Некромант. Книга четвертая. Расследование в Риме

Она выдала мне крупный флакон с чем-то, что содержало большое количество маны жизни. Алхимическая чуйка настойчиво определяла его содержимое как сильный афродизиак.

Когда мы вышли на улицу, Алиссия виновато посмотрела мне в глаза и сказала:

— Малыш, мне надо срочно уехать, на два месяца.

— Но зачем? — от удивления я несколько растерялся и не знал что толком спросить.

— Это секретное задание связанное с королевской службой.

Вот это новость, я обескураженно посмотрел на флакон с конским возбудителем, который держал в правой руке.

IX. Ветер приключений.

Спустя два дня после отъезда Алиссии, я продолжал заниматься повседневными делами. Манохранилище уже было почти закончено. Осталось приварить свинцовые пластины внешней облицовки. Так как пары свинца были довольно токсичными, основную часть работы я делал в своём саду на морозном воздухе. Из пластин получал готовые блоки весом более двести килограмм, а потом относил их в помещение и там приваривал. Естественно, без использования заклятия Кукловод я бы не смог таскать такую тяжесть.

Наконец, этот этап был завершен. Теперь требовалось протянуть магопровод из чердака в подвал. Для этой цели я использовал стандартную медную жилу, заложенную во внешней стене моего каменного дома. Я наложил на неё заклятие, по которому будет течь магическая энергия.

Когда работа была сделана, я сел напротив манохранилища и мысленным приказом активировал маговод. А потом еще полчаса любовался, как магическая энергия медленно наполняет мой сундук. Только сейчас я понял, что всё это время жил с чувством постоянной нехватки маны, а сейчас это чувство медленно меня покидает.

Убедившись, что система работает, я перевел её в ночной режим. Магическая энергия передавалась от черепа к черепу небольшим сгустком темного заклятия. Внимательный и зоркий человек мог видеть эти едва заметные серые молнии, проскакивающие между крышами домов. Поэтому передача маны будет идти исключительно ночью.

После работы я тщательно вымыл руки и принял душ. Пора бы чего приготовить на ужин, раздумывал я. Как вариант, можно дождаться когда вернётся Айгор, который дежурил в королевском дворце, и вместе сходить в корчму.

Неожиданно кто-то постучал во входную дверь. Магическим зрением я сразу проверил незваного гостя. На крыльце стоял маг жизни третьего ранга. Я был уверен, что раньше никогда не видел этого человека. Мое мёртвое сердце не реагировало, и я решил пойти узнать кто это.

Маг жизни оказался высоким молодым человеком с широкими плечами и обветренным лицом. Как минимум это говорило о том, что он часто бывает на свежем воздухе. Как только я открыл дверь, он улыбнулся и спросил:

— Могу я увидеть Александра Флая?

— Да, это я.

— Меня зовут Грегор Вайт, — представился маг и продолжил: — мне рекомендовали обратиться к вам, как хорошему специалисту в тёмной магии.

Мое чувство опасности молчало, я решил пригласить гостя в дом. Не держать же его на морозе. Мы сели в удобные кресла возле камина. Я предложил выпить чего-нибудь согревающего: чай, кофе или коньяк, но маг отказался. Покончив с формальным гостеприимством я спросил:

— Кто меня рекомендовал?

— У меня есть хорошие знакомые в армии, они посоветовали обратиться в Бессмертный Батальон, а там уже направили к вам.

— И какое у вас дело? — продолжал спрашивать я.

— Я член гильдии авантюристов, третий ранг, — стал объяснять маг.

Есть в нашем городе такая гильдия. Эти ребята занимаются всякими поручениями за которые городские власти или частные лица предлагают награду. Например, кому-то нужно отправить важное сообщение или доставить ценную посылку, а почтовая служба не работает в тех местах. Возможно кому-то необходимо нанять охрану для путешествия. Или кто-то желает изловить редкого зверя, или достать уникальных ингредиентов для алхимических опытов. Может быть кто-то хочет узнать изменяет ли ему супруг или супруга. Эти ребята берутся за всякие авантюры, в хорошем смысле этого слова.

