| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Между тем от его взгляда не ускользнуло, что от небольшой, но довольно шумной компании из трех человек, под общие смешки, отделился развязный тип. Небрежно поднявшись из-за стола и потолкавшись у друзей, он развернулся и качающейся походкой направился к стойке бара. Как раз на заразительный смех Кэрол. Откровенно пялясь на ее ноги. Ну вот и началось, равнодушно подумал Сергей, жизни у девушки все разные, но так похожи одна на другую…
Молодой человек приблизился.
— Слышь, земеля, — сказал он по-дружески бугаю, лениво хлопая того по плечу. — Сходи, проветрись пока.
Бугай явно был не новичок в этих делах, и небрежно развернувшись и облокотившись спиной на стойку, с усмешкой посмотрел на подошедшего. И его лицо мне также кажется знакомым, устало подумал Сергей про кавалера Кэрол, делая очередной глоток. Последнее время ему часто казалось, что он где-то кого-то видел.
— А больше тебе ничего не надо? — спросил бугай в ответ, пренебрежительно смерив своего соперника прищуренным взглядом.
Крепыш только криво усмехнулся.
— Мужик, это был дружеский совет, — сказал он. — Поверь. Ничего личного. Но тебе лучше уйти. — И он чуть ли не по-братски похлопал бугая по скрещенным на груди рукам, и улыбнулся почти виновато.
— У меня к тебе тоже есть небольшой, но тоже дружеский совет, — миролюбиво ответил бугай. — Топай-ка своей дорогой. — И добавил с многозначительным ударением. — Земеля.
— Ну как знаешь, — чуть ли не примирительно ответил крепыш и развернулся было уходить, но тут же с разворота ударил бугая в солнечное сплетение.
Бугай явно этого ожидал. И его пресс выдержал это испытание. Но тут он допустил огромную ошибку — вместо того чтобы нанести противнику сокрушительный удар и остаться одному против двоих, он только оскорбительно оттолкнул крепыша пятерней в лицо. Да так, что тот, прокатившись на спине по полу, сбил по дороге ближний столик, сломав хлипкую ножку.
Сергей мысленно посочувствовал бугаю, видя, как быстро выскочили друзья из-за стола, и как сам крепыш поднялся неуловимым лениво-пружинистым движением. Теоретически надо бы конечно уйти, рассуждал Сергей, но кофе еще осталось, и было глупо из-за каких-то рядовых по местным меркам событий портить себе питье. И он остался у стойки, точно зная, что мирно сидящего или стоящего никто из дравшихся никогда не тронет, максимум — прикроется им. И все.
Кэрол, облокотившись спиной на стойку бара, спокойно курила длинную тонкую сигарету, равнодушно поглядывая, как двое мужчин остервенело кувыркались на полу.
Впрочем, бугай был не таким уж и глупцом и свои силы знал. Но одного он знать не мог — судя по движениям один из сидевших за столиком был профессионалом. С таким один на один-то не справиться. А когда у него по бокам еще двое совсем не слабых дружков… тут, считай, можно закрывать лавочку.
В общем, сначала все было нормально. Бугай ловко раскидал хаотично нападавшую двоицу — третий сидел на перевернутом столике и неторопливо наблюдал. Привыкший к такого рода событиям — драки здесь были довольно часты, в том числе и из-за Кэрол — Сергей перестал следить за этой возней и снова углубился в свои размышления, неторопливо попивая кофе. Он думал об Элоре, о своем предложении, и что теперь в свете последних событий он выглядит полным идиотом. А если она еще и поделится с кем-нибудь, то тогда в институт лучше вообще не заходить — безобидные усмешки сожрут заживо. В этот момент его толкнули в спину. Рефлекс сработал молниеносно и он автоматически спружинил, даже не посмотрев, что там произошло, и умудрившись при этом не расплескать кофе. Да и ход его мыслей не прервался — событие было рядовым и что-либо подобное возникало здесь буквально через день.
— Однако ты меня удивляешь, — прозвучал совсем рядом женский бархатный голос.
