Колония номер 6: первая положительная.

Перед глазами вновь встала картина, самое страшное зрелище в ее жизни. По сравнению с ней, все остальное меркло, даже сегодняшняя ночь. Лежащая с закрытыми глазами на кровати сестра, и энергично работающий задом отчим сверху. Сестре тринадцать лет. Что может быть хуже?! Майя не знала.

Как она могла не замечать этого? Как могла быть слепой настолько, чтобы не видеть плотоядных взглядов? Простить подобное невозможно даже самой себе! Если бы она не ушла тогда, не сбежала из дома после смерти мамы, если бы не стала жить отдельно или забрала Таис с собой, ничего этого могло и не произойти. Жили бы сейчас с обычном маленьком городке, она бы работала, Тайка училась, и ничего бы не боялись, никаких инструкций не выполняли.

— Да, кстати, об инструкциях. Забыла выпить таблетки, — обругала себя девушка.

Поставив чашку на стол, она подошла к шкафчику. За стеклянной дверцей красовался целый ряд пузырьков. Майя взяла два последних. На каждом маркером подписано: "2 штуки, 22-00". Выудив пилюли, она запила их чаем. "Надо Таис спросить, пила или нет", — напомнила себе девушка, прекрасно зная, что сестра еще не привыкла к этому обязательному для них ритуалу. Недели нет, как Таис исполнилось четырнадцать лет. В понедельник ей предстоит сдача крови — первая в череде последующих. И так до конца.

Майя думала о сестре и о том, что той предстоит, когда через открытое окно до нее донеслось: — "Выходите! Нет смысла прятаться". Кто-то кричал. Кто-то был на улице и кричал. Она стала прислушиваться. Вроде бы разговаривали, но голоса уже не повышали, и девушка не могла разобрать, о чем речь. Она выключила свет, зачем сообщать им о подслушивании, и подошла к окну вплотную. Сегодня их улица пользовалась популярностью. Кстати, впервые с тех пор как они переехали сюда. Обычно в это время царит мертвая тишина, кроме шелеста листвы ничего не услышишь.

Майя очень надеялась, что там не человек.

— Тейт, вернись! — яростно проорали на улице, девушка даже подпрыгнула от неожиданности.

Тейт? Он еще не ушел? Сердце почему-то тревожно забилось. Такая реакция ей не нравилась. Совершенно не нравилась. От одного упоминания его имени, внутри что-то переворачивалось. Очень плохо.

— Кто там у тебя? Я познакомлюсь!

Интересно, о чем это они? С кем познакомлюсь? Майю одолевали дурные предчувствия. Все в ней прямо-таки трубило, сейчас что-то произойдет. Вот только сюрприз может оказаться не из приятных.

Девушка услышала шаги, кто-то поднимался по лестнице, по их лестнице и, похоже, не один. Она практически вжалась носом в сетку, чтобы лучше слышать происходящее.

— Стой, Сэм.

Это Тейт сказал, — определила Майя по голосу.

— Вам туда нельзя! Не нарушай правила.

— Я и не нарушаю. Мне можно, я человек и могу войти в этот дом. Разве не так?

Сердце девушки оборвалось. "Человек! Он сказал, я человек и могу войти? Что происходит? Куда войти? К ним?" — лихорадочно соображала Майя, продолжая прислушиваться.

— Нет, не можешь. В комендантский час ты на улице. Я могу...

— У меня есть разрешение, — перебил Тейта второй. — Так кто же там, сын? Что ты так всполошился?

"Сын? И его отец человек?" — вот теперь она окончательно запуталась. Хотя... Почему нет. Если Тейт из заразившихся, то все логично. Да и по возрасту он подходит.

— Там нет ничего интересного для тебя. Я просто принес забытую вещь, и все. Нашел по дороге, решил вернуть.

— С чего это вдруг?

— Я сегодня добрый.

— Ясно.

— Где ты остановился? Я зайду, и мы поговорим, но не сейчас. Хорошо?

— О-о-о, какие слова. Ты передумал?

— Майя?

На кухню вошла Таис и включила свет. Испуганная Майя отпрыгнула от окна, настолько быстро насколько смогла, облившись и расплескав чай на пол.

