-Ладно признаю вы победили , теперь можешь встать с меня, Харон — парень замешкался на мгновение, а потом густо покраснев встал и протянул мне руку, которую я с благодарностью приняла. Понемногу все стали расходиться по домам, я тоже было хотела уйти, но Ньют окликнул меня

-...Эм, слушай, Лея...я вот хотел спросить... — замялся он, долго не решаясь посмотреть мне в глаза

-Да конечно,.. что спросить? — спросила я отряхивая волосы от снега

-Скоро праздник, и я хотел спросить, ты пойдешь...в смысле, не хотела бы ты пойти со мной? — выдал наконец он , смотря на меня с надеждой

-ох...Харон, я...

-Не говори ничего — резко прервал он меня даже не дав сказать — я зайду за тобой перед тем как пойти — широко улыбаясь он махнул мне рукой на прощание и ушел, а что мне оставалось? Догнать его, и что скажу?...а может и вправду пойти, мы ведь просто повеселимся, и надеюсь он не станет делать предложение, я надеюсь что не осмелиться.

Всего несколько дней оставалось до праздника, а я места себе не находила, все терзалась плохими мыслями, каждая из которых была хуже предыдущей.

И вот настал день праздника. Снег мягкими хлопьями падал на широкие улицы и крыши домов. Дети одетые в парадные одежды и красивые красочные маски бегали по улицам, весело крича и поздравляя с праздником друг друга. На домах весели красивые украшения и светящиеся магические огоньки переваливающиеся всеми цветами радуги. На главной площади была украшена высокая и пышная голубая ель. С большой звездой на самой вершине, блестящими стеклянными шарами и конфетами на ветвях.

Я сидела в мягком кресле у камина, ожидая. На праздник я одела довольно скромное платье светло-зеленого цвета, местами вышитыми на нем симпатичным узором в виде вьюнов. Держа в руках простую полотняную маску темно-синего цвета с серебряным узором закрывающую глаза. Ожидание было мучительным, а все из-за тяжелых мыслей и неприятных домыслов.

Когда я немного успокоилась в входную дверь постучались, Встав с нагретого кресла я направилась к выходу, одевая пальто и завязывая шарф, я открыла дверь. Харон стоял на пороге одетый в яркий парадный камзол зеленого цвета, будто чувствовал что я тоже выберу похожий оттенок, и с темной маской закрывающей верхнюю половину лица.

-С праздником Дня Нового Лета! — ласково улыбнулся он мне, беря мою руку в свою и целуя ее тыльную сторону.

-С праздником — улыбнулась я ему в ответ, надеясь что улыбка получилась не очень натянутой.

Ньют был очень учтив и обходителен, водил меня по всяким лавочкам, шутил, угощал сладостями и яблоками засахаренными в клиновом сиропе. С ним было хорошо и спокойно. Харон на самом деле очень хороший, добрый и отзывчивый юноша. Нравиться ли он мне? Да, но люблю ли я его? Нет...для меня он просто друг. Но он похоже считает совсем иначе, я вот только думаю когда я только успела дать ему повод влюбиться в меня?

Так и проведя весь день и до самой ночи, кружась в хороводе перед елью, и распевая песни. А ночью в полночь небо окрасилось яркими красками фейерверков, наступило Новое Лето. Все было хорошо, приятно, весело, но вот настал момент, когда дарят подарки.

Харон отвел меня ближе к ели, и зарыскал в карманах в поисках чего-то:

-Хароня думаю не стоит.... — пыталась я его остановить, взяв за руки, от чего юноша недоуменно посмотрел на меня — ...ты собираешься сделать мне предложение... — скорее подтвердила я его мысли чем спросила, от чего лицо юноша покрылась краской смущения, которая была видна даже через маску — ...я не смогу ответить на твое предложение, понимаешь?

-О чем ты? Лея, тебе разве не хорошо со мной? — недоумевал юноша, крепче сжав наши ладони

-Хорошо, но Хар... я не люблю тебя,... ты мне дорог, но именно как друг

-Лея...я все равно не понимаю, мне казалось, что ты испытываешь ко мне теже чувства....я не понимаю! — возразил он — я буду тебя добиваться! Вновь и вновь, сколько бы времени не потребовалось, сколько бы лет не пошло!

