| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Пойдем? — Рамирос огляделся и указал на выход из расщелины.
— Вперед, — я устремилась первой, — тут точно нет ничего страшного или интересного. Проход в скалах обнаружился случайно: обыскивая берег, мы безрезультатно прошли уже больше километра (судя по шагомеру на поясе у Вадика), когда командир скомандовал привал. Облюбовав впадину в скалах, закрывающую хоть немного от свежего ветра, начали стаскивать топляк, в изобилии валяющийся после недавнего шторма далеко за линией прибоя.
Из двух изогнутых стволов, жердей и широкого брезента связали стену, закрывающую от сильного ветра. Остальное Саша начал распиливать на дрова. Рамирос с Вадиком занялись палатками и кострищем, а я, подхватив ведро и ковшик, пошла назад по берегу, к маленькому водопаду, серебряной лентой перечеркивающему отвесную стену прибрежных скал. А еще, чтобы там не говорили мужики, меня непреодолимо тянуло на них взобраться. Не в силах сопротивляться хоть и дурацкой, но слишком навязчивой идее, шла вдоль камня и внимательно осматривала на предмет расщелины или пологого спуска. Но, увы, нигде ничего. Набрав воды, повернула назад.
Устроив окончательно лагерь, команда собралась возле костра на совет. Разливая по кружкам чай, случайно обратила внимание на трещину в скале за спиной Вадика. Обратила внимание парней, сообщив, что на карте как раз в похожей обозначено что-то интересное. Те отреагировали неожиданно вяло. С трудом дождавшись свободной минутки, направилась туда. Сначала лезть было сложно: слишком узко и круто, ноги часто не дотягивались до нужного выступа. Потом трещина резко повернула на девяносто градусов и расширилась в полноценный проход. Впереди виднелся кусочек чего-то странного и явно растительного. Приняв решение, я высунулась в сторону моря и достала из-за пазухи свисток: два коротких и один длинный свист обозначали важную находку. Через несколько минут внизу столпились ребята. В двух словах доложила об увиденном:
− Впереди что-то странное и интересное. Вроде как растение... вы должны это увидеть!
− Подожди, мы поднимаемся!
− Только веревку захватите и корзину на всякий случай, − посоветовала.
− Жди нас и сама ничего не предпринимай!
Поднялись они быстро, ловко подтягиваясь на руках. Невольно позавидовала: с их-то ростом от кромки до кромки можно без проблем достать! Все вместе пошли вперед, к виднеющемуся за углом чему-то округлому, буро-зеленого цвета с неясными переливами. Картина нам открылась сюрреалистичная настолько, что Вадик присвистнул, а Саша с Рамиросом выдали нечто непередаваемое на смеси русского матерного с английским народным. Гигантские, метра по три высотой, клубки широких лент напоминали огромные кочаны капусты. Ленты были неровные, самой разной ширины, с фестонами и прорехами, и скручены так плотно, что мне не удалось просунуть между ними даже листок из блокнота. Магическое зрение показало ярко-зеленый отсвет полезного растения. Опасности я тоже не почувствовала:
− Это наверняка съедобно!
− Какой свет ты видишь? − уточнил Саша.
− Зеленый. Как от обычного овоща.
Осторожно отрезав кусочек внешнего листка, понюхала, лизнула:
− Свежо, кисловато, немного терпко. Пахнет как от капусты, и чуть морем отдает.
− Настоящая морская капуста! − Вадик обошел вокруг, снимая на камеру обстановку ущелья.
Мы нарезали целый мешок 'капусты' и двинулись в обратный путь, повернувшись спиной к заходящему солнцу.
Выстроившись в шеренгу и сделав шаг, вырвались в полумрак вечернего леса.
— Ну как? — обратился к нам ближайший из охранников.
— Порядок, есть небольшой улов. Но потом посмотрим еще, — отозвался Рамирос. — И так будет, чем нашим ученым заняться.
Попрощавшись с часовыми, вернулись в лагерь. Рамирос по спутниковому телефону связался с Полковником и доложил, что группа нашла перспективную агрокультуру, подходящую для разведения в условиях недостатка света и гумуса.
...и снова лес под Новгородом...
Когда группа кладоискателей внезапно исчезла, Елена не поверила своим глазам. Только что были — и р-раз! Один шаг, и их словно резинкой стерли. Только мелькнул язык серого тумана. Помотав головой, женщина потерла глаза и еще раз осмотрелась. Охранники на вышке сидели спиной, совершенно не интересуясь происходящим под боком. Один курил и осматривал противоположный конец чащи. Другой сидел на корточках, играя в ножички. Шпионка мысленно фыркнула: разве же это охрана?! Да их булавкой можно прихлопнуть!
Тем временем снова мигнул туман, и на поляну вышли кладоискатели. В руках девки был объемистый мешок.
— Ну как? — обратился к ним ближайший из охранников.
— Порядок, есть небольшой улов. Но потом посмотрим еще, и так будет, чем нашим ученым заняться. — Отозвался высокий чернявый, с патлами, собранными в хвост.
