"Корпорация-2"

— Нормально! Все в порядке — Сихха была как будто слегка разочарована, и Слай невольно усмехнулся — девочке так хотелось доказать свою 'нужность'... Видимо Сихха поняла, что Слай ее раскусил, потому что слегка покраснела и резко поднявшись, бросила шлем на кресло и повернувшись, сказала через плечо:

— Я в каюту. Переоденусь и приму душ. Если понадоблюсь — позовете.

Девушка исчезла за дверью, а Слай с Хаганом переглянулись — Хаган с понимающей усмешкой, Слай — грустно.

— Ты и вправду не знал про способность завлекать партнеров, брат по обету? — Хага посерьезнел, и посмотрел на Слая в упор, испытующе, покачивая носком правой ноги, заложенной на левую — может все-таки отделаться от нее? Ты ведь всю жизнь будешь думать о том, что она, возможно, завлекла тебя в свои сети, заставила принять в партнеры. Только не ври, что такая мысль не закрадывалась в твою многоумную голову. Выдадим ей денег — я даже откажусь от своей доли — и оставим на Мории. Не пропадет. Девочка с такими способностями...во всем...никак не пропадет. Или ты в самом деле в нее влюблен? Не хочешь — не говори — ты командир, капитан, и ты взрослый парень. Твоя личная жизнь — это твоя жизнь. И никто не должен в нее лезть. Даже я. Хотя замечу — стоит иметь рядом ходячую совесть, разум и честь, чтобы они напоминали тебе о том, как надо поступить в той, или иной ситуации!

— Что, предлагаешь нанять еще трех членов команды? — невозмутимо спросил Слай, скосив глаза на приятеля.

— Негодяй! — Хаган фыркнул, и бросил в Слая корочкой пирога, который только что достал из конвертора — никогда я не сравнюсь с тобой в бою на языках! Язычок у тебя, как бритва! Ты понял, о чем я говорю. Так что скажешь?

— Что я могу сказать...да, гнездиться в голове такая мысль. Но что поделаешь? Придется жить и работать с теми, кого послал Создатель. Идеальных людей нет. Сейчас над ней довлеет чувство вины, и Сихха будет землю рыть, чтобы доказать свою необходимость. Я не могу выбросить ее вон, как надкусанный кусок пирога. Она человек, а не вещь. Смотреть заней будем, да, но Сихха такой же член экипажа, как и ты. Как я. Как...Зай. Эй, Зай, что там делает Сихха?

— Лежит на постели и плачет. Рыдает.

— Это хорошо... — глубокомысленно заметил Хаган — значит совесть есть. Не всю сожгла. Честно сказать, для меня верность другу превыше всего. Выше своей чести. Впрочем — это и есть честь, когда ты поступаешься своими интересами, своей честью — ради друга. Так уж я воспитан. Потому не могу понять и принять ее поступка. И вряд ли смогу когда-нибудь понять. Но это уже твое дело. Зай, не передавай ничего из того, что мы тут наговорили Сиххе, хорошо?

— И не собирался. Я искусственный интеллект, но совсем не дурак. И не в моих интересах разжигать рознь между членами экипажа. Тем более, что у меня есть прямой приказ капитана — о том, что происходит в корабле, докладывать я обязан только ему. Что касается Сиххи, по моему разумению, капитан абсолютно прав. Девушка переживает и очень боится, что ее прогонят. Она мне так прямо и сказала.

— А зачем мне говоришь? Если капитан запретил тебе говорить? — хмыкнул Хаган.

— А он сейчас разрешил. Через шлем. Потому я ничего не нарушил.

— Не сбивай Зая с толку, Хаг... — усмехнулся Слай, и глубоко вздохнув, почесал макушку — сложно как все... Ну что, летим на Морию? Разгрузка произведена, маму посетили — не пора ли поработать? Кстати — ракеты надо реанимировать. Зай, поищи, где можно купить системы наведения для наших ракет. Лучше списанные со армейских складов, но с гарантией. Помоечные нам не нужны. И подешевле ищи, наши финансы оставляют желать лучшего. А с Сиххи я вычту за выпущенные ракеты! Я добрый парень, но не святой!

