Ремонт отнял у меня пару дней, но в итоге я водрузил катушки на месте, еще раз перепроверил все ли правильно подключил через плохонький тестер. Затем, выставив примерные значения допусков стабилизированного пространства, внутри которого и будет находиться корабль, когда попадет в гиперпространство, я отвалился от консоли и с тяжким вздохом потер затылок.

-Че, все? -оживился Драгнил.

-Пробный запуск нужен. Без выхода в гипер. -ответил я, позевывая. И морщась от боли в челюсти — левую сторону лица Эльза отбила мне основательно.

-Ага, ща запущу. -кивнул парень, вскакивая, и с громким топотом исчезая в глубинах коридора.

-Идиот. -резюмировал я, глядя ему вслед.

Диверсию какую-то совершать я не собирался, но ему-то откуда об этом знать? Впрочем, хрен с ним, с этим двинутым. Так я решил, изучая данные с планшета. Затем, глянув на мультитестер, я удивленно присвистнул — результаты пробного запуска оказались лучше, чем я рассчитывал.

Скомандовав по связи, что можно полноценно переходить в гиперпространство, я дождался самого перехода — все необходимые расчеты были сделана давным-давно, и убедившись что все работает, просто-напросто улегся спать тут же, неподалеку от гипердвижка. Если что произойдет, я буду рядом.

Проснувшись практически через сутки, я снял показания с приборов, и убедившись что мы преспокойненько ковыляем в гиперпространстве, и что путь до точки назначения займет где-то месяц, тоскливо вздохнул — это будет очень, очень долгий месяц. Растянувшись на спальнике, мелковатом под мой рост, я вздохнул еще раз.

И хоть и жизнь и задницу свою я уберег, все что было нажито — утрачено. Это навевало уныние. И ведь вряд ли этот эпизод будет единственным, когда чертовы Призраки мне аукнулись. И что, всю жизнь вот так вот жить? В страхе? Вспоминая годы, прожитые на той заштатной планетенке, годы, когда я все ждал явления Мстителей Альгоа, я вздохнул в третий раз.

Посоветоваться бы с Металликаной. Огреб бы пару затрещин — точно. Но она дала бы мне совет, как поступить. Может самому явиться на Альгоа, и в грехах покаяться? Покатав мысль и так и эдак, я вскоре признал ее глупой.

Расстреляют, и вся недолга. Доказывай потом, что просто рядом стоял. И даже альгонианку спас. Угу, спас. А она меня траванула, притом так, что любой другой разумный на моем месте уже бы не проснулся. Вот и верь после этого бабам!

Укрепившись во мнении что бабы — зло, а бабы-альгонианки — зло в квадрате, я вспомнил еще одну злобную личность с алыми волосами. И потер челюсть, что все еще болела. Учитывая силищу этой Эльзы, ей бы мужиком родиться. Заранее сочувствую ее парню. Хотя... Металликана ведь еще жестче была? Что-то многовато у меня в жизни злобных баб.

Мету я хоть и любил как мать, ее уроки по рукопашке, а особенно нравоучения — за косяки, в память запали крепко. В довольно отрицательном смысле. Выбивать дух в ее исполнении, это целое искусство! Далее, Джувия. Эта вообще меня убить попыталась. Следом — Эльза. Как она мне зуб ни один не выбила, чудо просто.

-Какая только хрень в голову не пойдет от скуки. -пожаловался я гипердвигателю. Он, неблагодарная скотина, остался безмолвен. Не считать же за ответ гудение обмоток?

Некоторое время я просто валялся в тишине, наслаждаясь бездельем, а затем раздался негромкий пшик — кто-то вошел в помещение. Впрочем, по шагам ясно кто — Драгнил приперся опять. Открыв один глаз, я убедился в том, что прав. Однако тут же открыл и второй, удивленно глядя на пару бутылок в его руках, и небольшой поднос с тонко порезанными мясными брикетами.

-Мне одному скучно, а Эльза не пьет. -пожав плечами, пояснил парень, усаживаясь рядом со мной, прямо на пол. И аккуратно расставляя свою ношу по полу.

