-Синдром отмены. -буркнул я, искренне надеясь, что дело только в нем, а не в том что я мысленно прикидываю объем лужицы LCL, получающейся из одного человека.
-Мы подберем что-нибудь, чтобы было не так паршиво. -помолчав, сказала Кацураги. Явно имея в виду мою... зависимость.
-А что, разве самый пик еще не прошел? -удивился я, ощущая подступающий ужас.
-Ты несколько лет плотно принимал ту еще гадость. Так просто это не пройдет. Но мы справимся с этим. Мы поможем. Я обещаю. -серьезно сказала Кацураги. А затем посмотрела мне в глаза, стараясь передать эту серьезность и уверенность.
-Мне бы не хотелось лечить еще и переломы. -глянув на дорогу, предупредил я.
-Да я рождена для дороги! Чтоб ты понимал! -оскорбленно фыркнула капитан.
-Действительно. -пробормотал я.
Где-то через час я оказался внутри возле дверей своего жилища. Которое и правда оказалось в том же здании, что и ангар с Евангелионом. В коридоре было всего шесть дверей, по обеим сторонам коридора, и, видимо, шесть квартир. Меня заселили во вторую, посоветовав пока обживаться, ибо завтра за меня возьмутся всерьез. И после Кацураги оставила меня, рванув куда-то по делам. Покосившись на столик, непонятно зачем стоящий возле каждой из дверей, я почесал затылок, и залез в карман в поисках пропуска, выданного мне Кацураги.
Приложив пластиковый прямоугольник с моей физиономией на одной из сторон к панели, я услышал негромкий писк. Дверь открылась. Войдя внутрь, в прихожую, я не торопясь разулся, а затем осмотрелся.
Двухкомнатная квартира, с кухней, туалетом, и ванной комнатой. Даже небольшая кладовка есть. А вот окон — нету. Зато в спальне, прямо напротив кровати-полуторки, обнаружился шикарный телевизор, закрепленный прямо на стене. Рядом с кроватью соседствовал одежный шкаф. Вторая комната могла похвастаться столом с компьютером с широченным монитором, книжным шкафом во всю стену, и неплохим диваном.
-Неплохо пилоты живут. И уверен, тут полно камер. -вздохнув, озвучил я свои мысли вслух. Осмотрелся, но вполне ожидаемо никаких камер не увидел. Дилетанту их, ясное дело, просто так не найти. Впрочем... пусть наслаждаются, извращенцы.
Заглянув в книжный шкаф, я только покачал головой, увидев множество книг по тактике. Не только японские книги, но и переводы заграничных. Отдельно выделил пару полок с художественной литературой. О войнах и битвах, судя по обложкам.
А что у нас по одежде? Пусто или... бинго. Так я решил, глядя на рубашки, брюки, и прочее. Все моего размера. Правда, от фасона я не в восторге. Чуть поразмыслив, я направился на кухню. В шкафу обнаружилась посуда. В другом — припасы в виде пакетиков с чаем, кофе. Даже сахарница оказалась уже полной. Заглянув в чайник, я обнаружил что он пуст. Наполнив его водой, и включив, я заглянул в холодильник.
-Неплохая находка. -порадовался я, вытаскивая из недр холодильника поднос с салатом, супом, и рисом с рыбой. Покосившись на микроволновку, устроившуюся в углу, я припахал к работе и ее.
Итак, что имеем? Полный пансион, видимо, чтобы не отвлекаться от спасения мира? Одежда, литература, еда. Даже компьютер и телевизор есть. Да что там говорить, если уж даже еду подготовили к моему приезду. Вернее, притащили из столовой.
Прикончив все съестное, я отправился в спальню. Включил телевизор. Понаблюдав некоторое время за комическим шоу, от которого лично мне становилось чертовски стыдно сначала за японцев, а потом и в принципе за всю человеческую расу, вскоре я сделал телевизор потише, и уткнулся лицом в подушку. Все нафиг. Я — спать.
* * *
Глава 3
-Ну и? -устало растирая лицо ладонями, спросила Мисато Кацураги. Последние пару недель выдались... напряженными. И общение с пилотом ее практически добило. Вернее, необходимость изображать из себя оптимистично настроенную девицу.
-Гений. -выдохнув струю дыма, односложно ответила Акаги.