— Это верно! И насчет святого, и насчет ракет! — хохотнул Хаган и подобнее устроился в кресле — кстати, когда мне прошивку пилота купим? Я тоже хочу пилотировать! Не все же лучевиком махать...купишь?

— Куплю. Как денег заработаем. Зай, ты готов? Нашел что-нибудь?

— Нашел. К старту готов, могу стартовать через три минуты. Крыша ангара уже открыта.

— Тогда поехали? Держись, Хаг! Вперед, Зай! До встречи на Мории!

Глава 2

— Ну почему ты не дал ему врезать?! Я хотел дать в глаз негодяю, а ты не дал врезать!

— Никому не надо врезать. Пока я не скажу! Кто тут капитан?

— Ты. Но надо было врезать!

— Послушай, Хаг, если мы будем разбивать башку каждому, что скажет нам гадость — придется перебить половину вселенной. Нужно держать себя в руках.

— Он оскорбил мою честь! И честь Сиххи! И твою честь! Как ты можешь терпеть такое?!

— С каких это пор тебя стала заботить честь Сиххи? Это просто откровение какое-то! То ты ноги об нее вытираешь, то готов за нее башку оторвать. Это как?

— Я имею право над ней глумиться! Потому что я свой! А никто больше не имеет такого права! И я ему башку оторву! Она из моей...нашей команды, и каждый, кто оскорбляет ее достоинство, оскорбляет и меня! Он не имел права говорить такие вещи! Я должен отомстить. Дай мне шлюпку, я слетаю на эту чертову базу и вызову его на дуэль! Зачем ты увел меня с этой мерзкой базы?

— Зачем? Затем, чтобы тебя банально не убили. Ты видел в углу боевых роботов? Видел охрану на входе? Ты что думаешь, они так просто там стоят, для красоты? Ты бы оттуда не вышел!

— Да ладно...больше болтовни. Какой-то жирный альгоец...и ты так разволновался? Да я бы их покрошил на куски! Оскорбление нужно смывать кровью!

— Ну и что — предложил он мне и Сиххе составить ему компанию в постели. Убивать его за это? У них такие нравы. Мне плевать, что он там предложил, главное — блоки управления к ракетам нормальные, рабочие и скоро мы будем во всеоружии. Успокойся, и не забивай голову всякой ерундой. Зай, как дела у Сиххи?

— Почти закончила. Мои ремонтники уже все установили, она прозванивает. Еще две ракеты, и все. Кстати, очень хороший механик наша Сихха, чутье у нее на высшем уровне. Я разбираюсь, что такое хороший механик, заверяю вас.

— На тебя тоже феромоны этой девки подействовали, Зай? — Хаган был очень раздражен и ему явно хотелось на ком-то сорвать зло — больно уж ты проникся к ней!

— Я даю только объективные оценки. Надо мной не довлеют никакие человеческие страсти. Чистая логика и опыт. И феромоны на меня подействовать не могут. Кроме того, Сихха сейчас пьет специальный состав, который уменьшает выделение феромонов любви — она попросила, я приготовил.

— С какой стати ты разбираешься в лекарствах? — Хаган недоверчиво хмыкнул и закачал ногой, перекинутой через поручень кресла — ты же обычный корабельный мозг!

— Я был мозгом исследовательского корабля, и во мне хранится много знаний. Все, Сихха закончила, идет сюда.

— 'Это просто замечательно'! Помнишь, Слай, как ты сказал эту фразу? И мы покрошили негодяев! А командира ты забил голыми кулаками! Эх, мне бы сейчас парочку врагов...да выпустить им кишки! Что-то настроение совсем гадкое...

— По-моему у тебя гадкое настроение с тех пор, как Слай запретил тебе пить эту гадость, что ты прятал в ножнах меча! Не понимаю, зачем поднимать себе настроение всякой химией, если есть множество способов сделать это гораздо приятнее! — Сихха почти вбежала в рубку и встала возле своего кресла.

— Например? Покопаться в мозгах поганых ракет? Тоже мне, нашла удовольствие!