-А другие чего? -хмыкнул я, взяв бутылку в руку, и глядя на витиеватую надпись, украшающую ее. Ром. А вторая — виски. Что примечательно, обе уже открытые, но примерно на треть все еще полные.

-Какие другие? -удивился Драгнил, доставая стопки.

-Ну, стандартный экипаж эсминца это разумных пять — минимум. -удивился уже я.

-Было бы клево. Но увы. -непонятно выразился парень. Впрочем, чего тут непонятного? Двое их тут. И все.

-Не уверен, что мне надо бы пить... -вздохнув, я посмотрел через стопку с ромом на плафон. И залпом опустошил ее.

-А чего так? -удивился Драгнил, не отставая от меня. И тут же наполняя стопки по новой.

-Дурею. -пожав плечами, пояснил я. Выпивая залпом и вторую.

-Куда дальше-то? Да и вообще, смысл жить без дурости в башке? -хихикнул парень.

-Ну, не поспоришь. -согласился я, прикончив и третью.

Какое-то время мы просто молча пили, без тостов. Просто салютуя друг другу. Когда бутылка с ромом кончилась, перешли на виски. И вот тут уже перешли на тосты, замедлив принятие спиртного. Я рассказал пару забавных историй из своей практики. Драгнил поделился несколькими. Хотя, какой нахрен Драгнил? Нацу!

-Слушай, Нацу. Еще есть? -поинтересовался я, когда виски оказался наполовину изничтожен.

-Есть конечно. Попозже принесу. -довольно щурясь, кивнул парень. Поерзал, устраиваясь на спальнике поудобнее. Я еще немного подвинулся. Что ж я, с хорошим человеком местом не поделюсь?

-Слушай, Гаж. Вот ты механик. Притом хороший. Как тебя вообще к этим Призракам занесло? -полюбопытствовал Нацу.

-Ну, секрета тут нет... -пожав плечами, сказал я. И после еще одного тоста, коротко рассказал свою историю.

-А я знал, что ты хороший парень! -прочувствованно заявил Драгнил, после моего рассказа. Крепко пожав друг другу руки, мы выпили сначала за меня, потом за Нацу, а потом и за всех хороших парней в мире.

Затем я выслушал историю Нацу, которого нелегкая судьба занесла под руку капитана-тирана, вынудив стать на этой посудине и пилотом, и механиком — именно Нацу покупал те фильтры для установок, а также до кучи иногда штурманом и десантным отрядом.

Пожав руку столь разнопланово развитому товарищу, я заявил, что за это надо выпить. Товарищ согласился. Затем, ему пришлось отлучиться, но вернулся он быстро. С тремя бутылками рома.

Признав мудрость Нацу, я собственноручно разлил нектар по стопкам. Выпили за мудрость. Где-то после второй бутылки виски, прозвучал вопрос, выбивший меня из колеи, и почти заставивший протрезветь:

-Слушай, а оставайся у нас? -предложил вдруг Драгнил.

Выпив еще стакан пойла, я задумался. Идея показалась откровенно бредовой, что я и огласил тут же. Нацу вздохнул, и после этого мы еще три раза подряд выпили за мудрость...

* * *

Гажил Редфокс

Мрачно глядя на заверенный и подписанный стандартный пятилетний контракт механика, я пытался понять, как все закончилось этим. Переведя взгляд на сидящего напротив меня Нацу, с унылой физиономией держащего бутылку у лба, я прислонил гудящий затылок к прохладной стене. Думать не хотелось. Даже злиться не хотелось.

-Настроишь гравикомпенсаторы? В столовую не зайти — мутить начинает. -подал голос Драгнил.

-Договор подписан капитаном. Она в курсе была? -полюбопытствовал я.

-Я ее убедил, что ты нам нужен. И что ты хороший в сущности разумный. -сказал Нацу, отнимая бутылку от лба, и глядя мне в глаза.

-Ты ебанутый? -вздохнув, поинтересовался я. Любому разумному ясно, что преступник в розыске — это не то что нужно нормальному капитану!

-Сам ты того! Нам действительно нужен механик. Да и ты по кривой дорожке не пойдешь — мы присмотрим! -ощерил белые зубы в улыбке от уха до уха парень.

-Я в розыске вообще-то. -напомнил я.

