| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Прошу прощения, — заговорил он.
— Тебе не за что извиняться. Я нашел тебя на дне пивной кружки и
привез сюда. И у меня есть к тебе дело.
— Какое дело?
— Год назад ты помог мне и Ирджи не прося ничего взамен, И я хочу,
чтобы ты помог еще одному человеку.
Эльвин чуть улыбнулся.
— Я — никто, — произнес он.
— Год назад и мы с Ирджи были никем, Эльвин.
— То есть как это?
— Все проще некуда. Ты знаешь о строительстве самоходного корабля?
— Знаю. Туфта это все. Он не поплывет.
— Ты просто смешон. Он уже поплыл. За него я и получил титул Графа
из рук Его Величества.
— Ты? Ты построил ту машину?!
— Да, Эльвин. Но это всего лишь начало. И для продолжения мне нужен
ты. Ты ведь не будешь против службы?
— Меня давно разжаловали.
— Меня это не касается, Эльвин. Я не предлагаю тебе службу в
имперской армии. Эта служба нужна мне. И это не просто служба. Мне
нужны люди такие как ты.
— Такие как я? Ты знаешь за что меня уволили?
— В баре сказали, что ты кому-то морду набил.
— Не кому-то, а Барону Штерну.
— И за что это ты так старика? — удивился я.
— Не старика, я его сынка. Подрались на улице, он был пьян и
пристал к моей невесте.
— И ты после этого два месяца пьешь?
— Она ушла от меня. Из-за того, что я стал никем. Она меня не
любила!
— В жизни всякое бывает. Иди наверх, приведи себя в порядок и
спускайся в столовую на завтрак. И дурное настроение свое постарайся
где-нибудь оставить. Не хочу, чтобы Ирджи увидел тебя таким. Иди Эльвин.
Плюнь на все беды и забудь об их существовании.
— Ты действительно дашь мне работу?
— Да. И она будет довольно опасной. Но ты ведь был солдатом, тебе
не привыкать?
— Хорошо, — ответил он.
Когда я рассказал Эльвину о том, что за работа, он выпялил на меня
и Ирджи глаза и долго пытался понять, шутим мы или вправду.
— Вы хотите стащить еретика? — удивленно спросил он.
— Да, Эльвин. Только он не еретик, а ученый. И держат его изоляции
дикари. Итак, ты с нами или нет? — спросил я.
— А если нет?
— Мы обсуждали твою работу, если ты не согласен ее выполнять — это
твое право.
— Вы ставите меня в слишком жесткое положение, я не могу идти
против церкви.
— Спасение человека не есть деяние против церкви.
— Вы смеетесь надо мной?! Думаете, я ничего не понял?! Вы связались
с демонами, и за это получили все это! — Эльвин вскочил из-за стола и
бросился на выход. Я знаком остановил охрану, и Гирнеса выпустили.
Эльвин промчался со двора. Он несколько раз оглядывался и перешел
на шаг, когда не увидел никого позади. В его голове все перепуталось и он
вспомнил тот день, когда встретил Ника и Ирджи, когда в первый момент
показалось, что у костра сидит огромное чудовище. Теперь казалось, что это
и был демон!
Демон! Эльвин задержался на площади и от возникшей мысли стало чуть
легче. Он еще раз обернулся и промчался к церкви.
Гирнес прочитал несколько очистительных молитв, и попросил о
встрече с Высоким Священником. Его провели в покои для гостей и Эльвин
довольно долго размышлял, правильно ли делает? Решение пришло почти сразу.
Он не был ничем обязан Графу Дрейку, а это давало полное право не держать
никаких его секретов. Тем более, что о секретности тот и не говорил.
— Вас что-то беспокоит, сын мой? — заговорил Священник. -
Расскажите все.
Эльвин рассказал, начиная от встречи с Ником и Ирджи на дороге,
заканчивая последними словами Графа Дрейка о том, что он желает спасти
еретика.
— Вы уверены, что речь именно о еретике? — спросил Священник.
— Да, он сам сказал, что его там держат заключении, а это
означает...
— Вы не поняли моего вопроса. Граф Дрейк называл его еретиком сам?
— Нет. Он говорил, что это ученый, но они там все еретики!
— Вы в этом не правы. Если они держат в заключении человека, это
вовсе не означает, что он еретик. Ведь речь идет не о нашей церкви, не так
ли?
— Не о нашей, но ведь между нами нет войн.
— Но есть некоторые разногласия, из-за которых они могут держать
человека в заключении. Я не думаю, что Граф Дрейк связан с демонами.
— А машина, которую он построил!
— Его машина освящена церковью. Перед ее запуском мы провели
освящение корабля, и огонь в машине был зажжен от Священного Неугасающего
Огня. Машина Дрейка не связана с демонами. Это гарантировано Церковью. Но
мы благодарны за ваше сообщение, сын мой. И, я думаю, вы не откажетесь от
миссии, которую мы вам дадим?
— Я не откажусь, — объявил Эльвин.
— Вы вернетесь к Графу Дрейку. Не сегодня, а завтра и скажете, что
как следует подумали и решили согласиться. А после этого вы будете
докладывать нам обо всех его действиях. Вы согласны?
