Енот. Жизнь - игра

— Что-о-о?! — Ритуальные пляски над мешочками уже на пару, причем не обращая на меня никакого внимания. Мда... дети, чесс слово!

— Прошу прощения, но может, мы сначала займемся раной, а уже потом вы разберетесь, кто, что и в каком количестве будет нюхать первым? — Стараясь сдержать сарказм, отодвинулась спиной к камням — лекарей мне пока бояться не резон, но есть еще трое, причем их, с точки зрения противника, я еще до сих пор не оценила. Хреново Яночка, хреново... два тебе.

— Да-да, конечно-конечно... — Усердные кивки дриады и она, подхватив один из мешочков, тут же срывается к своему месту.

Там, закопавшись в свою сумку, она выудила баночку с мазью, ступку и решительно размяв в ней пару листиков из мешочка, смешала с ложкой мази. Еще минута и рана зебрака обработана. Ну, вот и все. Пора знакомиться? А нет, лошаков стоит расседлать, все же переход был не из легких. А вот теперь точно все.

— Йен. — Расположившись так, чтобы за спиной находился Динг, подсела к костру и приветственно кивнула.

— Лоу.

— Кровид.

— Зорг.

— Воррин.

— Дэйянира.

Кивнув каждый по очереди, уставились на меня в ожидании похоже что развернутого рассказа. А то как же? Из Гиблого леса раз, в одну каску два, с двумя свободными зебраками три. Угу, еще и похоже что с весьма ценными травками это четыре. И это они еще не видели, что у меня в рюкзаках! Нда, попала... и ведь не прирежу же я всех... просто не справлюсь. От силы с двумя — они меня просто количеством задавят, а тролль так вообще не скажу что качеством, но размерами точно — типичный танк. Три с половиной метра роста, ну и соответственно бугрящиеся мускулы. Против такого только ночью по-тихому горло перерезать... однако и мысли у меня кровожадные... Дроу с гномом тоже не подарочки — если гнома можно считать за минитанк, то у дроу скорее всего схожая со мной специализация — убийца-универсал. Не маг точно, маги в этой компании человек Воррин и дриада Дэйянира. Но все равно... мне кажется я сильнее его на пару уровней, а уж с когтями... ум-м-м! Но пока тш-ш-ш... попробуем разойтись мирно.

— Ты из леса... — И снова голос подает дриада. Причем не вопрос, а констатация факта. Она у них и правда за посла доброй воли? — Где твои спутники?

— Не свезло моим спутникам. Выжил только я.

— Сколько вас было?

— Трое.

— Трое?!

— Думаешь мало? Этому лесу все равно сколько вас, все дело в удаче. Пройти сможет и одиночка... знать бы, где идти. — Неся полную чушь в соответствии с образом крутого парня, переводила взгляд с одного на другого. Почему-то когда они видели левую половину моего лица, то хмурились и отводили взгляд. Нда... я точно не красавчик. Жаль. Неужели шрамы? Такие же как и были у меня? Тогда в принципе понятно... я сама на них смотреть долго не могла, а затем и вовсе перестала в зеркало смотреться.

— Ты знаешь? — Стараясь смотреть на мою правую половину, дриада затаив дыхание, ждала ответа.

— Больше нет. Мне сделали предупреждение... — И снова полу-ложь, полу-правда. Я ведь не знаю, куда они собрались — может и не один тайник в этом лесу. А Полоз сказал четко — нет жратвы на откуп, вали отсюда.

— Так ты не проводник?

— Нет.

— А кто?

Не зная, как к ней лучше обратиться — по имени или как-то еще, задумчиво прищурила глаза. Странные вопросы зеленая задает, провокационные...

— Я не спрашиваю, кто вы и куда идете... — Косая ухмылка и я специально еще больше поворачиваюсь к ней левой половиной лица.

— Дэйя, не допрашивай мальца. Он прав. — Гном Кровид подает голос и так же косо ухмыляется. — Ему похоже и так досталось...

О, я малец? Ну, это если только с гномом сравнивать. Он дед еще тот, причем и шрамами украшенный не меньше, чем борода косичками. Повязка на левом глазу намекает на его отсутствие, а рыжий ирокез, воинственно топорщащийся ввысь... это нечто! Гном с ирокезом!

