История одной ведьмы

На привал остановились у самого леса. Высокие деревья взлетали ввысь и, казалось, дотягивались до небес. Поужинав, я упала на свое одеяло и стала смотреть на небо, которое напоминало вышитый яркими камнями платок модницы. Вдруг я ощутила, как что-то по мне ползет. Скосив глаза, я узрела чудовище. Издав истошный вопль периса (птица, главной способностью которой являются шумовые эффекты) в брачный период, я вскочила и стала наматывать круги у костра. Прекратила я только тогда, когда крики были заглушены возмутительным ржанием моих спутников. Потрясаааающе. Я опозорена до конца своей долгой жизни, надеюсь долгой. Ну что я могу с собой поделать. Я не-на-ви-жу насекомых, а этот здоровенный жук — просто монстр. Никто меня не понимает. Меня окружают бездушные люди и нелюди, не способные понять чужие страхи.

Я надулась (прям воздушный шарик), тщательно перетряхнула одеяло, провела контур, не пропускающий насекомых и уснула.

Проснулась я оттого, что кто-то гладил меня по волосам. Тело на рефлексах, резко перехватило руку, перекувыркнулось и навалилось на незнакомца. Я открыла глаза.

— Кел?! Ты что делаешь?

— Это я тебя хотел спросить.

— Ну... меня кто-то гладил по волосам. Я подумала, напал кто или... ну мало ли...

— Ага. Странный метод нападения. Ты что считала, что тебя загладят до смерти, — вот язва. — Я тебя будить пришел.

— А я же должна была дежурить после тебя. Почему не разбудили?

— Я отстоял за тебя. У тебя был трудный день, — я недоуменно посмотрела на эльфа, — Ты пережила нападение майского жука, — ехидно закончил тот.

— Гад. Бессовестный упырь, — я вскочила.

— Уф. Ну, наконец, ты слезла. Думаю тебе пора на диету. Чуть ребра не сломала, — наигранно кряхтя, сказал Кел.

— Скоро вы там. Есть пора, — не дал мне высказаться Спайк. Эльф быстро зашагал в направлении костра, а осталась стоять с раскрытым от возмущения ртом.

Ну, Келлиндил. Ты еще поплатишься за это.

Мы позавтракали и отправились в путь. До ближайшего города оставалось примерно полдня пути. Все это время я строила планы мести наглому эльфу. Похоже, у меня пропало вдохновение, от меня ушла муза пакостей, так как ничего путного придумать я не смогла. Под вечер мы въехали в Сарин, небольшой городок с обилием маленьких домиков одних и тех же расцветок (синий, белый и ярко зеленый). Пока мы искали, где остановиться у меня зарябило в глазах. Да как они здесь живут? Ужас.

Постоялый двор с многообещающим названием Вечный отдых был расположен в центре города. Чистые комнатки и вкусная стряпня нас несказанно порадовали. Времени было достаточно и после ужина я отправилась осматривать город. Сарин был построен недавно, лет двести назад. А век спустя основания города появился очень "талантливый" художник, который решил раскрасить город в цвета герба. Жители как это не странно согласились и в итоге мы видим ЭТО. Синие крыши, белые стены и зеленые двери. Кошмар. Найти бы талантище, что придумало все это и узнать причину его шизофренических наклонностей. Единственное строение города, не затронутое такими действиями был Городской Дом. Красивое, грациозное здание. Явно не обошлось без эльфов, причем темных. Такая аура — темная и завораживающая свойственна лишь постройкам дроу. Здание, казалось, вырвали из какого-нибудь старинного города и поставили здесь — среди этого разгула цвета. Оно словно принадлежит другому измерению.

Немного постояв, я решила полюбоваться закатом, для этого пришлось подняться на небольшую возвышенность за чертой города. Вскарабкавшись, я застыла. На холме под деревом сидел эльф. Он уперся спиной в ствол, ноги были согнуты в коленях. Ветер играл его золотыми волосами. Я только сейчас поняла насколько он красив, словно эльфийский меч — меч украшенный драгоценными камнями, прекрасная, но просто бесполезная игрушка, которую ничего не стоит сломать. И какого же будет удивление, когда этот меч вонзится в сердце врага, заберет его жизнь и улыбнется жесткой улыбкой. Только тогда, глядя в изумрудные глаза, поймешь, что ошибалась.

Эльф все сидел, не замечая меня, и задумчиво глядел в даль. В его глазах была грусть и боль, словно он видел что-то ужасное. Наверное, вспоминал. У каждого в прошлом было что-то и порой, вспоминая это, мы забываем обо всем и полностью погружаемся в прошлое. Редко когда эти видения бывают приятны. Судя по виду Кела, он бы хотел забыть те картины, что проносились у него перед глазами. Я решила не мешать ему. Вряд ли бы Кел захотел, чтобы его видели таким.

Я сделала шаг назад и споткнулась. Мое бренное тело ввалилось в ближайшие кусты. Хм. Интересно меня заметили? Впрочем, не заметить было сложно, с учетом того, что падала я с характерными возгласами нецензурного содержания.

Немного полежала. Прислушалась. Ничего. Или эльф ушел или он действительно меня не услышал, что было весьма проблематично. Если второе, то я больше не доверю эльфу ночные дежурства (нас всех убьют, а он и не почешется).

После некоторых раздумий я решила выбираться. Собралась с силами и на четвереньках выползла из кустов. И тут же уткнулась в чьи-то начищенные сапоги. Красивые такие, высокие с милыми застежками в виде кленовых листьев. Я с интересом стала их разглядывать, размышляя кому же они могут принадлежать. Поднять взгляд я почему-то не догадалась. Не спрашивайте почему. Скорее всего, растрясла последние мозги во время падения. Хотя в виду отсутствия последних...

— Кхм. Кхм. Помочь? — меня довольно грубо подхватили и привели в вертикальное положение.

— Ой. Привет.

— Ты что здесь делаешь? — довольно грозно вопросил эльф.

— Гуляю, — признаюсь столь враждебно настроенный Кел меня впечатлял. Захотелось убежать.

— Ты следишь за мной? Тебя Спайк просил? — Да уж. Ему нужно лечиться от подозрительности. Стоп. Причем здесь Спайк.

— Причем здесь он? Да и вообще больно надо мне за кем-то следить, тем более за тобой. Кем ты себя возомнил? Правильно говорят, все эльфы страдают манием величия, — я резко вырвалась из загребущих лап... тьфу, ты, рук Кела и стала спускаться с холма.

Что он себе позволяет?! Я за ним слежу?! Чушь. И все-таки причем здесь Спайк?

— Постой.

Я обернулась и вопросительно посмотрела на эльфа.

— Я не хотел тебя обидеть, — эльф выглядел виноватым.

— Не хотел, — соглашаюсь, — но тебе это удалось, — добила я. Да жестко, но ведь не зря атлантиды славятся своей жесткостью.

— Извини. Просто ты застала меня в неподходящее время.

— Не беспокойся я уже ухожу, — разворачиваюсь и собираюсь уходить.

Кел догнал меня и крепко прижал. Моя спина уперлась ему в грудь. Попыталась вырваться. Бесполезно. Я неплохой боец, но Кел лучше. Намного. Подождав пока я выдохнусь, наглый эльф осведомился, успокоилась ли я или ему все же придется меня связать. После такого заявления я сразу прекратила тщетные попытки вырваться.

О, этот сладкий вкус свободы.

Мы присели у того самого дерева, под которым совсем недавно придавался горьким думам эльф. Солнце уже село. Ночь вступила в свои права. Город осветился множеством огней и стал похож на звездное небо. Казалось, мы сидим на облаке, а сверху, снизу, слева, справа от нас звезды, которые тянутся к нам, хотят коснутся, поделится светом. Замечательный вечер. Только вот бы еще рядом не было тяжело вздыхающего эльфа. Хотя если бы он вздыхал от неразделенной любви ко мне, но я не питала иллюзий на этот счет. Я тяжело вздохнула. О, Свет. Неужели это заразно.

Кел коснулся моей руки. Я подняла на него взгляд. Давно стемнело, но я неплохо вижу в темноте. Эльф смотрел мне в глаза.

— Я не хотел тебя обидеть.

— Ты повторяешься, — хмыкнула я.

Мы оба замолчали. Когда тишина стала почти осязаемой, я сдалась.

— Ты выиграл.

— Что? — Кел меня явно не понял (не удивительно, иногда я сама себя не понимаю).

— Игру в молчанку, — делаю вид, что не замечаю его замешательства, — Извини. Я не хотела тебе мешать. Решила посмотреть закат, а тут ты. Я хотела уйти, правда, но... может, в детстве меня роняли. Иногда я бываю до ужаса неуклюжа.

Кел улыбнулся. Нежно так. Ох, ну какая же у него улыбка. Словно лучик солнца коснулся меня, даря тепло, делясь энергией (Я не говорила? Лучшие источники энергии для атлантиды огонь и солнце).

Мы снова замолчали, только теперь тишина не была гнетущей, она стала какой-то уютной что ли.

Я поежилась от холода. Кел заметил это и накинул мне на плечи куртку, а потом и вовсе обнял. Для приличия по упиравшись, я уютно расположилась в его объятиях. Хм. Мне это нравиться.

— Знаешь. Не понимаю почему, но мне хочется рассказать тебе свою историю, — тихо заговорил эльф, а потом в нерешительности замолчал. Я ободряюще сжала его ладонь.

Светила полная луна, окутывая все вокруг серебряным сиянием. Слышен был стрекот кузнечиков (брр. мерзкие создания). Дул прохладный ветерок. А Кел медленно раскрывал душу. (Не обычно для его расы, которая отличается скрытностью)

— Мне было тогда лет 10. Мы жили на Атлантиде. Деревенька у самого берега. Помню, мы с друзьями отправились в лес за грибами. Я услышал странный гул и увидел зарево на горизонте. Мы побежали к городу, только вот города больше не было. Осталось лишь черное пятно. Люди сгорели заживо, ничего не успев понять. Помню я бросился к тому месту, где должен был быть наш дом. Я копал пальцами пепел. Думал, родители успели спрятаться. Глупо, — такая боль прозвучала в этом слове.

Мне хотелось плакать и в то же время я была в ярости. Кто мог посметь сделать это на моей земле?! И как? Спалить с целый город в считанные секунды. До пепла. Это страшно. Но я узнаю, в чем здесь дело. Отец должен знать и он мне все расскажет. Только до него надо еще добраться. Впрочем, наш путь лежит через Ланту. Я выкрою время для беседы с папочкой. Главное чтобы никто из моих спутников не узнал, что я была у него. Наверняка станут задавать лишние вопросы. Оно мне надо?!

— Ты знаешь, кто это сделал? — я решила сказать хоть что-то. Утешать глупо. Кел не нуждается в этом. И тем более он не нуждается в жалости. Попробуй я его сейчас пожалеть и мы просто на просто станем врагами. Я не хочу этого.

— Нет. Мне не удалось ничего узнать. Но я уже давно смирился.

— А где ты рос? На Атлантиде?

— Я вырос в Светлом Лесу у бабушки. Знаешь, ты бы ей понравилась, — Кел перевел тему. Похоже, вечер откровений закончен. Эльф больше не скажет ничего. Ну и ладно. Я знаю достаточно и смогу ему помочь. Я отомщу за сожженный город, за убитых людей, за Кела.

— Правда? Хм. А ты бы понравился моему брату. Знаешь он воин-маг. Не такой как я. Я в первую очередь маг, а он истинный воин. Его интересуют только сражения. Вы бы поладили, — я уводила разговор все дальше, — Как-нибудь надо устроить вам спарринг.

Кел благодарно улыбнулся. Он был благодарен за то, что я не жалею его, за то, что легко угадала, когда закончилась его минута откровения. А ведь действительно рассказ эльфа занял минуту.