-Хар... — он не поймет, не сможет этого понять. Я разъединила наши руки и отошла от него — счастливого Нового Лета ... — горько процедила я, после чего ушла. Сердце неприятно сдавило в груди. Я Ведь так хотела избежать этого разговора, но не вышло, надеюсь он сможет меня, даже если и не понять, то хотя бы простить.

Началась вьюга, всем пришлось разойтись по домам и продолжать празднество уже там, запевая и запивая очередной тост. Снег летел прямо в глаза, и пару раз я умудрилась упасть, больно ударившись бедром. Настроение сразу улетучилось в некуда. Так и добралась дома ворча про себя и ругая появившуюся из неоткуда непогоду.

Неожиданно, подходя самой калитке я услышала плач, сначала я подумала что меня просто послышалось, но плач раздался снова. Приглядевшись я увидела у самой дверцы сжавшийся комочек, весь темный и дрожащий. Это был ребенок, совсем еще малютка. Не раздумывая я подхватила его на руки и быстро понесла в дом, потом буду разбираться чей он, а сейчас его нужно согреть!

Камин тут же разгорелся стоило мне только щелкнуть пальцами. Я усадила малыша на кресло, укрыла пледом, и быстро пробежалась по всему дому собирая еще несколько теплых одеял, тут же кутая в них ребенка. Бедный он совсем как ледышка, но его крохотное сердечко все еще билось. Я села с ним на пол как можно ближе к огню и стала согревать его еще, своим теплом и Даром.

Сама того не заметив я немного задремала, но то было уже к утру. Погода как раз стихла, на улицах царило умиротворение, люди спали дома отходя от вчерашней гулянки, а может до сих пор праздновали. Маленький комочек сжался у меня в руках, уже согретый и не дрожащий. Его сердечко билось ровно, дыхание стало нормальным, да и сам он крепко спал. Улыбнувшись, я аккуратно посадила его в кресло и ушла на кухню, готова поспорить, что он будет жутко голоден как только проснется, но и очень напуган, донеслась в след мысль. А ведь и вправду, что такого могло вчера случиться, что ребенка так запросто взяли и оставили у чужого дома?

Сварив овсяную кашу, я испекла ароматные булочки, и запекла в духовке курицу. У самой слюнки затекли от обилия запахов. Когда все было готово я вернулась в гостиную с подносом в руках. Дитятко уже не спало и теперь во всю вертело головой .

-Доброе утро малыш, ты как? — я поставила поднос на столик и присела перед ребенком, который испуганно вжался в кресло — не бойся, все хорошо, я не обижу тебя... ты голоден? Я приготовила поесть... — малыш повернул голову в сторону вкусных запахов и очень громко взглотнул, непроизвольно облизнув губы. Бедняжка, сколько же он не ел? Я взяла тарелку с кашей в руки и поднесла тарелку ближе к нему, но тут подумала, что он скорее всего не в состоянии сейчас сам себя покормить.

-Ты сможешь держать тарелку сам? — в ответ только отрицательно покачал головой — не против если я покормлю тебя? — опять покачал головой, хоть и не слишком уверенно — хорошо, но для начала тебя не помешало бы отмыть, неприятно наверное ощущать грязь на коже, идем — протянув руки я подняла мальчонку прижимая к себе. Боже! Да он же совершенно легкий! Только сейчас поняла. Весь в грязи и ссадинах, он больше был похож на какого-нибудь затхлого духа, ежели на ребенка. Хотя нити* сплетающиеся в его теле говори совершенно обратное.

Щелкнув пальцами, заставила ванную набраться теплой, но не слишком горячей водой, после чего пошла на второй этаж, где она и располагалась. Мальчишка немного трясся у меня на руках, ему плохо или он боится? А если и боится то чего? Я же сказала что не причиню ему вреда...

