— Да я не о том. Если кто-то другой, раньше нас, купит корабль и начнет торговать, то он начнет налаживать контакты там, и мне, потом, будет очень сложно вклиниться. С викингами нам просто повезло, потому, что туда мало кто хотел возить караваны, но и то, уже сейчас цены упали, так как мы насытили рынок. Как ты считаешь, мы сможем провести караван на другой материк?

Слушая краем уха маму, я тем временем, в бешенном темпе, читал мануалы.

Выходила очень интересная вещь. Правда, это пришлось собирать буквально по крупицам, но, тем не менее.

Была. Оказывается, такая возможность, сделать очень недорого, корабль, способный вместить в себя буквально несколько воинов, положить им в инвентарь немного груза и отправить в плаванье. Рискованно, но, зато, быстро.

Все это я объяснил маме. Самым интересным в этом варианте было то, что если управлять парусами кораблика напрямую, а не тыкать мышкой "плывем туда", была возможность повысить его скорость до полутора раз! Получая, таким образом, возможность уйти буквально от любого преследующего корабля, которым управляли "классически".

То есть, мама анализирует рынок, выбирает то, чем выгоднее всего торговать, или, как сказала мама "товар с самой высокой ликвидностью", а я веду кораблик.

Единственной проблемой было то, что поход занял бы уже не два дня, так, чтобы мы уложились в выходные, а дня четыре, если вести кораблик мышкой и отсыпаясь в перерывах между погонями. Или те же двое суток, но под непрерывным управлением.

Игровая консоль (вот как она, оказывается, правильно называется), взятая у Сашки, подходила под это дело просто идеально. Только вот одна проблема, две недели уже прошли, и ее надо было возвращать владельцу.

Ладно, обойдусь как-нибудь, решаю я и отношу ее Саньке.

Пока я мотался туда-сюда, мама уже успела подготовить мне товар на продажу и, по моим инструкциям, скомандовать собрать кораблик работникам. Вернее, они успели сделать два кораблика.

В пятницу, в семь часов вечера я сел за клавиатуру и отправился в плаванье.

* * *

Заранее купленные свитки с заклинанием "Невидимости" расходуются очень быстро. По моим прикидкам, до конца путешествия мне их не хватит. Я и так уже, рискуя столкнуть обе лодки, свожу их вместе и как только на горизонте появляется быстроходный корабль, кастую это заклинание.

Разрабы явно учли тот факт, что торговля позволяет быстро обогащаться и что поэтому ее необходимо усложнить как можно сильнее.

Впрочем, по-видимому, это же поняли и другие игроки. Те из них, у кого было достаточно реальных денег, уже купили себе нормальные корабли, которые использовали не для торговли, а для пиратства.

В результате, когда я вывел свои лодки по реке, протекавшей мимо Замка к морю, и попытался найти кого-то, кто пошел бы с нами, таких не оказалось.

Нет, желающих предложить нам услуги по охране оказалось достаточно, но цены, выставленные ими, были просто заоблачными. Как сказала мама, прибыли от сделки, просто не хватило бы для того, чтобы окупить охрану. Или хватило бы... в самый-самый раз.

Предложение взять под охрану несколько лодок вызвало смех и соответствующее умножение цены, без каких-либо скидок. Еще и требование оплатить охрану "наперед".

В результате, я взял свои лодки под прямое управление и вышел самостоятельно. Вплоть до того момента, пока порт не скрылся из виду, мы с мамой напряженно вглядывались, не пойдет ли за нами в погоню какой-нибудь корабль?

Буквально через полчаса я заметил на радаре желтое пятнышко, шедшее нам наперерез. Спустя несколько минут уже можно было различить силуэт корабля, который стремился пересечь наш путь.

Вскоре у меня замигала иконка внутриигрового чата.

Эй, как там тебя... Витя... Не, не так. Эй, там, на острове, отдавай свой сундук! Короче, Витя, стопори свою лодку и отдавай свой груз. Вторую мы, так уж и быть, отпустим. Мы — добрые пираты, ха-ха-ха...

Э нет, ребята, ни за что!

Мама, которая сидит почти вплотную к экрану, диктует мне, на сколько точек (пикселей) отклонился силуэт моего корабля-лодки, от направления ветра.

Я, ориентируясь по распечатке из мануала, мышкой корректирую, какие паруса поднять, какие опустить, какие зарифить. Думаете, что это даст и почему это нельзя делать автоматически? Дело в том, что ИИ, который отвечает за управление кораблем в автоматическом режиме, делает все эти процедуры, во-первых, с задержкой по времени, во-вторых, поэтапно, сначала один парус выставит так, как надо, потом второй и так далее.

Я не поленился и нашел подробное описание, какая комбинация парусов выгодна для каждого четверть-румба!

Впрочем, над пиратским кораблем сияли отблески творимых заклинаний. Их маг старался вовсю, придавая им максимальную скорость.

Тем не менее, результатом моих манипуляций стало то, что пират не мог догнать нас..

