Агентство "Каэ"

— Нет, — опешила Кира. — Предупреждаю, где я — там неприятности. Вот меня все и обходят стороной.

Лика молчала. Вскоре тишина стала осязаемой, давящей, казалось, воздух уплотнился настолько, что тяжело сделать даже вдох. Кира держалась, но никто долго не может не дышать, организм несовершенен.

— Пре… кра… ти, — задыхаясь, с трудом произнесла девушка.

На прекрасном лице Лики появилось странное выражение: смесь жалости и презрения, потом все резко пропало. Драконочка ушла в ванную комнату, а Кира, упав на колени, глубоко задышала, боясь, что вновь не сможет этого сделать.

Отдышавшись, стихийница села на пол, подтянула колени к подбородку и устало опустила на них голову. Такого ужаса и стресса она не испытывала очень давно. Почему ее новая соседка так поступила?

Когда Лика вышла обратно уже полностью одетая в темно—красный брючный костюм, Кира так и сидела на полу, уставившись в одну точку.

— Я не люблю, когда мне врут. Впредь думай, что делаешь и говоришь.

Лика не угрожала, но от тона голоса хотелось съежиться и спрятаться. От девушки веяло властью и опасностью, такое игнорировать было сложно и почти невозможно, особенно, когда драконочка хотела произвести неизгладимое впечатление на кого—либо.

— Я сказала прав...— начала было Кира, но умолкла, заметив холодный, колючий взгляд Лики.

Он предупреждал не делать глупостей, о которых девушка потом пожалеет. Сказанная однажды ложь не породит доверия в дальнейшем, и Кира это отчетливо поняла, словно у нее в мозгу это выжгли огненным клеймом.

— Я привыкла полагаться только на себя. Со мной хотят подружиться многие, но я вижу их суть, знаю, что они хотят от меня. Это противно, гадко, неприятно — каждый раз ошибаться, чувствовать себя никем, лишь средством для достижения их алчных целей. Понимаешь? — в голубых глазах было неподдельное отчаяние.

— Всем всегда что—то нужно. Ты что, особенная?

— Я единственная наследница правящего дома Голубой Воды.

— В вашей империи есть и другие дома, — беспечно пожала плечами Лика. — Да, твой дом самый сильный на данный момент, но это еще ничего не значит.

— Мы стали главными около пятидесяти лет назад, когда в доме Огня случилось страшное горе и вся предыдущая династия была уничтожена. Говорят, что бог огня разгневался на них за что—то и покарал.

— Да, я слышала.

Когда это произошло, Лика находилась далеко от империи стихий. Она чувствовала огонь, чувствовала опасность и гнев разбушевавшейся стихии, но не успела... Девушка прикрыла глаза, чтобы Кира не увидела в них истинных эмоций. Лике до сих пор было больно вспоминать о том времени и о потерях, которые она пережила. Всю жизнь драконочке приходится терять близких и дорогих людей и кажется, что конца этому не будет. Именно поэтому Лика перестала сближаться с «людьми».

Она почувствовала опасность и резко отошла в сторону, материализуя в руках огненный шар. Кира стояла с готовым атакующим заклинанием, на лице решимость, в голубых глазах неприкрытая ярость.

— Что ты сделала, что я рассказала тебе все?

— Почти ничего, всего лишь немного внушила ко мне доверие и открытость, — призналась Лика. На губах у девушки появилась загадочная улыбка.

— Откуда у тебя такие способности? — от удивления Кира развеяла заклинание.

— Я много чего знаю. Сейчас просто проверила тебя, не только ты способна видеть суть, хотя это и очень редкое умение. Твоя семья знает?

— Нет, — тихо ответила синеволосая. — Они не позволили бы мне тогда уехать учиться, а отдали бы жрицам в храм.

В империи стихий поклонялись всем четырем стихиям, каждой из которой был выстроен величественный храм. Самых одаренных, необычных, обладающих уникальными способностями забирали из семей и делали жрицами. Не всем это нравилось, однако обойти законы богов было невозможно. Но, судя по Кире, бывают исключения.

— Я никому не скажу, не переживай, — спокойно произнесла драконочка и подошла к своему столу.

Достав объемную замшевую сумку красного цвета, Лика стала складывать в нее учебники по списку, данному ректором.

— Сейчас по расписанию «История стихий», не подскажешь, куда двигаться? — повернулась к Кире Лика.

— Пошли, похоже, нам в одну сторону. Ты ведь на третьем курсе?

— Да, — задумчиво ответила драконочка.

Она размышляла, не поторопилась ли проверять свою соседку, и как это отразится на дальнейшем общении.

Лекс

Лекс проснулась задолго до рассвета. Надев спортивную форму, девушка мельком посмотрела на свою спящую соседку, отвернувшуюся к стене, и вышла во двор академии, чтобы совершить пробежку и разминку.

Лекс не любила, когда что—то шло не по плану. Нагиня всегда все продумывала до мелочей, лишний раз не рисковала, слишком ценила жизнь. Нет, она не боялась смерти, просто мыслила рационально.

