Три грани круга

— Вы за моей спиной обсуждаете меня? — воскликнула я, ужаснувшись от услышанного.

— Прямо таки обсуждаем. Все лишь констатируем очевидное. Вот скажи мне, а как ты со своей проблемой собираешься заводить ребенка? — мужчина взъерошил собственный чуб.

— Это еще с какой? — подозрительно поинтересовалась в ответ.

— Ну, как? Для тебя это будет сложно. С непривычки и все такое. Без тренировок оно же проблематично. Вот я предлагаю начать с себя. Считай меня тренажером. Это все же лучше, чем бездушные олиненные дроиды. Тем более это же в порядке вещей. Сейчас все так делают.

— Что делают? Ты предлагаешь мне связь? С тобой?

— А что тут такого? Ты мне очень даже симпатична и я в твоем случае я был бы не против послужить рабочим агрегатом. А потом мы и Вилкаса могли бы привлечь для полноты эксперимента. Дальше бы ты уже не переживая за свое психическое состояние шла на слияние.

Я безусловно думала о чем-то подобном, но мне даже и в голову не могло прийти воспользоваться своими коллегами для решения этой задачи.

— Нет. Я считаю, что беспорядочные половые связи ведут к полной деградации личности, — вздернула подбородок, как бы говоря, что выше всего низменного.

— Ну как знаешь, — обиделся парень. — Я просто хотел помочь. Не знаю как ты собралась это делать с абсолютно незнакомыми линами. Еще вспомнишь мое предложение, да поздно будет.

— Оставь его при себе.

Настроение сразу же испортилось, а мужчина мне стал просто противен после того, что он тут наговорил. Сразу же захотелось уйти от него куда-нибудь подальше. Я с превеликим удовольствием отправилась за образцами в соседний корпус, где располагалось хранилище материалов.

А на будущее решила сторониться Сейма с его разговорами на тему взаимодействия полов.

* * *

Размышления на тему кого же мне подберет супермегаумный компьютер не отпускали меня ни на работе, ни дома. Я листала каналы на консоли и вглядывалась в мужские лица мелькающие на экране, пытаясь представить как же будут выглядеть подобранные мне в триа. Безусловно мне нравились мужчины с менее агрессивными выражениями лиц, я подсознательно боялась их. И хоть я ходила на приемы к психологу, но до конца из меня не смогли вытравить страх неизвестного. Все равно до тех пор пока не попробуешь трудно сказать понравится что-то или нет.

Я вспоминала слова женщины из центра Репродукции. Она, как мне показалось, была совершенно не против того, чтобы с ней вступали в связь совершенно незнакомые лины, кажется, даже была рада частой смене партнеров. А может быть и мне это понравится? Содрогнулась от перспективы стать подобной той даме. Мне как-то было не по себе, а внутренний цензор был согласен со мной на все сто процентов.

Прошло уже две недели как обещал доктор, но в моей жизни ничего не изменилось. Никто на пороге моего жилища не появился и не представился что он тот, кого я ждала. Прошла еще одна неделя, но результат был все тот же. Я подумала, что мой случай слишком запущенный и мне очень тяжело подобрать партнеров.

Однажды я собралась после работы зайти в магазин, чтобы приобрести кое-какие мелочи для дома. Без мужской руки в жилье почему-то многое часто выходило из строя. Я уже неоднократно подумывала, что надо обратиться в Службу Помощи, которая как раз и занималась именно такими проблемами, какие возникли у меня, но все как-то руки не доходили сделать заказ.

У меня была картина, которую следовало закрепить, а самого элементарного — молотка, чтобы вбить гвоздь в стену дома не оказалось. Сейчас было не модно развешивать по стенам различные украшения, но я когда-то давно разглядывала старинные репродукции и там почти во всех изображенных интерьерах присутствовали именно картины в рамках. Вот мне и захотелось нечто подобное. Правда, со всем возникли проблемы, начиная от поиска гвоздей и заканчивая собственно картиной. В одной антикварной лавке я с горем пополам отыскала один миленький пейзаж, изображающий отдыхающих людей, валяющихся в куче свежесрезанной травы, высушенной на солнце и собранной горой. Судя по изображению лины отдыхали после работы. Спрашивается, а для чего они столько травы перевели?

