Мягкие, сладкие и ароматные пирожные были настолько нежными, что вполне можно было съесть их не один десяток, но все же особую пикантность им придавало то, что их заказал такой человек, как Дэвид. Хотя сам он и сидел напротив, без особого энтузиазма глядя в стакан с соком.
— Спасибо! Было очень вкусно! — потянувшись, выдохнул Алекс, поглаживая живот. Умиление и смесь просто каких-то приятных ощущений буквально распирали его.
— Не за что, если хочешь, могу еще заказать, — встав из-за стойки, Дэвид окинул его мимолетным взглядом, констатируя, как же все-таки быстро меняется настроение у людей в таком возрасте. Еще совсем недавно Алекс не поднимал взгляда от пола, а сейчас сидит и почти улыбается. В нынешней жизни такие искренние люди, не стыдящиеся и не скрывающие своих эмоций — большая редкость.
— Нет, спасибо... мне и так этого на неделю вперед хватит, — отрицательно покачав головой, Алекс так и не решился поднять взгляд на своего босса, но все равно улыбнулся краем губ, зная, что вряд ли нечто подобное когда-либо повторится. — Но от воды я бы не отказался... — робко добавил он. После всего этого жутко хотелось пить, а предложенный сок не особо утолял жажду.
— Хм... — Дэвид вновь осмотрел полки, на предмет указанного, но среди множества бутылок со спиртным не нашлось ничего подобного. Но это не оказалось большой проблемой: подойдя к холодильнику и достав лед, Дэвид сложил несколько больших кубиков в стакан и поставил его в микроволновую печь. И вскоре она победно пикнула, оповещая о том, что все готово. — Вот, держи.
— Спасибо! Прямо-таки чудеса техники и находчивости... — вновь легко улыбнулся Алекс, отпив из стакана теплой воды, которая десяток секунд назад была льдом.
— Вроде того, — протянув руку, Дэвид провел ладонью по его голове, пропуская сквозь пальцы влажные пряди волос. — Хм, у тебя волосы вьются... а мне казалось, они прямые.
— Просто обычно я их выпрямляю, — подозревая, что постоянно улыбаются лишь идиоты, Алекс все равно улыбнулся, чуть более открыто, чем раньше. Кроме того, подобное прикосновение было почти незнакомо, но от этого только приятнее, ведь с самого детства он никогда не был особо избалован вниманием родных, их лаской и теплом. Хотя и по нынешним меркам в шестнадцать лет вполне можно называться юношей и считать себя взрослым, порой хочется подольше побыть маленьким мальчиком.
— Понятно, — проведя ладонью по игривым прядям, Дэвид взъерошил их, замечая, что Алексу это нравится, и более чем понимал его жажду подобных прикосновений.
— А у вас такие длинные волосы... они вам не мешают? — Алекс почти забылся, но вовремя опомнился и прикрыл рот ладонью, понимая, что это уже наглость с его стороны, спрашивать подобное.
— Нет... сколько себя помню, они всегда были длинными, — отведя руку, ответил Дэвид. Он никогда не обстригал свои волосы слишком коротко еще с юности, хотя никогда и не обращал на них особого внимания.
Алекс повел плечами, осознавая, что это явно не его дело, но не сдержался:
— Извините... можно задать вам еще один вопрос? — задумавшись, произнес он. Алекс знал, что никто, чтобы говорить со своим боссом обо всем этом, но все же у него был вопрос, ответ на который он хотел узнать еще с того момента, как проснулся в одной из комнат этого дома. Кроме того, едва ли ему снова может представиться подобная возможность.
— Да, конечно, — Дэвид вновь открыл холодильник.
— Вы ко мне так относитесь...
— Как "так"? — обернувшись, уточнил он.
— Ну, вы... вы хорошо обращаетесь со мной, хотя я для вас никто. Вы впустили меня в свой дом, накормили вкусными пирожными и даже сделали воду изо льда, — на этих словах Алекс вновь слегка улыбнулся, словно говорил о чем-то если и не чудесном, то о чрезмерно приятном ему. — И вы единственный, кто, как мне кажется, не смотрит на меня как на кусок мяса, при том, что вы...
