Опасная игрушка (завершено)

Дворец, зовущийся Светлым чертогом, заслуживает отдельного описания. Его великолепие воспевалось веками, правда, сейчас ажурное строение выглядело запущенным. Почему появлялось это ощущение, было непонятно, но впечатление все равно оставалось стойким. Прозрачные розоватые колонны, становящиеся то непроницаемыми для взгляда, то, возвращаясь к прежнему виду, поддерживали светло-розовый купол потолка, распространяющий легкое свечение. Это была прихожая Светлого чертога. Взгляду неискушенному, показалось бы, что это всего лишь открытая беседка огромных размеров. Но это была просто прихожая, откуда можно было попасть в разные части дворца.

Молодой человек, вбежав в прихожую, уверенным шагом направился к одной из колонн и, коснувшись ее, оказался в роскошных покоях абсолютно пустых. Хмуро осмотревшись, прошелся по комнате, подумал, и перед ним появилось огромное черное ложе, очень контрастирующее с белой одеждой и розоватыми стенами комнаты. Плюхнувшись на кровать, красавец мужчина растянулся во весь свой не маленький рост и уставился в потолок. Под его взглядом потолок потерял свою матовость и стал прозрачным. За ним развернулась картина, в которой мы бы с удивлением признали планету, такой, какой она увиделась бы из космоса. Вращаясь вокруг своей оси, она становилась все ближе и ближе, пока не стали видны отдельные дома, и даже можно было различить маленькие фигурки людей.

— Опять развлекаешься? — прозвучал голос из ниоткуда.

— Кто бы говорил, — даже не вздрогнул брюнет, — сам все как дитя малое не можешь обойтись без спецэффектов. Думаешь, меня удивят все эти штучки?

— Мало ли, ты со своим гулянием по миру, и бесконечными любовными романами, вполне мог одичать.

— Вместо того чтобы умничать, давно бы показался, — молодой человек все также вглядывался в проплывающие перед его взглядом города.

Рядом с ним на ложе плюхнулся другой темноволосый мужчина. Правда, он остался сидеть.

— Ну и как? — поинтересовался он у хозяина комнаты. — Не нагулялся?

— Ты же знаешь, в моей природе нет умения сидеть на месте и ждать у моря погоды, — красавец юноша пожал плечами.

— Забавно, — протянул его собеседник. — Зачем нас всех собрали?

— Всех? — молодой человек постарался спрятать удивление. — Ты ничего не путаешь, братишка?

— Да, всех, — кивнул головой его брат.

— Но зачем?

— Этого не знает никто кроме нашего отца.

— Так мы же передеремся, — задумчиво протянул парень.

— Да уж, веселенькое будет зрелище. Не находишь? Только ради этого стоило заглянуть на огонек.

— Тебе бы только конфликты да интриги, — фыркнул наш герой.

— Ты же знаешь, это в моей природе, — насмешливо улыбнулся темноволосый мужчина в черной одежде.

— Тэрт бы побрал эту природу. Тебе не надоело подчиняться ей?

— Нет, для меня нет большего удовольствия, чем всевозможные заговоры. И скажи, братик, ты смог бы легко отказаться от поклонения множества красивых женщин, что готовы отдать тебе все, только потому, что это заложено в твоей природе?

— Нам слишком легко досталась эта природа. Но ты прав, не уверен, что смог бы прожить без поклонения.

— Кстати, насчет поклонения, — собеседник в черной рубашке склонился к лежащему мужчине, что продолжал, не отрываясь, смотреть в потолок. — Ты не заметил, что последнее время его становится все меньше?

— Меньше? — молодой человек, наконец, оторвался от занимательной картины вверху и посмотрел на своего брата. — Как-то не очень ощутимо. Но ты же знаешь, всегда были колебания Веры и Силы. Это слишком непредсказуемая величина. Так что, скоро все восстановится.

— Да? Ты так уверен, Зейран? — мужчина поднялся с ложа и щелкнул пальцами, в комнате появилось удобное красное кресло. — А что если отток Силы у всех стразу?

