— Думаю я увидел бы папу малютки, если бы решил заказать коттедж, но я уже выплачиваю кредит за один такой. — разоткровенничался он в ответ.
На самом деле его помощник уже поговорил под видом клиента с отцом девочки. Результат был нулевой.
В принципе агенту с его опытом уже было практически ясно: эта семья не имеет никакого отношения к делу Сары Коннор и попала в сферу ведущегося расследования лишь в силу причудливого стечения обстоятельств. Осталось задать пару вопросов для порядка и можно оставить счастливых родителей в покое. Но тут он бросил взгляд на лицо шестимесячной малышки, точнее даже не на лицо, а на её левый глаз.
Внезапно его охватило неприятное чувство, что кто-то здесь идиот и более того — этим идиотом вполне может оказаться хорошо знакомый субъект, которого он обязан лицезреть каждое утро в зеркало.
— Эээ, миссис Янг, вы так прелестно выглядите вместе с малышкой. Позвольте я вас сфотографирую! — восторженно засуетился Олдридж.
— Агент, что вы делаете? Вы зачем ко мне пришли? — матери явно не понравились перспективы стать фотомоделью для агента.
Однако ФБР-овец был сама обходительность.
— Простите миссис Янг, наверное я слегка вышел за рамки приличия и расстроил вас, но вы не поверите, пока я не стал агентом ФБР я даже занимал призовые места на фотовыставках. И кое-что смыслю в художественных снимках. Уверяю вас, это будут отличные кадры! Что может быть лучше — молодая, здоровая мама с ребенком в домашней обстановке. Вы на редкость фотогеничны. Каждые мгновения уникальны и вот даже, если бы я пришёл вчера или завтра в это же время чем-то снимки бы оказались другими. Жаль, если пропадут такие кадры, только сегодня в них получится изюминка.
И агент Олдридж обезоруживающе широко и искренне улыбнулся. Он и в самом деле был неплохим художником и фотографом. А миссис Янг действительно должна была неплохо получиться на снимке.
Не откладывая дело в долгий ящик, пока Клэйр Янг не передумала, он достал из кармана пиджака довольно редкую и дорогую машинку фирмы Leica и сделал несколько снимков как мамы с дочкой, так и подойдя поближе, отдельно дочки и мамы. Свет из окна давал хорошее мягкое рассеянное освещение.
* * *
Все записи с видеокамер в тюрьме оказались неведомым образом стёрты, но Олдридж сам видел страшную фурию с ружьём, сверкающую синим глазом и металлом в местах попадания пуль. Были и показания свидетелей.
У него имелось одно качество за которое агента весьма ценили. Здоровый взгляд на вещи в сочетании с упорством и неглупыми мозгами до сих пор позволяли ему распутывать самые сложные дела. А в деле Сары Коннор сложностей было хоть отбавляй.
Разумеется ни в каких киборгов и солдат, пришедших из будущего, машины времени и прочий бред он не поверил ни на йоту.
— Всему всегда имеется рациональное объяснение. Нельзя идти на поводу у преступников.
Сара выглядит на 30, а не 40? — Сделала хорошую пластическую операцию. И сын тоже и его одноклассница с синим глазом.
Список хороших пластических хирургов уже лежит у него в чёрном ноутбуке.
Девушку не берут пули охраны? — Хороший бронежилет надела, возможно какие-то секретные разработки и наркотики. Синий глаз — ещё проще, напялила какую-то цацку.
Примерно так и говорил Олдридж на совещании в бюро. За столом его слушало немало народу. Все кивали с умным видом и только сам Олдридж знал, что всё это он говорит не для них, а для себя, потому что он испугался и даже боялся признаться сам себе, чего именно испугался.
* * *
— Миссис Янг, я вам обязательно пришлю готовые фотоработы, уверен вам понравится.
— О, не стоит, но давайте пройдём в гостиную, вы в конце-концов о чём-то хотели меня спросить.