— Мы вместе с группой проводим расследование серии загадочных смертей, — продолжал рассказывать маг, — Было два случая. Первый произошел на дороге между двумя небольшими поселками, расположенными недалеко от Широкополья. Погиб крестьянин. Он возвращался домой поздно ночью. Ехал из гостей, от своего кума, а утром его труп нашли в поле.

Грегор Вайт слегка поморщился и продолжил:

— Тогда никто не сделал никаких выводов. Все посчитали, что он пьяный свалился с воза и замёрз. Чуть позже осмотр тела установил, что смерть наступила в результате воздействия темной магии. Всех это удивило, но дальше дело не пошло.

Я внимательно слушал Грегора, время от времени подкидывая в камин очередное полено.

— А второй случай произошел приблизительно через две недели, недалеко от первого. Погибла уже целая группа людей. Купец и его охрана. Они разбили лагерь на ночь, не успевали засветло добраться в город. Вот тогда местные власти забили тревогу и наняли нас для расследования.

Грегор задумчиво потёр лоб и продолжил говорить:

— Мы с товарищами осмотрели место гибели, но ничего подозрительного не обнаружили. Тогда мы дополнительно исследовали окрестности, надеясь там что-нибудь найти, но всё было безрезультатно.

— Эти люди тоже погибли от воздействия темной энергии? — уточнил я.

— Да, люди погибли, а лошади разбежались.

Хм, трудно сейчас что-то сказать.

— А какая была луна? — спросил я.

— В первом случаи — луны не было совсем, а тучи закрывали звёзды. Во втором — луна была полной и небо было ясным.

Окей, здесь нет совпадений, подумал я и сказал:

— Сидя у камина, я не могу дать вам толковой консультации.

— Мне нужна не только консультация, — сказал Грегор, слегка смутившись.

Он немного помолчал и продолжил рассказывать:

— Мы решили взглянуть на ситуацию со стороны. Вернулись в город и покопались в местных архивах. Недалеко от места гибели есть старые развалены. Там больше двухсот лет никто не живет, а до этого стояла башня местного барона, который был темным колдуном. Этого мага подозревали в нехороших делах: в пытках и убийствах людей. А когда выяснилось, что это правда, разъяренные крестьяне сожгли башню вместе с бароном.

Маг замолчал, а я подбросил в камин очередное полено. Мне нравилось это делать.

— У нас не было больше зацепок и мы решили исследовать эти руины. Но у меня появилось нехорошее предчувствие, — пояснил Грегор, — и я решил обратиться к оракулу.

Он посмотрел мне прямо в глаза и добавил:

— Я пошёл в храм Диониса. В святилище я ничего не говорил о себе. Да меня и не спрашивали. Поэтому когда мне дали предсказание, я был слегка ошарашен.

— Что сказал оракул? — спросил я, когда гость замолчал.

Грегор достал из кармана папирус и зачитал:

— "Если пойдёте без тёмного мага, то все погибните".

Я размышлял над тем, насколько это может быть совпадением, стоит ли всерьёз воспринимать такое предсказание. А если да, то зачем мне в это ввязываться? Пока я думал, моё мертвое сердце сказало:

— Сами они погибнут.

Ого, двойное предсказание о гибели. Теперь я не сомневался, что эти авантюристы попали в очень скверную ситуацию. Видя что я размышляю, Грегор Вайт сделал мне предложение:

— Если согласитесь пойти с нами, то я обещаю вам равную долю от нашей награды.

— Хорошо, я согласен, — ответил я после небольшого раздумия.

