Часть 21. Кристалл

Для меня было странным называть так сильно похожего на Ариса человека другим именем. Это был нонсенс, но это был факт.

Он пристально глянул на меня, отвернулся и согласно кивнул:

— Где Вы хотите, чтобы я остановил яхту?

— Не нужно останавливать, я сама выйду.

Благодарно улыбнулась ему и сбежала по трапу вниз. Привела в порядок Машины вещи, аккуратно сложила, вынесла в кают-компанию и оставила на том кресле, где она обычно сидела. Вернулась на палубу в купальнике, подошла к Маше.

— Мне пора выходить, — улыбнулась ей — Мне было очень приятно с тобой познакомиться, Машенька. Заходи в гости, если захочешь и будет время. Я буду очень рада тебе и твоему супругу.

— Ты хочешь прямо сейчас "выйти"?! — удивилась она.

— Да, — кивнула — а то потом далеко будет добираться домой.

— А где ты живёшь?

— Там, где был раньше детский санаторий. Спросишь на входе любого. Меня там все знают, и, или позовут, или тебя проведут ко мне — улыбнулась в ответ.

— Это твой санаторий?! — довольно громко спросила Мария.

Все взгляды обратились к нам.

— Я там живу, — уклонилась от ответа — Спасибо всем за всё. Приятно было познакомиться.

И прыгнула с борта в воду, как можно дальше от яхты.

Всё произошло довольно быстро. Сергей не успел "притормозить" для "выхода пассажирки" и мы с яхтой отправились в разных направлениях.

В тот же вечер драконий перстень я всё-таки достала и домой вернулась снова с белоснежными глазами. Но теперь я знала, что это мелочи жизни.

* * *

Эксперименты, которые проводила несколько дней подряд, показали, что виной "белоснежных" глаз был кристалл, вынутый изо рта мумии в Живом Замке в Дюнах. Остальные предметы вполне сочетались со Сферой и не показывали никакой реакции на неё.

Дождалась, пока цвет глаз восстановится и отправила на поиски Эльдара "точку".

Он и вся его семья сидели за столом у себя дома, завтракали.

— Пап, Дарины уже третий день нет, — хмуро сказал старший сын Эльдара и Лариски, Эрин — Как бы с ней что не случилось.

Лариска удивлённо подняла взгляд на сына, а я навострила уши.

— Она тебе не Дарина, Эрин, — хмуро одёрнул сына Эльдар — Она тебе, как и вам всем, госпожа Дарина.

Эрин покраснел, но упрямо ответил:

— Для меня, пап, она Дарина. Иначе я не могу её никак называть.

Эльдар оторвал взгляд от тарелки с аппетитно выглядевшей едой, глянул на сына. Лариска закусила губу. Остальные насторожились.

— Эрин, ты соображаешь, что говоришь? — спросил Эль спокойным голосом.

— Да, отец, — уверенно ответил сын.

— Мы её слуги, сын, и Богине не ровня.

— Нет, я думаю по-другому — твёрдо сказал малец.

— Ты лучше о дипломе думай, а не о подростковых глупостях — встряла Лариска — Насколько я знаю, Дарина закончила Академию на отлично. Причём, давно. Ты для неё слишком молод, сынок, и вряд ли она будет с тобой разговаривать о чувствах, которые не разделяет и никогда не сможет разделить. К тому же, на ней лежит огромное количество обязанностей перед Мирами и на такие глупости у неё вряд ли есть время.

— Она не замужем! — вскочил со своего места парнишка — Кто может знать наверняка кто ОН?! Может быть я и есть её судьба?!

— Сядь, — спокойно сказал Эльдар — Сначала доучись, получи диплом, а потом думай о чём посчитаешь нужным. Ты ведь не хочешь быть осмеянным.

Молодой полукровка сел, но к еде больше не притронулся. За столом воцарилась гнетущая тишина.

Я убрала от греха подальше "точку", спрятала кристалл Бореля в тайник в спальне, оставив свои вопросы на потом, переоделась и ушла "переходом" в город. Долго бродила по улицам, размышляя о случайно услышанном.

