По началу я даже поражался, никто и никогда не использовал открытый огонь для готовки. Да и вообще открытый огонь для местных — это аварийная ситуация, что-то горит. Зачем готовить на огне, если для этого есть варочные панели?

Та же ситуация с добычей мяса. Какой ужас был на глазах встречных, когда я нёс свою добычу, окровавленные туши. Я выглядел абсолютным маньяком, никому в голову не придёт убивать животных с целью насыщения. А то, что сырьё для синтезаторов поступает с агроферм из растительных и животных организмов — они не задумываются.

Из этой же серии умение стрелять. У большинства изучены базы по использованию различного оружия. Но там всё завязано на нейросеть. Импульсник или игольник, конечно, удобнее. Нет отдачи, они легки в использовании, боезапас в картридже игольника до 3000 игл. Наведение осуществляется нейросетью, которая учитывает дальность, силу ветра и влажность. Это действо напоминает компьютерную игрушку.

Не даром продавец оружейного магазина так уцепился за меня. Стрелять из тяжёлой дуры древними боеприпасами местные не хотят. Сильная отдача, вонь сгоревшего пороха и главное — умение целиться и поражать цель. Нужно затратить много усилий, времени и денег, чтобы научиться попадать хотя бы с 30 шагов.

А тут ещё психологический момент, если меня допустим заставит нужда, я научусь стрелять из лука и метать дротики. Будет не просто, но я научусь.

Местный народ психологически не готов перейти на добывание пищи своими руками. То есть выследить, завалить, разделать и потом, приготовив на огне, поедать добытое.

Таким образом народ охотно покупал у меня готовое мясо, сдобренное специями, не задумываясь как оно получено.

Ну а я в такой ситуации на коне.

Меня, правда ,корпоранты быстренько вытурили из барака и лишили пайки, а заодно выразили пфе и предупредили о недопустимости издевательств над животными.

Ну я, как бы, и не страдал от потери. Нашёл себе угол, в одной из мастерских на окраине городка, мне сдали сарайчик. Так я оборудовал себе лежанку, не хуже, чем в общаге. А главное один, ночью никто не стонет и не пердит. За угощение ребята сварили мне бак для воды, и я закачивал ручным насосом воду. За день она прогревалась, и я вечером, после работы принимал роскошный душ.

Теперь мне не нужно охотиться только за кабаргой. Я предпочитал животных типа косуль, мне хватало одной. Больше просто не унести, после разделки туша весила килограмм двадцать пять, и я мог дотащить мясо до дома. Его хватало дня на три, старался готовить около ста порций в день. Больше смысла нет, придётся тогда цену опускать.

Мне удалось заказать одноразовые тарелочки, лепёшки покупал у одного и того же пекаря. Они у него вкуснее и главное он не выёживался, как остальные, к кому я обратился прежде. Я даже нанял пацана лет восемнадцати. Его звали Мор, крупный парень со смуглой кожей и резкими чертами лица. Не знаю его судьбу и как он попал на планету-тюрьму. Но у парня явно не все дома, он, мягко говоря, тугодум. Несмотря на внушительную фигуру и широкие плечи, ладони-лопаты, им помыкали всем кому не лень. Ходил парень в обносках, горбатился на сборе лишайника и делал всю грязную работу.

Ко мне он подошёл, когда я уже расторговался и оставил только порцию мяса себе. Парень просто стоял и работал носом как та ищейка. Его вид был настолько забавным и одновременно жалким, что я отдал ему свою порцию.

На следующий день он опять пришел, стоял в стороне, когда мясо закончилось, подошёл ближе.

— Парень, ты что так и будешь ходить ко мне? Или плати, или вали отсюда, — раздражённый тем, что мне грозит опять остаться без ужина, выдал я.

— Стой, — парень развернулся, плечи поникли и он, шаркая поплёлся в сторону барака.

Мне стало его жалко, он же не виноват, что родился немного не стандартным.

— Да стой же ты, — через секунду тот стоял возле меня.

