Реабилитация

Надо добраться до некроманта, чтобы появился хоть призрачный шанс на спасение. В четырех шагах от меня арбалетчик судорожно натягивающий тетиву. Сталкиваясь со мной взглядом, он рефлекторно отшатывается, я сбиваю его с ног, отправляя в короткий полет вниз стены. Еще один противник успевает отбросить бесполезный арбалет, выхватывает короткий палаш и кидается на меня, подняв оружие над головой. Прикрываюсь от удара телом и пинаю солдата в колено. Еще подшаг, пинок, дорога к магу расчищена. Тело барона ловит еще одно заклинание, я чувствую как вес в руках уменьшается. На парапет падают ноги, успеваю отметить блестящие набойки на отворотах галифе. Вслед за ногами вываливается содержимое живота, тело начинает растекаться слизью. Едва не подскальзывась, бегу дальше. В правый бок чуть ниже ребер, впивается стрела. Кричу от дикой боли, несясь к колдующему магу. Глаза застилает багровая пелена. Мелькают системный сообщения. Полоска жизни практически на нуле. Из горла вырывается даже не крик, а рев. Тело в руках буквально разваливается на части, и я в последний момент успеваю перехватить толстую косу мертвеца. Короткий жезл в руках мага окутывается зеленым огнем. Время замедляется, и я успеваю разглядеть искаженную яростью морду призрачного существа, что несется в мою сторону. Рефлекторно отмахиваюсь от него оставшейся в руках головой барона, заклинание снова впитывается в мертвую плоть. Размахиваюсь страшным трофеем и метаю его в лицо мага. В колено впивается еще один болт и я падаю, выставив руки вперед. Успеваю заметить летящую в лицо ногу и прижать подбородок к груди. Удар приходиться в скулу, раздается оглушительный хруст. Практически теряя сознание, обхватываю противника за ноги и вгрызаюсь клювом в икроножную мышцу. Враг падает, и я замечаю впившуюся в шею мага голову экс барона, рот страшно раскрыт, а из обрубка шеи выходят тонкие красные жгуты, оплетая черный балахон. Полоска жизни чуть-чуть подрастает. Внезапно плоть под руками рассыпается прахом, пальцы-когти охватывают твердые кости, руны на балахоне разгораются зеленым пламенем. Приподымаю голову, оглядываюсь. По стене в нашу сторону бегут солдаты, размахивая оружием. Лежащая рядом голова барона хлещет пучком тонким красных нитей, глаза горят зеленым светом, огромный рот, утыканы двумя рядами зубов беззвучно раскрывается и закрывается, в попытке ухватить то, что недавно было некромантом барона. Чувствую мрачное удовлетворение и пытаюсь подняться. Смерть надо встречать с гордо поднятой головой. Рядом выбивает каменную крошку арбалетный болт. Опираюсь на парапет, выдергиваю стрелу из живота, и подымаюсь на левую ногу, вытянув в сторону пробитую болтом правую. Солдаты в двадцати метрах от меня. Сил нет даже на то, чтобы поднять валяющийся рядом палаш. Оскаливаюсь вернувшимся в привычное состояние ртом. Бегущие солдаты чуть сбивают шаг.

В этот момент сияние рун на балахоне мага затухает, и скелет некроманта взлетает над камнями стены, балахон на нем развевается будто от сильного ветра. Нежить поворачивает в мою сторону оскаленный череп, тьма пустых глазниц заглядывает в саму душу. Интересно, что она там искала? И тут я решаю, что так жить, в общем то, нельзя. И даже не взглянув вниз, заваливаюсь на спину. Переваливаясь через парапет, успевая заметить, как тонкая нить цвета кровеносного сосуда оплетает ногу.