X. Разговор в корчме.

Я договорился с Грегором Вайтом встретится через день в Широкополье. Это было в тридцати километрах от Стоунграда. Встреча была назначена вечером в единственной корчме этого маленького города. Маг предлагал отправиться туда вместе, но я его уверил, что буду там вовремя. У меня было прекрасное средство передвижения в виде грифона, и я не собирался тащиться целый день в рейсовой саночной карете, сидя впритык с незнакомыми мне людьми. Конечно, я раньше не бывал в Широкополье, но расстояние тут не очень большое и есть хорошо накатанная дорога. Вряд ли я смогу заблудиться.

Вечером когда вернулся Айгор, мы поужинали в таверне неподалеку. А потом я занялся его шрамами. Целительство не моя стихия, но я никуда не спешил, и это был очередной сеанс из целого ряда запланированных мною. Мне уже удалось добиться значительных успехов. Ужасные грубые шрамы были постепенно срезаны моим острейшим магическим щупом, и на их месте я нарастил новую кожу, используя магию жизни. Теперь Айгор выглядел вполне нормально, с небольшими светлыми полосками вместо чудовищных швов.

Надо отметить что и взгляд моего брата тоже изменился. Он стал ближе к человеческому, хотя всё ещё отдавал чем-то потусторонним. А может я уже просто привык к нему. Оставалось решить проблему с голосом моего брата. Я был уверен, что интеллекта у Айгора вполне хватает для осмысленной речи. Но мой брат мог только мычать и рычать, а в последнее время предпочитал хранить молчание.

Скорее всего, барон Франкинштайн сильно напортачил с его горлом, когда создавал Айгора. Но здесь я был бессилен, требовалось идти к специалисту, а я не хотел этого делать. Хороший маг жизни сразу поймет, что ему привели вовсе не человека, а непонятно что, и начнет задавать неудобные вопросы, на которые я не собирался отвечать. К тому же, чем меньше людей знает, что Айгор не человек, тем больше людей считают его человеком и относятся к нему по-человечески. Вот такая логическая тавтология.

Следующий день я потратил занимаясь повседневными делами, такими как воскрешение мертвых, обучение некромантии и изготовление алхимических препаратов. В день отъезда я хорошенько выспался, пополнил свой магический резерв из мано хранилища, и немного приготовился в дорогу.

Вышел я из города уже после заката. Заклятие Ночного Зрения позволит мне хорошо следить за дорогой в ночной темноте, когда я буду лететь над ней. А меня и моего грифона уже никто не сможет увидеть. На всякий случай я еще дополнительно включил Вуаль Тьмы.

Летел я на высоте двести метров, не слишком быстро, но уже через пятнадцать минут был в Широкополье. Приземлился прямо на дороге перед городом и еще через полчаса был на центральной площади, разыскивая единственную здесь таверну.

Это было небольшое двухэтажное здание. Как только я зашел, то сразу заметил моих нанимателей. За дальним столиком в темном углу сидели три человека и о чём-то тихо спорили. От всех остальных посетителей они отличались наличием оружия и легкой кожаной брони под меховыми плащами. А кроме того я сразу узнал Грегора Вайта. Маг жизни выглядел немного рассерженным и расстроенным одновременно. Когда я подошел к ним, Грегор тут же представил меня:

— Это тот самый тёмный маг, Александр Флай, о котором я говорил.

— А не слишком ли он молодо выглядит? — спросила девица, которая сама была достаточно юной.

Я определил ее как стихийную магессу третьего ранга. Выглядела она довольно милой и даже очень симпатичной. Но здесь надо сделать хорошую поправку на то зелье, которое я постоянно пью для восстановления репродуктивной функции. Сейчас мне все девушки стали казаться необычайно красивыми и притягательными.

— Александр является военным инструктором и пользуется хорошим уважением в армии как тёмный маг, — хмуро ответил Грегор.

— Только нам тёмный маг не нужен, — сказал третий человек.

Магической силы я в нём не обнаружил. Был он выше среднего роста, худощав, жилист и обладал каким-то недобрым взглядом.

— Поддерживаю Питэра, еще одни человек в группе будет лишним. Нам и так мало денег пообещали, — сказала магесса.

— Но, я же рассказал вам о пророчестве, — упрямо возразил Грегор.