— У всех? — глаза юноши широко открылись, изливая на брата синий поток удивления. — Но такого просто не может быть! — он соскочил с кровати и забегал по комнате.

— По крайней мере, те члены семьи, с которыми мы в нормальных отношениях, и кого я опросил, говорят, что у них та же ситуация, что и у меня. У тебя, я уверен, то же самое. Когда-то я говорил, что невмешательство в войну обернется большими проблемами. Но слишком многие были заняты дележом Силы и Веры, чтобы обратить на это внимание. Какая разница, кто Там, — щелчок пальцами и мужчина показывает пальцем на появившееся снова изображение планеты на потолке, — правит. Но это только так кажется.

— Ты думаешь, поэтому Зорет нас собрал? — молодой человек нахмурился, теперь было видно, что он не так молод, как казалось.

— Все может быть Зейран. Все может быть братик. И мой тебе совет, подготовься к переменам. Очень большим переменам.

— Этого просто не может быть. Зутер, тебе только кажется. Я уверен. Ты ведь всегда пытаешься найти во всем подвох. Так что баланс скоро восстановится. Увидишь!

— Сомневаться, это в моей природе. Ты помнишь? — Зутер поднялся с кресла, и оно исчезло, в нем необходимости больше не было, движение мужчины обозначало окончание разговора. — И на твоем месте, я все-таки подумал бы над тем, как удержать те жалкие крохи силы, что сейчас тебе перепадают.

А вот и снова я

Когда ты живешь, событие идет за событием, день за днем и этот круговорот нам жалким людям не дано нарушить. Правда есть одна возможность. Вспоминать. Вспоминать, так как вспоминается. Можно перетасовать прошедшее в памяти и пусть оно следует в том порядке, который задашь ты. Значит, хоть в чем-то мы властны над временем. Сейчас ты ребенок и вот секунда прошла, ты взрослая прекрасная женщина. Ты стоишь, в нежных дорогих тканях. Духи окутывают тебя легким ароматом, и ты ждешь, когда тебя позовут. Тебе нужно так много успеть. Ты так уверена в своих силах. Еще секунда, и вот снова ты, но пока еще невинная девушка, что и не может себя представить в объятьях мужчины. Ты наивна и веришь в любовь с первого взгляда и в то, что восхищение в глазах мужчины адресовано твоим глазам, а не чему-то другому. Вкус этих воспоминаний, почему-то оказывается соленым. Наверное, потому, что из глаз непроизвольно льются слезы. Почему мне так жалко ту мою наивную веру в лучшее в людях? Почему? Мне многое пришлось пережить, многое понять. Самое главное мое открытие, это то, что я такая же, как все. Так же могу совершить подлость и солгать. Так же могу пожалеть или возненавидеть. И как хочется вернуться в то время, когда верила в свою исключительность. Ну, вот, опять сильно отвлеклась. Нужно бесстрастно вспоминать... Нужно, но иначе не получится записать. Чтобы мои записки были материальны, надо еще раз все пережить. А это так сложно, так больно, ведь боли было много и ее придется прочувствовать всю заново.

Все еще Тэйтан

Светловолосый мужчина спокойно наклонил голову, наблюдая за приготовлениями служителя. Его глаза какое-то время следили за руками темноволосого коренастого мужчины, что под взглядом господина начинал более суетливо, чем обычно, подготавливать все к казни. Подумав и чему-то, улыбнувшись, аллэрн произнес:

— Отложим казнь до завтра. Еще не все зрители прибыли, — отвернувшись, он даже не проверил, как исполняется его приказание.

С его отбытием, утерев лоб, темноволосый и темноглазый торн, перестал суетиться и с облегчением вздохнул. Был еще день, чтобы все подготовить. Целый день, он и не мечтал о таком подарке.

