— Мы дали её портрет в городских новостях. Листовки уже развешаны на территории всего города. Жандармы также оповещены и получили ориентировки, — отчитался один.
— Значит, территория города полностью под нашим контролем? — уточнил старший агент.
— Да. Не думаю, что она останется незамеченной на улицах Варанаси, — высказался второй.
— Но сбежала-то она из Паттеля, — старший агент ткнул пальцем в район на карте. — А этот район находится на окраине города.
— Что вы предлагаете, денре? — посмотрел на старшего один из подчинённых. В отличие от ночных, строго разделяющих в обращениях иерархию и ранги, "денре" у дневных означало и "господин", и "начальник".
— Прочешите ещё раз местность вплоть до озера Рагнагар, — приказал он младшим. — И вдоль озера тоже, — добавил он несколько секунд спустя.
— Слушаюсь, денре!
Двое помощников вышли, оставив дневного агента одного. Он задумчиво посмотрел сначала на фотографию девушки, лежавшую на одной стороне карты, потом кинул взгляд на Паттель. Раздался звонок, и агент взял сотовый.
— Да, милая, — его тон сразу изменился. — Да, всё в порядке, — он взял фотографию, продолжая изучающее смотреть на неё. — Срочное задание на работе, только и всего. Думаю, мы теперь только вечером увидимся, — он задумчиво смотрел на фото. — Послушай, дорогая... Если бы ты убегала из района Паттель от преследования, куда бы ты побежала?
Кей проснулся от лязганья ключей и, лежа на животе, повернул голову к решётке, чтобы посмотреть, кто пришёл.
— "Если ты ещё на этой грешной земле, подай признаки жизни", — смотря на него сквозь решетку, процитировал Гемини отправленную смс.
Решётка открылась, и его друг вошёл в камеру.
— Гем! — радостно воскликнул Кей и, вскочив с койки, обнял напарника. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!
— Три дня за решёткой без общения и какой-либо информации, — скептически произнёс Гемини, оставаясь спокойным. — Поверь, я представляю.
— Сколько мы не виделись?
— Полгода, — спокойно ответил Гемини. — Последний раз мы встречались на Земле.
— Ты изменился с тех пор, — заметил Кей, обращая внимания на перемены в друге.
Его взгляд стал матёрым и взрослым, но в глазах всё также поблескивали легкомысленные искорки. Внутренние изменения коснулись и внешности, и когда-то светлые волосы, оттеняющие светло-карие глаза, теперь стали светло-каштановыми. Единственное, что осталось неизменным — это слегка насмешливая улыбка и блеск в глаза, словно он знал о каком-то розыгрыше или гадости и с нетерпением ожидал его начала.
— Многое случилось, — пояснил Гемини интонацией, в которой читалось: "Потом расскажу".
— Что за дрянь тут творится? — перешёл Кей к главной теме разговора.
— Ты очень серьёзно влип, — пристально глядя на напарника, выдал Гемини. — Меня вызвали из отпуска по твоему делу, — продолжил он, предотвращая возможные вопросы. — Буду выступать перед комиссией как свидетель защиты.
— У трибунала нет свидетелей защиты, — с горечью в голосе возразил ему Кей. — Там либо обвиняют, либо судят, — невесело констатировал он и замолчал на несколько секунд. — Я не понимаю... Я действительно повёл себя неправильно во время конфликта Каганата с Альянсом и заслужил наказание, но это явный перебор! — высказался Кей.
Гемини молча смотрел на напарника.
— Что с Агнессой? — понимая, что он не дождётся ответа, перешёл к другому вопросу Кей.
— Её пока не поймали, — ровным голосом ответил Гемини.
— Ты не знаешь, кто занимается её поисками? — без особых надежд посмотрел на напарника Кей.
— Шальке, — ответил Гемини так, словно Кей спросил, кто выиграл в лотерею.
— Сур? — не веря, переспросил Кей, вспоминая дневного однокурсника. — Суриндер Муини Шальке?
— Он самый, — тем же тоном подтвердил Гемини.
— Мне должно льстить, что поисками моей невесты занимается лучшая ищейка Бинара? — саркастически спросил он.
— Тебя должно это настораживать, — предостерегающе-таинственным тоном ответил Гемини.
