Темный целитель. Книга 1

— Конни, — так она могла бы выглядеть, будь человеком. Я сделал шаг вперед. Меня не останавливали. Один из псов приветственно рыкнул. Вожак. Я подошел к алтарю.

Да, это она. Страж, стоящий рядом, повернул ко мне ставшее четким лицо. Рон.

— Попробуй ее разбудить.

Я осторожно прикоснулся к ее виску, щеке. Ее шлема не было. Лицо стало чуть более пухлым. Обычное человеческое лицо, и, в вместе с тем, даже сейчас его было бы легко выделить в толпе. Чуть-чуть необычные скулы, разлет бровей, форма носа и губ — все вместе притягивало взгляд. Она говорила, что ей 25, я бы определил как 17-18 лет. Позвал ее:

— Конни, просыпайся. Давай-давай, соня. Тут такое творится.

Ресницы вздрогнули. По телу прошла дрожь.

— Конни, — я позвал ее снова. — Просыпайся. Так надо.

Она отмахнулась. На руках были обычные ногти, а не ее привычные коготки.

— Конни, пора вставать.

— Курц, — шелестнула она. — Дай поспать чуть-чуть, я так устала.

И она свернулась, как делала это в Проклятом лесу, и позднее, когда ей было плохо.

— Видимо, все же не зря я тебя не убил, — произнес Рон. — Ты — первое, на что она отреагировала. Да, теперь связь нарушена. Уходим. Бери ее на руки, только осторожно.

Я аккуратно поднял девушку, и мы очутились на какой-то большой поляне. В центре лежал огромный плоский камень.

— Клади ее сюда, — махнул мне СакКарра-Ши, уже сменивший облик. Рядом стояли еще двое демонов. Три пса улеглись у камня, поверхность которого оказалась странно мягкой.

— Что с ней?

— Ее надо разбудить. Пробуй снова и снова. Останешься здесь, пока она не проснется.

Я тормошил Конни несколько часов. Больше она не реагировала. Вот уже 20 минут я просто смотрел на нее. Что же тебе снится, что тебе так плохо? Я хорошо помню, как ты училась спать в Саргоре. Что ты видишь сейчас?

Неожиданно она вздрогнула и с криком изогнулась дугой. Вчетвером с демонами мы мгновенно пригвоздили ее к камню. Широко распахнутые глаза цвета темного меда отражали неведомый ужас. Еще миг, зрачки дрогнули, и глаза залила знакомая смесь Бездны и Небес. Она обмякла. И вот передо мной лежала моя демонесса, вокруг которой разливалась такая знакомая аура.

Застонала, ее отпустили. Она медленно закрыла глаза. Села, уткнувшись лбом в колени.

— Конни, как ты?

— Хреново. Что случилось? Курц, как ты попал в Сарроэнр? Рон, не трогай меня!

Конни

Я была, и меня не было. Странное ощущение. Передо мной и сквозь меня проносились картины, которые я не понимала и не запоминала. В них есть смысл, и они абсолютно бессмысленны. К чему все это? Это все не важно. Я была, и меня не было. А потом пришел звук: "Конни". Что он значит? Это я? Меня зовут? Курц? Кто это? Это Курц. Дай поспать чуть-чуть, я так устала. А потом меня куда-то понесло. Снова непонятные и незапоминающиеся картины. Но теперь я была. И мне было страшно. И больно. А потом я со всего маха грохнулась в свое тело. Ощутила мягкий камень. Села.

— Конни, как ты?

— Хреново. Что случилось? — что мой принц делает в мире демонов? — Курц, как ты попал в Сарроэнр? — тепло, почему-то сейчас мне меньше всего хочется его ощущать. — Рон, не трогай меня! — рядом еще кто-то, знаю, это Вожак. Отчего же полный сбор?

Пока я приходила в себя, Рон куда-то спровадил Курца, Вожак и еще двое псов исчезли, Риззан и Райли тоже ушли.

— Конни, — Страж оказался совсем рядом.

— Рон, не трогай меня, пожалуйста, мне так плохо.