-Для тупых, пожалуйста. -попросила капитан.
-Подробнее? Хорошо. Дело не в его интеллекте, хотя мальчик он довольно умный, школу закончил в двенадцать, сам поступил в университет. Дело в его... ПОНИМАНИИ Евангелиона. Ну, ты и сама видела бой. -пожала плечами глава научного отдела.
-Видела. И не уверена, что наша малышка Рэй, будь она в форме, справилась бы лучше. Но я тебя о другом спросила. -испытующий взор капитана оказался направлен прямо в глаза Рицко.
-Он достаточно безумен, чтобы открыться Евангелиону. И достаточно разумен, чтобы не потеряться при этом. Весь бой он балансировал на этой грани. Это талант. Та же Аянами жестко контролирует свою Еву. Потому я и назвала его гением. -пояснила Акаги. И крепко затянулась наполовину прогоревшей сигаретой. Пепел упал на халат, и скатился на пол.
-Он не помнит бой. -помолчав, бросила капитан.
-Перенапрягся с непривычки. Необходим хотя бы недельный курс синхротестов, чтобы его мозг приспособился, и образовались необходимые нейронные связи. -предупредила Акаги.
-С завтрашнего дня он в твоем распоряжении. -кивнула ей Кацураги.
-С этим я разберусь. Но вот что касается его разума... тут нужен кто-то, имеющий достаточный опыт в психологии. -предупредила Акаги.
-Я в курсе. Уже подыскиваем нужных специалистов. Возможно, часть переведем от Рэй. Что насчет его... зависимости? -на последнем слове капитан замялась.
-Стаж у него небольшой, в норму я его приведу. Это меньшая из проблем. -отмахнулась глава научного отдела, будучи полностью уверенной в своих словах. Биохомия — это ее стихия.
-Полное отсутствие военной подготовки. -вздохнула Кацураги, озвучивая наиболее волнующую ее проблему.
-Ну, для Ангела особые изыски и не понадобились? -хмыкнула Акаги.
-Повезло, что Синдзи оказался сильнее Ангела. Однако ваш курс рукопашного боя он должен пройти как можно быстрее. -покачала головой капитан.
-МАГИ уже разработал стиль для него, с учетом анализа прошедшего боя, психопортрета пилота, и возможностей Евангелиона. Теперь дело за тобой. -отфутболила ее Акаги.
-Вышли мне на почту. Выберу инструктора, и он начнет учиться. Через неделю привлечем его к обучению пилота. -согласилась капитан.
-На нем два трупа. -выпустив дым в воздух, вдруг сказала Акаги.
-Четыре. Считая Ангела. -устало закрыв глаза, поправила ее Кацураги.
-И это значительно упрощает нам жизнь. -не дождавшись ответа от подруги, сказала капитан.
* * *
-Знакомься, это Рэй. Аянами Рэй. -представила мне Кацураги невысокую девчонку с невыразительным лицом. Белесые волосы, красные глаза, в этом Канон не соврал. Соврал в другом, я видел перед собой именно девчонку. Рост, размер груди, вообще все впечатление от нее не позволяло назвать Аянами даже подростком.
-Привет. -негромко поприветствовала меня Первое Дитя.
-Ага. День добрый. -кивнул я ей. И тут же перевел взгляд на Кацураги.
-Другой момент для знакомства выбрать не могла? -полюбопытствовал я, хлопнув себя по костюму. Костюму из очень обтягивающего материала, что психологического комфорта лично мне не добавляло.
-У вас расписание совпадает. Теперь видеться будете постоянно. Удачи на синхротестах. -помахав рукой, капитан удалилась.
-Он сказал мне подружиться с тобой. -глядя прямо на меня, сказала Аянами.
-Кто — он? -уточнил я, подозревая...
-Икари-доно. -подтверждая мои подозрения, ответила Первая.
-Но я не стану. Я превзойду тебя. -бросила девчонка, повернувшись и уходя к раздевалкам.
-Флаг тебе в руки и барабан на шею. -пробормотал я, двигаясь к Акаги.
-А говорил, что ты не 'такой'. -оглядев меня, и сохраняя предельно серьезный вид, покачала головой Акаги.
-Все вопросы к проектироващикам. -отрезал я. Стоп. Она что, пошутила? Вперившись взглядом в ученую, что-то набирающую на клавиатуре, и будто бы уже и забывшую обо мне, я пропустил подкравшуюся...
-Здравствуй, Синдзи. Меня зовут Майя Ибуки. Я буду твоим координатором. -поздоровалась, назвалась, а затем и обозначила себя невысокая, ростом всего лишь с меня, но явно девушка. На это намекали и фигурка и личико. Невольно я бросил взгляд в район груди, мельком глянул на ножки...
Майя негромко ойкнула, и залившись краской, прикрылась планшетом с бумагами. Я только вздохнул, вспоминая свои замечательные ШИРОКИЕ брюки, вместо этого обтягивающего нечто. Молчать было бы неловко, так что пожав плечами, я с улыбкой констатировал:
-Майя, а ты мне определенно нравишься.
-Да, Майя. Это очень искренний комплимент. -мельком глянув в нашу сторону, кивнула Акаги.
-Боги, дайте мне терпения. -пробормотала девушка. Вздохнула, и серьезно, но с капелькой обиды посмотрела на меня.
-Синдзи, на сегодня у тебя в расписании синхротесты, обед, и снова синхротесты. -помахав планшетом, сказала Ибуки.
-О, то есть полно свободного времени? Я могу пройтись по магазинам? -порадовался я.
-Эммм... синхротесты с восьми до двух. С двух до трех обед. С трех до восьми синхротесты. -уточнила Майя. Я потерял дар речи. Но взамен обрел дар мата. Сдержавшись, однако, я перевел взгляд на Акаги.
-Хотите показать мне каковы местные психушки изнутри? Я ж свихнусь. Опять. -покачав головой, сказал я.
-Две недели усиленный курс, переживешь. В капсулу. -кивнула в сторону ряда капсул, стоящих у стены Акаги.
-И какая моя? -спросил я.
-Вторая. Имя позже напишем. -бросила женщина. Опять юмор. Только не очень смешной. Так я думал, пока не увидел на первой капсуле аккуратно выведенное маркером 'Аянами Рэй'.
Поднявшись по металлической лестнице в капсулу, я устроился на ложементе. Поерзал, устраиваясь поудобнее. Люк с негромким шипением закрылся. Затем стала прибывать жидкость. Погружение в LCL с головой много времени не заняло, и вскоре я почувствовал, что растворяюсь. На грани сознания опять забрезжило чувство раздвоенности.
Опять? Неожиданно я понял, что это уже было. Я уже переживал это чувство. И было еще что-то. Что-то, чего я не помнил. Но оно было связано с этим чувством. Вот только я никак не мог понять, вспомнить.
-Неплохо, Синдзи. Сходу набрал семьдесят пять. -похвалила Акаги.
-Аянами. Всего шестьдесят. Ты издеваешься что-ли? -фыркнула ученая, в ее голосе я уловил неприязнь, притом не особо скрытую. Ответа от Аянами я не услышал. Впрочем, как и дальнейшего продолжения темы.
Посидев пару минут просто так, затем я закрыл глаза. И постарался полностью отдаться зыбкой связи. Связи, от силы которой, я убежден, зависела моя жизнь.
А жить хотелось.
Очень.
* * *
-Образование? -повторил я тупо.
-Образование. -кивнула мне Майя.
-В смысле... меня будут возить в универ? -уточнил я.
-Нет. В смысле, приглашенные преподаватели будут приезжать сюда. -поправила меня девушка.
-А... не лучше это время потратить на военную подготовку там? -полюбопытствовал я.
-Она тоже есть в твоем расписании. Нагрузки и необходимое образование для пилотов регулирует Этический Комитет ООН. -пояснила Ибуки.
-Типа пустим детей-пилотов в смертельный бой, но пусть они будут не слишком уставшие, и при этом образованные? -пробормотал я, чувствуя небывалый скепсис от услышанного. Девушка не ответила, только губу прикусила. Затем мотнула головой, и с улыбкой сказала:
-Внутри Евангелиона опасности для пилота нет.
-Майя, не неси чушь. -вздохнув, попросил я.
-Я не несу... -потупившись, пробормотала девушка.
-Я хотел бы продолжить образование по университетской программе. Это возможно? -полюбопытствовал я.
-Да, вполне. В Токио-3 есть университет с похожей программой. -улыбнулась Ибуки, явно радуясь смене темы.
-Радует, что ты внимательно читала мое личное дело. -скривился я.
-Это часть моей работы. -просто ответила Майя.
-Угу. Так, что у нас на сегодня. Явно не синхротесты, раз ты с утра заявилась. -проворчал я.
-Как раз сегодня начинается военная подготовка, Синдзи. -бодро начала Ибуки. И в этот момент зазвучал зуммер тревоги. Лампочки на мгновение погасли, но затем зажглись. Однако светили они тусклее. Одновременно с этим зазвонили телефоны, мой и Майи.
-Срочно прибыть к Евангелиону. -прочитал я вслух сообщение.
-Сегодня военная подготовка, говоришь? Пипец как вовремя. -покачал я головой.
-Быстрее! Бегом! -придя в себя, выкрикнула Майя. Схватила меня за руку, и рванула прочь из квартиры. Я не успел даже обуться! Впрочем, как и она.
Через пару минут я был возле раздевалки. Еще через минуту, контактный комбинезон обтянул мои мощи, а Майя поправляла ободок нейроинтерфейса, как она обозвала ободок, напяленный мне на голову. И сходу — в капсулу. И только когда я устроился на ложементе, а ремни оказались защелкнуты, по аудиосвязи я услышал голос Кацураги:
-Привет, Синдзи. У нас тут Ангел.
-Да ладно. А я думал военная подготовка. Или там учения. -фыркнул я.
-Мы не ожидали его так скоро. -угрюмо бросила Кацураги.
-Ожидали... у вас там что, календарик с красными днями? -ядовито осведомился я.
-Наш прокол. Однако сейчас важно не это. -признала капитан.
-Да. Я до сих пор не помню, что было в прошлый раз. Поэтому... фактически, я сейчас впервые иду в бой. -предупредил я.
-Я знаю. Начнем также, как в прошлый раз. Мы выиграем тебе время, чтобы освоиться с управлением Евангелиона. -согласилась капитан. Тут же в капсулу начала поступать LCL.
-Удачи мне. -пробормотал я.
-Всем нам. -дополнила Кацураги.
Состоялась синхронизация, и пришло уже привычное чувство раздвоенности. Только в этот раз она была какая-то... другая? Я закрыл глаза, и постарался отрешиться от всего, сосредотачиваясь на этом чувстве. Откуда то я ЗНАЛ, что надо делать. И потому совершенно не удивился, когда прямо у меня перед носом начали мелькать стенки шахты, по которой вверх несся Евангелион.
Я сам стал Евангелионом. В какой-то степени. Погружаясь внутрь, все дальше и дальше в синхронизацию, а по сути единение душ, я начинал понимать Евангелион все лучше. Я открывался. Полностью. Не скрывая ничего. И Евангелион платил мне взаимностью, открываясь навстречу.
В какой-то момент я понял, что нас не двое. Нас трое. Светлый образ. Темный образ. И я. Серый. Каждый из нас был... неполным. Но по-разному. Я потянулся к образам, но...
-ИКАРИ!!!! -раздался громкий крик, и я пришел в себя.
-Что? -выдохнул я, понимая, что... практически потерялся внутри Евангелиона.
-Синхронизация девяносто девять и три... девяносто девять... девяносто семь... падает! -облегченно выдохнула Майя.
-Ты очень-очень вовремя, Кацураги. -признался я.
-Что там у тебя было?! -прорычала капитан.
-Я... почти растворился... внутри Евангелиона. -честно признался я.
-Минута. -раздался мужской голос.
-Так. Благодаря твоим экспериментам, Синдзи, у нас осталась всего одна минута за которую ты должен овладеть Евангелионом. Из десяти, выигранных... так, ладно. Попробуй сделать шаг. -зачастила капитан.
-В этом нет нужды. В моем эксперименте, как ты его назвала, есть и плюсы. -покачал я головой. Стоило только сосредоточиться на Темном образе, и я понял, что могу хоть брейк-данс танцевать. Сосредоточение на Светлом. И АТ-поле, послушное моей воле, делит на две части здание передо мной. Жаль, что этот прием бесполезен против Живого. И против Ангела бесполезен тоже. Он тоже Живой.