— Черт, выключи немедленно, — зашипела она на сестру, прекрасно понимая, что их все равно уже слышали, а ее еще и заметили.

Глава 5

Тейт старательно держал себя в руках. Налепив на лицо маску безразличия, он пытался отвлечь отца от этого дома, от собственного присутствия подле него. Мужчина сам не понимал, для чего ему это нужно, но он не хотел, чтобы отец узнал о девушках, увидел их. Странное желание. Необъяснимое, но очень требовательное, зудящее.

— Где ты остановился? Я зайду, и мы поговорим, но не сейчас. Хорошо?

Тейт сказал то единственное, что наверняка привлечет внимание отца, оттеснит на второй план его желание досадить непутевому сыну. Сработало! Отец развернулся. Их разделяло всего несколько ступеней, и Тейт видел выражение удовлетворения на его лице. Сэм сочился довольством так же, как не прожаренное мясо кровью.

— О-о-о, какие слова. Ты передумал?

"Нет, черт возьми! Не передумал! Но тебе об этом лучше не знать" — беззвучно, про себя, а вслух:

— Мы поговорим, я обещаю.

В доме зажегся свет. Молодой человек услышал возглас Таис: "Майя", — и увидел, отбежавшую от окна девушку. Она подслушивала? Вот любопытная! Сама только что вырвалась из неприятностей, и опять их ищет. Тейт был удивлен, но вида не показал, чтобы не заинтересовать отца жильцами еще больше.

— Сегодня днем. Куда подойти?

Он поспешил, чтобы не дать Сэму обратить внимания на окно, чтобы не упустить его пристальный взгляд, удержать его на себе. Прихвостни обернулись на свет, но они Тейта не интересовали. Без прямого приказа эти ничего делать не станут. И, как он надеялся, не рискнут нарушить правила колонии. Наказание все-таки не из приятных, и они непременно должны быть осведомлены об этом.

Свет погас. Молодцы девочки. Быстро сообразили, хотя лучше бы вообще сидели в гостиной, и не совали нос, куда не следует.

— К губернатору. Мы у него в гостях.

Тейт даже не удивился. Отец, как всегда, в своем репертуаре. Никаких гостиниц и съемов, только самое лучшее.

— Отлично.

Он сделал несколько шагов назад, предлагая следовать за собой. Получилось. Отец пошел на встречу. Охрана заторопилась за ним. Видимо, все еще опасались его неадекватной реакции.

— Смена закончится, и к обеду я буду у тебя.

Отец приблизился и положил руку ему на плечо. Тейт заставил себя замереть, подавляя желание отшатнуться. Противны ему эти прикосновения. Противны до глубины души!

— Я очень доволен, Тейт. Всегда верил в то, что ты передумаешь.

Сэм был рад. Действительно рад. Об этом говорило все, от интонаций до мимики. Дружественным жестом мужчина похлопал сына по руке, Тейт внутренне сжался.

— Буду ждать. Идемте ребята, — отец махнул охране.

— Прости, провожать не буду. Мне в другую сторону, — насколько мог любезно, проговорил Тейт.

— Ничего, мы сами. Жду тебя, сын.

Отец поднял руку в знак прощания, и они двинулись в сторону центра. Тейт остался на месте, глядя им вслед. Опять этот человек появился в его жизни, а это не сулило ничего хорошего. Когда он рядом, все наперекосяк. Не жизнь, а сплошной кошмар. Хуже некуда!

Они уже давно скрылись из поля зрения, слились с темнотой даже для его глаз, а Тейт все стоял и смотрел туда, где должны были быть их спины. Он чувствовал себя привязанным, словно незримая нить, вновь приковала его к отцу. А ведь он считал ее разорванной навсегда. Ошибся!

В тот день, когда Тейт в последний раз уходил, они поругались. Поругались по крупному, до ярости, застилающей взгляд, до желания придушить. Сын обвинил отца в бессердечности, в смерти сестры, в том, что он искалечил ему жизнь. Тейт хорошо помнил, как Сэм постоянно твердил им — ему и Сонье: "Вы люди, обычные люди, такие же, как я". А это не так! Они не такие как он. Они другие! И чтобы жить, им нужна кровь. Но отец сознательно закрывал на это глаза, не хотел верить. Не желал принимать очевидного.

