Плакучая Ива. Часть 2 - Проклятый дар

После чего мужчина сел в изножье кровати и вновь налил себе самогон. Он решил в одиночку напиться? Что-то странное происходит...

— Значит, ты не возражаешь, если я за ней "поухаживаю"? — поинтересовался эльф, забирая бутылку.

— Мне все равно. Это ее жизнь, пусть сама решает, — от ледяного тона Вереси я даже поежилась.

Почему он разозлился? Что произошло? Если бы он вспомнил ночь в горах, разве такая была бы реакция? Сейчас же он на меня не смотрит, а только и делает, что пьет. Что это с ним?

— Хорошо. Я дам ей шанс выбрать, с кем ей быть, — серьезно произнес Триль. — Только если она останется со мной, у тебя больше не будет напарницы.

— У меня ее и так не будет. Даже если она с тобой не останется. Она выйдет замуж за своего Шэна и получит освобождение от служения Империи, — пьяно произнес Ирвен и, закрыв глаза, рухнул на спину. Отрубился?!

— Как он нехорошо поступил, оставив нас без присмотра, да звезда моя? — покачал головой эльф, подползая ко мне с двумя бокалами и оставшейся последней полной бутылкой.

— Триль, — решила осадить ухажера, но тот прижал палец к моим губам.

— Я не буду тебя домогаться, пока ты сама этого не захочешь, — серьезно сказал он, сел возле меня и обнял за плечи. — Просто хочу быть с тобой рядом, пока есть такая возможность. Ты даже не представляешь себе, что чувствует эльф, который нашел ту, которая ему подходит. Давай лучше выпьем.

Я приняла протянутый мне бокал и посмотрела на остроухого. Все-таки мне приятна его близость, хотя она и пугает.

— Ирвен приехал к нам в Академию очень замкнутым, — выпив самогон, заговорил Триль. Это он решил так отвлечься и поговорить на нейтральную тему? — Он только похоронил отца и был в очень подавленном состоянии.

Обхватив бокал ладонями, я не спешила его опустошать. То, что решил поведать эльф, было с одной стороны для меня неважно, а с другой, почему-то хотелось узнать, как сложилась жизнь Ирвена после того, как мы расстались. Тем более Василис твердил, что мужчина изменился. Так ли оно на самом деле?

— Когда комендант общежития привел мне соседа по комнате, я увидел живую куклу, которая машинально ходила, спала, училась. У него пропало желание жить, — печально вздохнул синеволосый. — Поначалу я его вообще воспринимал как предмет интерьера. К тому же, ты уже наверняка заметила, что эльфы к людям довольно холодно относятся.

— Я бы сказала — брезгливо и надменно, — кивнула в ответ.

— Вот и для меня сосед по комнате был не более чем жалкая букашка, с крошечным сроком жизни, от которой нет пользы для мира, — признался Триль. — Если сначала старался его не замечать, то потом он начал меня бесить своим безразличием и холодной отстраненностью. Я тогда не знал, что у него случилось и почему он такой.

Эльф вновь наполнил свой бокал и опрокинул содержимое. Лишь бы не отрубился как Ирвен до того, как закончит рассказ.

— И ты решил тогда выковырять его из панциря? — поинтересовалась я, стараясь поддержать рассказчика, чтоб у него не пропал интерес делиться воспоминаниями.

— Нет, — хмыкнул он. — Решил увидеть хоть одну его эмоцию. Проще всего у человека вызвать гнев. Поэтому попытался его разозлить. Но что только не делал, он меня игнорировал. И это бесило еще больше. И тогда я пошел на крайние меры. Вырвал из рук парня склянку с какой-то фигней и на его глазах выпил все ее содержимое.

Я ошарашено посмотрела на эльфа. Как можно пить неизвестное зелье?

— И еще жив?! Как ты вообще на такое отважился? — удивленно поинтересовалась у Триля.

