Ясно. Больше черным магам руки не давать!
-А дальше?
-Они меня отпустили.
-Почему?— вот теперь я серьезно занервничала. Они искали меня? Вернее того, кто помешал им в зале, и почти нашли! Или нашли?
-Ладно. Надеюсь, после вчерашнего шоу ты найдешь себе более безопасную работу.
-Это не было моей работой! Так зарабатывала моя сестра,— вспыхнув, оправдывалась девушка,— но нам не хватало того, что ей удавалось принести. Поэтому вчера я настояла, чтобы она взяла меня с собой,— с горящими от стыда щеками, шептала Анна.
-М-да. Что же ты будешь делать теперь?— промямлила я, скорее сама для себя, чем задавала вопрос девушке, но она с готовностью ответила:
-Моя подруга работает на мясокомбинате, я пойду туда.
-Вот и чудненько,— подумать только, я кого-то воспитываю!
Как же я ненавижу, когда пытаются воспитывать меня. И вообще, не благодарное это дело. Не бла-го-дар-ное!
Ну, да ладно. Пора уходить отсюда, пока мой зубастый возлюбленный не решил позавтракать.
-Кстати, меня зовут Алекс. На вот, держи,— я отдала Анне свою вчерашнюю одежду,— одевайся быстрей.
-В куртке есть ваши личные вещи,— тихо ответила девушка.
Как она догадалась?
-Ты рылась по карманам?— меня это больше развеселило, чем разозлило. Если бы она хотела что-то украсть, давно бы украла и сбежала, но нет, еще напоминает, что я деньги в куртке оставила.
-Можешь не отвечать,— рассмеялась я, быстро перекладывая все с одной куртки в другую.
-Почему вы носите мужскую одежду?
-Это не... так удобнее, безопасней для меня.
Я пошлепала в ванную умываться.
-Алекс, эта штука уже дважды жужжала.
-Какая штука?
О, Боже! Телефон!
Я на ходу промокнула лицо полотенцем и схватилась за мобильный.
"СМС — 1"
"Уходи".
"СМС-2"
"Срочно уходи".
-Анна, бежим!
Девушка еле успела натянуть на себя одежду, когда я потянула ее к двери. Слегка приоткрыв дверь, я выглянула в коридор. Ален грыз яблоко, стоя у окна и наблюдая за прохожими. Караулит, гад!
-Нет, назад.
Я тихонечко прикрыла дверь, подбежала к окну, открыла его и посмотрела вниз. Оценив все шансы переломать себе ноги, сочла их вполне реальными и обратилась к девушке:
-Анна, нам придется спрыгнуть.
-Туда?— опешила девушка.
-Да, не бойся, я уже делала так раньше.
-Зато я не делала!— перепугано пропищала брюнетка.
-Хочешь к Алену?
-К кому?
-К твоему вчерашнему другу.
-Его не так зовут. Он Артур.
-У него три имени Ален, Ричард, Артур. Которое больше нравится? Ладно, это не важно. Держи меня за руку, я тебя спущу.
Анна слезла достаточно просто и почти безболезненно. А мне пришлось несладко. Мало того, что страшно, так еще и больно.
-Тут что, клумбы не принято вскапывать?— прошипела я, перекатываясь с носка на пятку.
Куда дальше? Мобильный молчал.
-Знаешь, мы привлечем много внимания, если ты будешь так выглядеть,— нахмурилась я, осматривая обтянутую джинсами тоненькую девичью фигурку.
-Мы же одинаково одеты?— недоумевала Анна.
-Это ты так думаешь,— ухмыльнулась я, поправляя козырек на бейсболке.
Я постаралась вспомнить, в чем были одеты женщины, которые встретились мне пока на пути в таверну, но никак не могла припомнить детали. Поэтому представила самое неприметное платье, светло-коричневого цвета и наложила заклинание иллюзии на Анну. Получилось очень даже мило и вполне сгодится ей по возрасту. Вот только я не знаю насколько хватит моих чар.
-Эх, сейчас есть проблемы посерьезней шмоток,— вздохнула я, оглядываясь по сторонам.— Так, Анна, нам нужно срочно отсюда выбираться, но впереди забор, за ним чья-то огороженная территория, а обойти "Таверну" с другой стороны и пройти через площадь мы не можем, потому что твой вчерашний друг греется на солнышке вон у того окна и видит все, кроме этой стороны. Какие будут предложения по поводу забора?