Дэвид резко захлопнул дверцу холодильника, отчего Алекс тут же вздрогнул и замолчал, так и не договорив до конца.
— У нас есть кое-что общее, — беспристрастно ответил Дэвид, похоже, так и не найдя того, что искал.
— И... что же это? — робко уточнил Алекс, уже практически потеряв суть своей мысли, которую хотел озвучить.
— Возможно, как-нибудь потом расскажу, а сейчас нужно возвращаться в офис, — выходя из кухни, Дэвид остановился в дверях, чуть оборачиваясь. — Я в душ, а ты пока одевайся. Твои вещи лежат в той комнате.
— Мои вещи?.. — проследив взглядом то, как он махнул рукой в сторону небольшой двери в другом конце кухни, переспросил Алекс, искренне недоумевая, откуда в квартире босса могут быть его вещи.
— Твой отец оставил их твоему бывшему охраннику, — без особых деталей ответил Дэвид, все же выходя.
— Понятно... — уже себе под нос сказал Алекс, вставая и направляясь в сторону указанной комнаты, понимая, что вот и все... сказка закончилась и вновь началась реальность, в которой ему придется ехать в офис и снова ждать, когда на него позарится очередной извращенец.
Обреченно вздохнув, Алекс зашел в комнату, замечая на небольшом угловом диване свои вещи. Пока он одевался, стараясь не делать лишних движений, потому что тело все еще иногда неприятно отзывалось на них, он думал о словах Дэвида. Что у них может быть общего? Точнее... что вообще может быть общего у малолетнего неудачника и такого презентабельного человека? Единственное, что у них могло быть общего, по мнению Алекса, так это то, что Дэвид босс, а он — его собственность, как сам Дэвид обычно и говорил. Они встретились совершенно случайно, и едва ли между ними могло быть что-то общее.
Одевшись, Алекс осмотрел свои руки, на которых отчетливо виднелись синяки, но из одежды, как назло, имелось лишь несколько футболок с коротким рукавом и джинсы. Вздохнув, он старался как можно аккуратнее сложить халат, который до этого был на нем, но легкая шелковая ткань то и дело выскальзывала.
Вернувшись на кухню и положив халат на один из стульев у стойки, Алекс обернулся, слыша, как вошел Дэвид. Его вид теперь был более привычным: строгий черный костюм, а волосы забраны в свободный хвост.
— Готов? Тогда можем ехать, — поправив часы на руке, он взглянул на подопечного, а тот посмотрел в ответ по-своему грустным и печальным взглядом, словно брошенный котенок.
— Да, конечно... — кивнул Алекс, подходя ближе, прижимая к груди вещи, взятые из той комнаты.
— Оставь здесь, — Дэвид забрал их и бросил на диван у стены. — Пойдем, машина уже ждет.
Удивленно моргнув, Алекс снова кивнул, так и не решившись спросить "зачем?". В душе поселилась надежда на то, что, возможно, он еще раз вернется сюда... и от этого на сердце стало чуть теплее.
Сидя в машине, Алекс обыскивал свои карманы в поисках плеера, хотя и знал, что его там быть не может. Алекс вспомнил о нем лишь сейчас и вновь осмотрел все карманы и даже сидение машины, но плеера нигде не было. Разочарованно вздохнув, Алекс опустил взгляд к ногам, ожидая найти его хотя бы на полу машины, но в этот момент понял, что, скорее всего, обронил свой плеер в доме Монро.
— Что-то потерял? — поинтересовался Дэвид, наблюдая за тем, как Алекс что-то ищет.
— Кажется, да...
— И что же это? Ключ от сейфа с миллионами? — усмехнулся он.
— Нет, гораздо важнее... мой плеер.
— Ты меня умиляешь, — вновь усмехнувшись, Дэвид посмотрел на сидящего рядом Алекса.
— Ничего смешного, он важен для меня. Он хотя бы помогал отвлечься от всего этого... — буркнул тот, более чем открыто показывая, что расстроен.
