Невольный беглец

С того времени меня Энис, вроде, больше не старалась обижать. Конечно, жаловаться куда-то и кому-то я не стал. Так никто бы меня и не понял, и другие люди стали бы лишь больше презирать. Надо же, слабак, даже жена побила! Дядя уже вовсю пользовался золотом, что досталось ему по моему брачному договору, так и доходами от княжества и баронства. Я вообще не стал выпрашивать у него хоть что-то. Он бы всё равно ничего не дал. Так уже и смысл пропал.

У меня всё время уходило на работу, занятия с оружием и чтение, но никак, как у жены, да, художественной литературы, а книг по магии и по другим областям знаний. Хотя, я просто растворился в постоянной учёбе. А личную жизнь мне вынужденно заменили книги. Я и ранее много читал, а за год своей супружеской жизни прочёл, наверное, раза в два больше обычного. Но зато и смог неплохо подготовиться, в том числе, и по магии.

Ещё я в магической школе усердно занялся фехтованием. Хоть и дети торговцев, но раз магически одарённые, то они уже считались дворянами, вот и учили их хотя бы слегка постоять за себя. Было там, среди учителей, несколько бывших вояк, вполне сносно владевших самым разным оружием. Я, конечно, скрывал, кто я и свои титулы. И, вообще, в школе знали меня как Лексуса, как бы сына мелкого стряпчего из управы Речного округа. На самом деле, имелся такой человек. Но Хавэйл Караман и не знал, что у него появился ещё один сын, и даже возрастной.

После Нового года, хоть этот Аслан как бы и перестал открыто ухаживать за Энис, я узнал, что их отношения не прервались. Мало того, как мне стало известно, в конце месяца Святого Януария они стали и любовниками. Правда, и эта связь продлилась не так долго, хотя, больше двух месяцев, до начала месяца воина Мартинуса. У нас с женой тогда, в начале и конце месяца царя Фоврия, состоялись ещё две ссоры. Хоть мне было уже без разницы, но я решил сыграть роль оскорблённого мужа и как бы придрался к ней из-за частых отлучек. О её изменах я тогда и не заикался. Как раз во время этих отлучек она встречалась в таверне 'Райская обитель', как оказалось, принадлежащем семейству Грегори, со своим любовником и спала с ним. Но и тут Энис открыто и без всякого сожаления пошла на моё избиение и оба раза применила по мне магию, хоть и слабую. И опять я не смог ей ничего противопоставить.

После этих ссор Энис ненадолго как бы одумалась и, вроде, сама же перестала встречаться с Асланом. Хотя, скорее, это отец заставил её бросить сына торговца неподобающего ранга. В месяце воина Мартинуса мне, честно говоря, уже не до жены было, и я её делами особо и не интересовался. Хотя, она также продолжала свои гулянки, но уже как бы исключительно с подругами из магической академии. Но в середине месяца странника Апрания в роскошной и дорогой харчевне 'Золотой фазан' в Дворцовом округе, куда забрёл случайно, я ненароком подслушал группу разряженных, как павы, молодых дворян чуть меня старше, хотя, и слегка знакомых, так как они изредка попадались мне в компании жены и её подруг. Это когда я тайком за ней приглядывал. Эти парни учились в академии вместе с Энис, просто на пару годов старше, и, как оказалось, состояли и в ближнем круге принца Петроса, кстати, тоже ученика академии. Так как я вёл затворнический образ жизни и вместе с женой почти никогда и нигде не появлялся, то они меня на лицо явно не знали. И эти молодые дворяне — тоже довольно знатные, как я, но богатые, конечно, не сами, а их родители, в отличие от меня, и магически одарённые, без стеснения бахвалялись друг перед другом своими любовными победами над замужними женщинами и свободными девицами, и обсуждали меж собой их достоинства и недостатки. Чуть позже речь у них зашла и об одной прелестной ученице, их хорошей знакомой, как оказалось, уже как пару месяцев, ещё с середины месяца царя Фоврия, любовнице принца Петроса. Мало того, по их описанию её черт я легко узнал как бы свою Энис.