Витя! Не надо бегать от снайпера — умрешь уставшим. Ты сейчас насилуешь своего мага, чтобы тот ускорил движение, да? Так вот, когда у вас закончится запас маны, мы заберем обе лодки, а вас не будем убивать, а высадим на необитаемый остров, чтобы вы там посидели, пока не умрете от голода и жажды. Если сдашься сейчас, мы вас убьем, и вы не будете терять времени, а просто возродитесь "дома".

Я не отвечал, продолжая уделять все внимание управлению парусами.

Еще через пару минут мне в чат пришло сообщение на английском языке. В нем было изложено то же самое, и добавлено извинение, что они сразу не догадались обратиться на международном языке.

Спустя еще пять минут, я опять получил сообщение, и опять на родном языке.

Падла! Ну, ничего. Мы твой ник запомнили. Ты еще будешь домой возвращаться!

Свечение над пиратским кораблем начало угасать, а в нашу сторону полетело несколько магических стрел, от которых я легко уклонился, впрочем, слегка потеряв скорость.

Пираты исчезли за горизонтом, и пропали с радара. Мама с облегчением вздохнула и отодвинулась от экрана. Я расслабил руки. Опасность, пока что, миновала.

* * *

За последнее время мы с мамой очень неплохо подзаработали. Я, конечно, слышал о том, что есть профессиональные игроки, и что они зарабатывают неплохие деньги, но чтобы самому стать таким... До сих пор я об этом не думал.

Конечно, дела шли у нас не все время гладко. Кроме великолепных походов, были и откровенные "фейлы".

И если в тех случаях, когда маман прошибала с номенклатурой товаров, было не страшно и исправимо, мы просто теряли время и немного игрового золота, которое потом все равно возвращалось, то в случае, когда мы теряли весь караван, было похуже.

Одним из таких примеров был случай, когда мы повели караван на другой материк.

К тому моменту у нас уже была построена своя ладья, вмещавшая в несколько раз больше паков с товаром, чем те несколько лодок, на которых мы плавали до этого.

Первая же ходка окупила и ладью и все затраты, а я наконец сходил к Сашке и выкупил у него ту игровую консоль.

— Здравствуйте, а Саша дома?

— Да, — его мама, как всегда, приветливо распахнула передо мной двери. — проходи, он у себя в комнате. Саша! К тебе Витя пришел!

— Санька, привет.

— Трям, чего хотел?

— Сколько ты за консоль хочешь?

— Оп-па, а ты что, заработал денежку?

— Да, и не плохо, хочу тебе сказать. Так сколько?

По цене мы быстро договорились и вот уже через пару минут, после пересчета денег, я держу в руках игровую консольку, которая стоит больше, чем весь мой компьютер!

— Вить, такой вопрос, у тебя же до сих пор ТА видяха?

— Да...

— Смотри, могу предложить такую.

Сашка взял с полки коробку с изображенной на нем девой-воительницей, в соответствующих жанру псевдодоспехах и гигантским мечом, который, наверное, весил в реале столько же, сколько сама воительница.

— "Двухголовая", с поддержкой расчетов физики, последние шейдеры и все такое.

— Эх... змей-искуситель, сколько?

— Ты сначала возьми, попробуй, а потом будем торговаться, — хищно улыбнулся Санька и я понял, что это действительно вещь. Если он даже не называет сейчас цену, значит... Значит она мне нужна. И будет он мне по дружески выкручивать руки... Эх... ладно, давай, попробую...

Дома я тут же подключил консоль. О, да... теперь я буду гораздо лучше сражаться. Теперь нам не страшны никакие погони, уйдем от всех!

Дождавшись, когда настанет моя очередь "дежурить" за компом и выждав, чтобы не ожидалось никаких событий, я выключил его и достал из коробки видяху. Тяжелая, двухслотовая, с двумя вентиляторами, с платой красного цвета, она лежала в руках, словно какое-то футуристическое оружие. Несколько секунд я, вообразив себя воином и держа ее на манер автомата, целился из нее во все стороны и расстреливал окружающих меня врагов.

Наконец, наигравшись, я начал священный процесс установки нового оборудования в свой комп.

Практически сразу же я наткнулся на весьма неприятную деталь. Судя по инструкции, видеокарту надо было подключить двумя добавочными шнурками к блоку питания, но у моего БП их небыло.

Помнится, когда я брал у Сашки другую видяху, там был такой шнурочек, которым можно было подключить к блоку питания такой разъем, который нужен был, и я звоню Сашке.

-Алло, слушай, я тут видяху подключаю. Ей точно нужны два дополнительных питания?

— Да, а что случилось?

— Да просто у меня на БП нет вообще ни одного. У тебя переходники есть?

— СТОЙ!!! НЕ ВКЛЮЧАЙ КОМП!!! Не включай его ни в коем случае! У тебя, сколько написано на БП?

— Сейчас гляну... Триста пятьдесят, а что?

— Голяк, даже и не пробуй. У тебя БП ее не потянет, еще, чего доброго, сгорит.