— Жив, как видишь. Я бы и не решился. Интуиция подтолкнула, — пожал плечами остроухий. — Это был первый опыт Ирвена по изготовлению иллюзорна. После этого я и приобрел синий цвет шевелюры. Но тогда это было мелочью, ведь в тот момент меня переполняла радость. Своей цели я добился! Вот только счастье было недолгим. Мальчишка медленно встал, повернулся и посмотрел на меня. Тогда-то я и понял, что он взбешен. А еще то, что Вереси владеет магией, о чем меня никто не предупредил. В его глазах плескалось бушующее море, которое почернело перед бурей. Парнишка сформировал в руке нечто жуткое, и запустил в меня. Уж насколько у эльфов быстрая реакция, уйти от возмездия я не смог.

Представила самодовольного Триля, получающего по вездесущим ушам, и улыбнулась. Картинка была презабавная.

— В итоге, моя одежда обуглилась, волосы опалились, а кожа почернела. Но это было только начало! Спокойный и холодно-неприступный мальчишка подошел ко мне вплотную и вновь сформировал в руке заклятие. На этот раз оно было другим. Еще сильнее. Я впервые в жизни молил о прощении. И кого? Человека! Тогда-то, наверное, во мне и умерло высокомерие перед людской расой. Ирвен погасил заклинание, но потребовал, чтоб я достал ему сон-траву, которая росла только на территории оборотней. Это был самый редкий ингредиент, чтоб восстановить выпитое мной зелье.

Фух... я уж испугалась за Триля. Странно, что разъяренный Вереси тогда так быстро успокоился.

— Конечно, в тот момент я, не задумываясь, дал слово. Лишь потом до меня дошло, на что подписался и попытался оттягивать исполнять обещание. Но Ирвен оказался очень настойчивым, когда дело касалось его интересов. Пришлось признаваться еще и в том, что к оборотням идти не то что бы страшно, просто... ну не ходят эльфы к этим зубасто-хвостатым! Они нас за версту чуют! А на своей территории чужаков они не терпели, хоть и живем мы в одном лесу.

— И? Пришлось тебе все же к ним идти, да? — спросила я, так как Триль замолчал.

— Пришлось, — вздохнул он. — Но я никак не ожидал, что и Ирвен пойдет со мной. Ух, как мы там почудили славно! После той вылазки, когда мы умудрились запастись травой лет на десять вперед, мы с ним впервые напились. И фиг с ним, что стоило это нескольких укусов и царапин, а так же строго выговора от ректора! Такой веселухи в моей жизни никогда не было!

Эльф улыбался. Светло так. Похоже, и в самом деле, оно стоило тех "повреждений".

— После этого вы стали друзьями? — поинтересовалась я.

— Увы. Я думал, что смог пробить ледяной панцирь, но как только Ирвен протрезвел, наутро он стал прежним. Наверное, только после десятого испорченного мной эксперимента, он начал смотреть на меня уже осознанно. И когда я был рядом, на его лице не было выражения холодной отстраненности.

— Это на него так смерть отца повлияла? — спросила и сделала глоток из бокала.

— Эм... скорее всего она была предпосылкой. После того, как Вереси потерял последнего близкого ему родственника, он начал переосмысливать прожитую жизнь и пришел к выводу, что ничего хорошего в ней не сделал, — ответил Триль. — Честно говоря, я сам долго пытался понять причины его поведения, пока однажды вновь его не напоил, при этом капнув немного сыворотки правды в вино. Тогда-то он и рассказал мне о том, каким был и что творил. Что у него не было друзей. Лишь недавно появилась та, которую он мог назвать подругой, но... Девушка таковой себя не считала. К тому же, он ее напугал и сильно обидел в последнюю встречу. И боялся посмотреть ей в глаза. Боялся, что она его не простит и не захочет больше знать. А ведь она была первой девушкой, которая ему нравилась как... девушка. Ну, ты понимаешь.

Я тихонько фыркнула. Нравилась! То-то он так со мной обращался! Еще и "одарил" в мой день рождения своей близостью, ага.