— Почему бы и нет? Пусть даже и так. Я все сделала, Слай. Теперь мы чертовски крутая штучка! Пусть попробуют нас взять! Зубы обломают об наш орешек! Ракеты в полной боевой готовности!

— Да кому мы нужны-то? — Хаган потянулся, и сделал несколько резких движений руками — Пойду я спать. Вы нудные, скучные...и вообще...люди без чести!

— Чего это с ним такое? — хмыкнула Сихха, устало опускаясь в кресло — если бы он был женщиной, я бы поняла, что у него эти самые дни, но мужчина...Хаг, а может ты девка? А что? Мы же не заглядывали тебе в штаны, может ты скрываешь свою женскую натуру?

— Показать? Я могу! Прямо сейчас! — Хаган взялся за липучки комбинезона и начал с треском отрывать, под радостное хихиканье Сиххи — Сейчас покажу!

— Прекрати, Хаг! Еще этого нам не хватало! Спятил, что ли? Вывали еще здесь свое хозяйство! — Слай укоризненно помотал головой — Сядь, успокойся и давайте-ка мы все решим, что будем делать дальше, как жить. Денег у нас нет. Все что было, ушло на долги и на вооружение. Но зато теперь мы готовы к дальнему полету, и...к хорошему бою. Корабль исправен, горючее под завязку. Теперь вы полноправные компаньоны, и я хочу слышать ваше мнение, ваши предложения. Есть они?

— Слай...это...ты предлагай, а мы уж...хмм...у меня, честно сказать, ничего в голову не приходит. Летим — куда глаза глядят! А там видно будет. Ввяжемся в драку, а уж там и посмотрим, что получилось.

— С тобой все ясно — глубоко вздохнул Слай, ничуть не удивленный и не раздосадованный — Сихха, ты что скажешь?

— А что я могу сказать? Как ни странно — присоединяюсь к этому четвероруку. Куда лететь, зачем лететь — какая разница? Как скажешь, так и будет. Куда ты, туда и мы.

— Если бы я еще знал — куда! — рассеянно заметил Слай, глядя в пространство — но и не лететь нельзя. Жить ведь на что-то надо! Мечта у меня есть — купить домик на Праматери Земле, возле моря...сидеть на камешке, опустив ноги в море и смотреть на горизонт! У меня на планете такое невозможно — тут же ногу откусят. Или под кожу какая-нибудь пакость залезет. А там, я читал, смотрел по видео — чистое море, пляжи...девушки с белой кожей! А вот чтобы это все исполнилось — нужно заработать хорошие деньги. Как? Вот вопрос!

— Я тоже хочу на пляж! — вздохнула Сихха — и в море хочу. Я никогда не купалась в море!

— И я хочу! — хохотнул Хаг — я бы хватал тебя за пятки, ты бы визжала, и мне было бы весело! Давай, капитан, решай, куда летим! Ты знаешь, Слай, мне кажется, у тебя есть чутье на выгодные сделки. Вот гляди — слетали на безнадежную, убийственную сделку, а с чем вернулись? Апгрейдили корабль, денег заработали, Зая нашли...Сихху. Разве это плохо? Может снова ткнем пальцем в какой-нибудь заказ, и полетим?

— Нет уж — Слай невольно содрогнулся — еще одной чумной планеты мы не переживем. Нам нужен Зай.

— Я всегда готов помочь, капитан! Задавай вопрос.

— Слушай вводную: планета, на которой добывали что-то ценное, что могло быть заброшено после распада Первой Империи. Ценные металлы, занимающие небольшой объем. Желательно без аборигенов, без болезней, без ловушек. Есть такое?

— Капитан, вопрос сложный. Планеты с ценными металлами, само собой, есть, но...без ловушек? Как я могу это гарантировать?

— Понял. Вопрос о ловушках снимаю. Планеты с автоматическими заводами, где могли накопиться ценные металлы и о которых могли забыть. Или вот еще что — планеты-базы с ценным оборудованием, пригодным для использования в наше время. Впрочем — это снимаю. Какое оборудование будет жить тысячи лет?