-Кому ты в диком космосе нужен, тебя искать? Пока носом не ткнутся, как мы, внимания не обратят. И вообще... можно же и документы сменить. Знакомые у меня есть. -отбрил Драгнил.

-Как ты Эльзу-то убедил? -полюбопытствовал я. Не то чтобы было очень уж интересно. Просто выигрывал время для раздумий.

-Да особо убеждать то и не пришлось. -вяло махнул рукой Нацу. Вспомнив печальное состояние внутренней начинки эсминца, я только понимающе хмыкнул.

-Ну так что? -уставился на меня парень, явно не сомневаясь в положительном ответе.

-Как ваш корабль то называется? -поинтересовался я, сдаваясь.

-Хвостатый фей. -гордо объявил Драгнил.

-Повтори пожалуйста. -после небольшой паузы, попросил я.

-Хвостатый фей. -еще более гордо сказал Нацу.

-Это на каком языке? -все еще отказываясь поверить в реальность, задал вопрос я.

-На всеобщем. Хвостатый. Фей. -чутка помрачнев, с вызовом глянул на меня парень. Даже не задавая еще один вопрос, я был уверен в том, что передо мной автор названия для бедного эсминца.

-Ладно, проехали. -вздохнул я.

-Че это проехали! Отличное же название! -возмутился парень, которому я явно только что наступил на больную мозоль.

Отвернувшись от дурня, я потянулся за тестером. Мельком глянув на время, я замер. Двадцать пятое? С какого хрена двадцать пятое, недавно же второе было! Или... оглядев основательно замусоренную каюту, я только поморщился. Как раз столько мусора и можно 'собрать' за три недели. Мы пробухали с этим придурком три недели?!

Помотав головой, я все же решил сделать нечто дельное, а именно — просмотреть логи мультитестера. И пролистав журнал событий, довольно ухмыльнулся — в логах было пару ошибок, но ничего критичного. Вспомнив о главном, и стараясь не думать о потерянных трех неделях жизни, я повернулся к глубоко оскорбленному моим пренебрежением парню.

-С деньгами у вас как? Ремонт потребует вложений.

-Ну... это к Эльзе. -помявшись, сообщил Нацу.

-Угу. Тогда примерную смету составлю, и с ней поговорю. Учти, ремонт вам в копеечку выйдет. А сейчас, вали уже отсюда. -махнул я рукой, указывая Драгнилу на выход. Надо было помыться. И прибраться. А еще понять, чем мне аукнется эта пьяная выходка с попаданием в экипаж корабля наемников...

* * *

Хвостатый Фей

-Все. Он пдписал. -икнув, и старательно дыша в сторону, отчитался Нацу. Несмотря на пошатывания, стоящий довольно уверенно. По лицу парня, утомленному трехнедельной попойкой, было видно, что мечтает он только о кровати, но превозмогая себя Драгнил все ж таки пришел на доклад к капитану и просто старой подруге.

-По-другому было никак? Да и вообще, нужен ли он нам? -нахмурившись, поинтересовалась Эльза Алая, она же Скарлет. Капитан эсминца Хвостатый Фей. Бывшая военная.

-Если ты мне покажешь механика, способного из наполовину сгоревшего гипердвигателя собрать новый, чуть ли не вручную, и вдобавок мы ограбим пару банков, чтобы его нанять, я в деле. -хмыкнул парень.

-Он настолько хорош? -едва заметно нахмурилась Эльза.

-Характер мерзкий. Вид — звероватый. Как выпьет, вообще тот еще мудила. Но руки просто золотые. Да и с Призраками он случайно связался. Не знал он о их славе. По сути, его просто завербовали как обычного механика. Ну а потом Альгоа, и клеймо от Мстителей. Вот и получилось так, что нормальной работы ему не найти. Хотя с его навыками... -Драгнил восхищенно покачал головой.

Будучи единственным пилотом на Хвостатом Фее, и вообще человеком знакомым с инженерией хотя бы благодаря курсу в техникуме, он понимал, что Редфокс, матерясь и всячески сквернословя, сотворил маленькое чудо, оживив сгоревший гипердвигатель. И мысль о том, что механиком он смотрелся бы на Хвостатом Фее органично, тут же поселилась в рыжеволосой голове парня.