У городских ворот возникли проблемы. Нас не хотели пускать, утверждая, что в полночь приличные люди не гуляют. Аргументы в виде острого эльфийского меча и нескольких боевых пульсаров не приняли во внимание. Мы хотели было перелететь стену, но я вовремя вспомнила, что во всех нормальных городах на стенах стоит защита от левитации. Особо "гуманные" градоправители заказывают не полную защиту, то есть мы сможем пролевитировать до конца стены, а вот потом придется падать. Перспектива быть размазанными по мостовой нас не прельщала.

— Я в принципе могу нас телепортировать, — эльфу явно что-то не понравилось или слово "телепортировать" или "в принципе". Наверное, все же второе.

— Понимаешь на городе может быть защита от не запланированной телепортации, а может и нет.

— А если да то, что с нами будет? — подозрительно спросил Кел.

— Ну, мы, скорее всего, переместимся в тюрьму. Но я не чувствую заклинания. Возможно, его нет, а возможно оно старое. Если так я вполне смогу его сломать. Правда город останется без защиты.

— К Тьме все это. Ломай. Я спать хочу, а нам завтра в путь.

— Ну, под твою ответственность.

Я начала плести заклинание в любой момент готовая добавить ударный компонент, если защита все-таки есть. Повезло город был беззащитен.

Пожелав Келу спокойной ночи и порывисто поцеловав его в щеку, я сбежала в свою комнату. Оставив глупо улыбающегося эльфа в коридоре. Похоже, я произвела впечатление.

Глава 4

Последующие недели пути были до ужаса спокойны. Дорога была широкой и ровной. Мирасский тракт не беспокоили разбойники, за этим следили войска Торговых городов, регулярно проводя зачистки. Правда, разговоры с Келом и перепалки с Лисой не давали расслабиться. Последние становились все реже и реже. Очевидно, выбирая между пакостью для меня и милыми улыбками оборотню травница отдавала предпочтение последним, и я уходила на второй план. Не скажу, что это меня огорчало, эльф оказался очень хорошим собеседником, он рассказывал мне о своих путешествиях, о нелепых заданиях, так что я не скучала.

Когда до Норна оставалось несколько дней пути нам попалось милое озерцо, на берегу которого мы устроились на ночлег. Привычно расположившись, наша компания улеглась спать. Дежурство не выставлялось уже давно — дорога была спокойной.

Я проснулась от чувства беспокойства, села, оглянулась. Ничего. Поляна как поляна. Тихо шелестит трава, волны бьются о берег и гладь озера с серебристой лунной дорожкой на ней. Стоп. Что это? В неверном свете звезд я заметила несколько точек движущихся к центру озера. Я решила разбудить дроу и спросить у него (кто еще может разглядеть в темноте маленькие точки). Только вот Таэра не было, как не было и Магистра, Риссана, Каила, Феруса, Спайка и (только не это) Кела. Похоже, остались только мы с Лисой. Что ж за не имением лучшего...

— Вставай. Быстрее, — я тормошила травницу, но та упорно не желала просыпаться, что-то бормоча насчет глупых атлантид мешающих спать приличным девушкам. Ха, приличным как же, — там Ферус в опасности.

— Что? — хм, теперь я знаю, чем ее пронять.

— Смотри, — я указала в сторону озера. К тому моменту как мне удалось разбудить травницу, я поняла, что движущиеся точки на поверхности озера наши мужчины.

Лиса, будучи полуэльфийкой обладала неплохим зрением. Немного подумав, мы решили, что должны остановить великий заплыв, правда, как еще не придумали.

— Почему они плывут туда? Почему мы не услышали ничего?

— Хороший вопрос. Постой. Видишь. Там в середине озера. Словно волна набегает на что-то. Русалка? Точно, Нал это русалка.

— Да, уже вижу, — уныло сказала я, — Озерная сирена, что б ее. Поэтому мы с тобой не слышали. Она подчиняет мужчин, чье сердце жаждет любви.

— Что нам делать?

— Откуда мне знать?! Черт!

— Но ты же у нас боевой маг-практик. Придумай же что-нибудь, — заорала Лиса. И уже совсем тихо. — Я не хочу его терять.

"Я тоже" подумала я. Мы, конечно, говорили о разных нелюдях, но какая разница.