Я спрашивала Анну, потому что никаких идей как перемахнуть через трехметровую отвесную и гладко отштукатуренную стену у меня не было.
-О-оу.
-Ага.
-А если я подсажу тебя, а ты потом вытянешь меня?
-Нет, давай наоборот — я знаю, как это правильно сделать.
Мне и раньше приходилось создавать поддержку, я же бывший чирлидер, но мой свадебный маникюр со стразами и близко не подходит для такого занятия как альпинизм. Если бы кто-то снял это зрелище на камеру, то в два счета выиграл бы приз за самое смешное видео.
Мало того, что я еле затолкала Анну на забор, так еще она была не в состоянии меня подтянуть. Кроме всего прочего, пыхтели мы в полном молчании. Нам обоим прекрасно известно кто дрыхнет в 206 номере. И почему-то не боится солнца!!! Зараза!
Когда я, наконец, кончиками пальцев дотянулась до края забора, меня окликнул хорошо знакомый веселый голос Варта.
-Юные леди, вам помочь?— смеялся Ален, подбрасывая в одной руке яблоко.
-Нет!— хором ответили мы.
-Могу я полюбопытствовать, зачем вы это делаете?— почти хохотал Варт.
Ай! Вот черт! Я всем весом шлепнулась на задницу к его ногам. Больно!
Тот прекратил смеяться и подал мне руку.
-Так, что вы там забыли, юная леди?— спросил Ален, когда я поднялась на ноги.
Леди? Не старик? Бейсболка?! Я медленно подняла руки к голове. Головной убор на месте, я только перевернула его козырьком назад, чтобы не мешал смотреть наверх.
-Со шляпкой все в порядке, а вот платье вы слегка запачкали,— серьезно заметил Варт.
Значит, он не видит ненормальную в джинсах и кепке, а просто дуру в платье и шляпке, дерущуюся на отвесную стену. Класс! Я быстро отряхнула джинсы на заднице, чтобы он больше не рассматривал ее как нечто очень аппетитное.
-Почти все, позволите помочь?
Вы только посмотрите, ну прямо сама галантность!
-Нет, не нужно,— еще не хватало, чтобы он меня лапал!
-Вы не ответили на мой вопрос.
-Ах, забор? Это мы... на спор,— ну что я несу?
-Значит, вы проиграли?— кажется, он мне не верит. Еще бы, такой бред!
-Нет, у меня есть еще три попытки,— как бы не маловато было, если вдруг ему вздумается за нами понаблюдать. После того как он сюда спустился у нас точно остался только один путь — через забор! Поэтому я храбро повернулась к нему спиной и полезла вверх.
Анна от страха так сильно меня потянула, что мы обе оказались на высоченном заборе буквально через десять секунд.
-И что дальше, прыгните в вольер? Не боитесь порвать штанишки?— расхохотался Варт.
Он не видит платье и шляпку?! Он видел джинсы и бейсболку! И откровенно издевается! Вот сволочь!
-Вольер?— растерянно переспросила Анна.
-Это такое место, куда на день запирают сторожевых псов,— проинформировал ее Ален.
А он с годами не изменится — тогда заставил чистить ненужный окислившийся медный горшок, сейчас развлекается, наблюдая за нашими бессмысленными мучениями. Гад!
-Псов?— чуть не рыдала от отчаяния Анна и оглянулась назад.
-Ага, овчарок.
Я тоже посмотрела вниз, по ту сторону стены, и ахнула! Уже три здоровенные псины смотрели на нас как на двух жирных куриц, а четвертая высунула сонную морду из будки и пыталась понять, почему ее сородичи чавкают и облизываются под забором.
Быть или не быть?— о, великий Уильям Шекспир.
По глазам Анны я поняла, что она выбирает собак.
Кажется, я с ней полностью согласна.
Варт заметил, что мы предпочли ему песиков, но ни капли не расстроился. Он создал себе стеклянную лестницу и спокойно поднялся к нам по прозрачным ступенькам.
Вот я тупица! Я же тоже могу создавать предметы из стекла, возможно, лестница несколько сложнее сферы, но я бы точно справилась. А теперь бежать некуда!
Варт сделал еще шаг и резко поймал Анну за руку. Девушка всхлипнула и застыла от мысленной команды, чуть наклонившись в сторону собак.
-Ален, не отпускай ее!— испугано пискнула я.
-Откуда ты знаешь мое имя?— искренне удивился Варт.
-Если позволишь девочке уйти и пообещаешь не преследовать ее — отвечу на твои вопросы.
-Ты и так ответишь на них,— уверенно заявил Варт.
-И не подумаю.
-Тогда я попросту прикончу вас обоих.
-В будущем ты очень сильно об этом пожалеешь,— угрожающе прорычала я.
Удивительно, но я ни капельки не боюсь Алена Варта. Интересно, почему? Надоело прятаться под одеялом или я последние мозги потеряла?
-Что-то я в этом сомневаюсь,— насмешливо протянул он.
-Позволь ей уйти,— настаивала я.— Прошу.
Я не супергерой и не страдаю маниакальной идеей спасти мир, но и не могу позволить убить эту бедную девушку. Вчера не позволила, когда совсем ее не знала, а после того как мы познакомились — на многое пойду, лишь бы спасти эту симпатичную малышку. У нее еще вся жизнь впереди. Впрочем, как и у меня!
-Назови свое имя,— потребовал Варт.
-Оставь ребенка,— не отступала я.
Ален улыбнулся и еще сильнее наклонил Анну над облизывающимися собаками.
-Ладно-ладно, убедил. Меня зовут Александра Варт,— потом съем паспорт!
-Что?— опешил Ален.
-Так ты оставишь в покое девочку?— всеми силами пряча тревогу, выговорила я.
-Подойди.
-Зачем?
-Если я говорю — ты выполняешь.
-Стой-стой, это любимая манера поведения Лекса, ты говоришь обычно по-другому, например, так: "Алекс, малышка, дай мне, пожалуйста, свою руку",— я постаралась изобразить как можно ближе к оригиналу голос и интонацию Алена.— Ты ведь этого хочешь?
-Нет, Алекс, прошу!— всхлипнула Анна.
-Ну, так держи,— я храбро протянула Варту руку, не обращая внимания на отчаянную мольбу подруги. Пусть знает, что я его не боюсь.
Ален позволил Анне сесть на забор, подошел ко мне и взял за руку.
-Ты не Варт,— без капли сомнения сказал Ален.
-Я все тебе расскажу, если Анна уйдет.
-Что ж. Я ее не держу.
-Анна, уходи.
-Но...
-За меня не переживай. Они не причинят мне вреда,— если, конечно, не разберутся кто я на самом деле...
Девушка осторожно спустилась по стеклянной лестнице, и, беспрестанно оглядываясь на меня, зашагала в сторону площади.
-Пройдем в номер,— предложил Ален.
-Куда ж я денусь?— пробурчала я, но не выказала ни малейшего сопротивления.
И правда, куда?
Мы вошли в мой номер, Ален усадил меня на кровать, а себе взял единственный стул.
-Рассказывай.
-С чего начать?— с вызовом задрав подбородок, спросила я.
-С начала.
-Хорошо. Меня зовут Александра Варт, родилась в конце двадцатого века в Соединенных Штатах Америки, штат Флорида, Майами, где и проживала со своей семьей на протяжении семнадцати лет. На данный момент живу в Лондоне и учусь на втором курсе университета, медицинский факультет.
Чем меньше конкретики, тем лучше.
Ален внимательно меня выслушал, не перебивал, не удивлялся и не смеялся. А когда я закончила, задал именно тот вопрос, на который я не знала, что ответить, не запутавшись потом в своем же вранье.
-Как ты попала в 1921 год?
-С технической точки зрения — понятия не имею.
-А не с технической? Как на счет практической?
-Меня отправил на экскурсию в прошлое Локи,— призналась я.— Кто же еще может так пошутить?
-Локи? Бог Огня?— вот теперь Варт по-настоящему встревожился.
-Ага.
-Зачем?
-Я думаю, он пытается открыть мне глаза на родственников.
-И как?
-Впечатляет.