Следуя своим бесконечным теориям, он доводил собственных детей до изнеможения, особенно сына. Были дни, когда Тейт уже не мог встать с постели и находился в таком состоянии, что голос разума замолкал. В эти моменты любой оказавшийся поблизости подвергался опасности нападения. Тейт становился невменяемым, и во избежание неприятностей его приковывали. Приковывали к кровати тюремными кандалами. Терзали до тех пор, пока он уже не мог шевелиться. И только когда количество эритроцитов доходило до критически низкой отметки, ему делали переливание.

Сэм всегда отдавал свою собственную кровь, почему-то считая, что она должна победить кровь сына. Глупость. Если бы вирус можно было так легко одолеть, это давно бы сделали.

"Стоп! Хватит об этом. Было и прошло", — остановил поток воспоминаний мужчина. Больше он не позволит подобному произойти. Никогда больше ни одна живая душа не сможет манипулировать им! И тем более он — его отец. Рычагов давления не осталось! Все, чем можно было закабалить сына, кануло в небытие.

Тейт посмотрел на дом, на окно. Интересно, она все еще там? Смотрит? Слушает? Он словно наяву, видел эти серые глаза. Огромные доверчивые глаза, за краткий миг запавшие ему в душу. Пробудившие в нем что-то доселе неведомое, какое-то странное томление, жажду чего-то. Чего-то другого, ему незнакомого.

За всю жизнь, так на него смотрел лишь двое. Мать и Сонья. Только они безгранично верили в молодого человека, только они любили. И Тейт потерял обеих. Сердце сжалось и сбилось с ритма. Он больше не хотел терять! Да, собственно, и нечего, только если себя самого.

Тейт медленно повернулся спиной к дому, пытаясь стереть из памяти образ девушки и ее слова: "Спасибо тебе". Когда его благодарили в последний раз? Он не помнил. Вполне вероятно, что никогда. Близкие люди не в счет.

Мужчина сделал несколько шагов, подавляя образ перед глазами, запихивая его куда подальше, вырывая из себя. Нельзя привязываться! Ни в коем случае нельзя! Не в его жизни. Тем более к ней. Майя! Да что такого в этой девчонке, что он начинает сходить с ума? И опять этот образ. И злость в ее голосе — злость на него...

Нет! Молодой человек не хотел этого — ее злости. Он хотел... Чего?

— Тейт, — едва слышно, почти шепотом, на выдохе. Слишком тихо даже для его чувствительного слуха.

"Может мне показалось?" Мужчина замер.

Майя была уверена, что он все еще там. Эти — другие ушли, а он там. Один. Стоит в ночи. Смотрит.

— Тейт, — прошептала девушка его имя.

Чем он так зацепил ее? Она не могла понять! То ли тоской, что прописалась в его глазах, то ли удивлением, с которым смотрел на нее? Ответа не было.

— Май, ты чего?

Таис так и замерла в дверях, рядом с выключателем. Майя видела лишь ее силуэт на фоне проема. Такой маленький и хрупкий, что сердце сжималось. Сплошные косточки.

— Что там такое?

Ее голос подрагивал. Сестренка боялась, и Майе стало стыдно.

— Все нормально. Просто кто-то кричал, и я решила посмотреть.

Таис громко втянула воздух. "Вот дура!", — девушка мысленно выругалась. Нашла, кому такое сказать!

— Не расстраивайся. Может мне показалась, — она поспешила к сестренке и обняла ту за плечи в попытке успокоить. — Все хорошо, слышишь. Мне просто показалось.

Таис льнула к старшей сестре, обхватив ее руками за талию, вжавшись лицом в грудь. Она боялась криков, любых, и уже давно, а здесь — в колонии — этот страх обострился.

— Тай, ну ладно тебе. Все хорошо, правда. Ну, хочешь... сама посмотри, — предложила Майя, но Таис отрицательно помотала головой, и что-то невнятно пробормотала ей в рубашку. Что, девушка не поняла. — Идем спать.