Пара дней на подготовку и уламывание Эльзы, затем выпытывание биографии у самого Редфокса, и уже в процессе попойки мысль перешла в твердую необходимость. И пусть пришлось пожертвовать ВСЕЙ тщательно собираемой коллекцией алкоголя...

-Он, кстати, обещал список приготовить всего что нужно чтобы наш Фей не опускал Хвоста. -вспомнил Драгнил.

И привычно увернувшись от затрещины Эльзы, которая страшно ненавидела всяческие подобные намеки, хохоча во все горло, отправился прочь. Помыться да отоспаться. И еще, втайне повздыхать над утратой алкоголя, потраченного на уламывание стойкого Редфокса...

Что же касается Эльзы, она, посидев некоторое время молча, вздохнула, и отправилась на поиски Редфокса. Моральный кодекс и воспитание фурианки не позволяли ей быть должной кому-то. И так уж вышло, что Редфоксу она задолжала. А значит, совместная работа с ним, без уплаты долга, вышла бы... откровенно напряжной.

Открыв дверь каюты, Эльза зашла внутрь. Поморщилась при виде батареи бутылок, выстроенной вдоль одной из стен и при виде разбросанных по полу закусок. Парень, лежащий на полу, на спальнике, выпустил планшет из рук, и лениво поднялся, потягиваясь. Эльза про себя одобрительно хмыкнула, глядя на рослого — на целую голову выше далеко не низенькой фурианки парня. Слабаков фурианцы не уважали.

-Список еще не готов, если ты за ним. -пробасил Редфокс.

-Потом занесешь. У меня другая причина для посещения. У нас с тобой был конфликт. Я тебя ударила... несколько раз. Поэтому, чтобы между нами не было обид, ударь меня! -отмахнувшись, девушка пояснила причину визита.

И только хотела объяснить, что данные действия необходимы, и обусловлены ментальностью фурианцев, ибо на большинстве планет жили странные по мнению Эльзы люди, не понимающие подобных простых вещей, как стоило ей только договорить, прямой в челюсть отбросил ее на стену.

За прямым последовал боковой в глаз, а затем шикарный — Эльза успела его оценить, удар с ноги в голову. Блокировать ни один из ударов девушка не стала, да и если быть честной — вряд ли успела бы.

-В расчете. -буркнул Редфокс, с удовольствием потирая кулак. На его роже довольная ухмылка смотрелась довольно угрожающе, но на удивление органично.

Сплюнув кровь, и проверив зубы, Эльза удивленно хмыкнула. Мало кто мог удивить фурианца силой удара. Однако Редфокс — смог! Поднявшись, и чуть шатаясь в процессе, девушка помотала головой, приходя в себя. Тут же потекла кровь из носа.

-В расчете. -поморщившись, прошепелявила фурианка.

-Через пару часов зайду, список покупок занесу. НЕОБХОДИМЫХ покупок. -скалясь, сказал парень, явно решив не ограничиться физическим насилием, и добивая капитана морально.

-Обсудим. -придя в себя, хмыкнула Эльза. Сейчас она, пожалуй, согласилась с Нацу. Редфокс, вернее уже Гажил, и правда начал ей нравится.

-Как и Нацу, будешь еще и в десанте. -чуть подумав, и потрогав ноющую челюсть, объявила девушка, оценив чудовищную силу парня.

-За дополнительную плату. -кивнул ей парень.

Ничего не ответив, фурианка только хмыкнула. И развернувшись, отправилась к себе. Надо было что-то приложить к челюсти. И глазу. И форму поменять — эта вся кровью заляпана. Однако, несмотря на ряд проблем, на душе Эльзы полегчало — одной большой проблемой, а отсутствие механика было именно таковой, стало меньше...

Глава 3

Гажил Редфокс

Уютно устроившись на койке, я довольно вздохнул. На душе было приятное чувство, которое возникает у всякого честного разумного после трудов праведных. Вот и я, закончив с обустройством каюты, был вполне себе доволен жизнью. Казалось бы малость — переварить полностью каркас койки, и напенить нужное количество амортиризующего пластика, но эта малость сильно радовала.