Темная империя

-Хорошо, что ты очнулась! Гости у меня бывают крайне редко, но угостить тебя будет чем, — хозяйка подошла к печи.

Открыв заслонку, она взяла стоявший сбоку ухват, достала горшок, и понесла ставить его на стол. Потом щелкнула пальцами, и вот на столе уже стоит тарелка, в которую старушка стала накладывать яблоки. Открыв рот, я стала наблюдать за хозяйкой. Проявление магии я увидела в первые.

— Ты наверно очень голодна? — Спросила меня добрая женщина.

За меня ответил мой урчащий живот.

— Тифонов, а ну давай на стол накрывай. Гостья хочет есть, не позорь меня, будь гостеприимным. — Звонко произнесла хозяйка жилища.

В лачуге, кроме себя и женщины, я никого больше не видела, поэтому понятия не имею, к кому она обратилась. Я только успела моргнуть, а на столе уже находились тарелка, ложка и кружка. Из еды: картошка, пирожки, жареная рыба, мясо и сыр. У меня опять потекли слюни, наверно увидев мой голодный взгляд, надомной сжалились.

-Присаживайся за стол и ешь, сколько хочешь. — Мне подарили еще одну теплую улыбку.

-Ты любишь чай?

Если честно, то не очень, но когда тебя так угощают и помогают грех отказываться. Я утвердительно кивнула.

-Вот и хорошо, я сейчас заварю тебе чай с травками. Поешь, а тогда поговорим, хорошо?

На меня, выжидающе посмотрели, и я решила, что дальше молчать неприлично.

-Да, спасибо!

-Не стоит, я рада помочь, тем более я давно тебя жду! А теперь, хватит на меня смотреть, как на привидение садись немедленно за стол. Быстро!

Не став больше раздражать хозяйку, я встала и пошла к столу. Минут двадцать, у меня ушло на трапезу! Я, пыталась тщательно и аккуратно пережевывать пищу, чтобы не показать насколько, я была голодна. Я сама даже не подозревала, насколько была голодна, пока не положила в рот первый кусочек рыбы. Когда я насытилась, чай был уже готов, и я с большим удовольствием его выпила. Оказалась, он был необычайно вкусным, кроме мяты, я больше никакой травки не смогла распознать. Тем временем посуда, была убрана таким же необъяснимым образом, как и появилась. Очень интересный мир! От мыслей, меня отвлек голос женщины:

-Меня зовут Берта. Я знаю, что тебя зовут Кира. Так вот, год назад, мне приснился сон, что я должна встретить тебя и помочь. Следуя указаниям из сна, я разыскала дерево, под которым ты спрячешься, поэтому я немного подправила дерево и приспособила его корни под лачугу, устроила внутри, а так же поставила защиту для отвода глаз. Так, что те два бандита, что гнались за тобой, не смогли его обнаружить. Ты совсем чуть-чуть не доползла до двери в лачугу и уснула на пороге.

Наверно, от ее слов, я стала мертвенно-бледной. Как представлю, что если бы не эта женщина, то меня, скорее всего, нашли бы. Я даже не хочу думать, чтобы они со мной сделали. По телу, поползли мурашки.

-Спасибо вам огромное, если бы не вы, я уже точно ....— На моих глазах появились предательские слезы, ну а что делать, иногда и пожалеть себя хочется.

-Не стоит распускать сырость Кира, все ведь обошлось! Да и с таким даром, как у тебя, думаю, у них ничего бы не получилось. — Успокоила меня Берта.

Я непонимающе посмотрела на женщину.

-Какой еще дар? У меня ничего такого нет, я не умею взмахом руки, и хлопком в ладоши, включить свет или материализовать неодушевленный предмет!

— Это в своем мире ты не могла, а у нас вполне. Просто тебя этому никто не учил, но у тебя появиться такая возможность в Академии.

-Вы уже вторая, кто мне об этом говорит! Первый, правда, был, непонятно кто!

— Знаю! Между прочим, зря ты так со своим проводником поступила, он бы еще пригодился.