— Да!
— Очень хорошо. И запомните как следует. Граф Дрейк не связан с
демонами, но он сильно рискует и может попасться к ним в лапы. Ваша задача
выполнять все, что он потребует и только докладывать нам. Мы сами будем
решать.
— А если он встретится с демонами?
— Вы вряд ли это сможете увидеть прямо. Демоны слишком хитры, сын
мой. Они могут даже оплести тебя и заставить выполнять безумные поступки,
но ты должен держаться. Поэтому мы и даем тебе прямые инструкции — делать
все, что потребует Граф и только докладывать нам. Если потребуется
действие, вы получите соответствующее указание. Идите. Скоро с вами
свяжется наш агент и передаст дополнительные указания.
— Как я его узнаю?
— Вы не спутаете. Он передаст вам освященный предмет, который
будет хранить вас от демонов и указания вместе с ним на счет дальнейшей
связи и способа передачи сообщений.
Мы готовились к выступлению. Эльвин передумал и теперь был с нами.
Он же набирал команду бойцов, а я получил поддержку от Военного Министра в
том, что Эйд Ландаус будет принят, но под другим именем, чтобы не возникло
международных осложнений.
Действие готовилось в частном порядке, и мы отправились в путь
в конце лета. Мои агенты уже были там и вели поиск. Когда группа прибыла,
информация об Ландаусе нашлась, и мы вскоре прибыли к крепости, где
держали узников.
Теперь дело было за разведкой. Часть ее провел Ирджи. Он уходил
ночью, взлетал в небо и осматривал крепость. Ночное зрение дракона и
освещение факелами позволили ему нарисовать план крепости. Разведчикам
удалось найти и внутренние планы, а так же расположение стражи и режим
смены.
— Ночью наверху только два человека, — сказал Ирджи. — Я могу их
легко обезвредить. Внутри охраны тоже немного. Основная охрана у ворот и в
казарме. Если все сделать без шума и после смены, мы легко управимся.
— Это оптимистический план, Ирджи. А если подымется шум, мы не
сможем уйти.
— В этом случае я их отвлеку. Они не станут гоняться за людьми,
если увидят меня, а, Ник.
— Ты этим сильно рискуешь.
— Нет. Стрелами они меня не достанут, а огнестрельного оружия у них
нет. Кроме того, я могу и огнем пальнуть. Если бы я был побольше, я мог бы
его и один вытащить.
— Да, но побольше ты там внутри застрял бы, Ирджи. Ладно. Давай
спать. Завтра будем говорить со всеми.
План был, конечно рискованным. Кроме того, солдаты не совсем
понимали, как он пойдет. Я объявил, что охрану наверху снимут диверсанты,
но откуда они возьмутся, не объяснял. Рассказал байку о "друзьях".
Ирджи сработал отлично. Пока мы тихо пробирались к стенам во тьме,
он снял охрану и подал знак, после чего на стену взобрались воины. Я
отправился вместе с ними, и мы тихо прошли внутрь крепости.
Солдаты зевали на постах. Видимо, они были только разбужены для
пересменки посреди ночи. Первый пост был снят без шума. Мы пробрались вниз.
половина группы осталась наверху на случай тревоги, но все проходило тихо.
Вскоре мы добрались и до камер. Там пара охранников тихо посапывала за
столиком, и мы так же тихо схватили их и связали, затыкая рты. Я настаивал
на том, чтобы не убивать их без причины, хотя было ясно, что их могут
казнить за упущеных узников.
Камера Ландауса была самой дальней, я первым вошел в нее и
улыбнулся, глядя вокруг. Стены были исписаны и исцарапаны значками и
рисунками. Ландаус не терял время, и меня это радовало.
Я разбудил его, и он удивленно захлопал глазами на людей с
факелами.
— Мы пришли за вами, — объявил я.
— Кто вы? И что вам надо?
— Мы — друзья. Если все пройдет как надо, скоро вы будете на
свободе.
— Меня быстро поймают снова.
— У вас будет протекция Императора Карла Двадцать Первого.
— Вы смеетесь надо мной?!
Я глубоко вздохнул и обернулся к своим людям.
— Эйд, мы рискуем жизнью, а вы валяетесь в постельке. Мне не
хотелось бы применять силу.
Он зашевелился и поднялся, осматривая людей. Я дал им знак идти
назад.
— И ни звука, — приказал я.
Мы покинули тюрьму, оставив в камере Ландауса мешок для имитации
человека. Через несколько минут нас встретили наверху.
— Все тихо, — доложили мне, и мы прошли к стене. Спуск так же
прошел без звука и вскоре мы отплыли по реке, удаляясь от крепости.
Теперь наш путь лежал на север.
Ирджи присоединился к нам по утру в условном месте. Туда же он
привел лошадей и вскоре вся группа двинулась в дорогу.
В небольшом порту нас уже ждал корабль. Дорога специально была
выбрана так, чтобы поскорее покинуть страну, где Ландауса держали
пленником. Эйд почти не говорил ни с кем в дороге, но на корабле
времени было на много больше и вскоре мы встретились с ним наедине.