— Знаете, друзья, теперь это Его Высочество является, честно говоря, истинным мужем красотки Энис Закарис, а не этот придурок Алекс дер Патман. Принц говорит, что такой нежности, что она дарит ему, он уже давно не видел! — Слова одного из парней, вроде, Вобана, младшего сына герцога Довгана дер Рошеля, поразили меня прямо в сердце. Уж этого я не ожидал. И как только она умудрилась с ним связаться? Хотя, и красива, и себя подать умеет! И принц любит гулять. — Мне кажется, что она явно не прочь подарить придурку и наследника, конечно, от Его Высочества. Но пока сам принц боится гнева отца. Он ещё не совсем отошёл от скандала с графиней Розали дер Винтер. Ладно, что та родила ему лишь дочку. Но сейчас принцу попалась добыча и интереснее, и вкуснее!

Ну, язык враг мой, и он у парней не знал меры. Я, конечно, был сильно обижен на свою неверную жену и разгневан. Мне хотелось слегка побить и этих молодых аристократов, допустивших разные нехорошие выпады насчёт меня, но выступить против них не имело и смысла, да я пока и не мог быть им достойным противником. Надо было трезво оценивать свои силы. Хоть я уже неплохо фехтовал, но хватало и более сильных и умелых бойцов. И возможности этих дворян мне были неизвестны. Мог запросто и нарваться. Так как у меня уже пробудились магические способности, то они, при моём вызове их на дуэль, могли биться и магией, но, к сожалению, пока я боевой магией не особо мог пользоваться. Не хватало знаний и, главное, плохо работал с заклинаниями. Так знатные аристократы часто выставляли вместо себя и профессиональных бретёров, а у меня на них не было золота. Опять мог нарваться. Тем более, не эти же парни были виноваты, а моя жена и принц, что посягнул на Энис. Хотя, я как бы не мог выставить претензии к нему и, вообще, любому члену королевской семьи. Это сразу же могло быть оценено как покушение на короля и его власть. Поэтому мне только и оставалось ждать. И, вроде, дождался...

* * *

Глава 04.

Не всё так плохо...

Да, в начале месяца воина Мартинуса, на восьмой день, у меня вдруг началась другая жизнь. В центре подвала, не так далеко от Источника, хотя, бездействующего, в кладовке со всяким хламом, я случайно наткнулся на древний тайник, замурованный в стене. Когда пробирался вдоль стены, вдруг глупо укололся в небольшой, но острый штырёк, ещё и невидимый. И он, похоже, оказался частью древнего артефакта, защищённого магией крови. Не знаю, что и как получилось, но моя кровь ему подошла. Хотя, явно кто-то из моих предков устроил этот тайник. Я нежданно потерял сознание и, оказалось, пролежал в этой кладовке полдня и всю ночь. Хорошо, что в тот вечер, да и на следующий день, Энис не было дома. Как всегда, 'отлучилась к подругам'. Я думал, что к сыну торговца, но, как стало мне известно лишь через месяц, она тогда уже спала с принцем Петросом... И слуги, оставшиеся ещё от тёти Алисии — истопник Ливси и повар Себастьян, мной не интересовались. Они в основном обслуживали Энис.

Что со мной произошло за эти сутки, мне было непонятно до сих пор. Вообще в голове не осталось ни клочка воспоминаний. Хотя, смутно ощущалось что-то удивительное! Как будто ненадолго умер и, хоть и странно, возродился вновь! Но когда я всё-таки смог очнуться в середине следующего дня, то однозначно стал совершенно другим человеком в прямом и переносном смысле этого слова. У меня вдруг проснулись и магические способности, и в памяти появились новые знания. Мало того, она сильно поменялась — в ней появились чужие воспоминания, и довольно странные! Хотя, сохранилась и моя прежняя память. Я остался тем же Александером дер Патманом, но стал и другим, не знаю, то ли человеком, то ли иным существом. Другая личность или даже личности пока так и не пробудились в моей памяти, но разные знания, и сильно интересные, в ней остались. И они все мне понравились. А вот странный артефакт, явившийся всему причиной, просто рассыпался в пыль. Кто это устроил мне такой 'ценный подарок', явно уже не узнать. Я так и не нашёл в доме никаких архивов. Или они были уничтожены, или давно вывезены к Тревилям, или ещё куда? После смерти тёти Алисии и обе её дочери, и герцог Хакен постарались почти полностью обчистить дом от 'лишнего' имущества. Он достался мне почти пустым. Даже дядя Жером был сильно разочарован. Ему уже нечего было в нём грабить. Вот и пришлось Энис просить отца хоть немного обставить свои покои. А я обошёлся тем, что осталось. Хоть слегка потратиться и на меня тесть не пожелал. Хотя, такие бытовые мелочи меня не сильно волновали. Тем более, раз и семейная жизнь не удалась...

Тем не менее, оказалось, что на это раз мне всё-таки повезло. К своему счастью, очнувшись, я обнаружил в стене и приоткрытую дверцу. В небольшой нише нашлись полудюжина книг по магии, по два десятка старинных, лет уже за триста, артефактов и амулетов, хотя, почти полностью разряженных, пять мешочков с золотыми монетами разных королевств тех времён, в том числе и Алого, и пару серебряными. Честно говоря, немного, и опасно было этими вещами пользоваться, но для меня, не имевшего почти ничего, они явились очень большим богатством. Особенно книги по магии, ранее, судя по штампам на первой странице и в середине, принадлежащие даже королевской библиотеке Алого королевства. Считай, я всё-таки получил наследство от своих древних королевских предков!

Но на этом ещё ничего не закончилось. Через несколько дней я стал замечать в разных частях дома разноцветные линии, фигурки, кляксы. Ясно, что у меня пробудились магические способности, и они росли весь месяц воина Мартинуса и неплохо продолжились и в следующем. Заодно я учился по найденным книгам магии, и мне уже было намного легче. А древнеалайскому языку меня успели обучить ещё родители. У меня и так хватало прежних знаний по магии, и они мне сильно пригодились. К середине месяца странника Апрания я смог научиться и сам же зарядил, и без всяких вспомогательных устройств часть найденных магических вещей. Те, что стал носить сам. Энис это было недоступно. Обычно артефакты маги заряжали через зарядные устройства. Прикладывали к приёмнику магии руку, и уже он передавал Силу мага артефакту или амулету. Напрямую их могли заряжать только сильные, не ниже седьмого уровня, и умелые магии. И то не все, а имевшие способности к нескольким, не менее трёх, стихиям сразу. А у меня вдруг и уровни пробудилась высокие, и способности появились ко многим стихиям. Пока я не знал, к каким. Но к основным стихиям, как огонь и вода, земля и воздух, и к магии жизни, имелись. И даже к разновидности последней, фиолетовой магии, если честно, магии смерти! Она была доступна редко кому, и её наличие всегда скрывали! А у меня способность к ней открылась!

Заодно, чтобы спрятать заряжённые артефакты и амулеты хотя бы от магического зрения Энис, я особое внимание уделил изучению иллюзий скрыта. Моя жена, хоть и имела пятый уровень по стихии воздуха, но ещё мало чему успела выучиться в своей академии. И магическое зрение у неё, как я слышал, было не очень сильным. Раз она сильно удалилась от меня и своё свободное время отдавала лишь приятному общению с подругами и любовным отношениям с принцем, то дома мне никто не мешал. И тайна пока соблюдалась! А слуг, сославшись на отсутствие средств, я уволил сразу же после появления у меня магических способностей. При уходе они получили и хорошие выплаты, и даже обещание, при желании, хоть и позже, вернуться ко мне на службу. Но всё ж не мои люди, а Тревилей. Зачем мне дома чужие лазутчики? И я мог содержать себя и сам. А служанок для себя, при необходимости, Энис вызывала из дома родителей. Хотя, теперь она больше там и жила.