Вот что значит быть не замужем — думала хмуро — Муж, как страшилка для посторонних мужчин, как этикетка "занято" на груди и спине... Чушь какая-то... Что это за блажь отбила мозги этому дитёнку моих приятелей? Весна, вроде как, прошла, гормоны перебушевали. Скорее всего, я для него просто символ его мечты. Ведь любому живому существу необходимо иметь нечто такое в своей душе, что давало бы силу, радость и надежду. Вот и маленький волчонок примерил на себя чужую рубашку, но не заметил, что она ему до пят. Надо будет поговорить с ним и перенаправить увлечения ребёнка в другое русло, а то как бы чего непотребного не вышло. Да и подзадержалась я здесь что-то слишком долго. Пора отправляться дальше по Мирам... А как же не хочется! Кто бы знал!

Бесцельно зашла в магазин, прошла по отделам, направилась к выходу. Кто-то неожиданно тронул меня за локоть. Обернулась.

— Добрый день, Дарина, — улыбался, чуть склонив голову, Сергей — Не ожидал Вас встретить в таком месте. Искренне удивлён, что такие места могут Вас интересовать.

— Почему? — искренне удивилась.

— Дарина, Вы не из тех женщин, которые любят хождение по магазинам — мило улыбнулся он.

— А из каких? — глупо шлёпнула ресницами.

— Вы как раз тот тип женщины, который, как мне кажется, идеально мне подходит.

Фраза прозвучала двусмысленно и я машинально отдёрнула руку, которую он всё ещё держал.

— Что Вы имеете в виду?! — спросила негодующе.

Он усмехнулся, показал пальцем в другую сторону зала и сказал:

— Занавеси. Я не могу выбрать занавеси на окна для своей виллы.

Глянула туда, куда он показывал, и снова на него:

— Вы что, серьёзно?

— Абсолютно. Можете мне помочь?

Облегчённо вздохнула, расслабилась и весело усмехнулась. Покачала головой, снова глянула на него:

— Но ведь я даже не видела Вашего дома! Как я могу Вам что-то советовать?

— Давайте я покажу Вам виллу, а Вы поможете мне своими советами привести её в порядок. Если честно, то мне это не под силу. Наверное, поэтому я всё время живу на яхте.

— Ваша яхта обставлена с прекрасным вкусом — недоверчиво глянула на него — Если Вы также...

— Вы поможете мне или нет? — перебил и настойчиво спросил он.

— Почему я?

— Я ел Вашу стряпню. Мне понравилось. Думаю, что с обстановкой будет не хуже.

В его глазах была просьба. Серьёзная, уверенная и спокойная.

Почему бы и нет? — подумала про себя — Это меня ни к чему не обязывает, а мужику помогу.

— Хорошо, я помогу Вам, чем смогу.

— Буду Вам очень признателен, — чуть склонил он голову.

* * *

Вилла была по соседству с моим домом в прямом смысле этого слова. То есть, на той горе, которая отделяла моё имение от города. Мы доехали туда на его машине буквально за пять минут.

Въездные ворота открывались с помощью пульта. До здания вела мощёная дорожка, по бокам украшенная цветами. Само здание было большим, полукруглым, с тремя этажами и высоким полу-подвальным цоколем. Перед закруглённой фронтовой частью располагалась огромная терраса с белой баллюстрадой и каменными вазонами с живыми цветами.

Сергей открыл боковую дверь, пригласил меня внутрь.

Помещений было много и все они были какие-то маленькие, как для большой семьи, где много родни и малышей. Или как отель для желающих недорого отдохнуть.

Когда обошли весь дом и вышли в огромную гостиную, освещённую из многометровых окон-дверей, выходящих на террасу и с видом на море, он спросил:

— Вам здесь нравится, Дарина?

Подумала и решила задать вопрос:

— Сергей, а Вы не могли бы уступить эту виллу мне?