— Да глупости все это, — сказал Питэр, — жрецы сразу поняли, что ты авантюрист и угадали с предсказанием, они на этом пуд соли съели.

Магесса посмотрела на меня с каким-то странным любопытством, слегка улыбнулась и предложила Грегору:

— Если тебе так нравится этот Александр, бери его, но заплатишь ему половину своей доли.

Грегор растерянно посмотрел на меня, а Питэр промолчал.

Слушал я этот разговор и думал о том, что именно так и поступают всякие мошенники. Сначала заключают сделку, а потом, когда человек вкладывается в дело и ему тяжело отыграть назад, начинают сбивать цену и пересматривать условия. Шестая часть от награды это уже не четвертая, которую мне обещали. А позже еще какие-нибудь обстоятельства всплывут.

Только вот я ничего не тратил, кроме пятнадцати минут времени полёта на грифоне. Сейчас выйду из таверны, сяду на моего крылатого зомби и снова буду дома. Хотя, с другой стороны, я сюда пришел не ради денег, а чтобы спасти жизни этим болванам.

Пока я раздумывал, Грегор Вайт твёрдо посмотрел мне в глаза и заявил:

— Я отдам всю сумму, о которой мы договаривались, из моих денег.

— Хорошо, — согласился я.

Грегор Вайт приятно меня удивил. Я по-новому, с уважением взглянул на этого человека. Мне даже стало немного неудобно, что я думал про него нехорошее.

XI. Мудак.

Далее авантюристы заказали себе ужин и выпивку. А я был не голодный, взял просто пива. Разговор особо не клеился и я ничего нового не узнал. Кроме того, что девушку звали Дора, а Питэр в команде выполнял роль следопыта и был проводником, так как родился и вырос в этих краях.

После ужина мы решили снять комнаты и отдохнуть. Завтра рано утром предстояло отправиться в дорогу. Дора и я взяли по отдельному номеру, а Питэр и Грегор сняли одну комнату на двоих, чтобы сэкономить.

Я принял своё зелье, сотворил заклятие Целебного Сна и провалился в черную пустоту без сновидений. Проснулся я внезапно. Была уже поздняя ночь. Кто-то тихонько скрёбся в мою дверь. Я встал, неторопливо подошел к двери и открыл ее.

В пустом коридоре стояла Дора. На ней был легкий халатик. Заметив, что я пристально её рассматриваю, она улыбнулась и распахнула его с легким вздохом. Под ним ничего больше не было, и я получил хороший обзор на ее обнаженную фигуру. Маленькие аккуратные груди с торчащими набухшими сосками, стройная талия, поджарый животик с еле заметными кубиками пресса, а дальше красивые бёдра, от которых у меня во рту появилась слюна. Еще ниже был виден треугольник черных подстриженных волос.

Девушка давала мне время, чтобы я смог полюбоваться ее телом, а потом медленно зашла в мою комнату. Когда Дора приблизилась на расстояние в половину вытянутой руки, она сделала еще один маленький шажок и попыталась обнять меня. Я выставил руки и легонько удержал ее за плечи. Она с удивлением посмотрела на меня.

— Я не могу, — ответил я на немой вопрос.

Удивленная Дора опустила руку и нежно дотронулась до моего члена, который стоял колом и сильно оттопыривал штаны. Слегка погладив его, она резко и уверено схватила мой ствол всей ладонью. Это грубое прикосновение отозвалось в моем теле сладкой дрожью.

— А я вижу, что всё ты можешь, — игриво зашептала Дора.

— У меня есть девушка, — мрачно сказал я.

— Мы ей ничего не скажем, — продолжала шептать Дора.

— Это дело принципа, — так же мрачно ответил я.

После чего надавил ей на плечи и стал потихоньку выталкивать девушку обратно в коридор. Она пятилась и удивленно смотрела на меня, не в состоянии понять что происходит. Наконец, уже в дверях она сообразила и на ее лице появилась злоба.