Он скосил глаза без всякого любопытства. Слегка пододвинувшись к нему, явно чтобы лучше слышать в этом шуме ломаемой мебели и отборного мата, адаптированного под условия здешней жизни, рядом стояла Кэрол, глядя на него простым открытым взглядом женщины, которой никто ни в чем никогда не отказывал.
Сергей вяло пожал плечами, делая еще один, уже последний, глоток.
— Я — Кэрол, — сказала она открыто улыбнувшись. — А тебя как зовут?
Верно, мелькнуло у него, мы же пока еще не знакомы. Или все-таки знакомились как-то? Уже и не упомню во всей этой чехарде.
Сергей отрицательно покачал головой, ярко вспомнив, как буквально недели две назад под ужасный хрип вываливались внутренности из ее живота.
Девушка чуть удивленно повела бровями.
— Однако?! — произнесла она, в то время как к дерущимся наконец-то присоединился третий и дела бугая тут же стали плохи.
— Бывает и так, — равнодушно пожал плечами Сергей, ставя чашку на стол и глядя на дерущихся — бугай со знакомым лицом ему явно понравился. Да и несправедливо это — трое на одного.— Мужики — заканчивайте, — сказал он негромко и чисто символически.
На его слова никто не обратил внимания, но ритуал был соблюден и он ловко скользнул между двумя нападавшими, дав возможность бугаю подняться с пола.
— Вдвоем что ли? — только спросил бугай, чуть подмигивая подбитым глазом.
— Удержишь эту парочку? — сквозь зубы спросил Сергей, наблюдая за профессионалом, оценивающим новую обстановку.
Бугай, поняв о ком идет речь, удовлетворительно кивнул — еще бы!
И тут началось… Уже гораздо более серьезно.
Отряхнув пыль с брюк Сергей неторопливо оглядел зал. Несмотря на мощный шум и грохот, оказалась, что они побили не так уж и много столиков — всего четыре. Да и отсутствие массовости в это время не позволило драке перерасти в побоище.
Сергей протянул руку бугаю, помогая ему подняться. На шофера Ларри вроде похож, только теперь в спокойной обстановке промелькнуло у него в голове.
— Привет, Серега, — вдруг добродушно ухмыльнулся тот разбитыми губами. — А я тебя, честно говоря, не сразу-то и признал. Спасибо за поддержку.
— Да не за что, — снова пожал плечами Сергей, понимая, что теперь им надо побыстрее уносить ноги.
— Сочувствую, что ты так рано умер, — продолжил Ларри, тоже отряхиваясь в свою очередь. — Но и рад тебя видеть. Я смотрю — все наше поколение здесь собралось. И никто почти не дожил до старости. Куда ни глянь — одни знакомые лица. И все — молодые.
Сергей кивнул ему на всякий случай. Поймал задумчивый взгляд все так же небрежно стоявшей у стойки Кэрол.
— Извините за эту безобразную сцену, — сказал он девушке, слегка разведя руками.
Кэрол в ответ вяло помахала сигаретой — мол, какие пустяки.
— Надо уходить, — сказал быстро подошедший Реник, озабоченно оглядываясь на с трудом поднимавшихся хулиганов. — Что-то тут не очень-то и спокойно. Да и грязновато стало.
Мужчины втроем вышли из бара, сразу же очутившись в темном коридоре задворков космической базы.
— Я предлагаю еще куда-нибудь пойти, — почему-то радостно предложил Ларри. — Хотелось бы о многом поговорить — не виделись все-таки с тех времен!
— Не возражаю, — ответил Сергей, который тоже был не прочь поговорить, вспомнить прошлые времена, женское общежитие, расспросить про общих знакомых — Кристину, Лану...
— У тебя довольно тесно, — тут же заметил старый Реник, чувствуя, что пахнет выпивкой и настоящим мужским застольем. — Да и женщины постоянно заходят в гости. Будут сильно отвлекать и нервировать. Лучше — у меня. Ко мне вообще никто не заглядывает, так что ручаюсь головой — посидим спокойно.
Сергей почувствовал, как Ларри вопросительно посмотрел на него.