Он все-таки притянул меня себе на колени. Прижал, погладил по спинке. Обычно мне нравится, но не сейчас. Он что-то говорил, говорил, говорил. Кажется, я ни слова не поняла. Я медленно сползала в блаженное забытье.

Утро выдалось тяжелым. Начать с того, что меня перещупали все 38 демонов (Рон это сделал вчера, точнее позавчера, я спала долго). Оказывается, я снова всех перепугала. Хочу уже вырасти поскорее. Тогда меня перестанут трогать все подряд. Я была в коме 28 дней. Весело? Убейте меня кто-нибудь. На настоящий момент — это самое сильное мое желание. Народ его уловил и срочно вызвал Стража. С моими "хочу" (точнее, как мои "хочу" срабатывают) еще толком никто не разобрался.

Он утащил меня куда-то в горы, к реке. Пенясь и гремя, она проносила мимо свои воды. Рон пасся у меня в голове, но сил выпереть его у меня не было. Мы молчали. Уже долго как.

— Знаешь, ты просто не определилась, чего хочешь в жизни.

— Рон, разве от моего хотения и определения что-то зависит?

— Вообще-то да. Как мне не хочется тебе это говорить, но да. Выбор у тебя есть.

— То есть? Я могу определиться, что не хочу быть демоном или обладать стибренной силой бога, и стать человеком?

— Не совсем так, но что-то примерно.

— Ты говоришь загадками.

— Со временем поймешь. А теперь мне надо кое-чем заняться. Ты больше не будешь жаждать смерти?

— А если именно это и есть выход? Правильный выход? Меня не станет, и выбора неверного я не сделаю.

— Нет. Это однозначно неверный выбор. Не унывай. Я буду рядом.

— Рон, а куда ты дел Курца?

— Не волнуйся, он в безопасности.

Он вернул меня ко мне в дом и ускакал по делам. А я осталась думать. Одна. В смысле одна в ванной. Ривону я выставила за дверь, не надо мне спинку тереть.

Вот что хотел сказать Рон? Или не хотел, но должен был сказать, и потому сказал так, что лучше бы промолчал. Разговор глухого со слепым. Одни вопросы.

Вот уже неделю сижу изучаю краткий справочник. Думаете, я делаю это потому, что так надо? Неа. Просто, когда я швырнула его неделю назад (ну, швырнула — это громко сказано, я просто попыталась, он же тяжеленный, но вот со стола я его уронила), он открылся где-то ближе к концу. А там интересная заметка о давних обычаях и обрядах темных эльфов. Сейчас такого не практикуется, так как большая часть используемых артефактов затонула, а создать новые — богохульство, а некоторые так вообще — невозможно. Так вот, есть там описание одного, того самого. Раз в шесть лет суперстарый и супермогущественный артефакт "Воля богов" на специальной церемонии исполнял шесть желаний. Любят в этом мире цифру шесть. Исполняемые желания не были супермощными (ну там воскрешения мертвого без согласия Старрибы, уничтожения мира и прочего можно было и не загадывать), но суммировав все шесть желаний в одно можно было добиться весьма многого. И тут я подумала (да, это приводит к страшным последствиям), а что если найти этот камешек весом более двух тонн (потому его и не успели спасти) и объединить накопленную за более чем тысячелетие энергию с моей силой "досхочу". Должно получиться нечто достаточно мощное. Например, если отправить меня из этого мира в родной невозможно, то вполне возможно наделить меня способностью быть незаметной для магического поиска любого уровня, включая и поиск СакКарра-Ши. И тогда я смогу затеряться на просторах этого мира. И никто не будет меня дергать. Моя "мечта удава".

Вот. А поскольку спрашивать ни у кого я не стала, мало ли, вдруг догадаются о моей задумке, пришлось сидеть и изучать справочник с повышенным видимым интересом. Потом я заявлю, что меня сильно заинтересовали ритуалы вот эти, эти и эти. А потом вот эти. И смогу потихоньку уточнить местонахождение "Воли богов". Темненькие с нагами вовсю осуществляют свой проект по осушению пещер. Но им еще возиться и возиться только на второй гряде ушедших под воду гор. А мне нужна пещера под самой западной, первой. Еще не знаю, как туда добраться и куда конкретно. Но цель я себе наметила. Теперь главное не ошибиться так, как в расчетах ранее. Рон до сих пор голову ломает, не может выявить мою ошибку. Но при этом он перепроверил собственные выводы и абсолютно уверен в их правильности. Никакого апокалипсиса.