Он расхохотался:

— Дарина, я её покупал не для того, чтобы продавать. Я хочу в ней жить. И я хочу, чтобы она гармонировала с соседним имением, как единый ансамбль. Со стороны моря этот уголок города идеально сочетается между собой. К тому же, в соседнем имении открыт мужской "Клуб Гусар" и мне это импонирует. Программа там довольно насыщенная и интересная, и я хотел бы иногда посещать его, когда нахожусь на берегу, и возвращаться домой после выпитого за целый вечер алкоголя пешком, а не на машине. К тому же у соседей есть собственная пристань и я мог бы договориться с хозяевами и швартовать там свою яхту за соответствующую плату.

Я молча слушала его и не могла понять, в каком месте он врёт. Вроде бы всё логично, а что-то не вяжется. Может быть именно потому, что логично?Тогда что не вяжется?

— Чтобы эта вилла выглядела также, как и соседнее имение, здесь должны работать те же мастера, которые реставрировали и благоустраивали бывший детский санаторий — прищурившись, сказала ему — А те мастера стоят очень дорого, Сергей. Их работа может Вам стоить во много раз больше, чем стоила сама вилла.

— Меня это устраивает. Вы знаете, где найти таких мастеров?

Не выдержала этой игры и возмутилась:

— Сергей, не делайте из меня дурочку, пожалуйста, — и на его удивлённый взгляд ответила — Вы прекрасно знаете кто хозяин соседнего имения и поэтому привели меня сюда. Что Вы хотите? Продать мне виллу втридорога? Я согласна. Я куплю её у Вас за любые разумные деньги и сделаю здесь то, что будет соответствовать моему собственному вкусу.

Он усмехнулся и сказал:

— Нет, Дарина, её я Вам не продам. Разве что подарю на какой-нибудь праздник... Поэтому, давайте приведём её в порядок вместе, как Ваш будущий подарок.

— Арис, да как ты вообще...! — вырвалось непроизвольно от возмущения, пока успела сообразить и прикусить язык, и тут же смущённо покраснела — Ой, простите, Сергей. К Вам это не относится...

Резко повернулась уйти, но он меня остановил, придержав за руку.

— Кто такой Арис? — серьёзно спросил, не спуская изучающего взгляда.

— Вас это не касается и я извинилась — попыталась выдернуть руку из его железных пальцев.

— Я похож на того, кто был Вам дорог, то есть на Ариса — уверенно сказал он — Это я понял по Вашему взгляду на следующий день после моего предложения Вам, на яхте, и поэтому не повторил его. А Вы подумали, что я забыл и это был пьяный бред одинокого сексуально озабоченного моряка, не так ли?

— Да, Вы правы... — ответила, пряча глаза .

— Вы на меня смотрели, как на него, — спокойно ответил кэп — и мне это не понравилось. Я не хочу, чтобы Вы меня путали с кем-то, кем я не являюсь, Дарина. Мне нужна Вы, а не Ваш призрак и Ваша память о плохом.

— Сергей, почему Вы решили, что я...

— Вы смотрели на меня с ненавистью, Дарина. Как могли бы смотреть на любимого, вдруг ставшего смертельным врагом. А ведь я Вам ничего плохого не сделал. Вы меня не знаете и я хочу, чтобы мы познакомились настолько, чтобы Вы перестали меня путать с кем-то другим. Я не хочу, чтобы Вы смотрели на меня, как на того Ариса и испытывали ко мне те же чувства, Дарина... — он помолчал и продолжил спокойным голосом — Когда я заслужу Вашу любовь или, хотя бы, тёплое отношение, не говоря уже о привязанности, я повторю своё предложение. Ведь Ваше согласие остаётся в силе, как я понимаю. Вы мне дали Слово и я на него надеюсь.

Он был спокоен, как слон. Говорил мягко, уверенно, бархатным голосом. Аура была ровная, аккуратная, без всплесков эмоций, голубовато-белая.

Мне стало стыдно за своё поведение. Он был прав. Я дала ему Слово и не могла его нарушить. А если по чести, то я должна была дать ему шанс завоевать меня передо мной самой. Может быть так сказывались последствия Проклятия Эалии. Этого я не знала и знать не могла. Со мной подобное свершалось впервые.