Вдохнув свежий утренний воздух, Лекс сделала разминку, после чего, постепенно ускоряясь, побежала по тропинке вглубь парка. Разнообразие деревьев, кустов и цветов поражало и восхищало. Климат на острове отличался от материкового, там сейчас конец лета, а тут самый пик цветения. На некоторое время остановившись, девушка глубоко вдохнула потрясающе чистый лесной воздух. Здесь даже дышалось по—особенному.

«Нужно будет перекинуться и во второй ипостаси прогуляться», — мелькнула на задворках сознания безумная мысль. Улыбнувшись самой себе, Лекс продолжила пробежку.

Пробежав три круга, девушка решила передохнуть и вышла на берег небольшого озера. Серебряная гладь манила, завораживала и таила в себе загадку.

«Странные мысли», — подумала Лекс, присаживаясь на мелкую мягкую зеленую траву.

Щебет птиц, слабый плеск разноцветных рыбок, мелькание красивых бабочек — умиротворяли, расслабляли, дарили покой.

— Здесь красиво, не правда ли?

Лекс от неожиданности вздрогнула и резко повернулась. К ее удивлению на нее смотрели прищуренные, полные насмешки зеленые глаза наследника демонов. Неожиданно.

— Да, — вмиг осипшим голосом ответила девушка.

На Лекс напало странное оцепенение, она смотрела на парня и не могла отвести взгляда.

— Нравлюсь? — не скрывая иронии, спросил наследник, заранее зная ответ.

Это привело нагиню в чувство, она презрительно фыркнула и отвернулась к озеру.

— Значит, нравлюсь, — сделал вывод парень и присел рядом с девушкой.

Лекс старалась абстрагироваться от него, игнорировать, но на удивление получалось это с трудом. Словно это было нормально — вот так сидеть рядом с ним и молчать.

«Какие глупости иногда лезут в голову», — мысленно скривилась девушка.

— Ты ведь новенькая? — не выдержав, спросил наследник.

— Да. Вчера приехала, — без эмоций ответила нагиня, продолжая смотреть на воду и хмуриться.

Лекс понимала, что должна наладить контакт с этим парнем, но внутри все противилось этому, словно он был угрозой.

— Вам нравится учиться в академии? — переборов себя, она повернулась к наследнику и обворожительно ему улыбнулась.

Парень внимательно рассматривал лицо Лекс, задержал взгляд на ее губах, словно хотел прикоснуться к ним, и ответил:

— Находиться — нравится, учиться — не всегда.

— Проблема всех подростков, — немного грустно улыбнулась Лекс.

— Ты так говоришь, будто не относишься к подросткам, — насмешливо произнес наследник.

— Мне уже пора, рада была пообщаться, — плавно поднимаясь, сказала нагиня.

Наследник поднялся следом. Схватив Лекс за локоть, парень притянул девушку к себе. Он ничего не делал, просто смотрел в ее лицо, а нагиня не знала, как реагировать на это. Будь на его месте другой, она давно бы уложила его на лопатки. Хотя... Чем этот лучше?

Быстрая подсечка, но на траве валялась она, а наследник лежал на ней, придавливая телом к земле.

— А ты забавная, — мурлыкнул парень.

Лекс зашипела, изо рта показался раздвоенный змеиный язык. Другой бы испугался, но Эрманд лишь с восхищением уставился на розовую конечность.

— Слезь с меня, — зло процедила Лекс, пытаясь скинуть с себя парня.

— Поцелую и отпущу, — усмехнулся демон и стал наклоняться к губам девушки.

— Какой ты любвеобильный, — не скрывая сарказма, произнесла Лекс. — Ты всех девушек против их воли целуешь?

Наследник нахмурился, сделал глубокий вдох, едва касаясь шеи, и удивленно ответил:

— Не шутишь...

Какие тут шутки! Демон поднялся и потянул за собой Лекс. Он молча смотрел на нее около минуты, потом тихо произнес:

— Мне никогда не хотелось целовать незнакомых девушек.

— Я заметила, — цинично прокомментировала Лекс.

— Можешь не верить, но это словно наваждение. Меня Эрманд зовут.

— Лекс, — ответила девушка и скрылась за ветвями деревьев.

Она уже не видела полного восхищения зеленого взгляда.

* * *

Зайдя в комнату, Лекс застала собирающуюся на пары соседку.

— Доброе утро, — поздоровалась нагиня, подходя к сумке с вещами.

Нужно было еще принять душ и переодеться.

— Доброе, — ответила высокая стройная эльфийка с розовыми волосами и утонченными чертами лица. — Тебя как зовут?

Лекс достала нужные вещи и полностью повернулась к соседке.

— Алексис или просто Лекс. Третий курс. А ты?

— Тоже третий. В комнаты селят лишь с одного потока. Меня Элионаэль зовут. Для друзей — Эля.

— Надеюсь, что врагами мы не будем, — искренне произнесла Лекс. — Ты извини, я сейчас быстро приведу себя в порядок и пойдем. Покажешь мне тут все? Если не сложно, конечно.

— С удовольствием, — улыбнулась эльфийка. — А где ты была? — с любопытством спросила она.

— Бегала.

— Правда?