Мне повезло, замок оказался окружен достаточно глубоким, полным затхлой воды, рвом. Придя в сознание, и едва не захлебнувшись, выныриваю на поверхность. С огромным трудом добравшись до края рва, взбираюсь по поросшему колючим кустарником валу. Удивляюсь тому, что ни кто не делает попыток всадить мне в спину стрелу, ползу в сторону от замка. Проходит минута, другая, третья. Ни криков, ни погони, ни звука. Наконец замечаю, что ползу не один. Уцепившись за левую ногу венами — щупальцами, за мной на привязи тащиться многострадальная голова барона, впрочем, не делая попытки напасть.

Тут силы окончательно оставляют меня, и я падаю, уткнувшись носом в жухлую траву.

Отступление 1

Где-то в реальном мире

— Здравствуйте, Михал Евгеньевич!

— Здравствуйте, Виктор Иванович. Проходите, располагайтесь. Чай, кофе?

— Чай, если можно.

— Оленька! Принеси нам чайник пуэра и чего-нибудь легкого перекусить.

— О, я смотрю, вы в курсе моих предпочтений?

— В тот момент, когда я не буду знать, какой чай любит наш стратегический партнер, я понижу зарплату начальнику своей СБ. — Арсентьев улыбнулся. — У Вас просмотрели переданные мною документы?

— Про моего внезапно воскресшего прапрадеда? Да, изучил. Жаль, что не было возможности пообщаться с ним лично.

— Таковы правила корпорации, вы же понимаете. Общение с родственниками возможно только через пол года реабилитации.

— Так зачем же вы меня пригласили на встречу? Всплыла какая-нибудь древняя семейная тайна? Зарытый в семенном склепе клад?

В комнату вошла девушка с подносами и расставила их на журнальный столик перед сидящими в кресле мужчинами. Арсентьев разлил чай по небольшим глиняным чашкам, добавив в свою немного сливок.

— Практически. Вам известна рекламная политика компании?

— Какая именно её часть?

— Та, что касается рекламных роликов и видео из игры. А так же специальных акций, таких как "Опасная дорога". Ваш прадед стал кандидатом на участие в данной акции и нам необходимо решение от ближайшего родственника. Обычно, в таких случаях решение принимается корпорацией самостоятельно, так как до окончания периода реабилитации "оживляемые" не могут подписывать юридические документы и распоряжаться имуществом. Но если есть прямые потомки, то управляющими финансами и юридическими представителями являются они. В данном случае прибыли для Вашего прадеда будут весьма существенными, и мы обратились к Вам, для принятия решений.

— Поясните, о чем идет речь? Что такого успел натворить мой прадед за сутки после оживлений, что Вам приходится вызывать меня, и спрашивать, что делать мне с его заработанными деньгами?

— Давайте я Вам продемонстрирую его первые часы в игре. Сразу скажу, что он выбрал очень редкое и необычно сочетание расы и класса. В данный момент времени активных аккаунтов с таким сочетанием всего десять тысяч. А с учетом личных бонусов набирается всего два десятка.

— На пять миллиардов пользователей в игре?

— Да, на пять миллиардов пользователей в игре. Так же он попал в достаточно редкую скриптовую ситуацию. Конкретно этому скрипту около пятидесяти лет. Сколько поверх него легло патчей и дополнений, можете прикинуть сами. Ситуация стала для новичка практически безнадежной. Хотя, игровой ИскИн привел два возможных варианта решения данной ситуации. Посмотрите для начала видео, и можно я расскажу что дальше.

— Я закурю?

— Да, минуту, сейчас достану пепельницу.

Арсентьев взял с подоконника кусок обработанного в форме чаши обсидиана и поставил его перед своим гостем. Затем мысленной командой активировал галопанель и кабинет погрузился во тьму.

Через десять минут свет снова загорелся. На пепельнице тлела забытая сигарета. Мужчины молчали.

— И какой вариант предлагал Вам мега мозг для прохождения данной ситуации?

— Ну, по идее было несколько вариантов договориться с бароном и магом. Еще он мог сбежать до приезда в замок.

— И мой прадед...

— И Ваш прадед...

Кабинет сотряс гогот.

— Да, а еще я не верил в те истории, которые рассказывала про него мой дед. Теперь мне кажется, он умалчивал самые невероятные моменты. Придется вводить прадедушку в свет директоров. Хотя очень стран называть дедушкой пацана, который младше моих внуков.