К тому же, чтоб тот мальчишка резко изменился... вряд ли! Только одно зарождает сомнения. Под воздействием зелья Ирвен не смог бы соврать. А вот исказить правду вполне реально. Я скорее в это поверю, чем в то, что мне тут "втирают". Иначе бы меня не искали столько времени и с таким остервенением, чтоб, цитирую: "восстановить справедливость и дать по заслугам".

— Что-то не так? — увидел мою реакцию эльф.

— Мне кажется, что ему вообще никто не нравится, — решила я оправдать свое поведение. — Он сменил столько любовниц, но ни одна не продержалась рядом с ним и неделю.

— Разреши поинтересоваться, откуда тебе это известно? — меня одарили таким заинтересованным взглядом, словно я сама была любовницей Ирвена.

— Я живу в его доме и общаюсь с очень разговорчивой служанкой, которая определена мне в качестве личной горничной. Да и напарник вроде как не скрывает этого, — пожала плечами я, вновь сделав глоток из бокала.

— Проживаешь с Вереси, а собираешься замуж за другого. Однако, интересная ты личность, Лидена, — Триль добавил выпивки мне и себе.

— Ничего интересного. Все банально до отвратительного, — уставилась в свой бокал, вспоминая причины такой дислокации. — Он меня нанял в сопровождение на два месяца и по этому договору я живу в его доме. Потом обманом завербовал на Службу Империи, и я стала его напарницей. А когда после помолвки решила съехать от него, не отпустил меня к жениху. Заявил, пока не исполню договор, обязана находиться с ним в особняке.

— Узнаю Ирвена. Собственник еще тот! Все-таки он не смог многие свои привычки преодолеть, — хмыкнул синеволосый. — Кстати, ты знаешь, зачем он собирал коллекцию любовниц?

— Я подозревала, что он это делал, но зачем... Наверняка что-то кому-то доказать? Или поднять свою самооценку? — предположила я.

Честно говоря, разговор пошел не совсем в то русло, которое хотелось бы.

— Ха! — воскликнул эльф. — Ему ненужно это! Все его действия и стремления — изобретение новых зелий. И он готов прослыть коллекционером, лишь бы достичь желаемого.

— Чего? — нахмурилась я, не понимая при чем здесь все это? К тому же в голове начало немного шуметь от выпитого, рассеивая внимание.

— Ты слышала о его разработке под названием "Зелье наслаждения"? — поинтересовался Триль.

— Ага. Еще и пользовалась, и один раз опоила самого разработчика, — усмехнулась я, вспоминая, как вел себя Ирвен, когда пытался узнать, зачем я это сделала.

— А ты еще та горячая штучка. Неужели сама не смогла ублажить "хозяина"? — съехидничал остроухий.

— Не дождется! Как и ты, — фыркнула в ответ и допила остатки самогона, затем протянула бокал за добавкой.

— Посмотрим, — заявил синеволосый и налил еще спиртного. — Но сейчас не об этом. Ирвен собирает эмоции своих любовниц, которых называет донорами. И полученные ингредиенты добавляет в свое варево. Чем больше доноров, тем сильнее зелье. То есть больше вероятность, что подойдет для любого человеческого мужчины. На эльфов оно, увы, не действует. Проверял.

— А ты хотел заменить реальные утехи, на сны эротического содержания? — удивилась я.

— Да ни за что! Особенно, если выбор между зельем и временем, проведенным с тобой, — добавил Триль шепотом на ухо и укусил за мочку.

Похоже, он уже дошел до кондиции "мне море по колено" или "что хочу, то и делаю". Но зная, что он хочет, меня это не радовало...

— А как эмоции можно материализовать и добавить в зелье? — спросила, чтоб отвлечь эльфа, который языком исследовал мою ушную раковину, щекоча.

— При помощи кристалла, дорогая. Хочешь, я одолжу его у Ирвена и твои эмоции соберу? Но нужно это делать лишь тогда, когда они самые что ни на есть сильные. Лучше всего на пике получаемого удовольствия, — синеволосый провел вдоль позвоночника от основания шеи и до поясницы, вызывая во мне волну жара. Нельзя поддаваться! Ни в коем случае!

— Предпочитаю теорию практике, — шумно выдохнула и перехватила руку Триля, которая начала спускаться ниже.

— Жаль, — наигранно тяжко вздохнул остроухий, но ладонь из моей руки не стал забирать. Наоборот, переплел наши пальцы и еще ближе ко мне придвинулся. — Хотя у меня и не получилось бы. Разработанные Вереси кристаллы активируются только его магией, — шепнул он мне на ухо, после чего выпрямился и заговорил лекторским тоном: — Значит, теория... Не знаю, как что проходит конкретно, но, по словам Ирвена, донор ничего неприятного не ощущает. Вся процедура сводится лишь к тому, что "изыматель", держа во рту специальный кристалл-емкость, на пике блаженства женщины просто делает на ее шее засос, собирая эмоции. После процедуры на коже остается небольшая кроваво-красная звезда с семью лучами. Своеобразная метка, которая через неделю исчезает. Стоит ли говорить, что после получения того, что необходимо, Вереси теряет интерес к "жертве" и становится холодным и неприступным. Чем и отталкивает любовницу, которая его в скором темпе бросает.

Ну, ничего себе! А я-то напарника считала просто коллекционером, а оказывается, он... он... На данный момент я даже слова не смогла подобрать, чтоб точно охарактеризовать мужчину! Как назвать того, кто использует женщин, как одноразовые салфетки? Вытер руки и выкинул! Да хоть он трижды гений и зельевар, но так обращаться с людьми... Я этого не понимаю!

Но Ирвену было все равно, что я о нем думаю. Он мирно спал в изножье кровати и хмурился во сне.

— Теперь понятно наличие у него стольких "доноров", — спокойно произнесла, скрывая эмоции. Меня это не касается!

— Я тоже приложил к этому руку, — гордо выдал Триль.

— Был его личным поставщиком любовниц? — с сарказмом произнесла я, допивая очередную порцию самогона.

— Он их сам себе поставлял, — пропустил мимо ушей подколку эльф. — Я же научил обращаться с противоположным полом, чтоб достичь желаемого результата. Пока не взялся за его обучение, он был как животное, действующее на инстинктах.

Это уж точно. Животное! По-другому и не скажешь...

— Так что там с той девушкой, которая была Ирвену то ли другом, то ли нет? — решила вернуть разговор на прежнюю тему. Может, что-то новое узнаю?

— Да ничего особенного, — пожал Триль плечами. — Я сказал Вереси, что он полный придурок, и заявил, что он обязан найти сироту и не только извиниться, но и сделать ее жизнь лучше, — признался мужчина. — Вот только... похоже, уже было поздно. Когда друган вернулся в Империю, в приюте ее не было. Там случился пожар, и многие погибли. О девушке никто ничего не знал, поэтому думали, что и она умерла. Но Ирвен до сих пор не может с этим смириться и продолжает искать, словно зациклился на этом. Хотя, может так оно и есть. Каждая неудачная ниточка заканчивается тем, что он напивается. Но потом вновь берет себя в руки и после очередного мозгового штурма находит новые пути и места, где он еще не проверял. Конечно, и Службе нужно сказать спасибо. Благодаря ей он не спился. Ну, еще поддержке опекуна и брата.

Значит, вот кого я должна благодарить за то, что напарник меня ищет! Ну, Триль, низкий тебе за это поклон!

— Да... Васька чудо, — улыбнулась, вспоминая секретаря СРиБа. Его неизменное "Да неуже-е-ели" и вкуснейший кофе. А еще совместные проказы и шутки.

— Не говори так, я начинаю ревновать, — серьезно произнес эльф и заглянул мне в глаза. — Кто он для тебя?

— Друг. Самый лучший, который у меня когда-либо был, — честно ответила я, не пытаясь этого скрывать.

— Тогда ладно, — кивнул остроухий и крепко меня обнял одной рукой, уткнувшись лбом в спину. — Я тебя никому не отдам, — едва слышно прошептал он.

Звезды! Да за что мне это?!

— Триль, — окликнула синеволосого через минуту, которая прошла в полной тишине.