— Да это ходячая катастрофа, меня всю ночь пугала. На тот свет чуть не отправила, проучить хотел, видите ли, шерстку я его потрепала. — Вспылила я.

Берта улыбнулась, и посмотрела на меня, как на несмышленое дитя.

— Я не знаю, что у вас произошло еще изначально в твоем мире, но могу сказать одно! Першерикусы, очень самовлюбленные, высокомерные и крайне редко с кем завязывают дружеские отношения, но если кому-то и удается с ними подружиться, то уж поверь, они никогда не предадут, и обязательно придут на помощь, чтобы отвести в безопасное место. Поскольку таких существ осталось крайне мало, а нуждаются в них многие, то понятное дело, планку своего величия, они подняли очень высоко. Поэтому, такие как ты, выразилась 'ходячие катастрофы', очень дорого стоят. Тот, кто отправил его за тобой либо очень богат, либо находиться на службе у верховной власти. — От ее слов легче совсем не стало, только еще больше все запуталось.

— Мохнатое существо, хотело отвести меня в Академию 'Темного ада'! Поэтому понятия не имею, кто это может быть.

Берта явно нахмурилась после моих слов, и ненадолго замолчала.

Я решила посмотреть в единственное окошко, которое обнаружилось около кровати, где я спала. Рассмотреть ничего не получилось, на улице было темно, я немного расстроилась. В Академию, я так и не поступила. Чем теперь прикажите здесь заниматься? Хозяйка лачуги снова привлекла мое внимание:

— Хм, я думала, что ты отправишься в Академию 'Святого Грааля'! Но если они решили, что тебе больше подходит........ В общем, неважно, я помогу тебе туда добраться.

— Сегодня был последний приемный день, я уже не смогу туда попасть!— Может это и к лучшему.

— Не волнуйся, есть у меня там знакомый, примут! Да вот еще что! — женщина вытащила из передника подвеску, ту самую, что я забрала у убиенного мной насильника, и протянула ее мне. — Возьми, она тебе еще пригодиться.

Взяв в свои руки подвеску, я только сейчас смогла повнимательней ее рассмотреть. Элегантность изделия, я не смогла не оценить. Скорее всего, сделано оно из серебра. Никакой помпезности или вычурности подвеска не имела. Простой ажурный ободок, по центру которого, был красивый черный камень, имеющий форму капли, а уже от него верх раскрывались два красивых крыла.

-Я даже не представляю, где эти разбойники смогли найти эту подвеску. Кира, обрати внимание на камень, это оникс, если мне не изменяет память, во всем этом мире, существует, только один такой мощный артефакт. — Я удивленно посмотрела на женщину, а она тем временем продолжила, — Сама по себе, подвеска простая, но поверь, магически она очень ценна, и в свое время она принадлежала одной очень хорошей девушке. — Мне показалось или я увидела грусть на лице Берты! Интересно, неужели они были знакомы? -Держи ее всегда при себе!

Сжав подвеску в кулаке, я почувствовала, как камень слегка нагрелся. Хм, очень интересно! Подержав ее немного в руках, я одела подвеску.

-Ну а теперь пора спать! Завтра нам предстоит очень долгая дорога до стен Академии.

-Как спать? Берта! Пожалуйста, расскажи мне, куда я попала?

-Ты попала в параллельный мир, который очень похож на ваш, отличие состоит в том, что мой мир полностью пропитан магией. Между нашими мирами довольно тесная связь, все, что вы считаете выдумкой в моем мире существует. Наша природа, мало чем отличается от вашей. Ты не будешь шокирована невиданными зверушками, хотя некоторые различия конечно есть. Кира, давай спать все завтра.

Какой спать! Меня просто распирало от вопросов.

-Берта, миленькая, а времена года, а часы в сутках, а политическая обстановка, а эпоха какая? — вопросы из меня так и сыпались.

-Все как в вашем мире, наши миры близнецы, только из-за магии у нас совсем нет техники, к какой ты привыкла, все заменяет магия. Боюсь, тебе покажется, что ты в средневековье. И давай на сон грядущий не будем разговаривать о политике, скажу только, что у нас монархия и как везде есть интриги, союзы, альянсы и коалиция. Все теперь спать.

Я решила познавать мир, в который попала по мере возможности. Надо чухать из него и как можно быстрее. Смирившись с ночевкой, я оглядела еще раз лачугу и заметила:

-Но кровать только одна?

-Не волнуйся дорогая, ты ложись на кровать, а я лягу на печи, так сказать, косточки погрею, тем более мне еще предстоит подготовить тебе одежду и походный рюкзак. Ложись и спи, я ведь не шутила, когда сказала, что нам очень рано вставать!

-Хорошо, я поняла! Спасибо вам еще раз, и спокойной ночи, — как только хозяйка скрылась за входной дверью, мне действительно захотелось спать, хотя еще пять минут назад, я чувствовала себя бодрой. Сонной походкой, я продефилировала к кровати. М-да, это был последний раз, когда я столько спала.

—

В темноте сгорбившись, стояла одинокая фигура, послышался тяжелый вздох. Вдруг зажегся магический светляк, который своим светом осветил немолодую женщину, которая не спеша направилась вглубь леса. Идущая женщина была сосредоточенна, и казалось, что внутри себя она ведет с кем-то прерванный когда-то диалог. Периодически она хмурилась, останавливалась и опять тяжело вздыхала, как будто что-то очень сильно тяготило ее и расстраивало. Выйдя, на небольшую поляну женщина медленно подошла к одинокой могиле и заговорила:

-Ну, здравствуй, сестра! Прости, что после похорон, больше не приходила тебя навестить. Никак не могла набраться смелости еще раз здесь появиться. Сколько прошло времени с нашей последней встречи? Двадцать лет? Я до сих пор не могу простить себя, что оставила тогда тебя одну. Каждый сделанный мной шаг в твою сторону это как ходьба по лезвию ножа. Не прошло ни дня, чтобы я не пожалела о произнесенных тогда в твою сторону словах, я была эгоисткой! Я очень сожалею, что меня не было рядом, когда тебя не стало. Я пришла попросить у тебя прощение, хотя не имею на это права. Все, что я могу тебе дать — это обещание помочь твоей девочке!

Через секунду подул, слегка ощутимый ветерок, и до слуха женщины донеслись слова:

-Мне не за что тебя прощать Берта. Спасибо, береги ее!

—

Мне снова снился тот странный сон! Только на этот раз, я была не одна.

— Кира!

Я повернулась в сторону зовущего, но все что я смогла рассмотреть — это расплывчатый силуэт бестелесной формы. Мне не было страшно, наоборот, я вдруг почувствовала полное умиротворение и покой.

— Кто вы? — Все же задала я, волнующий меня вопрос.

— Позже, у меня очень мало времени! Прошу, будь очень осторожна. Туда, куда ты направляешься опасно, и я не смогу всегда быть рядом, только изредка приходить во снах. Никому не доверяй и не рассказывай, что я прихожу, никто не должен об этом знать, иначе, я больше не появлюсь. Не привлекай к себе внимание, и......— картинка поплыла, и я проснулась.

-Кира, очнись!

Открыв глаза, я увидела перед собой встревоженную Берту, которая в данный момент нависла надо мной грозной тучей и трясла меня за плечи. Увидев, что я наконец-то открыла глаза, женщина села на кровать и облегченно выдохнула, но волнение в ее взгляде не пропало.

-С тобой, все хорошо? Ты так долго не просыпалась, я уже и не знала, что думать! — воскликнула она.

Было видно, что Берта не на шутку перепугалась, и я поспешила ее успокоить:

-Да просто сон странный приснился.

-И часто тебе снятся странные сны? — Женщина подняла одну бровь верх.

-Нет не часто, это второй раз! — Честно призналась я.

-А ты помнишь, что тебе снилось? — Не унималась Берта.

