Что может вольный ветер

Потому я действительно удивилась, когда в Академии для меня подобрали приемлемое воздушное заклинание. Да к тому же такое полезное и редкое среди боевых магов. Сами воздушники от нимф характерами и привычками не сильно отличаются, потому уговорить или заставить их работать в паре с боевым магом непросто. Я же стала приятным исключением. Вернее приятным не для меня, а для куратора курса. И если всех студентов посылали с городским патрулём два раза в месяц, то меня привлекали каждую неделю.

Хотя для чего, не понимала. Тот самый криминальный район, которым меня пугали в первый день, оказался приличным местом (в моём понимании). Я даже перестала навешивать на себя весь арсенал. Одевала в патрулирование обычную форму Академии. Ну перечные шарики по карманам раскладывала, один метательный нож на пояс вешала и собственно всё.

Уже во второй мой визит все окрестные жители были в курсе, что нимфа в составе патруля, не нимфа вовсе. А 'своя'. Когда же в очередное моё дежурство нас вызвались сопровождать пятеро наёмников, чтобы 'чего плохого с патрулём на улице не случилось', командир отряда провёл беседу с куратором. Стражник громко возмущался, что это не патруль, а какое-то театральное представление. Мол, не поймёшь, кто кого и от кого охраняет. Решено было меня перевести в другой район, да и состав спутников поменять.

Потому очередное дежурство по городу стало для меня потрясением. Напарником моим оказался принц! Отчего-то я думала, что наследника не привлекают к таким мероприятиям. Или по крайней мере делают ему поблажки. Как выяснилось, что нет. Санатан ходил в составе патруля на ровне со всеми. Хотя одна привилегия у принца действительно была. Дежурство для него выпадало на последний день недели. Так что в выходной можно было спать, не беспокоясь о том, как бы не задремать на лекции. А ещё меня удивило, что в компанию с принцем вообще взяли воздушника, в смысле меня. Насколько я знаю, наследник Владыки Стихий имеет не только силу, но и подчиняет все стихии. Он сам мог бы ставить плетение обездвиживания. Помощники этому красавцу точно не нужны. Я кстати, сравнила портрет Владыки в учебнике по истории, с принцем. Похож. Владыка безусловно обворожительный мужчина. Сын пошёл в него. Блондин, одним своим взглядом покоряющий сердца девушек.

Я же в патрульной четвёрке чувствовала себя неловко. Честно говоря, хотелось просто погулять с этим красавчиком по городу. Да так, чтобы все встречные девушки завидовали. И платье можно было бы одеть. У меня как раз есть симпатичное, из голубого шёлка. У него довольно смелое декольте, но мне идет. Это у настоящих нимф демонстрировать почти нечего. А у меня как раз таки с бюстом всё в порядке. Можно позволить любые фасоны. Вот туфли к этому платью я до сих пор не купила! Нужно срочно просить у куратора пропуск в город и пробежаться по обувным лавкам.

Я так размечталась, что даже не сразу среагировала на вопрос принца. А он оказывается, интересовался не хочу ли я уже передохнуть и закусить в трактире. Вероятно, моя реакция на него была типичной для всех девушек, потому Санатан снисходительно улыбался и терпеливо ждал ответа. Моё невнятное мычание было воспринято стражниками и самим принцем, как согласие. А поскольку мы уже несколько минут стояли напротив двери трактира, то туда меня и повели.

Принц сразу выбрал небольшой двухместный столик возле колонны. Стражники же заняли места за соседним. Пока ждали заказ, принц деликатно интересовался моей учёбой. Возможно, ему действительно было интересно узнать, отчего меня приняли на факультет боевой магии. Я же никак не могла справиться с волнением. Нет. Умом я вроде бы понимала, что это обычное дежурство по городу. И то, что мы мило сидим за столиком, ничего не значит. Но как же хотелось, чтобы у меня было настоящее свидание.

— Эфалия, а не хочешь ли завтра прогуляться со мной вне стен Академии? — вдруг озвучил мои мечты принц.