— Почему бы и нет? Немало автоматических заводов поддерживали себя сами. У них имелся штат роботов-ремонтников, и те без участия человека производили все работы. Оставалось лишь забрать металл, накопившийся на складах. За тысячи лет склады должны быть просто переполнены продукцией этого завода.

— Вы забываете одно — почему Империя должны была забыть о накопленных сокровищах? С чего вы взяли, что информация об этих планетах потеряна? — Сихха недоверчиво помотала головой, потянулась и снова свернулась в кресле, гибкая, как все представители кошачьего племени.

— Ну...да. Мы можем только предполагать. Но ведь Зай не так просто отбирает, не первые попавшиеся планеты! Только те, что находятся с краю обитаемых скоплений, те, что могли забыть.

— Капитан, вообще-то у меня не так много сведений о подобных планетах. Я ведь не был кораблем, доставляющим металл с этих планет, я был исследовательским кораблем, а потом — летающим доком. Так что в этом плане особой помощи от меня ждать не следует.

— Вот так и развеиваются мечты! — хмыкнул Хаган — кстати, до сих пор не пойму, зачем исследователям такой огромный корабль? Ну тот, с которого мы тебя сняли! Он и на планету-то с трудом может сесть!

— Поясню. Это не совсем исследовательский корабль. Исследовательский, но до определенной степени. Эта серия использовалась переселенцами для колонизации планет. Представьте себе корабль, заполненный колонистами, оборудованием для колонизации, всем, что необходимо людям на первых порах — нужен большой объем для груза, да и сам корабль должен служить первое время чем-то вроде крепости, в которой можно укрыться от невзгод. Вот, это и был — я. Нет, колонистов не возил, не успел. Только исследовательскую группу. Но облетели мы десятки планет. Потом началась война, и меня переоборудовали под док. Тогда я тоже посетил много планет, но на них уже почти не опускался. Вся информация из военной сети.

— Как все зыбко — поежилась Сихха — кстати, а никто не задумывался, с какой стати тот же автоматический завод отдаст нам свою продукцию? Вам не кажется, что должны существовать охранные системы? И что нам придется буквально воевать за металл? И еще не факт что мы выдержим бой. Это вам не линкор, и не тяжелый крейсер, а всего лишь грузовик, хоть и реконструированный! Что, если возле планеты спутники-убийцы? Они разнесут нас в клочья, даже с нашей новой защитой! Это риск. Огромный риск.

— Ну, давай будем сидеть на Мории и плакать! Или возить почту за три кредита в сутки! — фыркнул Хаган — рискнуть, а если надо — и погибнуть! Вот верный путь воина! Вот путь к вечному блаженству!

— Дурак. — припечатала Сихха — можешь отправляться на свои дурацкие небеса хоть сейчас! Просто перережь себе глотку своей глупой железкой, и все! А я только жить начала! Я хочу увидеть вселенную, новые миры! Но не собираюсь для этого поджаривать свой зад, или подыхать на какой-нибудь убогой планетке, задохнувшись в ядовитом воздухе. Потому я против резких, необдуманных шагов. Хватит, нашагались уже — посмотри на мою планету, чего добились? Тоже — вопили о чести, о свободе, о выборе. И что? Чем закончилось?

— Нашла пример! Какие-то кошки, и мы! — скривился Хаган — не нравится, предложи сама!

— И предложу. Зай, во время твоего путешествия с исследователями, что ценного вы нашли на какой-нибудь планете? Что такого, что могло быть использовано сейчас, что-то редкое, ценное — например какое-то лекарство, или растение, или...ну... что-то такое, что может заинтересовать людей? Ведь ты же хранишь всю информацию у себя в...хмм...не знаю, где вы там храните свою информацию, но ты понял.

— Да, я помню все, что исследовали ученые-разведчики. Вот насчет ценного...тут сложнее. Как я могу оценить важность, или неважность найденного? По каким критериям? Если исследователи нашли наркотик, которые вызывает красочные длительные галлюцинации у одной расы, и быструю смерть у другой — это ценная находка? Или животное, которое устраивается на плечах человека, питается его кровью, но за это обеспечивает носителя здоровьем, силой, способностью дышать в воде и ядовитой атмосфере — это ценная находка?