— Идет, — кивнул Сергей.
— Ну вот и замечательно, — удовлетворительно сказал бывший шофер. — Надо бы только водочки купить по дороге. И сопутствующее…
И тут от двери донеслось:
— Мужчины, вы не проводите меня?
Тонкая худая фигурка Кэрол одиноко смотрелась среди этой помойки.
Переглянувшись, мужчины в нерешительности остановились.
— Серега, — снова тихо и просительно произнесла она. — Вас ведь так зовут? Вам не будет трудно?
Ларри, улыбнувшись, молча хлопнул Сергея по плечу.
— Я буду ждать, — только сказал он. — Надеюсь, этот процесс не займет у тебя много времени?
* * *
Они медленно шли по темным уличным коридорам космической станции. Сергей вел Кэрол к одной из боковых магистралей, где еще можно было в это время посадить девушку на автокар.
Молчали.
Вдруг Кэрол остановилась, развернулась, поглядывая на него как-то странно и вместе с тем задумчиво.
— Серега — какое странное имя, — протянула она, приблизившись к нему вплотную.
— Производное от "Сергей", — ответил он.
— Сер-гей, — протянула она, собираясь положить руки ему на плечи, но передумав. — Тоже довольно странное имя.
Он пожал плечами.
— Ты никогда не занимался этим на улице? — вдруг спросила она тихим томным голосом, подчеркивая слово "этим". — Хочешь, научу?
— И что в этом хорошего? — непроизвольно поморщился Сергей. — Только одна животная страсть.
— Ну и что? — искренне удивилась она. — Настоящая животная страсть придает любви силу и цвет.
Он улыбнулся.
— Настоящая любовь не нуждается в животных страстях. Она сама по себе уже страсть, и гораздо сильнее всех остальных, — зачем-то ответил Сергей — он так много успел переговорить с ней на тему любви, что, казалось, говорить было уже не о чем.
Кэрол усмехнулась усмешкой очень опытной женщины.
— Убедил, — сказала она тоном учительницы, не собирающейся спорить с ребенком. — Значит, хочешь настоящей любви?
— А кто ее не хочет?
— А тебе известно, что любовь на самом деле — это одно сплошное страдание?
— Но зато — это любовь! — возразил Сергей.
Она пожала плечами.
— Ладно, пойдем, — произнесла она поежившись. — А то что-то в этом секторе довольно прохладно.
Они снова шли молча. Только на этот раз она почему-то взяла его под руку. Он противиться не стал, твердо решив, что эта их встреча — последняя, и больше их рядом никто не увидит.
Наконец они вышли на магистраль. Остановились.
— Наверное, ты и прав, — задумчиво промолвила Кэрол, первой нарушив молчание. — Не скажу, что с тобой было интересно. Я рассчитывала на более увлекательный вечер. Но душу ты мою зачем-то умудрился разворошить, так что почему-то захотелось еще поговорить о любви. — Она прямо и пристально посмотрела на него и Сергей выдержал ее взгляд. — Но мне пора. А то мой толстячок всполошится. И так еле удрала. Совсем тогда житья не даст.
А тут и автокар показался. Сергей махнул рукой и аппарат остановился.
Открыв дверцу, она снова задумчиво посмотрела на Сергея.
— Лицо твое мне почему-то кажется знакомым? Мы раньше не встречались?
Он отрицательно покачал головой, точно зная, что Толстяк после убийства матриц с нее не снимал и поэтому о своих встречах с ним она помнить никак не могла.
— Почему-то повеяло чем-то грустным и печальным. Это странно. И неприятно. — И она, не попрощавшись, уехала.
На обратной дороге Сергей на всякий случай остановился у автоматического киоска — генератора питания. Выбрал пункт "водка пшеничная, 1 литр". Приложил ладонь — для авторизации. Получил свежесгенерированный продукт. Заодно просмотрел свой текущий баланс, который оказался совсем мизерным.
И что ее все время тянет ко мне? — думал он, торопливо продолжая свой путь. — Ну раз случилось. Ну два. Ну три. Но сейчас это уже двенадцатый или тринадцатый. Как-то подозрительно все это.