Насмешливая улыбка кривила тонкие губы аллэрна, когда он шел по коридору дворца Первого. Тонкие ноздри хищно раздувались в предвкушении развлечения. Это будет забавно, очень забавно. Конечно, свою порцию адреналина можно было получить прямо сейчас, но... Ему хотелось доставить себе еще и другое удовольствие. Пусть осужденный скажет спасибо одной маленькой девчонке. Это будет забавно, право очень забавно. Еще раз, хищно улыбнувшись, мужчина выкинул из головы всякие посторонние мысли и занялся насущными делами. Тем более что главные лица, баламутящие воду в государстве, еще не известны. Нахмурившись, ушел с головой в обдумывание, того, кто бы мог за предательством интересов государства стоять. Кто-то очень влиятельный... А значит, нужно искать, нужно ужесточать меры. Первый будет недоволен, если начнется мятеж и возвысит Тэйтана до уровня Второго, в том случае, когда удастся подавить волнения на корню. А значит, нужно думать и искать.

Подходя к дому, с удивлением услышала красивый мужской голос, доносящийся до меня из открытой нараспашку двери:

— Ты посмела обмануть меня Эллента, — в голосе был спокойный гнев, я похолодела, кажется, это мой знакомый аллэрн, — ты посмела скрыть от меня правду. И ты будешь наказана. Мой совет, не пытайся помочь ей бежать. Она не укроется от моего взгляда нигде. Ты знаешь подобные игрушки моя прерогатива, и ты посмела прятать ее от меня. На что ты надеялась?

Неужели говорят обо мне? Сразу же появилось желание скрыться, куда глаза глядят. Но, попытавшись развернуться и бежать, с ужасом поняла, что не могу сдвинуться с места. И не только сдвинуться, но и пошевелить рукой или ногой.

— Хочется верить, что ты ее хорошо обучила быть послушной наложницей, тогда у тебя будет шанс избежать наказания. И ты, маленькая дрянь, — теперь аллэрн обращался ко мне, стоя на пороге и глядя мне в глаза, — не думай, что сможешь убежать. Чары не дадут тебе этой возможности, а вот покалечить могут. Мне бы не хотелось, чтобы моя новая наложница пострадала раньше времени. Так что собирайся, завтра вы обе должны быть у меня. И лучше вам прийти самим. Если имеются сомнения, можешь поинтересоваться у Элленты, что ждет тебя в том случае, если придется самому придти за тобой.

Мужчина подошел ко мне и, убедившись, что я услышала все, что он хотел сказать, холодно улыбнулся и снова исчез в вихре портала. Рухнув на землю бесформенным мешком, ноги меня не держали, чувствовала только свои пересохшие дрожащие губы и понимала, что все мои мечты о свободной жизни летят кувырком.

Подняв взгляд на Элленту, увидела в ее глазах, тоску, горечь и страх. При этом страх не за себя, а за меня. Опустившись рядом со мной на колени, она начала гладить меня по волосам и прижала к себе.

— Я так надеялась, что ты избежишь моей участи, — тоскливо произнесла женщина, — я так наделась, что мы успеем. Идем в дом, я постараюсь рассказать, все, что могу рассказать.

Она помогла мне подняться и, обнимая за талию, повела в дом. Там усадила в кресло у очага, приготовила успокаивающий отвар и села напротив. Долго молчала, опустив очи долу, потом произнесла:

— Я виновата перед тобой девочка. Виновата, потому что не смогла избежать искушения, увидев в открывшемся межмировом портале девушку, обладающую редким даром прирожденной танцовщицы. Лучше бы ты пошла другим путем, а не принимала мое приглашение. Надеюсь, ты сможешь меня простить, девочка. Надеюсь, хоть и не заслуживаю прощения. Все эти годы я искала ту, которой смогу передать секретные знания и не находила. В этом мире не осталось Прирожденных. Совсем. Почему, не знаю, но не осталось. В свое время их убивали без пощады, считая, что они приносят зло своими знаниями и танцами. То, что непонятно и опасно, всегда стараются искалечить или устранить любыми путями. Ты не зря жила в той комнате. Один из магов без лицензии был кое-что должен мне и зачаровал ее. Любой из аллэрнов, попытавшись проникнуть Невидимым Взглядом в нее, не увидел бы ничего примечательного. Поэтому ты жила там, а я очень надеялась, что удастся тебя спрятать до того, как ты получишь лицензию. Но судьба решила, что должно быть по-другому. Так как я ввязала тебя во все это, я попытаюсь тебе помочь сбежать.