— Скажи-ка мне малец вот что... ты ведь не человек?

Они что, до сих пор не поняли кто я? В этом мире нет дампиров? Забодай меня упырь...

— Нет. Это важно?

— Но ведь ты и не нежить? Дэйя чует в тебе живого... — Разговаривал гном вроде бы и сам с собой, но я-то видела, что рука его лежит в опасной близости от секиры... — Неужели теперь лес тобой владеет? Видел я вас таких, одиночек счастливчиков выходивших из его недр... не нечисть, но и не люди уже.

— И что было с этими "счастливчиками"?

— А... — Взмах левой рукой в воздухе и невнятное. — Не могли они без леса долго — рано или поздно все в него возвращались, да и пропадали. Все как один сгинули... на все воля Судьбы.

Не в моем случае дедуля... у меня иные планы. Хотя кто его знает, может и правда... но не сейчас точно. Пожав в ответ плечами, глянула на дроу и тролля. Троллю Зоргу было пофигу, дроу Лоу же внимательно вслушивался в каждое слово, причем еще и внимательно одежду мою разглядывая. Замечает сходство со своей? Все верно, путь развития у нас один, а значит и сходства достаточно.

— Йен... ты... — Отвлекая меня от дроу, за рукав потянула сидевшая справа дриада. Смелая что ли? — Ой... прости.

Сконфузившись от моей вопросительно поднятой брови, отвела глаза, но все-таки решилась.

— Продай мне травки? Нет-нет! Я не прошу все, мне бы чуть-чуть... самую малость. Ты сам видел — малейшая царапина хищников этого леса и я бессильна... а тимьянна... о-о-о... — Страдальчески закатив глаза, продолжила. — Лес забирает у меня силы — мы всего день в пути, а ты видел результат — я старею ежеминутно. Тимьянна же возвращает мне силы. Что ты хочешь за них?

— Что ты можешь предложить? — Понимая, что артачиться бесполезно, а лучше пойти на маленькие, но уступки, вопросительно кивнула головой. Сама же все больше недоумевала — какого лешего они такие неподготовленные в лес поперлись?!

— Э... себя? — И такой милый зеленый румянец, что в ответ я нелепо открываю рот и попросту не нахожу слов. Вот так подарочек! Да на кой мне она?! — Не хочешь?

И такая обида, словно она действительно этого хотела. Идиотизм!

— Эм... видишь ли, Дэйя...

— Но у меня больше ничего нет. — Обиженный всхлип и мой тяжелый вздох в ответ. Вот и поторговались...

— Совсем?

— Такого же ценного нет.

— А что есть? — Глупейшая ситуация, причем еще и разбираемая при зрителях. Благодарных скажу я вам зрителях! Гном чуть ли не ржет, дроу скрипит зубами, маг же все не может закрыть изумленный рот... А троллю пофиг.

— Ну... — Сбегав до своей сумки, прискакала вместе с ней. — Вот, смотри, что у меня есть — жемчужное ожерелье, заготовки для мазей, амулет от горячки, амулет от похмелья, амулет от...

Еще порядка двух десяткой амулетов и пара склянок... стоп. Знакомый вид и запах.

— Что это?

— Оборотное зелье, помогает на несколько часов обернуться в существо противоположного пола.

Сориентировавшись, где они лежат у меня, достала и предъявила.

— Это то же самое или нет?

— Да, абсолютно. — В свою очередь, осмотрев пузырьки, девчонка подтверждающе кивнула.

— Хорошо, что еще?

Еще пятнадцать минут демонстрации содержимого своей сумки и я наконец определяюсь с ценой. Торгами мы занимались, уже отойдя ближе к моим зебракам и не мешая укладываться спутникам дриады. Все же уже далеко за полночь, а им лучше отправляться с утра пораньше, если они хотят засветло дойти до следующего круга. Впрочем, дойти могут не все... но это уже не мои проблемы. Гном-то похоже что опытный ходок, а вот дриада дурочка скорее всего в первый раз. Действительно ведь ребенок почти, вглядываясь в ее помолодевшее личико, признала — девчонка симпатичная, к тому же от силы лет на шестнадцать выглядит, когда как мы только встретились, я бы сказала, что она старуха. Ну да ладно, это ее выбор и не мне ее отговаривать.