Если бы еще краткий справочник был бы изложен чуть менее нудно. Поэтому я прерываюсь на прогулки, бросание кинжала (надо же все же научиться не промахиваться) и уходом за волосами. С ними у меня прибавилось мороки просто непомерно. За время моей комы они отрасли почти в два раза (до этого были до колен), ну я их и отмахнула по плечи. Хорошо, что рядом оказалась Ривона. Она вливала в мой мгновенно опустевший резерв силы до тех пор, пока волосы не прекратили расти. А они, сволочи, прекратили, только достигнув выбранной ими самими длины. Моя коса теперь на полметра по земле тянется (приходится ее вокруг пояса наматывать). Вот почему у других демонов такой проблемы нет? Прическа у всех такая, какую они сами себе выбрали. А я и здесь "не мышонок, не лягушка, а неведома зверюшка".

Глава 11. Продолжение

И в кого я такая упертая? Раньше была просто местами ответственная: надо — сделала поскорее — пошла лениться в свое удовольствие. А теперь? То три с хвостиком месяца над расчетами сидела, ладно, хоть время не зря потратила (такую уйму информации мне и за год не усвоить было бы), вот теперь ищу следы того самого затонувшего артефакта. Краткий справочник прочитала весь. Местами по диагонали, но все-таки. Правда, не факт, что все нужное вовремя вспомню. Теперь трясу храм Ниррама на предмет нужной макулатуры. Чувство направления в недоумении пожимает плечами. То ли нет ничего нужного, то ли здесь оно не работает. Хотя, наверное, стоит поискать в храме Борреля. Но я там еще ни разу не была, а Вожак говорит, что меня змеи (стражи у бога знаний) могут или не пустить, или задушить в объятьях. Может, сходить проверить?

Курц

Вот уже одиннадцатый день я строю лодку. Никогда не был плотником, а уж тем более моряком.

Благодаря СакКарра-Ши я оказался на необитаемом острове в компании пятерых темных эльфов, потерпевших крушение больше полутора месяцев назад. С одной стороны, я его даже где-то понимаю. Да и сложно представить, что меня ждет в Саргоре. А с другой, какого демона этот демон, не спрашивая, зашвырнул меня так далеко от материка. Пусть он и трижды Создатель нашего мира! Хотя, мог и убить, и сделать так, чтобы Конни ничего не узнала.

Теперь осваиваю новую работу. Без нормальных инструментов, с помощью только того, что есть на острове дроу, а теперь и я с ними, пытаемся сделать лодку, что выдержала бы путь хотя бы до соседнего острова. Оказывается, команда "Ночной тайны" собиралась совершить кругосветное путешествие. Когда Конни спрашивала меня о чем-то подобном, я только посмеялся, и вот теперь встретил тех, кто верит в такое. Этот остров лежит в четырех с половиной месяцах пути от Архипелага. Они отплыли от Альниралы, острова в двух месяцах пути от Архипелага, и собирались найти место для стоянки, а потом плыть дальше.

Как выяснилось, мореходство возможно только в течение четырех месяцев, потом два месяца штормов и штилей без перехода между ними. Никогда не интересовался морскими просторами.

Соседний остров, мимо которого они проходили раньше, находится на расстоянии шести дней пути. На нормальном корабле, по словам дроу, это совсем немного. А вот на той лодке, которую можно создать из имеющихся деревьев — приличное расстояние.

Но торопиться особо некуда, меньше чем через неделю начнется сезон штормов и штилей.

Остров Надежды, как назвали его выжившие моряки, достаточно мирный и плодородный, хоть и не очень большой. Здесь нет опасных животных. На острове нет. А вот в окрестных водах — очень даже есть. Именно одно из таких и потопило "Ночную тайну".