-Ясно. Как зовут твоих родителей?
-Мама — Саманта Крау, а отца ты хорошо знаешь,— захихикала я над собственной находчивостью.
-Кто он?— зарычал Варт.
-Братец, вот ты где?.. Ух-ты, какая куколка!
В дверях гостиничного номера стоял второй Варт. Лекс выглядел сонным, но вполне довольным, что очень странно, учитывая то, что солнце заливает его лучами с ног до головы.
-А, дядя Лекс! Привет!
"Вот это я посмеюсь сегодня!"— хихикнула моя темная половинка сознания, а более разумная тихонечко прошептала: "смеется тот, кто смеется последним".
Второй Варт за день ловит челюсть и удерживает глаза в глазницах.
-Братец, это кто?— опешил Лекс.
-Говорит, что наша родственница,— беспечно пожал плечами Ален.
-И ты ей веришь?— взметнул вверх обе брови Лекс.
-Еще не решил, но склоняюсь к ответу — нет.
-Да ладно тебе, пап.
-Пап?!!— хором переспросили оба Варта.— Пап?!!
Ну, почему мне нельзя их сфотографировать? На долгую память о временах моей славы!
-Ну, да. А чего вы так удивляетесь?— с самым серьезным видом поинтересовалась я.
-Потому что этого не может быть! Тем более дочь...
Оп-па, вот мы и приехали. Они помнят о пророчестве. А чего я собственно хотела? Те, кто не знают своего прошлого — не имеют будущего.
-Да-а, у меня тоже из-за этого возникли некоторые проблемы.
-Какие?— спокойно спросил Ален.
-Долгая история,— отмахнулась я. Это не та тема, которую можно обсуждать не задумываясь о последствиях. Оба Варта с недоверием посмотрели на меня.
Ладно, хотите правду, будет вам правда. Та правда, которую вы оба скармливали мне на протяжении трех недель!
-В общем, дядя Лекс последнее время в ссоре с солнышком и он настаивает на моем замужестве, а тот тип, мой жених, противный, премерзкий, несносный дедуган.
Вот тебе, Лекс Варт! Жаль ты понятия не имеешь о ком я говорю.
Я думала, что ты небезразличен ко мне, думала, что нравлюсь тебе, думала ты чудесный, Ангел, а оказалось — ты жестоко врал мне! Попросту очередная бородавчатая жаба вместо сказочного принца! Я рада, что Локи раскрыл мне глаза! Ты чудовище, Александр Варт!
-Не называй меня дядей,— зарычал Лекс, даже не подозревая о моих мыслях.
-Как скажешь, дядя Лекс,— это был перебор с моей стороны.
Варт дернулся в мою сторону и еле сдержался, чтобы не оторвать мне голову. Вернее, я все еще жива только потому, что Ален пересел со стула на тумбочку, не позволяя вампиру беспрепятственно добраться до меня.
Лимит терпения Лекса намного меньше, чем я предполагала, но узнать об этом можно было только опытным путем. Это плохо, очень плохо.
-Ты не можешь быть моей дочерью. Характером ты скорее в моего братца,— хмыкнул Ален.
-Не-а, мы с ним последнее время не очень ладим,— я как могла подражала манерам и повадкам Лекса.
Алекс, только не смейся!— мысленно умаляла себя, глядя в потемневшие от злости синие глаза.
-Это из-за твоего жениха?— сделал предположение Ален.
-Ага. В основном.
-Ладно, чем ты можешь доказать свое родство с Вартами?
Ален осторожно взял меня за подбородок, приподнял мое лицо и внимательно рассмотрел каждую черточку и линию. Еще бы микроскоп притащил!
-Я похожа на Саманту,— что правда, то правда.
-Понятно,— как бы соглашаясь, ответил Ален.
-Блондинки, блондинки и еще раз блондинки — твои слова,— засмеялась я.
-Слушай, братец, эту же фразу ты сказал мне около тридцати лет назад,— теперь уже хохотал Лекс.
-Тут я не могу не согласиться. Если ты похожа на свою мать, то она вполне могла бы мне понравиться.
Спасибо, Ален. Ты всегда так мил. Ах, нет, не всегда!
-Как он ее называет?— серьезно спросил Лекс.