Обнимаясь с заветными травками, часть которых мы отсыпали в ее мешочки, Дэйя умудрилась и меня обнять и поцеловать в щеку. В правую. Еще и смутилась... нда... значит справа я все-таки красавчик.

Цыкнув и скептически осмотрев вмиг зазеленевшую девчонку, зацепила взглядом напрягшегося дроу. Ревнует? Я вас умоляю! И что теперь? Готовиться к ночной зарезке? Похоже, что да... ну да ладно, посмотрим.

Устроившись между уже лежащими зебраками, задумалась, чем бы себя занять — то, что мне спать не стоит, это понятно, слишком велик соблазн, не у всех, но у дроу точно. И не свалить ведь — ночью зебраки точно станут добычей хищников, тем более они тут похоже, что все ядовиты. Скотину жаль. Себя еще жальче. Значит, не спим.

Через пару часов задумчивого разглядывания незнакомых созвездий поняла — бессонница не только у меня. Со стороны соседей доносится едва слышное сопение и почему-то горестный вздох. И чего ей не спится? На слух я уже определила — сопела Дэйя. Неужели об отданных амулетах жалеет? Хм... на всякий случай размяла пальцы — такие сомнения никогда к добру не приводят.

Еще минут пятнадцать вздохов и похоже что девчонка решает действовать — едва уловимое скольжение в мою сторону, секунда и... твою упырицу!

— А теперь расскажи-ка мне, крошка, что же ты хотела... — Прижав едва пискнувшую девчонку к себе и надежно закрепив ее безоружные руки вдоль тела, прошептала почти на ухо, сама же недоумевая. Она действительно была безоружна! На что надеялась?!

— Ты так вкусно пахнешь...

Ответный шепот в ухо и у меня глаза на лоб лезут. Я? Вкусно?! Извращенка! Это только я три дня не мылась, потея в этих упыревых джунглях, а сколько он не мылся до того? А ведь мы проезжали только мелкие ручейки, которых и хватало то всего на то, чтобы напоить животных, да самой набрать воды, да умыться.

И что? Не нытьем, так катаньем? Самая нелепейшая из ситуаций, в которых я оказывалась! Девчонка же, видя что я не сопротивляюсь и вовсе к моей шее губами потянулась. Вот дуреха! И как ей объяснить, что во-первых, я и сама баба, а во вторых... а во-вторых, к нам сейчас присоединится ревнующий дроу?!

Пипец пипешный!

— Дэйя, стоп! А ну кыш на свое место! У вас завтра переход не из простых, а ты дурью маешься! Умереть в первый же день захотела?! — Шипя не хуже змеи, пыталась вразумить девчонку и все-таки отправить на свое место. Мне еще их корсиканских разборок не хватало.

— Йен... Йенчик... — Всхлипнув, поникла. Нда... и что она во мне нашла?! Испугалась ведь поначалу? — Возьми меня с собой, а? Я не пойду с ними... я с тобой пойду... Йен, ну пожалуйста... я правда не хочу с ними... Йе-е-ен...

Пипец подкрался незаметно... я ее сейчас сама удавлю! Не спорю, девка симпатичная... но я-то тоже девка! И как быть, если по-хорошему она не понимает? Неужели и правда все дело в запахе дампира? Сейчас-то она моего лица не видит... как узнать? И у кого? Не у нее точно...

— Зачем пошла тогда? — Решив отвлечь ее разговором, заодно может и о мире побольше узнать, переключилась на менее скользкую тему.

— Я... я приключений хотела... а они все так интересно рассказывали... и мне Лоу понравился... а... а когда я стареть начала, я правда испугалась... — Сопя и хлюпая, дриада кололась на стандартное повествование девчонки, захотевшей на свой зад манящих приключений. Если честно, то на гнома я не то, чтобы обиделась, но затаила злобу. Знал ведь что она расходный материал. На что надеялся? Что съедят не сразу? Да она же наивна как ребенок! Кстати о детях...