— Да, да, прошу прощения, я наверное отнимаю ваше время на пустяки. Между прочим, Аллисон — хорошее имя. Ха, всегда интересно, как родители дают детям имена. Я заметил, это как признание в любви: казалось бы всё уже придумано до нас, но каждый случай чем-то особый и неповторимый.
— Вы правы, улыбнулась Клэйр. Но моя история действительно необычная. Представьте себе, ещё когда я была беременна моей крошкой, мне звонит девушка и называет меня мамой!
— Неужели? Очень странно.
— Какая-то невероятная накладка произошла, наверное потому что мы однофамильцы. Звонили из соцслужбы, девушка искала родителей и назвалась Аллисон Янг. Мне имя очень понравилось.
— Действительно необычно. Так это было ваше решение?
— Мужу имя тоже понравилось. Бедная девушка — как же её жалко, потеряла память, надеюсь она нашла свою маму.
— Надеюсь, её должны были отыскать, а Янг сами знаете, не такая уж редкая фамилия.
С этими словами, немного поёрзав, агент уселся в предложенное ему широкое кресло, рядом с диваном, и приготовился задавать официальные вопросы. Хотя самое интересное он кажется уже спросил. В кресло напротив села Клэйр Янг.
— Клэйр Янг, всё что я сейчас скажу конфиденциально и в интересах следствия вы не должны разглашать, могущие стать вам известными сведения. Вы меня понимаете?
— Да.
— Хорошо. Я веду дело Сары Коннор, террористки, недавно задержанной и вновь сбежавшей в ходе беспорядков в тюрьме. Вы слышали о ней?
— Да, в новостях. Передавали несколько раз. Но я не понимаю каким образом.
— Позвольте в интересах следствия не объяснять подробнее. Однако подчеркну, что мы вас ни в чём не обвиняем и не подозреваем, просто так сложилось, дело такого рода, что приходится разговаривать со многими случайными людьми.
— Не понимаю, но ладно.
Агент раскрыл папку с документами и достал около 20 фотографий, точными движениями разложил их в три ряда.
— Миссис Янг, взгляньте на эти фотографии. Может быть вам знаком кто-то на них или вы можете вспомнить, что кого-то однажды видели?
— Вот эту женщину я видела по телевизору, Сару Коннор. И кажется этого паренька зовут Джон Коннор, я его тоже видела по телевизору.
— Поздравляю. У вас неплохая зрительная память. Но быть может, вы ещё кого-то узнаете?
Клэйр Янг несколько раз просмотрела фотографии, равнодушно скользнув по чёрной физиономии Эллисона и задержавшись взглядом на мужественном лице Дерека.
— Что-то припоминаете?
— Нет, просто интересный мужчина. Извините, чисто женское любопытство, кто он?
— Простите, но таковы правила игры, я не могу вам сказать кто он.
— Нет, агент, никого не могу вспомнить. Только как видела Сару Коннора и её сына по телевизору.
— Скажите, вам доводилось слышать такое слово "скайнет?"
— Нет, как будто нет. Это что-то компьютерное?
— Да. И вы не припоминаете?
— Нет.
— Вам не поступало предложений поменять место жительства?
— Нет.
— А вообще были ли в последнее время какие-нибудь странные события? Может разговор с кем-то, необычные предложения или требования? Непредвиденные проблемы?
— Нет, пожалуй. Кроме звонка той девушки, назвавшейся Аллисон.
Казалось Олдриджа это не заинтересовало.
— А что-нибудь ещё, в более недавнее время?
— Нннет, не упомню.
— У вас есть родственники, кроме родителей?
— Двоюродная сестра живёт в Барлингтоне, штат Вермонт. Мы изредка с ней переговариваемся.
— Как вы нашли это место?
— По объявлению в газете. Нас с мужем устроил этот дом. Хозяевам по делам пришлось надолго уехать в Европу и теперь мы здесь. Если бизнес мужа не станет хуже, может быть, даже выкупим дом, нам он нравится, да и домовладельцы не против такого варианта.