— В таком случае, поиск Агнессы — вопрос решенный, — печально констатировал Кей. — Он даже иголку в стоге сена может найти.
— Тем не менее, — с лёгкой улыбкой поспешил обратить внимание его напарник, — твою невесту он до сих пор не нашёл. А ты не хуже меня знаешь "правило первых пяти дней".
— "Если человека не поймали по горячим следам в течение первых пяти дней, у него есть все шансы залечь и скрыться" ...
— А вот здесь я с мамой, — Селин показала матери Тэ Нэ новую фотографию.
— Ты на неё совсем не похожа, — заметила Джайа.
— Мама говорит, что я в бабушку, — улыбнулась Селин матрианке и достала последнюю фото. — А это наша семья, — они сидели в гостиной и рассматривали новые фото после визита Селин в родной мир.
С фотографии на Джайю смотрели мать, отец, Селин и двое её братьев.
— Отец очень хотел мальчика, но родилась я, — пояснила Селин.
— Когда в следующий раз будешь на Мэннере, передай благодарность твоей маме за подарки, — начала Джайа.
— Обязательно, — улыбнулась Селин.
— А твои родители не против, что ты живёшь у нас..., — Джайа сделала паузу, — в другом мире? Они спокойно отнеслись?
— Я периодически появляюсь там, — немного неуверенно ответила Селин. — Думаю, да. Спокойно. К тому же, полагаю, папе не очень хотелось бы видеть рядом дочь, идущую против традиционных правил и устоев. А так я живу не у него и он, вроде как, не при делах...
Раздался звонок в дверь, прерывая разговор Селин и Джайи.
— Интересно, кто это? — поднимаясь, спросила Селин. — Для Тэ Нэ ещё рано, и у него ключи, — рассуждала она. — Вы кого-нибудь ждёте? — обратилась она к Джайе.
— Нет, — удивлённо ответила Джайя.
Селин подошла к двери.
— Алексей... — и удивлённо застыла, открыв её.
— Привет! — слегка улыбнулся он. — Можно войти?
— А..., да, конечно, — она жестом пригласила его, и Алексей вошёл в коридор.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Селин, закрывая дверь.
— Пока не уверен, — кратко ответил Алексей и, увидев маму Тэ Нэ. — Здравствуйте! — поздоровался.
— Это Алексей, наш друг с Земли, — представила его Селин. — Помните, мы Вам рассказывали?
— Тот самый Лексус? — улыбнулась Джайа. — Много слышала о Вас.
— Наверное, мало приятного, — немного неловко смотря на Джайю, пошутил Алексей, вспоминая постоянные препирания с Тэ Нэ.
— Что интеллектуальные споры с Вами очень закалили Тэ Нэ, — улыбнулась та.
Алексей не ожидал такого ответа и несколько секунд удивлённо смотрел на Джайю. Значит, с его стороны это так выглядит?
— Проходите в гостиную, — пригласила Джайа гостя. — Вам, наверное, есть о чём поговорить? А я пойду на кухню, приготовлю что-нибудь, — по-хозяйски произнесла она. — Надеюсь, вы не вегетарианец?
Алексей отрицательно покачал головой и мать Тэ Нэ скрылась.
— Тэ Нэ здесь? — первым делом спросил Алексей, стоило Джайе исчезнуть.
— Нет, у него лекция в университете, — спокойно ответила Селин. — Должен через 2 часа прийти...
— ... функцией распределения вероятностей случайной величины X называют f(x), — Тэ Нэ увлечённо писал на доске для студентов, — значение которой в точке x равно вероятности события { X ≤ x}, то есть события состоящего только из тех элементарных исходов, для которых X (ω) ≤ x.
— Вы хотите сказать, что даже случайные события в жизни можно рассчитать и это не случайности вовсе? — спросил один из студентов.
— Да, — ответил Тэ Нэ, поправляя очки. — Даже случайности и вероятности поддаются математическому исчислению.
— Получается, что и жизнь можно подогнать под математические формулы? — включилась студента со второго ряда. Её голос был расстроенным.