Вспомнив о просьбе бестелесного существа, я отрицательно мотнула головой. Берта еще с минуту прожигала меня взглядом, а потом будто кивнув своим каким-то мыслям, встала и направилась к двери. Только на выходе она вновь обернулась, и сообщила:

— Собирайся, нам уже пора выдвигаться! Твои вещи лежат на лавке, одевайся и выходи, я буду ждать тебя на улице. — Приказала она, и покинула лачугу.

Нехотя поднявшись с кровати, я пошла одеваться. Как только я подошла к столу, на нем тут же материализовалась миска с водой, полотенцем и подобием зубной щетки, на которой оказался белый порошок. Наверное, это аналог местной зубной пасты. Приняв водные процедуры, я посмотрела на одежду, которую мне предоставили. Только не это! Застонав мысленно, я вновь посмотрела на вещи. Моей печали не было предела, ну что может быть хуже, чем скучное, серого цвета платье. На ощупь ткань оказалась очень грубой и жесткой. Надев на себя это затасканное убожество, я обнаружила, что оно мне еще и велико. У-у-у-у-у, хочу в свои любимые джинсы и удобную футболку. Переведя взгляд на обувь, я облегченно выдохнула. Ну, хоть сапожки оказались впору. Кожаные на шнуровке, немного поношенные, но это лучше чем идти босиком. Ко всей этой монашеской рясе прилагался черный, невероятно огромный, как по мне, плащ. Но что поделаешь, здесь, наверное, очень строгие нравы. Одевшись в полное обмундирование, я решила испытать удачу и произнесла в пустоту:

-Извините, я прошу прощение за беспокойство, но не могли бы вы мне одолжить расческу и зеркало? Я просто хочу привести в порядок волосы.

А в ответ тишина! Прошла одна, две минуты молчания, я уже отчаялась получить желаемое, как вдруг я почувствовала, что к моим волосам кто-то бережно прикоснулся. Вздрогнув, я замерла на месте. Тем временем гость начал перебирать и расчесывать мои волосы. Проведя время в пятиминутном ожидании, мне наконец-то предоставили зеркало. Взглянув в него, я ахнула! Вместо вороньего гнезда, на моей голове оказалась очень элегантная, красивая укладка. Меня заплели и уложили все это в красивый пучок на затылке, а два маленьких локона довершали образ, милой провинциалки.

-Спасибо большое, мне очень нравится!— поблагодарила я пустоту.

Не став больше терять ни минуты, я направилась к двери. Не успела сделать и двух шагов, как подвеска на моей шее слегка нагрелась и я услышала шепот:

-Береги.

-Спасибо, и удачи вам, неизвестный житель этого мира.

Попрощавшись, я открыла дверь и вышла на свежий воздух. Оглянувшись вокруг при свете раннего утра, я ахнула от восторга. Красота, которая меня окружала, не могла не восхищать. Вокруг, так и остался могучий лес, но только сейчас, он казался именно сказочным, нереальным, загадочным. Вдохнув чистейший воздух полной грудью, я зажмурилась, почувствовав море невероятно приятных запахов природы.

— Кира нам пора!

Открыв глаза, я только сейчас увидела Берту, которая, как оказалось, стояла в двух шагах от меня. На ней также поверх вчерашней одежды, был надет черный плащ, а в руках, она снова держала корзину. Дежавю.

— Идем, нам надо успеть в академию до обеда, иначе ворота закроют, и нам снова придется ждать следующего утра, чтобы попасть внутрь.

Кивнув головой в знак согласия, я пошла следом за Бертой, убеждаясь в который раз, что она явно моложе, чем мне показалось на первый взгляд. Очень хотелось расспросить о ее жизни, но я решила повременить. Я наслаждалась ходьбой по прекрасной местности. В моем мире, наверное, такие прекрасные места тоже есть, только вот я в них не бывала. Молчать долго я не смогла.

-Как у вас здесь красиво. Всегда мечтала побывать в таком красивом месте. Правда, не при таких обстоятельствах, — Печально улыбнулась я.

-Ваш мир такой же. Просто сейчас он практически высушен, магии очень мало, но она все же есть. Все ваши новые разработки и технологии постепенно убивают ее, поэтому мы не так часто бываем у вас в гостях.