— На, держи, — и я передал лепёшку с мясом, вложив в его лапу.

Умял он её мгновенно, наверняка только червячка заморил.

— Ты хочешь работать со мной и есть как сегодня?

Ну я в ответе не сомневался, парень настолько активно кивал, что я стал опасаться за целостность его шеи.

— Тогда завтра, в 6.00 жду у восточных ворот, вон там, — для надёжности показал я.

Утром весьма прохладно, я утеплился курткой, а Мор в драном комбезе сверкает прорехами. На ногах подвязанные ботинки каши просят.

Парня оставил на холме, ждать меня. С ним ходить одно мучение, идёт как кабан, распугиваю всю дичь. Но сегодня я завалил крупного представителя местной фауны. Отдалённо похож на кабанчика. Я бы поостерегся выходить против такого, в нём живого веса центнера три. Но это живчик вывалился на тропу метрах в двадцати впереди меня, заметив мою особу он развернулся и вместо того, чтобы дать дёру, начал разгонятся в мою сторону.

Я пальнул с испугу тем, что было в настройках ружья, картечью. Три выстрела заставили борова лечь у моих ног.

Не, придётся соорудить тележку, душа разрывается от того, что приходится оставлять мясо. На Мора я нагрузил килограмм шестьдесят, сам тридцать тащу, остальное оставил на поживу зверью. Брал вырезку, шейную часть и мякоть.

К моему счастью, мясо лишь чуть более жёсткое, чем с косули. Зато у последней оно постное, а это с жирком. Мякоть я порубил на небольшие куски и приготовил блюдо типа гуляша, добавив местные корнеплоды. Остальное пошло на стейки.

У меня проблема в том, что нет возможности приобрести морозильную камеру. Вернее, возможность есть, но цена в 5000 кредитов выше моих возможностей.

Здесь вообще высокотехнологичные вещи чрезвычайно дороги. Редко в городе встретишь небольшую гравиплатформу или дроида-погрузчика. Это стопудово корпоранты, местные передвигаются на гужевом транспорте и используют местных прирученных животных.

Корпорация вообще участия в местной жизни особо не принимает. Даже наведение порядка внутри города и защита периметра лежит на местной дружине из добровольцев. Мне тоже предлагают вступить. Собственно, почему нет, если будет необходимость меня привлекут, раз в месяц дежурство в составе бригады местного шерифа. Не так уж обременительно, за это не платят, но предлагают некие льготы. Это возможность приобретении собственного жилья и скидки на покупки в местном лабазе.

Я пока думаю, соглашаться или нет. Денег на свой угол всё одно пока нет, да и не хочется мне здесь надолго зависать. Не нравится мне здешние обычаи, да и всё серо, люди двигаются как роботы, перспектив лично для меня нет. Ну не хочу я так провести ещё 20 лет.

Вот и местная осень наступила, никакой плавной смены сезона. А где бабье лето, где болдинская осень с её разноцветием?

Как по мановению палочки, вчера ещё припекало, а сегодня пошёл дождь и упала температура воздуха. Причём местные говорят, что это всё, впереди заморозки и зима.

Нам с Мором, который переехал жить ко мне, стало невозможно выбираться за город. Поверхность развезло, пришлось сидеть дома и заниматься планированием.

Так-то я, как чувствовал необходимость, пахал как проклятый. Всю денежку в кубышку, не тратил на развлечения и доступных женщин. Хотя не скрою, очень хотелось. Ведь у меня со времени похищения секса ещё не было, даже и мыслей об этом не возникало, наверное, давали в казарме что-то подавляющее. А тут на планете навалилось неистовое желание, разок сходил, отвёл душу. Физически стало легче, а на душе противно. Та женщина в борделе с погасшими глазами, молча скинула халат и легла, раскинув ноги. Ну её понять можно. Она из таких же ссыльных, только зарабатывать решила иным способом. А он на первый взгляд легок, но быстро убивает душу.