— Вы так уверены, что он сможет стать богом в игре?

— Михал Евгеньевич, поверьте моему опыту. Такой человек, как он, а в людях я очень хорошо разбираюсь, сбежит из Вашей виртуальной реальности даже если ему придется для этого стать вирусом и внедриться в черепушку какого-нибудь игрока. Михал Евгеньевич, дорогой, с Вами все в порядке? Вы чего так побледнели? Ольга! Вызывайте скорую, тут похоже сердечный приступ!

Глава 5

В себя прихожу от резкой боли в правой ноге. Открывшаяся картина поражает своим сюрреализмом. У меня на животе, удобно устроившись на ошметке шеи, лежит голова, принадлежавшая очень плохому человеку. Несколько тонких щупалец оплетают правую ногу. Еще одно обвилось вокруг дрека болта, торчащем из колена. В этот момент щупальце начало двигаться, расшатывая болт, и рывком вытащило его из раны, в которую тут же нырнуло несколько других кровавых отростков. Голова поднесла окровавленную стрелу к жуткому рту, и утробно урча, облизало её. Сознание, видимо решив, что на сегодня впечатлений хватит, снова погасло.

В очередной раз в себя я пришел глубокой ночью. Тело, к моему глубочайшему удивлению, не болело. Но слабость была такой, что передвигаться я мог только на четвереньках. К моей радости, сюрреалистической ожившей головы рядом не было, и в душе поселилась надежда, что она мне привиделась.

Очень хотелось пить и есть. Настолько сильно, что даже промелькнула мысль вернуться к замку и напиться из рва. Но, при здравом размышлении, жить хотелось еще сильнее. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего, после того как убитый мною некромант стал личем, или как там называется эта нежить, там произойти не могло. Об этом говорит хотя бы тот факт, что после моего спешного бегства из замка не донеслось ни звука. Да и сам силуэт замка, черной громадой заслоняя горизонт, не сверкнул ни единым огнем. Я продолжил ползти в сторону леса. Через часа полтора я, наконец, без сил прислонился к стволу развесистого дуба и огляделся. Тут раздался слабый шорох, и передо мной возникла давешняя голова. Она изменилась. Из укоротившегося обрубка шеи торчало восемь паучих лапок, коса, изогнувшись на манер скорпионьего хвоста , сверкала четырехгранным острием арбалетного болта. В зубах кошмарик сжимал длинную, метра полтора, змею. Её он и положил рядом с моей ногой, заурчав и облизнувшись раздвоенным языком. Как вернусь в реальный мир, найду дизайнера, что придумал этот сюр, сломаю ему для профилактики пальцы не левой руке, потом на правой руке, потом... а потом заберу у него чудо траву. Признаться честно, тоже так хочу. Голова нетерпеливо махнула косой, и преданно заглянула мне в глаза, улыбнувшись. На человека неподготовленного два ряда зубов, зеленое пламя глаз, местами треснувшая кожа, через которую видно мышцы, длинный, достающий до глаз змеиный язык и паучие лапы из обрубка шеи, могли произвести впечатление, похлеще лоботомии. А я смотрел на это чудовище, и не мог в себе найти ни отвращения, ни страха, ни брезгливости. Видимо последние события что-то окончательно во мне сломали. Безумный мир, нарисованный безумным художником. Страшная жестокость, ставшая обыденностью, боль, смерть, упоение схваткой. И красота, дикая, ни с чем несравнимая красота бездонного звездного неба, по которому, движется огромный, окруженный кольцом метеоритов шар местной луны. Браво, маэстро, создатель этого мира смог воплотить достойное посмертие своим предкам и потомкам. Только рай это или ад? И кто они, исконные жители этого мира? Неписи, безмолные тени, живые декорации? Только вот не вериться мне. Боялись то они по-настоящему, и страдали они по-настоящему. И умирали они тоже по настоящему. Я ведь чувствовал. Чувствовал страх крестьян, ярость воинов. Чувствовал боль умирающих, ощущал краем сознания их посмертные чувства. Не всегда человек испытывает ярость, боль и ужас, умирая. Некоторые, поняв что пути назад не будет, вспоминают что-то светлое из жизни. Создатели этого мира не просто создатели. Они творцы. Я верю в этот мир. До конца верю. И попробую сделать его лучше, как пробовал сделать лучше мир, где меня убили. Даже там у меня что то вышло. А здесь... здесь можно стать Богом.