В магазинчике, находящимся в каких-то трущобах, мне сказали, что картина очень старая и имеет многолетнюю историю, но я не поверила продавцу, сухонькому старикашке, стоящему одной ногой по ту сторону грани, потому как вряд ли она могла сохраниться в период катастрофы. Скорее всего это был новодел, изображающий фантазию какого-нибудь автора впечатлениста.

В итоге мне потребовался инструмент, с помощью которого можно было зафиксировать картину на стене. Хорошо что хоть бечевку для крепления я достаточно легко купила в хозяйственном отделе супермаркета.

Я стояла над автоматом по выдаче гвоздей и размышляла какого размера мне стоит взять. В наше время мало кто крепил одну деталь к другой с помощью этих связующих звеньев, все больше использовали клипсы, клепки, одноразовые жгуты, в крайнем случае фиксирующую суспензию. Гвозди по большей части применяли мастеровые лины, кто что-то делал своими руками по старым, отысканным где-нибудь в загашниках, чертежам. Были и такие умельцы в наше время. Я пыталась рассчитать вес картины и ее давление на шнурок, а соответственно на гвоздь и на стену. От решения этой задачи зависело с каким диаметром я выберу, главное, что со шляпкой определилась. Мне нравилась круглая, хотя были и шестиугольные и даже в виде полусферы. И для чего они только нужны в таком количестве?

— Тоже не можете определиться какой? — я обернулась на голос. Он принадлежал мужчине выше меня ростом, средней комплекции, русоволосому с прозрачными голубыми глазами и очаровательной ямочкой на щеке. Почему-то незнакомец сразу же расположил к себе. От него шло какое-то притяжение. Мужчине хотелось довериться и рассказать все свои проблемы.

— Да вот картину решила на стену повесить, а с гвоздем не могу определиться. Ни размер не могу на ходу рассчитать, ни длину. Как-то не подумала дома это сделать, а вот теперь стою и мучаюсь.

— Я вот тоже никак не решусь.

— Гвоздь выбрать? — задала я встречный вопрос.

— Да, нет, заговорить с вами, — мягкая улыбка осветила и без того открытое лицо мужчины.

— Так мы же с вами разговариваем, — я не могла понять причин.

— Нет. Не так, — мне показалось, что мужчина засмущался.

— А как?

— А меня Стефан зовут, а вас илина? — выпалил лин. И мне показалось, что его лицо залилось краской смущения.

— Ревекка, — растерянно произнесла в ответ. — Ревекка Кариман, идентификационный номер семнадцать восемьдесят пять четырнадцать семьдесят семь,— как положено представилась я.

— Очень приятно, Ревекка, — Стефан так произнес мое имя, словно перекатывал его на языке, смакуя. Однако своего полного имени не произнес.

Я опустила взор, делая вид, что по-прежнему занята выбором гвоздей. Обычно я не знакомилась в публичных местах с мужчинами. А по правде сказать, я никогда вообще не знакомилась. Мне это было не интересно. И как вести себя в подобной ситуации я совершенно не знала. Одно дело, когда с мужчинами связывает определенного рода интерес, а именно желание родить ребенка, а другое, когда знакомятся не понятно для какой цели.

— А вы, наверное, где-то здесь недалеко живете? — спросил у меня Стефан.

— Десять кварт на силовой ленте, — это означало, что мой дом находится достаточно близко.

— Да. Как здорово, — непонятно чему обрадовался мужчина. — А я в три раза дальше. Сюда забрел совершенно случайно. У меня сегодня отгул, вот и решил побродить по окрестностям, побывать в тех местах, где еще не был. И надо же было такому случиться, что я встретил вас.

— Бывает, — я не знала о чем говорить дальше.

— А пойдемте в пункт общественного питания, — предложил мне мужчина.

— Зачем? — удивилась. Я быстро подняла глаза, смотря на лина с удивлением.

— Угощу вас... напитком из сливники, — Стефан как будто не ожидал моего вопроса.

— Да я, вроде, не хочу пить, — ответила, не подумав. А затем перехватила разочарованный взгляд мужчины и тут же добавила. — Хотя, можно и выпить. Сегодня жарко. Лишняя жидкость не помешает организму. Это ведь полезно? Не так ли?

Вот тут я слукавила. Нас всегда учили, что надо быть воздержанными в своих желаниях. Во всем и всегда соблюдать экономию, бережно относиться к потреблению ресурсов, в частности пищи. Лишний вес, который может появиться при чрезмерном злоупотреблении продуктами питания, может негативным образом сказаться на производительности труда, уровне жизни лина и следуя цепочке связей привести к ухудшению благосостояния общества. А наше общество не может себе позволить бездумно разбазаривать ресурсы и скатываться в пропасть деградации.

Еще бы несколько дней назад я бы произнесла по поводу невоздержанности в культуре еды патетичную речь, но сегодня меня что-то остановило и заставило пойти вразрез со своими убеждениями. Может быть меня очаровала ямочка на щеке или голубые глаза Стефана. Кто его знает?

— Тогда идем? — радостно спросил у меня мужчина.

— А гвоздь? — напомнила я. Все же я была крайне ответственной девушкой. И уж если что-то затевала, то доводила до конца. Сегодня я пошла за гвоздем, следовательно, план действий должен был быть выполнен на сто процентов. А то я ведь не усну, чувствуя, что не довела до конца задуманное.

— Ах. Да. Гвоздь. Думаю, что вам надо взять средний размер.

— Почему средний? — сразу же полезла я в бутылку. — По уровню давления бечевы на гвоздь, если судить по формуле расчета, то следует взять на размер меньше. А иначе будет переизбыток запаса прочности, — как прилежная ученица ответила мужчине.

Он на меня так странно посмотрел, усмехнулся, покачал головой.

— Ревекка, а вы всегда такая правильная?— я даже немного обиделась и выпятила грудь вперед.

— Я достойный член триалинского общества, — мне показалось, но я даже стала выше ростом.— За свое поведение не один раз я была награждена, — о самих наградах я не спешила распространяться.

— Я не сомневаюсь, но думаю, что спорить по поводу размера гвоздя это неприлично. А раз неприлично, то тоже своего рода нарушение правил.

— Это еще почему? — я растерялась.

— Спор-то пустяковый. Яйца выеденного не стоит. Мы бы уже давно были в пункте общественного питания, а до сих пор стоим и рассуждаем какой размер выбрать,— я почувствовала недовольство в голосе Стефана. И к своему удивлению решила не перечить мужчине, что было на меня совершенно не похоже. Видимо, желание выпить сливнику было сильнее желания борьбы за порядок.

— Пожалуй, я с вами соглашусь. Разница в стоимости незначительная, а мне то и нужен всего один гвоздь, чтобы картину повесить, — произнесла я, заметив лукавую улыбку мужчины.

Я набрала команду на автомате, ввела код доступа к своему счету, поднесла браслет, заплатила за покупку и получила вожделенный гвоздь, упакованный по всем правилам.

— Теперь можно идти, — поторопила я мужчину, засовывая покупку в сумочку, забывая поинтересоваться, а не надо ли чего ему. Ведь не просто так он забрел в магазин.

— Я очень рад, что вы приобрели все что хотели, — мне показалось или мужчина подшучивал надо мной.

Искоса посмотрела на лина, не зная как отреагировать на высказывание. Решила промолчать.