Вообще здесь, к сожалению, количество женщин непропорционально мало. Поэтому если кто ухитрялся завести подругу, то ему приходилось крутить голову на 360 градусов, чтобы не увели или не похитили.

На сегодняшний день у меня 3700 кредов и 270 на счету корпорации.

К сожалению, у моего помощника с баблом пусто. На мой вопрос, — Зина, а где деньги? — он только руками развёл.

— Так это, я ну, ребятам занял...

Ну понятно, малой на себя не тратил, тратили за него другие. Пользуясь его доверчивостью, выциганивали креды, ничего нет на счету, — у суки, — невольно вырвалось у меня.

Мор испуганно замер, отреагировав на мою эмоциональную реакцию.

Он пытался починить колесо тележки, которое отлетело в последнюю удачную охоту.

Кстати, надо переделать. Эту тележку я сваял из остатков железа, найденных в отвале, куда с мастерских скидывали искорёженное и неисправное барахло.

В близлежащей мастерской я отозвал в сторону её владельца. Тот неплохо ко мне относился и даже выполнил пару заказов по моим чертежам.

Я показал ему эскиз тележки, который мне нужен.

Это должна быть лёгкая и крепкая конструкция на двух больших колёсах, для удобства перемещения по бездорожью. На задней части намечалось складывающееся маленькое колесо для возможности поставить тачку на три опору и так толкать.

Ещё я заказал ему набор инструмента, типа одно и двуручных пил, стамески и прочий плотницкий и слесарный инструмент.

Мастер в недоумении посмотрел эскизы, почесал в затылке и собирался задать вопрос, "на хрена тебе эта мутотень". Вопрос легко читался на его физиономии, но вспомнив, что у колонистов нет дроидов, которым можно отдать задание и они всё сами сделают, он выдохнул набранный воздух.

Поскрипев мозгами, мужик улыбнулся, — да нет вопросов сделаем, даже денег не возьму. Только сваргань нам своего мясца.

Вот же гавнюк, ему же сделать заказанное, имея технических дронов — раз плюнуть. А мне придётся переться в непогоду по размякшей земле в поисках дичи.

Зима пришла также стремительно, как и окончилось лето. Просто в одно прекрасное утро мы с Мором проснулись от холода. Я встал отлить, открыл дверь сарая и увидел белоснежную землю. Не веря глазам, нагнулся и набрал пригоршню снега. Да, обычный снег. На глаза навернулись слёзы, то ли от ослепляющей белизны, то ли от того, что я увидел нечто родное.

Но с этим надо что-то делать. Первым делом на складе компании приобрёл два спальных мешка из синтетического материала. Продавец уверил, что в таких можно спать на снегу при сорокаградусном морозе. Вполне вероятно, там же прикупил по паре комплектов термобелья. Так, осталось 30 кредов на счету. Как раз хватило на топорик для хозяйственных нужд.

Тёплая одежда для Мора встала мне в копейку, почти 70 кредов. Всё с натуральных материалов, поэтому вышло дешевле.

Мы успели дважды сходить на охоту. Первый раз вернулись пустые, никого. Следы зверья есть, а их самих нет.

На следующий раз мы углубились в лесополосу и удалось подстрелить олешку, что позволило самим отъесться и заготовить впрок. Я просто нарезал мясо полосками и заморозил, выставив мешок наружу. Ничего продавать не стали, нам самим пригодится в дороге.

Да, мы собрались сваливать из этого захолустья под гордым названием Зелёный — Центр.

Уже два дня у нас в городке формируют караван на юг.

Грузовики внешне напоминают знакомые мне. Только кабины имеют округлую форму и колёса-дутики, огромного размера, приспособленные для бездорожья и по снегу. Я сразу как узнал, побежал на площадку, где стояли машины и, найдя замещающего карго, купил два билета и место под багаж.

Это обошлось мне в 1050 кредов. Понятно, что Мор со мной. Я это даже не спрашивал у него, и так понятно. За последнее время парнишка привязался ко мне. Когда он понял, что я взял ответственность за него, то буквально прилип ко мне, как к мамочке. Поначалу меня это раздражало, а сейчас привык всё время присматривать за ним, как бы не попал в историю.