Только Ирджи был рядом и следил, чтобы никто не подслушал разговор.
— Я так понимаю, вы что-то хотите от меня, не так ли, Граф? -
заговорил он первым.
— Называйте меня просто Ник. Графом я стал всего лишь пару
месяцев назад.
— Да? И за какие заслуги?
— За паровую машину.
Он поднял на меня взгляд, некоторое время пытался понять.
— Я не понял. Что значит паровая машина?
— Это устройство для преобразования силы огня в силу движения.
Он едва не подскочил на месте.
— Как?! — воскликнул он.
Я чуть улыбнулся и достал бумаги с чертежами. Он впился в них
глазами, затем поднял на меня взгляд. Из его глаз текли капли слез.
— Оно работает?
— Работает.
— Но как вы это сделали? Церковь не позволила бы!
— Верх взяли частные интересы. Я сумел правильно приподнести идею.
Он снова смотрел на чертеж и о чем-то размышлял.
— Вы покажете мне ее?
— Безусловно. Но, я думаю, вы займетесь более интересной работой.
— О чем вы?
— Об электричестве.
Эйд взглянул на меня и долого молчал.
— Электричество — это сила, которую невозможно обуздать. Она
слишком велика. К тому же, она нестабильна. Ловить молнии — это слишком
опасно.
— Есть и другой способ получить электричество. Более легкий и
более безопасный.
— Вы пробовали?
— Да. В моей лаборатории есть несколько забавных устройств. Вы их
увидите.
Мы прибыли в столицу Империи и отправились в мой дом. Солдаты
разъехались, получив вознаграждение за работу. Эйд получил временный
документ на имя Юриса Кенти.
— Безопасность требует секретности, Эйд.
— Вы сделали это как частное лицо?
— Да. Но документы получены официально. Я получил их для своего
друга.
— Для кого?
Я ткнул пальцем в Ландауса, и тот усмехнулся.
— Идемте. Вам, наверно, хочется увидеть мою лабораторию.
— Да, конечно!
Он казался ребенком, попавшим в мир удивительных игрушек. Эйд с
полураскрытым ртом смотрел на макет корабля, плававший в бассейне. Двигал
его огонь свечки, который разогревал воду в небольшой колбе с отводами.
Та крутилась и двигала винт.
Потом он завороженно смотрел на молнии, проскакивавшие между шарами
в электростатической машине и, словно ребенок сунул под них руку. Удар
откинул его от установки.
— Думал, раз она маленькая, значит не опасна?
— Боже... Как она возникает?!
— Я расскажу, но немного позже, это в двух словах не объяснить.
Я провел его дальше и показал мою первую модель электрогенератора.
Она была совершенно неуклюжей, но выдавала приличный ток, который раскалял
проволочку, положенную на пару контактов. Я продемонстрировал это действие,
и Эйд радовался свечению, словно мальчишка.
— Это настоящее чудо! — воскликнул он. Затем взял у меня ручку
генератора и начал крутить сам. Раскрутил до того, что проволочка
раскалилась до красна и расплавившись погасла.
— Как это работает? — спросил он.
— Здесь магнитный камень, он порождает в металле электричество,
когда движется рядом. А электричество проходит через металл и греет
проволоку здесь.
— А почему оно не греет эту? — Он указал на другой провод.
— Он греет и его, только меньше. Разный металл греется по-разному.
Эйд читал мои записи. Он почти не верил в то, что там записано на
счет электричества, генераторов, двигателей, ламп, но я экспериментально
доказал все и предложил ему самому проверить, предоставив лабораторию и
молодых помощников.
И я увидел настоящего физика. Он вел эксперименты, записывал все
результаты, анализировал, сравнивал с моими, когда получал что-то другое,
я легко находил объяснения. Когда же речь зашла об издании результатов,
он долго не мог понять, почему я не хочу брать первенство в открытиях.
Очередной вызов в Министерство состоялся через неделю после нашего
возвращения. Военный Министр встретил меня, объявляя о результатах
испытаний корабля в море о том, что заложены еще четыре корабля с паровыми
двигателями, а затем перешел на вопрос о моем друге.
— Вы очень чисто провели операцию, — сказал он. — Там никто не
знает, куда девался Эйд Ландаус. Ведь он сейчас у вас?
— Да. Он у меня. И уже приступил к работе.
— К какой работе?
Я прошел к столу и положил несколько бумаг, где были разрисованы
устройства связи.
— Вы ведь знаете, как бывает важно вовремя и точно передать
сообщения в разные точки страны.
— Да, но я не понимаю, как это может помочь в таком деле?
— Ландаус сделал несколько открытий, которые могут позволить
передать звук на большое расстояние. На пальцах это не объяснить. Но можно
увидеть в простых опытах.
— Я могу их увидеть сейчас?
— Пока еще нет. Он только прибыл, надо сначала много чего сделать и
подготовить.
— И на сколько можно передавать звук?
— Мне трудно судить, но, думаю, из одного конца дворца в другой
точно можно. Но, быть может, удастся передавать и из одного дома в другой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