— Хм, я куплю тебе другой.
— Спасибо, но мне не нужен другой, — вполголоса отозвался Алекс, глядя в окно. Этот плеер не только заглушал собой большинство неприятных мыслей, но и был подарком отца, вещью, которая вселяла в Алекса надежду на то, что он все-таки не безразличен ему.
По приезду в офис, Дэвид оставил Алекса в кабинете, а сам вышел по своим неизменным делам. Сев на диван, Алекс обреченно и глубоко вздохнул, прекрасно понимая, что возможно, сегодня вполне может найтись клиент... и снова придется выносить все это унижение. Хотя клиенты были и не особо часты и даже редки, все равно было больно даже думать об этом... но и домой возвращаться не хотелось.
Алексу не часто доводилось бывать в кабинете своего босса и тем более оставаться в нем одному, поэтому он осмотрелся, хотя и не заметил ничего нового, что бы не бросалось в глаза, когда он бывал здесь по несколько минут. Но все же взгляд привлек паркетный пол с хаотичными темными разводами. И когда Алекс понял, что это кровь тех, кто не угодил Дэвиду, то внутри что-то неприятно сжалось, подстрекая ощущение опасения.
Зайдя в кабинет и увидев то, как Алекс практически безотрывно смотрит на пол, Дэвид счел по-своему забавным хлопнуть в ладоши, чтобы отвлечь его. Алекс тут же вздрогнул, испугавшись.
— Давно собираюсь его сменить, но все руки не доходят, — усмехнувшись, Дэвид уже знакомо провел ладонью ему по волосам. Все же его в какой-то степени забавляло то, насколько искренне Алекс на все реагирует.
— Кхм, извините... мне идти вниз? — переведя дыхание, спросил тот, привстав с дивана.
— Сегодня у меня есть шикарная возможность разгрести все документы, которые валяются в столе, так что можешь остаться, — сев за стол, Дэвид широким жестом сгреб все бумаги, разбросанные по нему, в одну кучу.
— Если вы не против, то я останусь... — вновь сев на диван, тихо произнес Алекс. Он не испытывал особого желания спускаться вниз, в своеобразный клуб, где ему обычно приходилось ждать клиентов.
— Не против, кроме того, ты наверняка гарантируешь мне тишину, потому что если я буду сидеть здесь один, то Моника достанет меня своим разговорами, — начав разбирать бумаги, недовольно фыркнул Дэвид, на дух не перенося привычку своей сестры мешать ему своими разговорами на всевозможные темы.
Неопределенно кивнув, Алекс ощутил неприятную дрожь, прошедшую по спине от мыслей о том, что это не только кабинет, где его продают всяким извращенцам, но и место, внушающее холодящий душу страх, который с каждым новым взглядом на пол рисовал все новые и более жуткие картины некогда происходившего здесь. Лишний раз подумалось, что Дэвид действительно жестокий человек, раз может прямо здесь убить человека.
Переведя взгляд к окну, Алекс старался больше об этом не думать, ведь от таких мыслей становилось только хуже. Чуть прикрыв глаза от яркого света за окном, он вспомнил, как всегда мечтал о другой жизни. И весьма реалистично представлял себе счастливую, дружную семью; родителей, счастливых в браке, любящих друг друга и его; вечерние прогулки по парку с большой и мохнатой собакой; летние каникулы на берегу моря; обычного шестнадцатилетнего подростка, учащегося в школе и веселящегося с друзьями... Все это мягкими и теплыми мыслями согревало душу, но Алекс прекрасно знал, что такого уже никогда не будет. В этой жизни на все есть лишь один шанс. Но и от этих глупых и несбыточных мечтаний Алекса отвлек вопрос его босса:
— О чем думаешь? У тебя такое умиротворенное выражение лица.
— О семье... — машинально ответил он, но тут же словно проснулся от наваждения своих мыслей, понимая, что сидит уже не один час и, вероятно, улыбается, что со стороны могло выглядеть крайне подозрительно. — То есть.... я задумался...