Парень хороший, не ленивый. Исполнительный и как у всех немножко аутистов у него получается выполнять мелкую монотонную работу. Но и силёнок у него не меряно. Он мог спокойно поднять вес в 100 кг и даже присесть с ним, и это без всякой подготовки.

Отправление завтра, а сегодня мы заканчиваем сборы. Наша новая тележка плотно забита всем накопленным здесь. Тут и разборный небольшой мангал и старый сварной, тут инструмент и припасы. На себе понесём только рюкзаки с самым необходимым. Последними я уторкал в багаж два ящичка с боеприпасами. Выкупил в магазине остатки, больше у него нет. Поэтому несмотря на дороговизну я выложил три сотни кредов за полторы тысячи патронов. Уверен, что такие там наверху будут продавать в десять раз дешевле, но выбора то нет. Патроны я упаковал в непромокаемую ткань и убрал в серёдку. В рюкзаке пристроена сотня монет на первое время.

В отличии от Мора ночью я спал плохо. Предстоящая дорога заставляла меня судорожно подрываться, я переживал, что-то забуду нечто важное.

Утром встали рано, ещё в темноте. Разогрел нечто похожее на чай из местных трав, с трудом затолкал в рот бутерброд. Прожевал и посмотрел на напарника.

Мор улыбается и добивает второй сэндвич с мясом. Лицо беззаботное, только пасёт мои эмоции.

— Ладно, дружище, посидим на дорожку.

Сели и тут же встали, я подобрал у двери свёрток с едой на первое время и сунул его в своё рюкзак. Тот уже раздулся как шарик, ни ничего, тут недалеко топать.

По снежку Мор пёр с тачкой как трактор. Подойдя к площадке, где загружались грузовики, он только разогрелся.

Неулыбчивый старший конвоя показал нам место в предпоследнем грузовике. Там стояли в кузове по деревянной лавке вдоль обоих бортов. Довольно неудобно сидеть. Я занял места ближе к кабине, всё меньше дуть будет. Нашу тележку загрузили в грузовик, идущий последним, он чисто грузовой. Всего пять машин. Кроме нас залезли ещё семь человек. В принципе мы разместились свободно.

Не было слышно звука заведённого двигателя, машина просто дёрнулась и поехала. Значить стоят электродвигателя, а зарядка наверняка сменой энергетических картриджей.

Благодаря хорошей подвеске и большим колёсам, а также снежному покрытию зимника нас почти не трясло. Мы подложили под задницу и спину мягкие вещи, и даже смогли уснуть.

Остановка ближе к обеду заставила нас быстро спрыгнуть вниз и сбегать за кустик. Местность немного изменилась, стала более холмистая и появились высокие деревья, покрытые хвоей. Я даже подошёл и потёр пальцами иголки. Да, знакомый запах смолы.

Размяв ноги, мы вернулись и сразу караван тронулся. Наши попутчики тихо переговаривались, кто-то проголодался и начал обедать. Ну, самоподогревающимися пайками нас не удивишь. У меня припасено 30 штук на всякий пожарный. Они имеют очень слабый запах и такой же непритязательный вкус.

Мне доводилось пробовать офицерские пайки. Те да, вполне съедобны. В них даже входит нечто вроде фруктового джема.

А то, что едят наши попутчики, не вызывает аппетита.

Заметив, что Мор зашевелил носом я спросил, — Мор, будем обедать?

Ну да, этот всегда готов. Жалко, что нельзя сейчас разогреть мясо. У меня есть таблетки типа сухого спирта. Ну да ладно, полрюкзака сэндвичей забацал, как раз для подобного случая.

Надо было видеть реакцию попутчиков. Они уже успели умять свои пайки и готовились продолжить кемарить. Но разнёсшийся по закрытому кузову запах заставил их любопытно вытянуть шеи.