Чего я еще не ожидал, так это миролюбивости темных эльфов. Как они объяснили, хотя я и не обнаженная дева, но на всякий случай убивать не будут. Больше объяснений не получил. Нет, я, конечно, не самый худший воин, но против пятерых дроу мне было бы не выстоять.

Вдруг ощутил опасность. Что за? От берега шли Оседлавшие акул. Служители Вурруна. Один в один как в Книге Знаний.

Конни

В компании Вожака все же отправилась к храму Борреля. Может, там найду чего полезное. Да и на змей-стражей хочется посмотреть. Я их в кратком справочнике видела. В натуре должны оказаться еще более занимательными зверушками.

Неожиданно возникло ощущение опасности. Нет, не мне она грозит. Что бы это значило? Курц? Я ему когда метку делала, кажется что-то такое вкладывала. Он ранен?

— Вожак, милый, давай рванем к Курцу. Что-то у меня плохое предчувствие.

И он погнал вперед. Переход. Передо мной был берег, справа мой принц и пять темных эльфов, все в той или иной степени ранены, слева кто-то смутно знакомый. Сначала те, что слева.

Кто же это такие? Вожак уже давно обернулся к ним, но нападения на нас еще не было. Вспомнила, это наездники косаток. Они Вурруну служат, как псы войны Нирраму, вот только их разделило после исчезновения богов. Одни остались в Облаках, другие в населенном мире, где-то в океане, на другой стороне от материка. Что они тут делают, или это мы тут делаем, решать будем потом.

— Эй, а что за сыр бор тут творится? Зачем убивать друг друга?

Ответ зазвучал в голове. Нет, не так как с СакКарра-Ши. Без мыслесчитывания, только направленные фразы.

— Госпожа не желает смерти этим посягнувшим на покой океана?

— Госпожа не желает, — ответил Вожак, также мысленно. Я только глазами похлопала и кивнула.

Курц

Они нападали как-то странно. Но, тем не менее, весьма эффективно. Так нам долго не продержаться, а отступать некуда. Укрытия на острове нет.

Неожиданно нас разметало в разные стороны и между нами оказалась моя демонесса верхом на том самом псе войны. Повернулась лицом к Оседлавшим акул.

— Эй, а что за сыр бор тут творится? Зачем убивать друг друга?

Постояли несколько минут. Оседлавшие акул не нападали. Потом один медленно подошел к ней, прикоснулся к ее ноге. После этого остальные развернулись и ушли в море.

Конни повернулась к нам. Вожак подошел вплотную.

— Курц, а что здесь происходит? — она наклонилась, прикоснулась. Раны зажили. Также прикоснулась ко всем дроу. — Эй, ребята, а я вас уже видела, да? — они кивнули.

Я ей вкратце рассказал.

— Значит, здесь совсем недавно было безопасно, да? — она очень тихо прошипела это. — Курц, а сам ты хочешь здесь оставаться?

— Нет, мне надо возвращаться в Саргот.

— И почему это я именно так и подумала? — да она просто в ярости. Замерла на несколько мгновений с закрытыми глазами. — А покажите, как вы думаете отсюда отплыть.

Наклонив голову, рассматривала каркас лодки.

— Угу, я не спец по лодочкам, вот он спец, — они кивнула на стоящего рядом Оседлавшего акул. — И вот он говорит, что эта посудина не годится, — некоторое время задумчиво переводила взгляд с недостроенной лодки на Оседлавшего, кивнула. — Народ, а можете дня за три сделать большой плот? Очень надо. И запас продуктов и воды на неделю собрать? Через три дня вам пригонят штук двадцать больших бочек с веревками, привяжете их к плоту, выйдет нечто типа катамарана. И дней за шесть вас доставят к Архипелагу. Подойдет? Курц?

Темные эльфы радостно выдохнули:

— Мы не знаем, о прекрасная дева, как благодарить за такое.

— А, не вопрос: организуете транспорт до материка. Курц, ты их не сильно обижай, ладно? Если что, зови.

Она ласково улыбнулась:

— Одни неприятности у тебя из-за меня. Прости. Мне пора возвращаться. Пока.