— Для этого нужно быть гением, — посмотрел на студентку Тэ Нэ. — К счастью или нет, никто до сих пор, — он хотел сказать "во всех мирах", — так и не смог вывести формулу построения жизни или развития общества. И жизнь по-прежнему представляет собой цепь хаотично происходящих событий. Никто из вас с определённой точностью не может сказать, что произойдёт с ним завтра, через неделю, через час...
— У меня свидание завтра! — выкрикнул один из студентов.
— Рад за Вас, — улыбнулся Тэ Нэ. — Но никто не даёт гарантии, что внезапно не выпадет снег или не начнётся ливень, и до своей девушки Вы просто не доберётесь. Чтобы точно рассчитать происходящие события и не ошибиться, заставив плясать жизнь под свою дудку, а не быть ведомым случайностями, нужен огромный талант. К тому же, нельзя сбрасывать со счётов психологию, которая...
Прозвеневший звонок не дал ему закончить.
— Домашнее задание все получили, — полуутвердительно закончил лекцию Тэ Нэ. — Жду ваших рассуждений на семинаре, — он подошёл к столу, взял свой учебник и блокнот, как вдруг, повернувшись к двери, увидел стоящую рядом с аудиторией молодую женщину.
— Бланш? — удивлённо посмотрел на неё он. Ему стоило немалых трудов припомнить события почти полуторагодовой давности и вытащить оттуда шоколадницу, пока студенты покидали помещение.
Аудитория опустела, и она зашла к нему.
— Здравствуй, Тэ Нэ, — поприветствовала его она.
— Что Вы здесь делаете? Как Вы меня нашли? Что происходит? — засыпал её вопросами он.
— Гораздо важнее сейчас вопрос, когда ты последний раз видел Кея и Агнессу?
— Месяц назад, — ответил ничего не непонимающий Тэ Нэ. — Мы были у них в гостях, — тон разговора ему нравился всё меньше. — Почему Вы спрашиваете? Что-то случилось?
Тэ Нэ почти залетел домой.
— Я вернулся! — открыв дверь, произнёс он и увидел, что навстречу ему вышли мать, Селин и... Алексей.
— Лексус? — удивлённо посмотрел на него он. — Очень кстати. Я как раз собирался тебя искать.
— Кей и Агнесса? — в подтверждении посмотрел на него Алексей, понимая без слов. — Я уже три дня не могу до них дозвониться.
— Кей арестован, Агнесса пропала без вести, — на одном дыхании выдал Тэ Нэ друзьям в коридоре и добавил, помедлив пару секунд, — на Бинаре.
— А я с самого начала знал, что связь с ним ни к чему хорошему не приведёт! — недовольно высказал своё мнение Алексей. — Недаром мне этот бинарец с самого начала не понравился!
Тэ Нэ кинул на Алексея гневный взгляд, но предпочёл оставить реплику без ответа. У него были свои соображения на этот счёт, которые лучше пока было оставить при себе. Они сидели в столовой, за ужином обсуждая ситуацию.
— Ты-то откуда узнал? — обратилась к Тэ Нэ Селин.
— Мне Бланш сказала, — ответил тот.
— Бланш? — удивлённо поднял на него глаза Лексус. — Кто такая Бланш?
— Шоколадница с Эрко, у которой останавливались Кей и Агнесса больше года назад.
— А она как узнала? — не унимался Алексей.
— Сказала, что посмотрела в прошлое, — с долей скепсиса в голосе выдал Тэ Нэ.
— С каких это пор шоколадницы смотрят в прошлое? — удивился Алексей. — И с каких это пор прошлое стало плёнкой, которую можно прокрутить?
— Эти вопросы волнуют не тебя одного, — задумчиво заметил Тэ Нэ. — А ещё у меня создалось впечатление, что для неё не стоило никакого труда найти меня.
— Шоколадница, это, конечно, интересно, — вмешалась в разговор Селин. — Но у нас сейчас проблемы поважней.
— Кей и Агнесса, — понимающе посмотрел на неё Алексей и обратился к Тэ Нэ. — Есть идеи?
— Обратимся к нашему знакомому, — выдал Тэ Нэ единственный существовавший вариант.
— Ты считаешь, что у иностранцев на Бинаре есть знакомые? — с недоверием в голосе возразил Алексей.