А далее я, хоть и узнал об очередном любовнике жены, и столь высочайшего положения, перестал обращать на неё внимание. И что с ней делать? С начала месяца мага Маиса она и сама перестала ложиться со мной в постель. Похоже, пока имелась возможность, решила подарить мне 'наследника' от принца Петроса? Тут я понял, что вообще не имело смысла и далее продолжать эту странную 'семейную жизнь'. Тем более, у Энис скоро должны были начаться каникулы, и у неё появилось бы много свободного времени. Правда, я изредка осторожно прослеживал встречи любовничков. На всякий случай. И мне было уже довольно легко это делать. Моё магическое зрение позволяло издалека обнаруживать их ауры. Мало того, я мог уже чётко видеть, имела ли моя жена близкие отношения с другими мужчинами или нет. Хотя, это касалось и всех других людей. Судя по книгам по магии, это говорило о том, что магическое зрение у меня оказалось очень хорошим, и оно было доступно немногим. И к концу месяца мага Маиса я заметил, что она стала встречаться со своим любовником чаще — уже не один раз в неделю, а даже и два. И это подвигло меня на скорейшей разрыв!

Пока Энис не обнаружила, что теперь меня занимали совсем иные заботы. Тут в середине месяца ко мне ненадолго обратился дядя Жером! И он осторожно, намёками, предупредил, чтобы я, если вдруг что, как бы не смел обижать жену. Вот сволочь! Понятно, что он уже прекрасно знал об её изменах мне, тем более, с принцем! Я, честно говоря, и не думал к ней придираться. Хотя, и дяде, и многим другим вряд ли было известно о больших изменениях в моей жизни. Ну, ничего, позже я им всем всё припомню! Надо же, отнял мои владения и нагло всё присваивал с них. Пусть оженил на Энис, но ведь это по его вине мне не удалось наладить с ней семейную жизнь! Вернуть всё ограбленное, может, и не удастся, но возместить хоть что-то ему придётся. Я так и написал ему в своём письме. И у одного знакомого стряпчего лежали новые прошения в разные королевские конторы с моими требованиями к дяде, хотя, и герцогу Довгану дер Рошелю, но он их отправит туда лишь через четыре месяца, когда полностью снимется опекунство. Пока просто нечего зря поднимать лишний шум. Так и глупо было нарываться, когда мне требовалось как можно дольше сохранить свою тайну.

В месяце мага Маиса я серьёзно, хотя, и осторожно, и в тайне от Энис и дяди, занялся проверкой защитной магии своего дома. Она, к сожалению, за исключением отдельной сети в пристройке, вообще не работала. Выяснилось, что в подвале, в центре, имелся неслабый источник природной магии. Небольшой 'ручеёк' показывался на поверхности и потом вновь исчезал в земле. Но Источник, точнее, здоровый камень-артефакт с выбитыми на нём рунами древней магии, хоть и находился рядом, не работал! Ещё и оказалось, что два канала магии, составленные из цепочки каменных стержней, соединявшие его с правым и левым крылами дома, точнее, сетями каналов, жгутов и нитей в них, кем-то были перерублены. Хотя, похоже, что уже давно, так как они лежали под толстым слоем пыли! Конечно, магическая защита старого дома не действовала. Хотя, я и сам ранее не слышал ни от кого, что она имелась. Вот в пристройке, где ранее жила тётя Алисия, а теперь обитала Энис, своя защитная сеть была. Вот она и выбрала для себя самое защищённое и обжитое, и чистое место. У входа в пристройку имелись и артефакты прежней защиты дома, пока бездействовавшие. И можно было связать две сети друг с другом. Но Источник-артефакт защиты пристройки был откровенно слабым, и его время от времени приходилось заряжать. Пять золотых в месяц на оплату услуг магов академии, заряжавших его — как бы и немного, но я сам столько не зарабатывал!