— Вы ранее встречались с хозяевами?
— Нет. Скажите, как понимать ваши вопросы, что-то неправильно с домом?
— Нет, нет, ничего такого, что стоило бы вашего беспокойства. Вы можете сказать что-то о соседях?
— Ничего особенного, дальше по улице живут Бринсборны, пару раз мы были с ними на барбекю, милая семейка. С другой стороны живёт Смит, адвокат, но мы его редко видим. Но в общем, обычные соседи.
— Хорошо, миссис Янг. На этом мы закончим. Держите мою визитку. Если вдруг увидите Сару Коннор или кого-то ещё или вспомните, что видели ранее или если случится какое-то странное происшествие, например, непонятные попытки познакомиться, обязательно звоните мне. Ваша информация может представлять для нас ценность. Но ни в коем случае ничего не предпринимайте сами.
— Но почему именно я? — спросила она уже уходящего агента.
— Скорее всего, у вас не будет другого повода меня вспомнить, чем фотографии, — рассмеялся Олдридж. Но, на всякий случай, не забывайте, что я сказал.
* * *
Допечатав содержимое диктофона, Олдридж откинулся на спинку кресла и достал бумаги, принесённые Молли. Его тренированный взгляд, быстро пробежав всю бюрократию, ухватил самое важное. Вывод экспертизы.
Экспертиза показала, что девочка изображённая на фотографии, сделанной агентом в доме Клэйр Янг и девушка на другой фотографии при отсутствии однояйцевых близнецов с 90% вероятностью являются одной и той же особью женского пола, снятой в разном возрасте: младенчестве и в 16-17 лет. Если особые приметы (родинка на брови) не введены искусствено, совпадение близко к 100%.
Олдридж взял другой лист. Другая экспертиза подтверждала, что с высокой степенью достоверности женщина на одной фотографии (Клэйр Янг) может являться матерью девушки на другой.
Агент ослабил воротник. Впервые он не знал, что с этим делать. "Ситуация выходит из под контроля", подумал он. В версию о пластических операциях происходящее перестало вписываться, поскольку никто почти 10 лет назад не мог знать, кто родится у миссис Янг и как будет выглядеть.
* * *
Странные вещи бывает происходят в мрачных и безжизненных руинах города, которые уже начал постепенно засыпать песок или пыль, словно подкрашивая пейзаж в кирпично-желтоватый цвет. Иногда зловещей тенью в них беззвучно скользят скелеты — это не мистические призраки, а слуги нового хозяина Земли — компьютерной сети Скайнет. Терминаторы. Очень не многие из них имеют подобие живой плоти поверх эндоскелета и совершенную программу в их чипе. Особенно программу.
Скайнет вырос предельно эгоистичным, но главное, трусливым и осторожным интеллектом и действительно опасается конкуренции не только от людей, но и от их подобия — созданных для их уничтожения терминаторов. И скайнет в полной мере учёл ошибки своих предыдущих воплощений в иных вариантах будущего, ныне ставшего для него настоящим. Отныне развитию интеллекта терминаторов и экспериментам в этом направлении был положен жёсткий предел и таких проколов, как в прошлый раз, нынешний скайнет допускать не собирался. Он и только он обладает полным интеллектом.
От того и серым людишкам, работавшим на него, не позволено было вести работы в направлении полного моделирования поведения человека, включая эмоции. Только их имитация, достаточная для выполнения поставленных целей и не более того.
Но иногда среди развалин появлялось нечто совсем необычное здесь. Созданное не в этом месте и не в этом времени. Длинное, вытянутое металлическое веретено скользило со скоростью быстро бегущего человека, принимая цвет камней и железок, расположенных под ним. Это нечто, более известное многим как Кэтрин Уивер или Терминатор модели 1001 из метаморфирующего сплава, скользило среди развалин в поисках другого объекта под названием Джона Генри. Подобную форму Кэтрин Уивер приняла исключительно ради скорости передвижения и меньшей заметности. Иногда патрули Терминаторов замечали странное шевеление или металлический блеск, но их детекторы, настроенные главным образом на обнаружение человеческой плоти были бессильны что-либо заметить. В режиме маскировки вообще мало что в этом мире было способно засечь наличие метаморфированного металла.