— Оп-па, обидно... А какой нужен?

— Шестисотка, как минимум... Причем не дешевенький, а полноценный, хороший. В идеале, чтобы у него уже были оба разъема, без переходников.

— И сколько такое стоит?

— НЕ смотрел. Я у себя ее включал через два БПшника. Сейчас, погодь... ага, нашел, есть свободные две штуки. Сейчас принесу, поставим...

Спустя час мой компьютер был в том же состоянии, что и комп Сашки — со снятыми крышками, опутанный проводами.

Два блока питания запускались по хитрой схеме, но зато, как сказал Сашка, "теперь мощи хватит".

Запускается операционка и идет процесс установки драйверов.

— Вить, тормозни установку дров.

— Почему?

— Нада! Потому, что те, свежие дрова, которые она сейчас подтянет с сайта, они глючные. Там надо качать более старую, стабильную версию. Блин, сколько лет прошло, как они вышли на рынок, а дрова нормально писать с первого раза так и не научились.

Да, с новой видяхой игра пошла гораздо шустрее. Исчезли лаги на больших скоплениях народа, я даже смог включить волны и прозрачность воды на море.

Сашка потянулся к мышке.

— Вить, дай я гляну, какие у тебя остальные железки... Ой, блин... мда... тебе эта видяха не нужна.

— Почему?

— Да у тебя проц ее не тянет просто. С соответствующим камешком, она должна тебе тянуть все на максимуме... а память... это не память, это маразм! Слушай, хочешь дам совет? Как только подзаработаешь денежек, меняй комп полностью!

— И сколько мне надо?

— От трех до пяти штук. Если моник устраивает, то все, если и его менять, то... еще полштуки...

— Подожди, это какой же монитор будет за полтысячи?

— Хороший, с 3Д. Причем не анаглиф, который глаза гробит, а полноценный, со спецочками.

— Понял, ладно... когда видяху отдавать?

— Да юзай пока... недельку точно, там посмотрим.

— Спасибо...

— Ты играй давай, я что, зря приперся? Покажи, как вы тут бабки зарабатываете.

Улучшения были не только в графике. Благодаря более высокому качеству и разрешению, враг на радаре теперь показывался чуть раньше, а размеры точки более точно соответствовали размеру корабля противника.

— Блин, такое, как самому начинать играть, аж слюни потекли, — сказал, уходя, Сашка.

— Так давай, стартуй, заключим союз, будем торговать, оба деньги поднимем.

— Ты как, про школу не забыл? У нас годовая контрольная на носу. Готовиться надо. Так что позже, возможно...

Проснувшаяся под вечер, мама была "слегка" шокирована произошедшими переменами с "лошадкой".

Впрочем, буквально через час игры, она уже полностью поняла все преимущества нового железа и уже не возмущалась тем фактом, что ноги не помещались под столом.

К сожалению, именно новое железо оказалось причиной нашего самого крупного проигрыша. Точнее не само железо, а приобретенная самоуверенность в своих силах.

Наш караван, состоявший на тот момент из ладьи и трех лодок сопровождения, перехватил НПС патруль.

В целях повышения интереса, разработчики объявили любую торговлю между материками в обход официального рынка, где они же брали процент, незаконной и отправили целый флот на патрулирование морских пространств для перехвата контрабандистских суден.

Опыт за битву с патрульными засчитывался вдвойне, с разбитого патрульного корабля был увеличенный шанс выпадения вкусных "ништяков", но! Но была введена так называемая "перманентная смерть". В случае проигрыша Игрока, была вероятность, что его персонаж будет полностью удален из базы данных игры, с потерей всего имущества и так далее.

Данное нововведение сильно уменьшило количество свободных торговцев и привело к росту цен на товары с других материков. И в игровом золоте и, естественно, в реальных деньгах.

Еще одним нововведением стали точки респауна. Их можно было устанавливать где угодно, но в количестве двух штук. Еще одна, стационарная, могла быть установлена только в родном Замке или в любом нейтральном трактире. Две, динамических, могли быть установлены где угодно, но, опять же, с условием, что они работают только в случае гибели от рук мобов. Если гибель Игрока была результатом ПвП схватки, либо боя с патрульными, персонаж возрождался только в Замке. Впрочем, игроки тут же выяснили, что если сразу после возрождения в Замке выйти и погибнуть от руки любого моба, то доступными становятся все три точки респауна.

Разработчики заявили, что данный поступок является багоюзерством и будет преследоваться, но... Но пока что не было ни единого случая, когда бы за подобное был кто-то наказан.

Так вот, наш караван перехватил патруль.

Последовало стандартное предложение "сдавайтесь". В случае сдачи, патрульные убивали персонажа через повешенье на рее, но он гарантированно возрождался в Замке. В случае, если Игрок упорствовал и начинал убегать, либо наоборот, принимал бой, и был побежден, в действие вступала вероятность перманентной гибели.

Естественно, окрыленный новым железом, игровой консолькой, я гордо отказался от великодушного предложения и начал убегать.