— Всегда и везде есть люди, готовые помочь, — не собирался сдаваться Тэ Нэ. — Да, они плохо относятся к иностранцам, но это не значит, что надо равнять всех под одну гребенку!
— Это Бинар! Любой незаконно попавший туда иностранец по умолчанию считается шпионом, пока не докажет обратное! — горячо возразил он.
— Вот именно поэтому нам надо действовать через кого-то из местных, чтобы как можно реже появляться там, — обратил его аргумент в свою пользу Тэ Нэ. — У нас сильный соперник — бинарская разведка. Они не будут медлить.
— Спорить можно бесконечно, — обречённо выдохнул Лексус, заканчивая разговор.
— И, кстати, Селин, — внезапно переключился на другую тему Тэ Нэ, вставая из-за стола. — Боюсь, как бы Бланш не стала нашей главной проблемой, — и скрылся за дверью. Алексей удивлённо уставился на неё:
— Ты поняла, что он сказал?
Тэ Нэ открыл дверь комнаты и сел на кровать. Ему надо было побыть одному. Собраться с мыслями, потому что вопросов пока было больше, чем ответов. В такие минуты одиночество, ни нарушаемое никем, было самым ценным даром. Оно позволяло сосредоточиться, отделить зёрна от плёвел и понять, куда идти дальше. Слишком много вопросов... А ещё Бланш... Тэ Нэ поднялся с кровати и подошёл к столу напротив окна. У него были некоторые мысли и предположения относительно неё, канувшие в лету больше года назад и благополучно пребывавшие там до её появления сегодня днём. Бланш словно царапнула по стеклу, вызывая скрежет и пробуждая, казалось бы, забытые фразы и образы...
"Их убили пулями из жидкого света", — вспомнил разговор с Агнессой год назад. "Он словно взорвался на сотни мелких световых частиц и растворился", — поделилась впечатлениями она... "Твоего отца убили на моих глазах", — рассказывала ему мать. — "Он стал похож на фонтан из мелких чёрных искр и исчез, не оставив даже следа". "А другое оружие у них существует?", — продолжал расспрашивать Тэ Нэ своих друзей. — "Да", — с готовностью ответила Агнесса. — "Она ещё упомянула про жидкую тьму". "Но мы её не видели", — добавил Кей, которому разговор об обнаруженном на Даркаре оружии не доставлял удовольствия...
Он долго ждал. Набрался терпения и ждал. Несколько лет, перед тем, как всплыла первая серьезная зацепка. И ещё год перед тем, как эта зацепка косвенно подтвердится. Ведь тот, кто ждёт, тот дождётся. Терпение — залог победы. Не так ли? ...
Раздался звонок, и Ниалл Файонаган Бран, дневной бинарец лет тридцати, пошёл открывать дверь. И замер на пороге, пытаясь узнать трёх незнакомцев. Не дожидаясь, пока тот вспомнит, Тэ Нэ представил всех ещё раз.
— Селин, Алексей и Тэ Нэ. Мы встречались больше года назад, — и дружелюбно улыбнулся.
Ниалл с неохотой пустил их за порог. Он не помнит, что было вчера, что уж говорит о событиях полуторагодовой давности?
— Иностранцы? — подозрительно спросил он.
— Да, — подтвердил Тэ Нэ. — Мы искали девушку год назад. Агнессу.
Да, точно. Теперь он вспомнил.
— Вам опять нужна моя помощь? — оживлённо посмотрел на них он. — Кого на этот раз потеряли? — шутя, улыбнулся он.
— Её же и потеряли, — грустно выдохнул Алексей.
— Вот вы даёте! — не удержался Ниалл. — Потерять одну и ту же девушку на Бинаре дважды! Как вы так ухитрились?
— Скорее, она сама постаралась, — где-то на своей волне прокомментировал Тэ Нэ. — Видишь ли, Ниалл... — Тэ Нэ выдержал паузу. — Не мы одни её ищем... — тянул он.
Одна эта фраза заставила Ниалла насторожиться.
— Её также разыскивает бинарская разведка, — с этими словами Тэ Нэ посмотрел прямо в глаза Ниаллу, стараясь ни пропустить ни одной эмоции на лице.