— Хм... если мысли о семье настолько приятны тебе, то почему ты так не хочешь идти домой? — отвлекаясь от бумаг и поднимая взгляд на Алекса, с явным и очевидным подтекстом спросил Дэвид.
— Просто... моя семья, если можно так сказать, и мысли о ней... у них нет ничего общего, — опустив взгляд к своим коленям, Алекс не придал особого значения этому подтексту.
— Странно. Кроме того... ты ничего не хочешь мне рассказать? — лукаво прикрыв глаза, Дэвид сложил перед собой руки, упираясь локтями в поверхность стола.
— Нет, ничего... — отрицательно покачал головой Алекс, хотя ему всегда хотелось рассказать своему боссу о том, что делает с ним сводный брат, когда они остаются наедине, но всегда сдерживался, потому что опасался, что все станет еще хуже.
— Уверен? Мне бы, например, хотелось послушать про твоего так называемого брата, — уточнил Дэвид, наблюдая за тем, как Алекс широко распахнул глаза, слушая его.
Этот вопрос словно пулей пролетел через душу, но Алекс снова отрицательно помотал головой, хотя все уже и было более чем очевидно.
— Какой же ты стеснительный, — Дэвид бросил в сторону подопечного стопку фотографий.
Алекс зажал рукой рот, чтобы сдержать всхлип, когда увидел на рассыпавшихся по полу фотографиях своего сводного брата, насильно заставляющего ублажать его. На них весьма четко было запечатлено то, как совсем недавно он ворвался в комнату и силой получил желаемое. От непонятных и смешанных чувств внутри все сжалось, придя к ощущению невероятного стыда от того, что это увидел Дэвид.
— Почему ты не рассказал мне? — спокойно спросил он, наблюдая за тем, как Алекс явно теряется в своих мыслях.
— Я... он сказал, что убьет меня и закопает под одним из тех домов, что строит, если я хоть кому-то расскажу...
— А ты не думал, что эта участь постигнет его быстрее, чем тебя?
— Н-нет... — заикаясь, ответил Алекс, закрывая лицо руками. Слова давались ему с трудом, словно в горле встал невероятно тяжелый и горький ком.
Стерев со щеки слезу, он спустился к полу, садясь на колени и подбирая фотографии. На них было запечатлено все, с того момента, как его сводный брат ворвался в комнату, и до того, как вышел из нее.
— Но... откуда это у вас? — пересилив себя, спросил Алекс, глядя на одну из самых откровенных фотографий, стараясь даже не думать, кто и как смог сфотографировать это настолько крупным планом.
— Твой брат начальник строительной фирмы, которая занимается постройкой зданий, и не всегда законно. Он получил заказ от одного из моих людей на строительство развлекательного центра, взял указанную сумму, и вот с того момента прошло уже полгода, а ни здания, ни даже проекта мы так и не увидели, — говорил Дэвид, внимательно глядя на Алекса, не понимая, почему тот ничего не рассказывал и молча терпел. — За ним решили последить, чтобы предварительно узнать, чем он занимается и куда дел выделенную ему сумму. И вот, на фото, в принципе то, чем он занимается дома.
Фотография выпала из руки Алекса, опускаясь на пол, ко множеству других. Он всегда хотел рассказать об этом, но больше боялся не столько угроз сводного брата, сколько терял дар речи, даже не представляя себе, как можно такое рассказать. Он никогда не думал, что угрозы брата практически пусты, если учитывать жестокость Дэвида, и от этого было отвратительнее всего; от того, что пришлось столько вынести.
— Успокойся, — ровно, но властно произнес Дэвид, отдаленно представляя себе, что Алекс терпел все это, потому что чего-то боялся. Зная его, можно было вполне догадываться о его наивности. — Это больше не повторится.
Алекс поднял взгляд, из-за собственного избытка эмоций просто не понимая, что его босс имеет в виду.
— Дэвид, к тебе тот бездарный строитель, впустить? — раздалось по громкой связи из телефона на столе.