— Извините, Сергей, но Вы и правда похожи с ним, как две капли воды, — глянула виновато — Я не знаю, что со мной происходит и никак не могу этим управлять. Мои эмоции сейчас сильнее рассудка. Я была не права по отношению к Вам и незаслуженно Вас обидела. Извините...

— Я понял, Дарина, и уже всё забыл. Всё нормально. Не волнуйтесь.

— Спасибо, — кивнула, пылая щеками.

Набрала номер телефона, подождала ответ.

— Эман, это я... Да... Приди, пожалуйста, на соседнюю виллу... Та, которая напротив твоего дома... Да, та... белая... Да, я здесь... Не задавай вопросов, есть дело.

— А Эман, это кто? — вопросительно приподнял брови Сергей.

— Это мой управляющий — объяснила — Он очень сведущ во всех вопросах. Я ему доверяю.

— Интересно будет с ним познакомиться — улыбнулся кэп — Вы во всём ему доверяете?

Эман не заставил себя долго ждать, видимо воспользовался "переходом" и появился на пороге гостиной, избавив меня от ответа Сергею.

Вошёл и замер, открыв рот. Я поняла его реакцию и побыстрее сказала, чтобы предупредить вопрос.

— Эман, познакомься, это Сергей Арденов, хозяин этой виллы. Сергей, познакомьтесь, это господин Эман.

— Очень приятно, — чуть склонил голову Сергей.

— Дарина, но это же...

— Я знаю на кого он похож, Эман! — резче, чем хотела, перебила эльфа — Поэтому помоги этому человеку сделать то, что он хочет. Это моя личная просьба.

— Хорошо, Дарина, сделаю всё, что пожелаешь — смиренно ответил настоящий король эльфов — Ты же знаешь, что твоё слово для меня закон.

— Спасибо большое, Эман, — глянула на него благодарно — Извините, господа, но мне пора. Надеюсь, вы решите все вопросы без меня. Сергей, можете доверить это дело господину Эману. Он в любом вопросе настоящий Мастер.

— Благодарю, Дарина, — сказал Сергей — но занавеси всё равно за Вами.

— Я помню своё обещание, — улыбнулась и быстро вышла, пряча смущение.

* * *

Подруг нашла в одном из дочерних Миров, где мы обычно отдыхали после выполнения самых трудных заданий.

Обе сидели на террасе виллы, расположенной высоко в горах, загорали в шезлонгах и молча потягивали коктейли. Мины у обеих были хмурые. Третий шезлонг был пуст, но моё полотенце на нём лежало.

Это было одним из неписанных правил и означало Совет. Мы всегда клали что-то из вещей отсутствующей подруги, как символ её присутствия, когда нужно было срочно посоветоваться по серьёзному вопросу. Значит, девчата не исключили меня из своей компании. Этот факт порадовал.

Накинула на себя "невидимость Богини", шагнула на террасу.

— Нет, Даринка нам такого предательства не простит, — расстроенно сказала Илька — я бы не простила, если бы вы со мной так поступили, как мы с ней.

— Мда... понесло нас на эмоциях... — задумчиво поддержала её Ари — Странно, что понесло аж так. Первый раз за столько лет дружбы. Даже не знаю, как это объяснить...

— Ну и как теперь с ней помириться?! — гибко перетекла на ноги Илька и зашагала перед шезлонгами — Теперь нам доверия нет, это ясно. Мы же приняли сторону Ариса. А это предательство и оно не прощается! Это первый закон "Шальных", а мы её предали, пойдя на поводу у Ашера!

— Ну и что ты предлагаешь?! — взорвалась Ариадна, вскакивая с места — Сделанного не воротишь, Иллариэлла! Как объяснить Дарине, что они применили к нам "очарование" и "элексир правды", а мы разобрались в этом только тогда, когда она ушла?! Она же ни за что не поверит, что на нас могло подействовать такое, и что мы не случайно так легко купились уговоры помочь ему!

— Почему это не поверит? — спросила подружек, снимая с себя заклинание невидимости — Очень даже поверит. Сама не раз попадалась на его удочку.

— Даринка! — дернулась ко мне Илька, но тут же остановилась, не зная, как реагировать на моё появление.

Ари молча закусила губы, замерла в паре шагов.