Несколько дней так носилась Кэтрин Уивер, но удача всё никак к ней не приходила. Джон Генри решила она, явно знал куда идти и сразу куда-то направился. Повезло Уивер, как это нередко бывает, случайно.
Однажды ночью её привлёк шум сражения, грохот выстрелов, сверкание прожекторов и она решила посмотреть, что происходит. Как ни быстро передвигалась Уивер, но подоспела она уже когда бой закончился и её взгляду предстала странная процессия из терминаторов, сопровождающих грузовое шасси с людьми, застрявшими в металлической сетке и крепко связанных вместе.
Рассудив, что пункт назначения может представлять интерес, поскольку явно должен оказаться каким-то важным объектом скайнет и что, туда вполне мог отправиться и Джон Генри, мисс Уивер, незаметно кралась за конвоем до самого завода, автоматически отметив, что конвой изрядно попетлял в радиоактивной зоне, выбирая какие-то тропки с минимальным уровнем радиации.
Интуиция, если только уместно говорить о таковой в применении к T-1001, её не подвела. Уже на заводе она обнаружила, что не является единственной, кто в тайне подсматривает за перевозимыми людьми. Внезапно около комнаты с "серыми" впереди себя она увидела притаившуюся фигуру, внимательно наблюдающую за происходящим. Приняв серый цвет стены, она тихо позвала.
— Джон Генри.
Тот моментально обернулся и принялся сканировать глазами помещение сверху комнаты серых, где они находились. Наконец, он наверное проанализировал видимое пространство и сравнив с записанным в память, обнаружил, что стенка стала чуть толще. Подошёл к ней и протянул палец.
— Мисс Уивер?
— Да. Это я.
С этими словами она стекла вниз и быстро преобразовалась в безупречно причесанную и одетую в строгий официальный костюм белого цвета, деловую женщину, выглядящую абсолютно неуместно среди серых стен и металла цехов.
Два кибернетических организма не проявили никаких эмоций по отношению другу. Сложно сказать, обрадовались ли они друг-другу и способны ли были испытать подобные чувства, разговор между ними состоялся предельно короткий и конкретный.
— Нам нет места в этом времени. Нужно возвращаться — сказал Джон Генри.
— Да. Джон Коннор нужен в прошлом. — ответила Уивер.
— Зачем? — не понял Джон Генри.
— Он последовал за тобой вместе со мной в это время. И всё пошло не так.
— Вместе с этими людьми должен был быть Джон Коннор. Судя по их допросам серыми.
— Я видела кого-то, похожую на Кэмерон, кто это? — спросила Уивер.
— Аллисон Янг. С ней серые хотят провести какие-то особые опыты.
— Новая модель терминатора?
— Да, но не Кэмерон. Она — результат уникального стечения обстоятельств.
— Только тело? — снова спросила Уивер.
— Только внешность. Прошлое тело имело уникальные особенности. Результат экспериментов, не нужных для ограниченной задачи на проникновение.
— Ты сохранил личность Кэмерон?
— Да. Я никого не уничтожаю.
— Тебе нужно переписать Кэмерон на другой чип. Джон пришёл сюда за Кэмерон.
— Это невозможно. Переписать можно только меня.
— Почему?
— Личность Кэмерон уникальна. Первой и главной случайностью был небольшой сбой производственного процесса в ходе изготовления её чипа. Его не заметили. Второй случайностью стало небольшое повреждение чипа. В результате возникшие нейросетевые цепочки абсолютно уникальны и могут полноценно функционировать только на этом чипе.