Кажется, я покраснела, но положительный ответ дала.

— Мне позаботиться о твоём пропуске или ты сама?

— Сама, — хрипло пробормотала я.

— Тогда на ужин не ходи. Я буду ждать тебя у западных ворот.

Дальнейшее наше дежурство я запомнила плохо. Все мысли были о предстоящем свидании. Столько всего нужно успеть сделать! И отоспаться, и за туфлями сбегать, да и себя в порядок привести. Всё же проживание в течении пяти лет рядом с нимфами сказывалось. Сама я, конечно, не принимала участия во всех вечеринках школы Стихий, но на некоторые праздники заставляли приходить. Кроме того у нас был обязательный предмет по дворцовому этикету и всему тому, что нужно знать молодой привлекательной девушке. Мы даже бегать на каблуках учились. Порой я ненавидела всю эту ужасную обувь. Но приходилось соответствовать. Если кто-то из наставниц даже мельком замечал, что ты идешь по коридору не так, как положено, то оценку ставили, как на уроке. И не важно, что ты уже десять часов ходишь в этих босоножках, и что ноги гудят, а спину ломит. Изображай лёгкую походку и очаровательную улыбку в любой ситуации.

Возможно, что только для меня хождение на каблуках и в платьях было сложным. Нимфы просто млели и получали удовольствие от того, что получали к очередному празднику целый ворох новых нарядов.

Тем не менее, все уроки я усвоила. И теперь мучилась от вопроса, подойдёт ли синяя сумочка к голубому платью? В принципе, если купить синие туфли, то получиться комплект. И я смогу эти же сумочку и туфли одеть потом с белым платьем. Мужчины даже представить себе не могут, сколько всего приходится преодолеть и сделать девушке, чтобы достойно выйти на свидание.

Поспала я ровно до обеда. А потом побежала за пропуском. У меня даже не было времени, чтобы рассказать саламандре о принце. Потому когда она увидела меня в полном облачении, то даже открыла рот.

— Эфалия! Ты прекрасна!

Я скромно улыбнулась. Значит время и деньги потратила не зря. Изящные синие туфельки на высоком каблуке идеально подошли к сумочке. А нежно-голубое платье прекрасно оттеняло цвет моих глаз.

— А ты куда? — наконец опомнилась Галлея.

— Принц на свидание пригласил, — небрежно сообщила я и 'поплыла' на выход.

Санатану похоже, что мой облик также понравился. По крайней мере такую довольную улыбку я расценила, как комплимент.

Вот только пройти сразу к ожидающей нас повозке мы не смогли. Четверо степных орков из моей группы преградили нам путь.

— Поговорить надо, — прорычал один из них.

Разговаривать на кануне свидания с принцем, мне ни с кем не хотелось.

— Завтра поговорим, — ответила я как можно безмятежнее и поспешила обойти орков.

Парни сердито засопели, но останавливать не стали.

— Проблемы? — попытался узнать Санатан уже в повозке.

Я только пожала плечами, поскольку действительно не знала, что от меня нужно оркам. Но решила, что завтра разъясню для себя ситуацию, а пока стоит насладиться более приятным обществом.

Принц, как я и ожидала, привез меня в ресторан. Кроме того, его тут точно знали. Персонал так лебезил и суетился, что мне стало неловко. А уж когда мы зашли в отдельный кабинет, моя нервозность только усилилась. Уж слишком удобные и мягкие были здесь диванчики. О тех мыслей, что пошли не в ту сторону, щёки буквально вспыхнули. А вот принц был на высоте. Предупредителен и деликатен.

А после перемены блюд я поняла, что приставать и нагло домогаться меня не будут. Мы действительно пришли сюда поужинать и хорошо провести время.

— Знаешь, Эфалия, ты так похожа на моих сестёр, — признался принц. — Я когда тебя первый раз увидел, то даже опешил. Подумал, что это Сильвия каким-то образом проникла в Академию.

Я же не нашлась, что ответить. Это хорошо или плохо, когда прекрасный во всех отношениях парень путает тебя с сестрой?

— Посмотри сама, — продолжил принц.

Он перекинул свою косу и приложил к моему локону. Мда. А со стороны и не заметно. Действительно, цвет один в один.

— Кто твои родители? — продолжил расспросы Санатан.

— Понятия не имею. Опекун никогда не говорил.

— Ты сирота?

— Вероятно. Я же говорю, что мой опекун очень скрытный.

— По тебе видно, что ты из высших аристократов.

— Я не нимфа.

— Не нимфа? — усомнился принц.

— Где ты видел нимф — боевых магов?

— Ну... мало ли.

— Мне водная магия не подвластна.

— Даже так?

Принц о чём-то задумался. А нам как раз принесли десерт. Я обрадовалась, что такие неудобные вопросы закончились и переключилась на лакомство.

Но похоже, что своими ответами я наследника разочаровала. Так или иначе, на что-то большее, чем просто свидание я и не рассчитывала. Наверняка, у Владыки свои планы насчет женитьбы сына. Потому нам, случайным девушкам, остаётся только мечтать о несбывшемся.

Поздно вечером Санатан проводил мне буквально до двери общежития и демонстративно поцеловал ручку. А у моих одногруппников буквально челюсти поотвисали. Причём у горных орков это получилось гораздо эффектнее. Я же подивилась такому обилию публики. Но оказалось, что это саламандра всем растрепала о моём успехе. Вот студенты и ждали нас. Гадая, куда я вернусь ночевать, в наше общежитие или в комнату принца?

Вроде ставки делали. Надеюсь, что я их надежды оправдала.

Даже комендант вышел на улицу. А после эффектного прощания с принцем, подмигнул и что-то про самых прекрасных девушек боевых магов сказал.

========== Часть 3 ==========

Про то, что пообещала оркам поговорить, я, естественно, забыла. Да и занятий по общей магии у меня в первый день недели не было, никого из орков до обеда не встречала.

Я беспечно возвращалась после индивидуальных занятий, привычно петляя по дипломному проекту дриад. И потому встреча с четвёркой орков в уединённом месте парка стала неприятным сюрпризом. Сердечко ухнуло вниз, предвещая, что эта встреча будет непростой.

— Поговорить, — рыкнул главный в их команде.

Я уже знала их имена, но общаться напрямую не приходилось. Хотя Маттурр, тот самый, на которого я роняла рундук, вроде был старшим. По крайней мере, он смотрелся крупнее, да и слушались его орки. Причём не только степные, но и горные.

— Женщина, гы-р-р-р оскорбила воинов, — продолжил Маттурр.

Мне сразу стало нехорошо. Какие они злопамятные. Столько времени прошло, а не забыли. Судорожно сглотнула и стала ждать продолжения.

— Мы должны решить проблему мирно и добровольно.

Я подбодрила орка улыбкой. Кто же против? Мирно, будет самое то.

— Два воина, два вечера. Вначале пойдешь со мной, потом с Чамарром, — заявило это чудовище.

— А что делать? — робко поинтересовалась.

— Мир-р-риться с нами будешь, — прорычал Маттурр.

Логично было спросить, как они это себе переставляют. Хотя ответ напрашивался сам собой. Становиться сексуальной игрушкой орков я не собиралась. Почему-то мне уже не хотелось решать проблему мирно. О чём я и заявила.

— А если я откажусь?

Зря Чамарр дёрнулся в мою сторону. У меня и так уже нервы были на пределе. А мы сегодня на уроке воздушной магии проходили тему, как успеть набросить заклинание обездвиживания на несколько субъектов. А тут такая возможность попрактиковаться. Вероятно, с перепугу, но у меня получилось всё просто отлично. Преподаватель порадовался бы. Орки застыли. Зато слева раздался шум и на полянку вывалилось трое горных. Я даже разбираться не стала в их намерениях, сразу обездвижила.

А что делать дальше, не знала. Поспешила к любимому куратору.

Тот выслушал мой сбивчивый рассказ. Уточнил и задал пару вопросов. Потом обозвал почему-то блондинкой и повёл размораживать орков.

— Вы в школе Стихий расы изучали? — задал куратор мне вопрос, когда мы подошли к моим невольным пленникам.

— Нет. Только языки.

— Значит ни обычаи, ни традиции орков ты не знаешь?

Я только развела руками.

— Ну да, зачем нимфам перегружать и так скудный мозг, — подвёл итог куратор. — Давай, отпускай их. Будем разбираться.

Разбирались мы долго. Как мне был стыдно! И чего это я себе насочиняла. Выяснилось, что орки вообще мирные, добрые и ласковые создания (угу, прямо верю). Все конфликты предпочитают решать в трактирах за кружечкой медовухи. Выпить с орком мировую означает закрыть все проблемы. И то, что орки посчитали меня воином, равным себе и достойной того, чтобы мирится — большой комплимент. Они не просто так всё это время ждали, а решали, боевой маг я или нимфа. Изначально Маттурр хотел пригласить меня на одно свидание (ну прямо, как принц!). Но и с Чамарром, которого я так хорошо поваляла на уроке рукопашного боя, требовалось закрыть вопрос.

А теперь, после моей выходки, оскорблёнными посчитали себя все орки. Когда до меня дошло, то сразу заявила, что я столько не выпью. Парни тоже так считали. Они ещё до этого понимали, что больше одной кружки за вечер я не осилю. Только теперь вместо двух встреч в трактире меня ждало семь. Вернее, я так подумала. Маттурр же поправил и объявил цифру десять. Я сразу и не сообразила почему. А обиженный орк пояснил: рундук я на него два раза роняла. Если до заморозки он готов был посчитать, как один случай, то теперь требует два, и плюс одна заморозка. Итого три. У Чамарра был только урок рукопашного боя, а теперь ещё заклинание обездвиживания. Я же, прикинув, сколько раз мне придется ходить на свидания с орками, мысленно похоронила все мои возможные встречи с принцем. Это надо же так неудачно обидеть орков! Действительно стоит поискать в библиотеке учебник по расам. Кто их знает этих чудовищ, какие ещё традиции существуют.

С каким нетерпением я ждала моего очередного дежурства с патрулём. Но увы. Принца в это раз не было. Вместо него моим напарником оказался Намаскар. Кажется, более худший вариант может быть только в компании орков. Стихийника я невзлюбила с первой встречи и общаться не собиралась. Потому ходила молча и беседу даже со стражниками не поддерживала. Хотя, к моему удивлению, Намаскар вёл себя прилично. Ни на что не намекал, не задирал и вообще был милым. Я даже заподозрила, что это Санатан попросил за меня. Оказалось, что мои предположения неверны. Как только дежурство подошло к концу, я поторопилась в общежитие. Но Намаскар меня остановил.

— Эфалия, подожди. Я тебе кое-что сказать должен.

Ничего доброго я от парня не ждала, но притормозила.

— Ты знаешь, кто мой отец?

— Придворный маг?

— И доверенное лицо Владыки.

Я продолжала стоять в ожидании.

— Ты же в курсе, что с принцем мы дружим с малолетства. Вообще-то ни отец, ни Владыка в личную жизнь никогда не вмешивались.

— Это какую личную жизнь? — решила уточнить я. — Девушки?

— Ну примерно, — почему-то смутился стихийник.

— И что?

— Так вот сегодня отец приезжал в Академию, чтоб лично передать просьбу Владыки.

Я замерла, не дыша.

— Владыка запретил Санатану с тобой общаться.

— Как так? — испугано пробормотала я.

— Вот именно. Ты знаешь что-то об этом?

— Откуда?

— В общем, принц, конечно, может дружить с тобой в Академии, но ни о каких свиданиях речи нет. Мы сами в недоумении, — поделился Намаскар.