Таис согласно кивнула, и сестры, все также обнявшись, прошли в спальню. Майя расстелила постель. Нога побаливала, но уже не сильно. Хорошо перетянули.

И вновь прицепом за увечьем в памяти всплыло имя — Тейт. Прикосновение горячих пальцев к ее коже. Неестественная синева взгляда. "Блин, опять о нем", — Майя мысленно встряхнулась. Надо забыть, велела себе девушка. Прозвучало неубедительно даже для нее.

— А где медведь?

Таис застыла посреди комнаты, обводя ее растерянным взглядом, своим вопросом вернув сестру в реальность.

— Медведь? — Майя задумалась. Куда же она сунула это коричневое безобразие? Без него Таис не уснет.

— А на диване нет? Кажется, я его там видела? — после короткого раздумья предположила она.

Таис сорвалась с места. Ох уж эта игрушка! Самая важная вещь на свете, Майя не понимала почему? Не догоняла в чем ее важность для сестры.

Это "чудо", большого плюшевого медведя с глазами пуговками и розовым язычком, Таис подарил отчим в первый день знакомства. Мама тогда привела дочерей в кафе, чтобы показать "нового" папу. Майе было семнадцать, а Таис только что исполнилось шесть. Их родной отец погиб в автомобильной аварии, почти сразу после рождения младшей дочери, и потому для Таис был существом мифическим. Девочка мечтала о настоящем отце, который будет с ней играть, кататься на каруселях, покупать мороженое. Впрочем, как и все дети.

Кэвин на первый взгляд Майе понравился. Красивый представительный мужчина, занимающий видное положение в обществе. Банкир, который любит маму. Что еще нужно. Она не была маленькой эгоисткой, как некоторые подростки, и от всего сердца желала матери счастья, а потому, без возражений, согласилась с ее выбором. Как оказалось — зря.

— Нашла, — с довольным возгласом Таис ввалилась в спальню, таща за собой потрепанную игрушку. Сколько раз девушка хотела ее выкинуть, не припомнить, но рука так и не поднялась. — Ложимся? — спросила сестренка, выжидательно смотря на Майю.

— Да, — откликнулась та, откидывая одеяло. — Заползай.

Таис нырнула в кровать и прижала медведя к правому боку. Вот так каждую ночь. Она — слева, медведь — справа, бессменная вахта. Выключив свет, Майя легла. Через пять минут сестра уже спокойно сопела, будто не было в ее жизни этого сумасшедшего вечера. Девушка поражалась ее способности почти мгновенно засыпать. Как только голова касалась подушки, для сестренки наступала ночь, будто фея взмахнула волшебной палочкой над головой. Оставалось надеяться, что хотя бы сегодня они обойдутся без кошмаров, которые преследовали Таис почти каждую ночь, за очень редким исключением.

Сестра плакала во сне — тихо и горько, но когда Майя будила ее, ничего не могла вспомнить или же не хотела. Уверенности на счет этого у девушки не было.

Слушая размеренное дыхание сестры, Майя лежала и смотрела в потолок. Сон не шел, и на душе скреблись кошки, словно она что-то недоделала сегодня. Или недопоняла? Отвратительное состояние! Девушка старалась не вертеться, чтобы не потревожить Таис. Удавалось с трудом. Казалось, что под одеялом по ней маршируют легионы букашек, поставивших перед собой цель — освободить себе место на мягком матраце.

А еще это лицо! Точеные скулы, волевой подбородок, синева глаз — как маячок перед глазами, зовущий, завораживающий в своей недоступности. Память, издевающаяся над зрением и воскрешающая то, что, вроде бы, было оставлено без внимания. Шрам над бровью. Родинка на щеке. Тревожная морщинка меж бровей.

И этот разговор с "отцом" под дверью. Почему сейчас? Здесь? И слова: "Я просто принес забытую вещь, и все". Понимание накрыло Майю волной, словно цунами обрушившись на голову. Сумка! Тейт принес ее сумку. Вот почему он вернулся. Вот почему здесь и сейчас!