Кошмарик привлек мое внимание, осторожно потыкав лапой в бедро. Я отвлекся от своих мыслей, и вернулся к теме пустого желудка. Да и вообще выживания. И так, что у меня имеется?

Кошмарик, одна штука. Кто он и что он, не понятно. Надо кстати почитать сообщения, которые свернуты у меня перед мысленным взором. Может, они хоть что-то объяснят.

Рубашка льняная, вся в дырах. Полностью залита кровью.

Штаны, в аналогичном состоянии.

И... И все. Ни ножа, ни палки, ни обуви. Есть еще куча способностей оборотня, но с ними надо еще разобраться.

Ах да, есть еще дикий голод и змея, под килограмм весом. Только вот непонятно, ядовитая она или нет. Вы никогда не ели сырую змею? Я тоже. До вчерашнего дня я, например, не ел сырого человека. Про не сырого точно не скажу. С моей феноменальной способностью собирать на свою голову все шишки, я вполне допускаю что в каком то мясном полуфабрикате мне подсунули чей-то утилизированный труп. Так что...

Змею я ел с хвоста, на вкус вполне себе ничего. Наверно у меня каким-то образом изменились вкусовые рецепторы. И ни как не приготовленный питон, или удав, или гадюка, в сортах змей не разбираюсь, на вкус напоминали сырокопченую колбасу, правда без соли. Изрядный кусок с головой я отдал кошмарику. Тот благодарно заурчал, проглотив кусок одним движением. После чего скрылся в лесу. Я свернулся в развилке корней дуба, удобно зарывшись в опавшие листья. Уже засыпая я успел подумать, а куда, собственно, кошмарик глотает пищу? Желудка то у него нету.

Утро встретило меня холодной росой и шебурщанием Кошмарика. Я выбрался из кучи листьев, с хрустом потянулся и огляделся. Рядом лежали пару тушек кроликов с отгрызенными головами. Кошмарик возбужденно наматывал круги по стволу дерева. Оторванная голова имела крайне удивленное выражение лица, широко раскрытые глаза с зелеными искрами внутри бешено вращались. Уже в мою голову закралась мысль, что пора с этим сюром завязывать, иначе, вернувшись в реальный мир, я рискую стать находкой для практикующего психиатра. Эта братия всегда гоняется за необычными случаями, а стать героем дисера с интригующим названием типа "Личностная девиация в терминальной стадии" не является моей детской мечтой. Я, может, на другую планету мечтал переехать. Интересно, а как нынче тут с космическими полетами?

Пятнадцати минут мучений, и мне удалось снова изменить кисть на птичью лапу, после чего я долго игрался с возможными модификациями, пока не получил устойчивое отращивание острых когтей на пальцах. Полученным инструментом, содрал с кролей шкурки и выпотрошил. Снова мелькнули какие-то сообщения, которые я не стал читать, и с аппетитом захрустел сырым мясом. Вместе с костями. Вот и первое выгодное отличает от мира реального. Попробуй я провернуть такой фокус в свою бытность живым человеком, долго бы плевался зубами, а потом метал харчи в направлении северо-северо-запада из-за реакции желудка на сырое мясо. А тут вполне себе вкусно. Вот только перца не хватает. Наевшись, я утилизировал остатки кроликов в Кошмарике, полюбовался окровавленным лицом неудачливого барона и решил искать дорогу к людям. Но для начала надо разобраться с системными сообщениями. Вроде как уровней кучу дали.

Так, уровень, уровень, достижения...