Казалось, моего отсутствия никто не заметил, даже моё собственное тело продолжало делать шаг, пока я ужинала в другом мире. Однако я сама чувствовала себя гораздо лучше: той сосущей эмоциональной пустоты не было, у меня в груди снова бились два десятка вариантов чувств... Словно я долгое время находилась под водой, а затем меня выдернули на поверхность, дали сделать вдох и сунули обратно. Очень... странное ощущение. Скорее всего на воротах было какое-то заклинание или портал, или что-то иное, что позволило мне на время преодолеть силу бури и «вдохнуть» эмоций.

Только вот в большой Слезе не хватает уже двадцати процентов энергии.

Отвлекаясь от собственных мыслей, я огляделась по сторонам. Мы шли по настолько узкому коридору, что подол юбки задевал его с двух сторон. И да, если это вампирский храм, то всё, что говорили мне про кровососов — ложь, брехня и провокации. Потому что каменные стены, уходящие далеко-далеко в небо, оказались увиты плющом, да так плотно, что их и вовсе было не видать. Я как-то интуитивно чуяла, что они всё-таки есть, но... Вампиры-садовники, ну надо же.

— Хм... А что это лабиринт какой-то разноцветный?— озадачено заметила Этрин. — И окрашивается по ходу...

А?

Оказалось, зелень коридора была таковой только рядом с нами. Чуть дальше всё казалось абсолютно серым, но окрашивалось мгновенно, словно мы были центром кисти фотошопа.

— Что-то на удивление тихо... — подозрительно заметила я. Интуиция молчала, как партизан, даже небольшого беспокойства не было. — А где обещанные ловушки?

— Лабиринт еще не проснулся... — с ленцой заявила Фрейдис откуда-то сзади.

— Мать твою! — подпрыгнула Этрин, задев мою юбку. — Не проснулся говоришь? Да он наши силы жрет!

— Да? Я ничего не чувствую, — удивилась я. Никаких признаков энергетического вампиризма не было: ни холода, ни апатии, ни раздражения. Даже сила из Слёз уходила в штатном режиме, так же, как в Тумане. Стоп, я же с людьми, вымывание потока должно было замедлится! — О...

— Ваши, не мои, — равнодушно уточнила гнома. — Кушать хочет же.

Здравствуй, командный дух. Интересно, если на меня вдруг выпрыгнет какая-нибудь тварюшка, она хоть почешется чтобы мне помочь или пойдёт дальше, пользуясь тем, что тварь занята? Или всё-таки не всё так ужасно и за стандартной кислой миной русского человека скрывается отзывчивое сердце? Жаль, что эмпатия не может этого прочувствовать. Во-первых, народу тут всё-таки достаточно много, и я не могу быть твёрдо уверенной, что это именно её эмоции. Во-вторых, себе люди тоже неплохо врут и могут вызывать чувства, которые сами придумали.