Мы вышли из магазина и по транспортной ленте направились к ближайшему пункту общественного питания.

— Ревекка, ты где хочешь присесть? Внутри или снаружи?— из-за теплой погоды можно было перекусить и не заходя вовнутрь помещения.

— Давай на улице, — мне показалось это гораздо необычнее. Сама я всегда кушала в строго определенных местах и только по графику. А тут получила право выбора и решила, что ничего страшного не случится, если попробую что-то другое нежели как всегда. Почему-то присутствие Стефана исподволь толкало на нарушение правил. Пусть я и не совершала ничего предосудительного, все строго в рамках закона, но его вопрос по поводу моей правильности несколько выбил меня из колеи. В его глаза не хотелось выглядеть эдакой перфекционисткой.

— Мне полпорции сливники, — сделала я заказ лине за стойкой.

— Ревекка, ты иди присаживайся. Я все принесу, — мягко произнес мужчина.

— Но мне нужно..., — я хотела сказать рассчитаться, однако меня прервали.

— Я все решу. Присядь, пожалуйста.

Мне стало неудобно и дальше спорить, а потому я медленно пошла в сторону свободного столика.

Стефан подошел вместе с работницей пункта общественного питания спустя некоторое время. Девушка несла поднос, на котором стояли высокие стаканы, наполненные почти до краев сливникой, на тарелочке лежали свежие кексы и булочки с цукатами из полаки. Я с удивлением смотрела на все это изобилие, которое составляли на стол.

— Спасибо, — Стефан улыбкой поблагодарил девушку. Она улыбнулась ему в ответ. И это мне не понравилось. Вроде бы мужчина пригласил меня, а приятное делал окружающим линам.

— Ты погрустнела? Что-то случилось? — стоило официантке уйти, спросил у меня Стефан. — Угощайся, — пододвинул ко мне стакан со сливникой и кексами.

— Но я же не заплатила, — я имела в виду, как буду кушать и пить то, что мною не куплено. В нашем обществе было не принято угощать просто так. Обычно, когда куда-нибудь лины ходили вместе, то каждый платил за себя.

— Я тебя угощаю, — улыбнулся белозубой улыбкой Стефан. — Или тебе не нравятся кексы? — он взглянул на меня. — Тогда вот булочки. Мне сказали, что их только недавно выставили в продажу, так что они не успели зачерстветь. Ты любишь булочки?

Я не заметила как Стефан перешел на "ты", причем это получилось совершенно незаметно для меня.

— Люблю. Но это же неправильно, -я имела в виду расточительность мужчины. И тут я перехватила насмешливый взгляд Стефана, который так и кричал о моей правильности. Дальше развивать тему не стала. А взяла и отломила кусочек булочки, для того, чтобы положить в рот. На вкус на была божественна. Я так давно не ела подобного лакомства, что и забыла когда это делала в последний раз. Строго следуя правилам, гласящим о необходимости придерживаться умеренности во всем, я отказывала себе в маленьких удовольствиях. Кроме того, мне были необходимы средства на будущего ребенка, о котором я мечтала. Ведь я хотела его воспитывать самостоятельно, а для этого требовалось много денег. Я знала, что после рождения малыша, ему требуется огромное количество внимания, которое не совместимо с работой. Следовательно, мне на время придется ее оставить. Значит, я не смогу зарабатывать. Никаких пособий по уходу за ребенком у нас не полагалось. Так как считалось само собой разумеющимся, что сразу после рождения ребенок передавался на полное попечение государства. Материнский инстинкт в девяноста процентов случаев у матерей отсутствовал напрочь. Оставление ребенка с матерью и последующее его воспитание не возбранялось, но и не приветствовалось. Считалось, что не специалисты, кем являлись матери, не могли в должной мере обеспечить потребности детей. Потом мне и приходилось идти на все возможные подработки и не гнушаться любого дополнительного заработка.