Елена замерла в шоке: кажется, она искала жемчуг, но нашла бриллиант! Как агенту довольно высокого уровня, Елене были известны безуспешные многолетние поиски способа путешествия в иные измерения, на которые ее хозяева потратили миллиарды долларов и кучу ресурсов. Сама философия капитализма предполагала бесконечное расширение сферы влияние и поиск новых земель. Космос слишком велик, но вот доказанная почти полвека назад многомерность пространства создала новую концепцию развития цивилизации и, как следствие, новый блок исследований. Но там трудились целые университеты, создавались сверхсовременные лаборатории, был даже построен сверхдорогой Большой Адронный Коллайдер, но все напрасно. А здесь... несколько человек просто шагнули и — вуаля!
Полученная сейчас информация стоила миллионы! От этой мысли слегка закружилась голова, так что Елена была вынуждена опуститься на землю и слегка отдохнуть. Надо успокоиться!
Крадучись, она прошла вдоль забора, стараясь не упускать из виду таинственных путешественников. Те спокойно, прогулочным шагом дошли до лагеря. Девушка даже немного поплутала, набрав поздних грибов.
Проводив их взглядом, Елена развернулась и быстрым шагом направилась к машине. Сему-Одессита и его дядюшку теперь можно смело послать к чертям! У нее в руках ключ не только к богатству, но и идеально средство давления на западных 'хозяев жизни'.
На обратном пути начал накрапывать дождь, серой пеленой закрывая город. Женщина припарковалась на привычной охраняемой стоянке, тщательно закрыла машину и направилась к дому. У Давы ради разнообразия были гости: уже известный Семен, отмывшийся и замаскировавший синяки, дородная тетка с начинающей седеть шевелюрой и долговязый нескладный паренек.
Хмуро взглянув на веселого старика, Елена только кивнула в ответ на приветствия и отправилась в ванную. Смыв с себя стойкий запах леса и загрузив в стиральную машину одежду, женщина переоделась и закрылась в своей комнате. Ей не было дела до сходки криминальной семейки — новое открытие, сделанное ей в Новгородском лесу, требовало осмысления и тщательнейшего обдумывания.
7 ...ля
Ночевка не в холодной палатке, а в относительно комфортных условиях вагончика-времянки и отличный ужин из густой грибной похлебки подарили радостное утро. Я потянулась и протерла глаза.
Мужчины уже поднялись, судя по всему, даже выпили кофе и ушли на разминку. Соскочив на прохладный деревянный пол, в одной пижамке выглянула в окно: так и есть! Поисковики стройными рядами всем составом делали зарядку и малый тренировочный комплекс. Быстренько умылась и натянула спортивный костюм, чтобы не отрываться от коллектива. Мышцы требовали действия.
Слегка разогрелась, сделала несколько упражнений на растяжку и влилась в тренировку основной группы. Резкие ката, подсечки и удары по воображаемому противнику. Кувырки, прыжки, развороты. Подскочить на подставленные руки Саше и сделать сальто назад. Вихрем наперегонки до ближайшего сруба. Форсировать прыжком с упором стены и также назад. Нацепить снаряжение и пострелять на бегу в специально выставленные мишени. Хорошо!
Передохнув и позавтракав стаканом чая с пряником, предложила вернуться к Прорыву и попробовать пройти по берегу моря до реки:
— Там получается немалый километраж, но мы сможем переночевать на полпути и хорошенько исследовать район устья. Будет неплохо, если мы установим маяк возле него. Тогда сможем в следующий раз перейти прямо туда.
Быстрым шагом проследовали до ущелья с 'морской капустой', где я попросила друзей сделать остановку и запастись основой для ужина. Ребята помогли мне взобраться на скалу, где я нарезала целый пакет лиловато-зеленых листьев.
В полдень мы остановились у одного из небольших водопадов, которые периодически перечерчивали скалы серебряными нитями. По всему было видно, что с той стороны находится богатая водой территория. Вскипятили и попили чая с пряниками, передохнули. Умаявшись под жарким солнцем, немного поплескались в море у берега. Впрочем, расслабляться Рамирос не позволил, назначив поочередное дежурство на берегу.
Вечером мы выбрали обширное углубление в скалах и занялись обустройством лагеря. Палатки выстроили в ряд под самой скалой, выкопали яму под костер и построили стенку от ветра. Неподалеку на большом камне Рамирос постановил сделать наблюдательный пост.
Промыв добычу под ближайшим водопадом, на пробу покрошила, как обычную капусту. Но сырой она оказалась слишком грубой. Тогда я часть сварила, а часть пожарила в масле. Так получилось намного вкуснее. По ассоциации с обычной капустой предположила, что и в квашеном виде наша находка будет вкусна. А пока мы уминали щи и жареную капусту с тушенкой, обмениваясь впечатлениями.
− Вот, это уже что-то! − Рам довольно облизал ложку и поставил миску на бревно, − это можно использовать!
− Обратите внимание, насколько скудна почва в ущелье, и как там мало света, − добавил Вадик, − во время съемки мне пришлось перейти на режим вечеринки.
− Надо будет направить образцы в лабораторию, чтобы определить состав и возможные токсины.