— Да, а что? — не понимая причину такой реакции, задала встречный вопрос Лекс.

— У нас не приветствуется хорошая физическая подготовка, этого всячески избегают. Только наследник демонов и его свита занимаются бегом.

— Очень интересно, — задумчиво произнесла Лекс. — А почему? Ведь боевикам нужно всегда быть в форме.

— Все дело в преподавателе. К нему не хотят ходить, даже рискуя получить выговор. Он никому не нравится, но заменить или уволить его ректор почему—то не хочет.

— Спасибо за информацию, — искренне поблагодарила эльфийку нагиня. — Я скоро.

Лекс действительно вернулась в комнату через пятнадцать минут полностью одетая в темно—коричневый костюм, состоящий из жилета, пиджака, юбки—клеш, доходящей до колен и невысоких сапожек на удобном каблучке. Блузка на ней была белой.

Нагиня быстро покидала все в коричневую сумку и выжидающе посмотрела на Элю.

— Пошли?

— Пошли, — улыбнувшись, ответила эльфийка.

Глава 5

Кори

Ола всю дорогу рассказывала о группе, в которой Кори придется учиться, о друзьях, врагах факультета, а также о выскочках, богачах и заучках. Еще оказалось, что сегодня день ведьмовского факультета. Намечался праздник с подарками и шабашем. Кори удивилась, но вслух ничего не сказала.

Ола провела ее в непонятную комнату, в которой находился уже весь курс. Поздоровавшись с преподавателем, девочки быстро сели на свободные места. Сама комната походила на очень захламленный чулан, в котором висели странные сушеные пучки трав, на полках стояло множество колбочек и баночек с заспиртованными насекомыми и мелкими животными. Кори сморщила носик и чихнула.

— Будьте здоровы, адептка, — произнес зычный женский голос.

Взгляду Кори предстала высокая худощавая женщина в строгом сером платье, поверх которого была надета темно—зеленая мантия. Серого цвета волосы сильно стянуты на затылке в пучок. Узкое лицо с острыми скулами, раскосые глаза болотного цвета, крючковатый нос, очень тонкие губы (казалось, что их совсем нет) и острый подбородок. Женщина повернула голову, попадая под свет ламп, и Кори с удивлением рассмотрела, что кожа преподавателя отдает зеленцой. Кикимора? Их же почти всех истребили!

Неожиданно ведьма поняла, что ей становится все интересней и интересней находиться в этой Академии, возможно, она узнает много нового.

— Представьтесь, мисс, — произнесла магистр.

— Адептка третьего курса Кори Нейт, — вставая со своего места, ровным голосом ответила ведьма. Она уже давно не в том возрасте, чтобы бояться магов и магинь, будь они хоть трижды преподавателями самой лучшей закрытой школы мира.

— И все? — магистр приподняла в удивлении одну бровь, Кори спокойно встретила заинтересованный взгляд кикиморы.

— Все в личном досье у лорда ректора, — решила все же добавить девушка.

— Меня зовут магистр Оллион, я веду у вас зельеварение и разновидности опасных хищников, — представилась женщина. Кори заинтересовала кикимору, и та решила обязательно ознакомиться с досье на эту девочку.

— Буду рада прослушать ваш курс, магистр, — вежливо ответила Кори.

Оллион кивнула девушке, и та села на свое место, после чего начался урок.

За занятии Кори узнала много нового и любопытного. Особенно ее заинтересовало создание антидотов для различных ядов, а также эликсиры здоровья, бодрости, ума и силы. Приворотные особо не интересовали, но одно, которое на время туманило разум, было бы неплохо заполучить.

После урока все направились в столовую, бурно обсуждая планы на вечер.

Лика

Кира оказалась хорошим и интересным собеседником. Если поначалу Лика пропускала часть рассказов мимо ушей, то потом прислушалась и даже вставляла необходимые и очень своевременные реплики.

— Я тебя совсем заговорила, — смущенно произнесла стихийница.

— Нет, знаешь, мне было интересно, — честно ответила ей Лика.

Девушки вошли в большую светлую аудиторию. Лика быстрым цепким взглядом оглядела всех присутствующих, сразу же выявив того, кто является ее целью. Демон сидел в третьем ряду в окружении еще троих демонов и двух демониц. Все красавцы как на подбор. Лика презрительно фыркнула про себя. Сколько гонора и спеси в молодых людях, а на проверку это фальшь и мишура. Без своих богатеньких родственников ни один из них и гроша ломаного не стоит.

Наследник, почувствовав ее взгляд, резко вскинул голову и пристально, изучающе ее оглядел. По его взгляду сложно было что—либо разобрать, и это наводило Лику на определенные мысли. «А так ли прост этот наследник?»

Лика лучезарно ему улыбнулась и приняла более выгодную позу, что не осталось незамеченным. Пусть думает, что она запала на него, чем заметит в ней угрозу. Наследник не скрыл усмешку, но заинтересованности не показал. Заигрывающе подмигнув, девушка виляющей походкой прошла на последние ряды, где выбрала стол, за которым и разместилась, полностью потеряв, казалось бы, интерес к Эрманду.