Зайдя в теплую уже заволокшую паром комнату, я поставила ребенка на теплый кафель, и сняла с него грязную рубаху, в очередной раз поражаясь и недоумевая. Пере домной предстало тельце, маленькое хрупкое, одни кожа да кости. Не сдержавшись я вздрогнула и громко охнула.

-Бедненький, что же они сделали с тобой? — на его маленьких ручках и ножках были видны следы от веревок — такая жестокость к невинному ребенку... — мальчик заплакал тихо всхлипывая и пряча лицо в своих маленьких ладошках, я тут же обняла его прижимая к своей груди — ну..ну, теперь все хорошо, я не дам тебя в обиду успокойся... — мальчик постепенно утих, но так и не перестал дрожать. Я посадила его в теплую воду, аккуратно намыливая истерзанное тельце.

О боги...кто мог сотворить такое с ребенком, и главное за тос? Я стала втирать в его шевелюру приятно пахнущее мыло. Волосы были сальные и ну очень грязные, почти-что черные. От чего их приходилось намыливать несколько раз, и постепенно они становились все светлее и светлее, блондин?...Нет белый! Словно девственно чистый снег волосы прилипли к голове. Цвет красивый, но внушал тревожные мысли, если я сейчас увижу то чего ожидаю, все станет на свои места... я приподняла голову мальчишки за подбородок и убрала волосы с милого, но очень худого личика, встречаясь со взглядом алых, почти что кровавых сверкающих глаз.

Альбинос! Изгои — дети рождающиеся не по милости светлых, а темных богов. Семья в которой рождалось беловолосое дитя с демоническим глазами, считалась проклятой и наказанной за свои совершенные грехи. Но семья считалась вновь прощенной, если через четыре года после рождения ребенка, его волосы почернеют. Похоже, боги не простили. А родные взамен нещадно поиздевались над бедным мальчиком, перед тем как бросить на смерть в лютый холод. Теперь ему некуда возвращаться, у него нет имени и нет прошлого, сирота которому никто не захочет помочь. И он это знает. Теперь я понимаю чего он боялся, потянув руку к голове мальчика, лакского погладила по волосам.

-Несчастный ребенок вынужденный искупать грехи своих родителей..., теперь тебе не нужно бояться,будешь жить у меня и никто впредь не посмеет обидеть тебя, знаешь в каком-то роде моя семья тоже предала меня — вынув уже чистого и свежего его, обмотала мальчика махровым полотенцем — как тебя зовут? — мальчик молчал — у тебя есть имя? — отрицательно покачал головой — хм...и как же мне тогда к тебе обращаться, так нельзя у каждого должно быть имя — я задумалась, и похоже нашла решение — малыш, ты не будешь против если я буду звать тебя Геон? — альбинос посмотрел на меня непонимающе, но все же кивнул в согласии — вот и хорошо, Геон, теперь давай спустимся вниз и хорошенько поедим, ты наверное жутко проголодался — в подтверждение моих слов живот мальчика громко заурчал, да и сам он покраснел от смущения. Улыбнувшись на его реакцию, я отнесла мальчика вниз и усадила его в кресло вновь завернув в парочку пледов.

За все это время Геон так ничего и не сказал. Я уже начинаю побаиваться, что он не умеет говорить или по попросту немой.

— Тебе следует поесть и набираться сил — я взяла в руку ложку и зачерпнула немного каши -скажи ааа...

-а...ааа — тихо прохрипел его ротик, и я аккуратно преподнесла ложку к нему. Мальчик быстро проглотил кашу довольно жмурясь

-Вот и умница, и еще одну....

Прошло несколько недель.

Геон понемногу накапливал силы, становился крепче и упитаннее, больше не походя на живой скелет . Становясь более смелее по отношению ко мне, он стал подходить и пытаясь заговорить, но все равно все еще не до конца проникнувшись ко мне доверием. И я понимала его, я бы тоже не стала никому доверять если бы со мной обращались как с каким-то диким зверем или монстром.

Ко мне никто не заходил после праздников. Так что я наслаждалась спокойствием, и могла полностью посвятить себя своему подкидышу, мальчик как оказалось не умел ни читать не писать, даже ходил и говорил с трудом, но это уже из-за слабости и большей мере страха что он испытывал раньше. Боюсь даже представить в каких условиях его держали.

Ссадины прошли вместе с синяками. Лечила я малыша, когда он уже спал, не чего было беспокоить его понапрасну.

Но время шло, мальчик учился охотно и был очень любознателен. За неделю он смог освоить алфавит и научился читать по слогам, писать свое имя, а еще считать до пятидесяти. За что я заслуженно его хвалила.

А после через месяц ко мне зашла Марта. Я тогда была на кухне готовила обед, когда услышала испуганный крик в прихожей, и выбежала наплевав на готовку. Марта схватившись рукой за сердце наблюдала за Геоном до этого читавшего красочную книгу сказок, которую я любила еще с детства и потому взяла с собой, а теперь отдала ему. Мальчик испуганно жался к стене переводя взгляд то на меня то на Марту.

-Марта что ты кричишь, ты меня напугала! — подойдя ближе я укоризненно посмотрела на женщину

-Но, Лея! В твоем доме проклятый! — испуганно прошептала она мне

-Проклятый не мальчик, а его семья! Геон не виноват, что боги сделали его таким! Он невинное дитя! — не выдержав я повысила на нее голос — И если тебя это пугает можешь уходить. Ты знаешь что я-изгой, отреченная, что по сути схоже, но все вы были добры ко мне.... Теперь если ты все поняла, то либо успокойся и сядь в гостиной, либо уходи — закончила в конец я, не сводя с нее взгляда

-Прости Лея я и вправду повела сея грубо — раскаявшись она виновато склонила голову и прошла в гостиную снимая с головы шаль.

Я же подошла к напуганному Геону, взяла его на руки, ибо тот готов был расплакаться в любой момент

-ну все малыш, она не хотела, успокойся, Геон, все хорошо — нежно поглаживая малыша по спине я успокаивалась сама. Пройдя в зал я увидела поникшую женщину, осознавая что была груба

-Ты прости Марта...я...— но женщина прервала меня и лишь отмахнулась, после улыбнулась как обычно доброй и заботливой улыбкой

— Не стоит Лея, я виновата, слишком уж я впечатлительна...— отведя глаза она о чем то задумалась, и видимо что-то вспомнив встрепенулась — ... милая я же вспомнила за чем пришла. Элис заходила ко мне после праздника. Она была явно обеспокоена...

— Я почему-то даже знаю из-за чего — всплыли неприятные воспоминания о празднике— она хочет что бы я к ней зашла? — Марта кивнула головой и встав подошла ко мне

-Она хочет увидеть тебя в ближайшее время

— Но я не могу оставить малыша надолго! — до этого, если мне нужно было куда-то уйти, я старалась возвратиться в течение часа, что бы Геон не начал волноваться, и не подумал ничего плохого

— я присмотрю за ним до твоего прихода — заверила меня Марта, и у меня даже не возникло сомнений на счет того что действительно присмотрит, но вот Геон, как он воспримет это?

— спасибо... — мне хотелось пойти к Элис прямо сейчас,, с разговором лучше не затягивать — милый подождешь пока с тетей Мартой? Она хорошая, просто тогда немного испугалась— я обняла его, крепче прижимая к своей груди, его маленькие ручки вцепились в верх моего платья — я постараюсь вернуться как можно скорее— поцеловав его в лоб я направилась в прихожую, но цепкие ручки Гиона крепко сцепились на моей юбки. Ну и что теперь делать?

-Не хочешь что бы я уходила? — утвердительный кивок

-Но Марта хорошая. Тебе не чего бояться, Геон, я ухожу не навсегда

-Правда? — с надеждой посмотрели его красные глазки, о Великая, да он же вот-вот заплачет

-Конечно! — смела я его заверить и присела перед ним вновь обнимая и смахивая с его покрасневших щечек, набежавшие слезы — я ненадолго, не успеешь по мне соскучиться как я вернусь — Геон еще раз кивнул, но теперь уже улыбаясь. — вот умница.