− Хорошо, сделаем. Если дело так и дальше пойдет, то Братство наверняка даст добро на организацию собственной лаборатории. Не стоит выносить информацию наружу раньше времени.
− Тут уже не только химики понадобятся, − развивая идею, я не забывала об обязанностях, взяв в руки поварешку для чая, − тут и ботаника, и биология. И агрономы потребуются. А потом и технологи-пищевики.
− А это зачем? − Вадик с недоумением поднял голову от упаковки пряников.
− Кто знает, может, для длительного хранения производить консервы будет проще?
− Точно, − согласился Вадик, − как раз, чтобы...
Раздавшийся неподалеку вой прервал наш разговор и заставил испуганно вскочить.
− Что это? − мне стало страшно.
− Волки или шакалы, − отозвался Вадик.
− Скорее, волки, у шакалов голоса выше и они подтявкивают, словно хохочут, − Саша метнулся к палаткам и вылез наружу уже с ружьем. Через минуту к нему присоединился вооруженный Рам.
В только что начавшихся сумерках вдалеке показались зеленые глаза хищников. Мы насчитали четверых. Темные тени медленно приближались по берегу к лагерю. Подпустив хищников поближе, командир негромко скомандовал:
− Я беру самого крупного, ты − того, который прыгнет следующим за вожаком.
− Понял.
Подкравшись на расстояние метров пяти, вожак коротко провыл-пролаял и прыгнул вперед, на оказавшегося ближе всех Рамироса. Тот разрядил оружие прямо в волчью морду. Саша почти одновременно выстрелил в прыгнувшего следом огромного зверя. Волки издали обиженный вой и припали к земле. Меньшие развернулись и поспешили прочь, оставив на земле хрипящих собратьев. Перезарядив ружья, бойцы выстрелами в упор добили хищников.
Я подкинула в огонь хвороста и в свете взвившегося колонной костра подошла поближе:
− Никогда не видела волка вживую!
− Ребят, а это ведь не волки! − Саша присел на корточки и потянул труп за загривок, − посмотрите, у них на холке горб, да и морда совсем не волчья...
− Это не горб, − я опередила мужа на пару секунд, расправив из кожной складки некие конечности, − это... это руки! Смотрите, руки с пальцами!
Команда столпилась вокруг, вертя и рассматривая странных существ с дополнительной парой длинных, с двумя локтями, крепких и наверняка сильных, четырехпалых рук с когтями. Позже мы обнаружили еще несуразности: вместо привычного набора клыков, резцов и коренных, в пасти монстров белели острейшие треугольные зубы, словно скопированные со смертоносных челюстей пираний. Пропорции черепа были смещены в сторону мозгового отдела, что навело меня на нехорошие мысли:
− Ребят, а не встретились ли мы с местными аборигенами? В смысле, с братьями по разуму?
− Ты думаешь?
− А почему бы нет? − я все больше и больше утверждалась в идее, − черепушка у них размером с человеческую, а то, что зубы не такие, так это совсем не факт, что эволюция здесь сходна с нашей!
− Нет никакой амуниции или оружия, − возразил Вадик, − черепушка может быть намного больше, важнее, как ее используют.
− Не показатель, − упрямо отозвалась, отходя от трупов к костру, − сравни аборигенов в Австралии. У них железный век наступил только с приходом европейцев. А до этого прекрасно жили с каменными топорами и палками-копалками. Ты же их не относишь к обезьянам! Все дело в целесообразности. Мы же не знаем, какие тут условия развития цивилизации? Может, им просто не было необходимости в изобретении орудий труда. Руки же достаточно развиты, чтобы подходить для активной разнообразной работы. Посмотри, зубы у них острее бритвы, а когти просто, как кинжалы! Человек делал оружие потому, что сам не мог никого загрызть, а этим тварям ножи ни к чему. Да и, судя по малой группе, это разведчики или охотники. Зачем им дополнительный груз?
Споры прекратил Рамирос:
− Так, трупы освежевать. Шкуру, череп и когти берем с собой. Черепа пригодятся биологам, остальное как трофеи. Останки закопать. Всю ночь по-очереди дежурим. Оружие наготове. Первый Саша, следующий Вад, потом я.
− А я? − робко поинтересовалась.
− Женщинам − марш в палатку, и до утра чтоб не высовывалась! − грозно рыкнул Рам.
Пришлось подчиниться. Не смотря на страхи и грызущее любопытство, заснула я почти сразу. Рассвет встретила уже в объятиях сладко похрапывавшего Саши. Друг крепко прижал меня к боку, обняв руками и ногами, и начисто пресек любую попытку выбраться. Пока я осторожно барахталась, друг проснулся. И еще крепче прижал к себе.
− Утро уже, − прошептала, аккуратно пытаясь вылезти из спальника.
− Ну и что, − дыхание мужчины прошлось по шее и ключице, будя желание.
− Саша... ну не время сейчас, − мне хотелось вылезти и убедиться, что снаружи все в порядке, прежде чем уступить вкрадчивым, но настойчивым ласкам друга.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