Задумавшись, он столкнулся с человеком, вышедшим из-за ближайшего поворота и тоже куда-то спешащим.
— Извините, — сказал Сергей чисто машинально.
— Ничего страшного, — прозвучало в ответ.
И только когда незнакомец скрылся за следующим поворотом, до Сергея вдруг дошло, что увиденное в полумраке лицо почему-то сильно его разволновало.
Он замер, ошарашенный. Видений вроде никогда не было, подумал он медленно разворачиваясь. Сейчас догоню и все выясню.
Но ни за этим поворотом, ни за следующим никого уже не было. А потом коридоры стали раздваиваться и растраиваться и погоня стала бессмысленной.
Немного постояв перед очередным разветвлением, Сергей покачал головой и медленно побрел обратно.
Где я мог его видеть? — мучительно рассуждал Сергей, чувствуя, что здесь кроется разгадка какой-то серьезной тайны.
* * *
В каморке у Реника закуска уже была разложена на столе, что-то приятно пахло на печке, и водка была уже разлита по старым засаленным стаканам. Судя по лицам Ларри и старика, уютно устроившихся за столом — разлита уже не раз.
Взглянув на вошедшего Сергея, старик молча пододвинул к столу единственную имеющуюся табуретку. Сам он сидел на ветхой кровати, а Ларри — на старом ящике. Реник достал откуда-то из под стола третий стакан, подул в него для верности, посмотрел на просвет, молча поставил на стол и налил водку.
Сергей сел. Под одобрительные возгласы выставил на середину купленную бутылку.
— Все нормально? — спросила его Ларри, радостно чему-то улыбаясь. — Что-то ты совсем быстро.
— Без приключений, — кивнул Сергей, беря свой стакан. — За что пьем?
— За встречу, естественно?! — удивился Ларри. — Вот что значит заглянуть в незнакомый бар!
— Ну что ж, — снова кивнул Сергей. — За нее, — сказал он, приподнимая над столом емкость с водкой.
— Черт! — воскликнул гигант. — Как я все-таки рад тебя видеть!
Чокнулись. Выпили.
— Ты давно здесь уже обитаешь? — спросил Ларри, выхватывая вилкой закуску из общей тарелки.
— Где-то с месяц, — ответил Сергей, ставя свой стакан на стол. — А ты?
— Да уж третий год, наверное, пошел, — ответил Ларри. Речь шла конечно же об универсальном летоисчислении, принятом во всех космических базах.
Сергей кивнул, принимая это к сведению.
— А до этого где-нибудь уже побывал? — продолжал любопытствовать Ларри.
— Пришлось, — честно сказал Сергей, хотя понимал, что гигант его спрашивает совсем о другом.
Теперь уже Ларри кивнул.
— Меня тоже уже несколько раз восстанавливали. В текущей моей жизни. А сколько этих жизней у меня было — одному Властелину известно.
— Богу, ты хотел сказать? — переспросил Сергей, удивляясь новому слову в данном контексте.
— Да нет, — усмехнулся Ларри. — Именно Властелину. — И видя слегка непонимающее лицо Сергея, уточнил. — Нашему суперкомпьютеру. Не слышал, что ли, такого прозвища?
Сергей отрицательно покачал головой.
— Сказано довольно верно, — согласился он.
Ларри улыбнулся, довольный.
— Серж, — снова спросил он, не в силах скрыть своего любопытства и радости от встречи. — Ну и как тебе эти новые порядки?
Сергей проглотил зеленую плитку.
— Порядки, как порядки, — пожал он плечами. — В конце концов они от нас не зависят.
— Ну, это ты зря! — воскликнул Ларри энергично. — Люди во все времена всегда сами определяли те порядки и ту систему, в которой они хотели бы жить.
Сергей усмехнулся его горячности.
— Ну, во-первых, судя по истории, эти желания, как правило, приводили к совершенно обратному результату. А во-вторых, вся мировая история уже не имеет никакого отношения к тому, что мы сейчас имеем.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