— Сколько тебе лет?

— Сто семьдесят, я уже взрослая, да. Правда-правда!

Почему то после ее двух последних слов поняла — врет. Тут же саркастично хмыкнула и скосила глаз на ее вновь зазеленевшее личико.

— Ну... сто шестьдесят пять... но это же ерунда! Через пять лет я правда буду взрослой!

— Тебя из дома-то как отпустили? — Прекрасно понимая, что ее 165 это действительно лет 16 — 17, чувствовала себя рядом с ней умудренной жизнью теткой. Хм... снова зеленеет. Твою русалку! За хвост да об эльфийский мэллорн! Еще и из дома без разрешения взрослых сбежала! Вот уж точно идиотка! А вот это уже абсолютный непорядок. Новый квест? Доведи дуреху-дриаду до дома? Похоже что да... с-с-с...

Испугав своим шипением сбледнувшую девчонку, взвесила свои шансы. Сразу не получится... и не уверена, что вообще получится... ладно, не к месту проснувшаяся жалость к почти ребенку победила и я даже рыкнула. Рычание получилось еще более угрожающим, причем еще и вполне слышным.

— Вы там это... если у вас игры такие предварительные, то потише. Ага? — Донесшийся с противоположной стороны костра недовольный голос гнома, заставил скрипнуть зубами, а уж продолжение, так и вовсе, скептически хмыкнуть. — Йен, она не вкусная — дриада же. Ну, это так, к слову.

Одновременно с этим раздался раскатистый ржач тролля, рык дроу и недоуменное "А? Что?" мага. Похоже, спал он один. Бедняга — все самое интересное пропустил... нда... вот так игра. Не игра, а цирк сплошной! И я в нем сейчас главный клоун. Ну-ну... утром мы с этим точно разберемся...

— Спи. Утром поговорим. — Тяжелый взгляд на девчонку и она действительно притихает, даже не пытаясь повторить свою попытку соблазнения.

Я же начинаю взвешивать и анализировать. Точнее пытаюсь. С одной стороны вроде бы даже и к лучшему — если она действительно пойдет со мной, то команда по идее против не будет, она не основной участник и присоединилась к ним только лишь запав на дроу и рассказы гнома. У меня же как раз появляется тот самый долгожданный язык.

С другой же стороны мне придется защищать и ее. И это если не брать во внимание, что во мне она похоже увидела новый объект обожания. Нда... непросто быть красавчиком... и еще — а смогу ли я от нее избавиться потом? Мелкие влюбленные дурочки порой приставучее клещей, это еще неизвестно какие у нее предки. А если жениться заставят? Вот так карьера убийцы... кстати о ней — девчонка будет висеть на мне мертвым грузом. И опять же не приведи пьяный упырь, рычагом давления. Но это если я к ней привяжусь. Что-то я уже далеко загнула... нда. Ладно, утро покажет кто есть кто.

И снова покемарив лишь пару часов перед рассветом, открыла глаза на попытку дриады отползти незаметно — я до сих пор держала ее руки и у нее ничего не получалось. Увидев же мои открытые глаза и снова саркастичную усмешку, Дэйя позеленела еще больше и, пискнув, рванула к своим вещам. Ну вот, похоже, я уже знаю, что именно она решила. Ну что ж, это ее выбор.

Решив, что позавтракаю я в седле, тут же поднялась и сама — чем дальше я окажусь от своих случайных знакомых, тем лучше. И для моего душевного равновесия, да и похоже что и для здоровья — вон как дроу зубами скрипит, удивительно, что он их в порошок не стер за ночь.

А Дэйя все глазки прячет... стыдно ей похоже за свою слабость. Ну да, утром-то она снова мое лицо во всей красе увидела и поникла, а мне и самой даже интересно стало. Неужели настолько страшно все? Да и еще вопросик возник — почему с моей волшебной регенерацией я так изуродован? Или это подарочек моей души? Мне бы зеркало... хорошо, щетина у меня не растет, в этом пункте я просто рада безмерно!

И вновь скачущие в разные стороны мысли и я не замечаю, как ко мне слишком близко подходит гном.