— А что случится с вами, если вы мне поможете? — я напряжено ждала ответа.

— Тебе лучше не знать, — горько вздохнула женщина, — я уже пожила, и больше не хочу такой жизни. Прирожденную танцовщицу я воспитала, больше мне нечего желать. Только попрошу тебя о том, чтобы ты, когда придет время, передала все полученные знания другой Прирожденной. Я объясню, как это сделать.

Все время пока женщина говорила, я молчала, пытаясь собраться с мыслями. Как же поступить, как? Кто бы дал ответ на этот вопрос...

Что заставляет делать нас тот или иной выбор в тяжелой ситуации? Обстоятельства? Воспитание? Ведь не секрет, что разные люди в одних и тех же обстоятельствах поступают по-разному. Вот и для меня вопрос остается открытым, почему я решила тогда именно так, а не по-другому. Этот выбор привел меня туда, куда привел... И каждый из совершенных мной поступков подталкивал именно к такому финалу.

С утра пораньше, мы выехали, я на встречу с судьбой, Эллента на встречу с наказанием. Она была очень недовольна тем, что я ответила на ее предложение. Но, упрямо, закусив губу, я собрала вещи, стукнула кулаком по столу и сказала, что будет, так как решила. Женщина спорить со мной не стала, только заглянула в глаза, вопрошая, уверенна ли я в том, что делаю и больше не стала ничего предлагать. Да и ее предложение о побеге. Где взять мага, который снимет заклинание аллэрна с меня? Должник Элленты, долг уже уплатил, да и находится сейчас далеко. А за одно только обращение к лицензированному магу (который или вообще не возьмется, или возьмет плату и настучит), нас казнят. Так что выбора и не было-то собственно. Да и не в праве я распоряжаться чужой жизнью. Поэтому, когда утром в дверь дома постучал незнакомый аллэрн, как он презрительно сообщил, Третий послал его, чтобы мы не забыли о вчерашнем приглашении, я была собрана и настроена решительно. Попрощавшись со своими спрятанными в тайнике памятками с Земли, спокойно вышла и также невозмутимо, надеюсь что невозмутимо, устроилась в предложенных носилках, в которых тягловой силой служили торны. С ума сойти, с чего это вдруг мне выделили носилки? Мягко тронувшись, четыре торна, постепенно ускоряли ход.

Ненавижу светловолосых уродов! Как можно использовать других людей в качестве бесправных вьючных животных? Правда, меня тоже ждала не счастливая участь, ничем не лучше той, что досталась этим темноволосым и темноглазым мужчинам. В чем-то может и хуже. Устало откинувшись на удобные подушки, попыталась собраться с мыслями, чтобы как-то решить, что делать с возникшей проблемой. Становиться наложницей в гареме аллэрна не было никакого желания, а значит... Значит, нужно было думать, думать и еще раз думать. Тем более что Эллента забилась в угол носилок и затихла.

Сейчас оглядываясь назад, понимаю, что именно тогда начался этот путь. В чем его смысл? Не знаю этого до сих пор. Но... У меня нет возможности повернуть прошедшее вспять, только рассказать. И тому только, кто прочтет эти строки, судить правильно ли поступала. Но... Будь возможность что-то изменить, скорее всего, все равно прошла бы этот путь от начала до конца.

Носилки остановились, сопровождавший нас верхом на толоте аллэрн, откинул темную материю, что служила дверью в нашем средстве передвижения. Выйдя из него, мы оказались на площади. Странно, что мы здесь делаем? Неужели аллэрн живет прямо здесь? На плечи легли мужские руки, и у уха послышался шепот: