Цивилизация

-Всё. -вздохнул я. -Давайте договор, подпишу кровью. Правда, она у меня виртуальная, цифровая...

-Это лишне -скупщик душ потёр руки, словно собираясь добыть огонь трением, -Благодарю и желаю удач в иг... эээ... в жизни!

Из подсознания

...В нашем дворе служба благоустройства и озеленения срубила тополь. Как и следовало ожидать, ничего не посадила взамен, на месте выкорчеванного корня оставила яму, бросила валяться толстое бревно и уехала с чувством хорошо выполненной работы. А бревно покрылось радостными молодыми побегами. Жутко было смотреть на эту обречённую зелень, наивно устремившуюся к солнцу...

06

На экране появились величественные пейзажи, на их фоне высветилась помпезная надпись: "Цивилизация -VIII", торжественно грянули фанфары. Симпатичное оформление, надо признать — девица в чём-то белом, коротеньком и эротичном с претензиями на "древнеримскость". Улыбнулась, отошла в сторонку и указала пальчиком на большущую гранитную плиту. На шлифованной каменной поверхности появились аккуратно вырубленные надписи. Шрифт подобран со знанием дела, стилизация отличная: -"Фирма "Фираксиз-Бинтуронг Корпорейшн" приветствует вас в игре "Цивилизация -VIII"

Угу-угу, и наше вам с кисточкой.

-"Выберите язык: Aragon?s, ???????, Беларуская Български, Catal?, ?e?tina, Dansk, Deutsch, ????????, English, Esperanto, Espa?ol, Eesti, Euskara, ?????, Fran?ais, Frysk, Galego, ?????, Hrvatski, Magyar, ???????, Bahasa Indonesia, Italiano, ???, ???????, ?аза?ша, ???, Lietuvi?, Latvie?u, Монгол, Nederlands, Norsk bokm?l, Polski, ,Rom?n?, Русский, Simple English, Sloven?ina, Sloven??ina, Српски, Suomi, Svenska, T?rk?e, Українська, Ti?ng Vi?t, ??"

Арагонский или монгольский — это, несомненно, круто. Но всё-таки пусть будет русский.

-"Пожалуйста, выберите вид меню, которое будет появляться перед глазами при произнесении вслух или мысленно слова "Меню""

Некоторое время я возился с настройками, наконец выбираю скромное оформление в не раздражающих серо-палевых тонах.

-"Пожалуйста, выберите гида по меню, который будет также вашим советчиком в затруднительных ситуациях. Персонаж из предлагаемого набора — бесплатен. Сконструированный Вами самостоятельно персонаж будет стоить 0,1 евро, которые снимутся с Вашего счёта.".

Эва, как оно выходит — начинаются поборы? А если учесть, что у меня нет ни счёта, ни гроша на нём... Я скептически перелистываю список, состоящий аж из двух пунктов. Естественно, на первом месте, как и следовало ждать, находится хомяк — олицетворение инстинктов сетевого игрока. Забито и заезжено, скучно и обычно. Эротичная девица? Да ну её! Стоп-стоп, а это что?

-"Данное предложение доступно только для сеттлеров. Для игроков оно невидимо".

Толстый пингвин, как бонус для переселившихся? Ну, это гораздо лучше. Но и это ещё не всё, да?

-"Данное предложение видят только специально приглашённые сеттлеры..."

Надо полагать — для нас, ста двадцати пяти избранных? О, вот он! Мой! Для меня! Да-да-да! Я не колеблясь ткнул пальцем в кнопку выбора на экране. И тут же на верхнюю рамку меню улёгся преочаровательнейший пушистый чёрный бинтуронг с философским выражением упитанной морды.

Ну вот, теперь можно начинать второе существование.

Эволюция 01

Рамапитек

01

-"Приветствуем в игре! Пол вашего персонажа — мужской. Если Вы не согласны, приносим извинения и просим покинуть игру".

Я восхищенно замер. Вот это да! Обычно, в подавляющем большинстве игр предоставляется свобода выбора пола персонажа. Пыхтящий и попукивающий в "реале" лысый толстяк вполне может оборотиться в игре блистательной красоткой. Бр-р-р, гадость какая! Прошу прощения, ну вот не по нраву трансвеститы, тем более в моей возрастной категории. Как там у Жванецкого: -"Никогда не стану узбеком или женщиной, а интересно, что они чувствуют?" Так что, всём уважении к девицам и дамам жмём кнопку "Согласен" и... Я осматриваю себя, с удовольствием ощущая мужчиной. Ну, вы понимаете... Что ж, надо признать, пока натурализация идёт просто идеально. Хотя, замечу, могли бы обеспечивать на старте минимальным нарядом, набедренной повязкой, что ли. "Трусы дайте срам прикрыть, волки позорные".

-"Выберите имя и фамилию персонажа". На мгновение задумываюсь. Безусловно, дело серьёзное. Имя — "это вам, к примеру, совершенно не то, чтобы абсолютно кое-как" (љ мой сосед по лестничной площадке). Демократично разрешено прозваться, выбрав никнейм из готовых вариантов (Зерглинг Бэйлинз, Гидралиск Люркер, Нидуй Ультракс, Бруталиф Хумураз и пр., и др., и т.п.., и т.д.) или же самому придумать себе позывной.

А всё уже решено — ещё слушая Соломоныча твёрдо решил назваться так, чтобы никто не определил моего прежнего имени по новому. Для этого всего-то требовалось особо не мудрить и выбрать имя какого-нибудь малоизвестного исторического персонажа, лучше всего — античного. Гм... а вот писал я на заре далёкой студенческой юности дипломную работу по дакийско-римским войнам, а фигурировал в ней... Тыкаю пальцем в изображение клавиатуры на экране: — "Гай Валерий". Правильно, среди зарегистрированных на сей момент особей таковых не найдено. Значит, быть по сему: -"...сообщаю, что выбрал для общения никнейм "Gaius_Valerius".

Всё, теперь корпорация "Фираксиз-Бинтуронг Корпорейшн" застрахована от всевозможных наездов со стороны как официальных проверяющих организаций, так и всяческих бдительных доброхотов: любой желающий может вызвать меня на диалог и убедиться в том, что никакого жульничества нет, фирма действительно подарила мне посмертное существование. Осчастливила, так сказать.

-"Выберите внешность персонажа (фигура)". Раса — европеоидная. Телосложение — среднее, пусть прыщавые подростки-двоечники выбирают себе атлетическое. Рост пусть будет мой — 178 см. О, на чёрном фоне вырисовалась безголовая фигура, которой я остался вполне доволен. Татуировки? Да ну их. Предлагают принять. Принимаю! Синяя кнопка коротко вспыхивает.

-"Выберите внешность персонажа (лицо)". Финансовое давление, а попросту — вымогательство, продолжаются? Если перечислить двадцать пять евро или столько же юаней со счёта, можно придать персонажу фотографическое сходство со мной предсмертным. Ага, щассс, ни денег, ни кошелька... "Богат Ермошка — гармошка да кошка"... Да дело даже не в нищете, а в другом: с какой стати выставлять на всеобщее обозрение свою старческую рожу? Воспользуемся предлагаемым фотороботом. Так, лицо... да пусть будет вот это. Глаза? О, двадцать пять вариантов, более чем достаточно, вот они мои, серые. Теперь добавим короткую стрижку. Усы-бакенбарды? Спасибо не надо. Особые приметы (шрамы)? Мужественно, конечно, но тоже благодарю, отказываюсь. Принять? Да.

Раздался негромкий хлопок, я вздрогнул от неожиданности, когда левая половина экрана превратилась в зеркало. И я поражённо констатировал, что узнаю себя, сорокалетнего. Во всяком случае — похоже.

-"Не забывайте, что выбранная внешность появится только в результате эволюции. К ней ваш организм придёт не сразу." Если бы у меня была возможность поперхнуться, непременно воспользовался бы ею. Что они, (censored) такие, имеют в виду?!.

-"Желаете войти в игру?" Да, (censored), сгораю от нетерпения.

02

Из подсознания

"...Я — волшебник.

Сегодня вечером шёл по улице и так вдруг захотелось, чтобы в во-он то безобразное, облупленное здание ударила молния. Она и ударила. Большая, ветвистая, красивая, белая с синевой. Громыхнуло, пахнуло озоном — пятиэтажка обрушилось. Едва заметным движением брови я убрал обломки и вырастил на свободном месте сад. Серую землю покрыла густая трава, над ней закружили заполошные бабочки и деловитые стрекозы.

Из травы полезли, разворачиваясь, сочнолистые кусты, с хрустом расправляя ветки, вырастали за считанные секунды большие деревья. Завозилась в листве птичья мелочь. Да, и цветов побольше, вот так... нет, лучше так... А почему, кстати, пасмурно? Нет, тут все надо осветить золотыми закатными лучами, чтобы дождевые капельки на паутине блестели. И чтобы недовольный паучок ждал, когда все просохнет. Сделано.

Полюбовался садом и в который раз мысленно сказал себе с гордым удовольствием, что не такой уж я плохой чародей.

Два поворота и вот оно, место моего обитания. Такой же серо-жёлтый и замызганный дом, как только что заменённый на сад. Открываю ключом старую скрипучую дверь. Меня встречает полная рыхлая женщина в мешковатом сером платье. Это жена. По тёмному скрипучему полу прохожу на кухню. Жена приготовила ужин. Благодарю, сажусь за стол. Вполне съедобно. Как, впрочем, всегда. Посуду мыть жене не даю, сам становлюсь к раковине. Жена уходит в спальню и через минуту оттуда доносится похрапывание. А я сижу, не включая на кухне света, смотрю в окно и в миллиардный раз безнадёжно жду, что в крышу моего дома врежется большая, ветвистая, красивая, белая с синевой молния.

Я — волшебник...".

В отдалении виднелись горы с плоскими, словно усеченными макушками, их покрывали леса из древовидных растений с многократно разветвленными стволами и заросли каких-то кустарниковых пород. Перед горами зеленели волнообразные холмики, казалось, что на равнину наброшено толстое одеяло, собранное в складки. Низкие холмы чередовались со скалистыми пустошами, поросшими кустами с остроконечными листьями. Над ними тянули темно-зеленые ветви высокие деревья, под которыми скакали стайки какой-то живности.

"Цивилопедия"

"Цивилизация" — особая игра. Её разработчики приложили немало усилий для реализации принципа игровой эволюции.

Что это значит?

1.Эволюция необратима. Начав игру, вы становитесь на путь, по которому нельзя двигаться вспять. Только вперёд! От каменного века к атомному.

Впрочем, игра есть игра, вернуться ("обнулиться", "переиграть", начать сначала) нельзя, но можно перейти. Владельцами "Цивилизации" подписан договор с хозяевами других игровых вселенных о возможности для игрока перевести своего персонажа в другую игру с сохранением всех достигнутых в "Цивилизации" уровней силы, знаний, благосостояния.

2.Эволюция многовариантна. А у игроков есть свобода выбора: никто, кроме них самих не выбирает конкретные пути развития своего персонажа. Как из тридцати трёх букв русского алфавита можно составить огромное количество слов, складывающихся в фразы романа, так из сотен знаний, умений и навыков игрок сможет сформировать неповторимого персонажа и выбрать для него интереснейшие направления развития.

Однако, осторожнее! Семью семь раз отмерьте и только потом отрезайте! Прежде, чем сделать выбор и принять решение, хорошенько и не спеша подумайте. Если ошибётесь... см. пункт 1.

3.У эволюции нет любимчиков. Она предоставляет всем равные возможности развития и равнодушно спихивает с проторённого пути на обочину тех, кто не захотел, или не сумел этими возможностями пользоваться.

Внимание! Фактор случайности, безусловно, очень силён в игре... см. пункт 2... однако вредных случайностей можно избежать, а из полезных — выжать немало личной выгоды.

По шершавым бурым веткам и продолговатым листьям кустарника ползали малиновые и рыжие букашки, пушистые гусеницы, мелкие глянцевые паучки. Из травы выскакивали не то богомолы, не то кузнечики. В воздухе реяли стрекозы всех цветов радуги. Над болотистыми низинами тучами висела мошкара с прозрачными водянистым брюшками и игловидными жалами, гудела в теплом, влажном воздухе, насыщенном болотистыми испарениями. И словно ожившие лепестки, подхваченные порывом ветра, мелькали среди ветвей мотыльки всех цветов радуги.

Информация

Уважаемый Гай Валерий! Вы начинаете игру в так называемой стартовой локации с нулевыми характеристиками своего развития. До тех пор, пока вы не повысите пять из них до состояния единицы, вас невозможно убить, вам нельзя причинить физический вред или имущественный ущерб.

Как всё-таки, красиво! Кажется, это была саванна...Я медленно обводил взглядом великолепный пейзаж. Вон там рощицы каких-то буроствольных древовидных растений, напоминающих раскидистую ольху и стройный кипарис. Левее — речная гладь. На противоположном берегу, у самой воды, начинались густые заросли тростника, переходящие в самые настоящие джунгли.

Информация

Уважаемый Гай Валерий! Вы находитесь в самом начале эволюционного процесса и являетесь рамапитеком. Поэтому ваша внешность несколько отличается от выбранной вами (та будет достигнута впоследствии). Удачной эволюции!

А, (censored)?! Чего-чего (сensored)?! "Впоследствии" (сensored)?! (Сensored) и (censored) в (censored) и(censored)!!!

Опустив взгляд, я с омерзением рассматривал... нет, не ноги — задние лапы, покрытые рыжеватой шерстью. Впрочем, передние выглядели не лучше. В отчаянии ощупав мохнатые щёки и массивные надбровные дуги, усомнился, стоит ли искать лужу, чтобы посмотреться в неё, как в зеркало. Кажется, не надо, догадываюсь, что увижу...

Неизвестно, как там у НПСов, а у каждого игрока на груди, выше сердца, и, соответственно, на левой лопатке имеется надпись. Чёткими печатными буквами у меня, например, написано "Гай Валерий". Надпись светящимся белым шрифтом проступает сквозь шерсть. Так что скрыть никнейм не удастся ни при каких обстоятельствах. А вот остальную информацию (уровень развития, специальность) игрок может (если пожелает) скрыть, достигнув первого уровня развития. Появится у него в меню такая кнопочка. Пока же каждый видит, что я — "нулевик" без роду-племени. М-да...как-то вот так...

Ладно, перейдём к интеллектуальным экзерцициям. Возьмёмся-ка за игровое меню. Попытка сказать "меню" закончилась глухим, неразборчивым ворчанием. Выругаться вслух тоже не получилось. Что, ещё и разговаривать не умею?! Но думать-то могу! Мысленное произнесение слова "меню" привело к ожидаемому результату — в воздухе перед глазами повисла табличка с дремлющим на верхней планке симпатягой-бинтуронгом.

Информация

Уважаемый Гай Валерий! Вы желаете активировать вашего проводника в меню? Это может оказаться полезным. И, кстати, разрешите ли обращаться к вам по имени?

Желаю. Разрешаю. Бинтуронг проснулся, сел, почесался и зевнул. Ну что там у нас с меню? Угу-угу, ничего особенного, обычное личное дело игрока, перечисление как стандартных параметров (сила, выносливость, здоровье и т.п.) так и не совсем понятных (харизма, уверенность и т.д) и вовсе неясных (интуиция, интеллект). Так, в общем, разобрался, подробности проясню позже. Рядом с каждым параметром красовался бодрый нулик. Скромненько так... хиленько...

Осмелюсь предположить, что, как и во всякой игре, первые уровни достигаются за считанные часы и без особого напряжения, а каждый последующий — со всё большим трудом.

Вот она, новая внутриигровая жизнь? Я раскинул передние лапы, потянулся и шумно вобрал воздух широкими ноздрями. Потрясающе! Да-да, действительно жизнь, уверяю вас. Я чувствовал солнечное тепло и дуновение ветра, ощущал запахи трав и пыли, слышал чириканье и рычание...

Рычание?! Оглянулся и шерсть на загривке встала дыбом от ужаса. Матерь божья коровка! Здоровенный львище со скучающим выражением на морде следовал в мою сторону. Ну всё, забилась в голове паническая мысль, меня впервые съедят на первых минутах, а чего тянуть-то, в самом деле. Лев, равнодушно сопя, протопал метрах в полутора, даже не обратив внимания на перепуганного до оцепенения рамапитека. Не тронул? Само собой, хмыкнул в подсознании бинтуронг, тебе же поясняли: пока не подымешь пять параметров до первого уровня, никому ты на фиг не нужен. Я облегчённо вздохнул, пропала отвратительная дрожь в задних лапах.