— Меня зовут Сергей, я вождь таркиров. В нашем племени нет рабов, отныне вы все свободные люди. Сейчас мы находимся на острове, недалеко от материка. Здесь мы недавно, обустраиваем замок, пилим и корчуем лес, пытаемся заниматься земледелием. В будущем планируем организовать ремесленное производство. У нас уже есть арендаторы, выкупленные из рабства дойчи. Условия для земледельцев очень привлекательные, на первых парах им обеспечивается вся необходимая помощь. Причем все это бесплатно, без всяких дальнейших выплат. Подумайте, решите про себя, чем будете заниматься после освобождения. Нам нужны люди всех профессий, земледельцы, ремесленники, скотоводы, моряки. Также проводим набор желающих служить в дружине. Кто захочет просто уйти, тоже никаких препятствий. Выделим немного продуктов и переправим на материк. Все, ваша бесправная жизнь закончилась, сейчас наш кузнец приготовит инструмент и снимет оковы.
Внимательно слушающие гребцы радостно загомонили, послышался звон кандалов, на лицах людей отображалась вся гамма чувств. Радость, удивление, неверие в услышанное и надежда на скорое избавление от участи раба. Кузнец Ширлак с помощью Глеба принялся за знакомое дело, расклепку кандалов, а я переместился к пленникам. Сразу определил старшего среди них и завел с ним разговор. Мужчину плотного телосложения, возрастом от сорока до пятидесяти лет звали Самедом, он был владельцем галеры, которую по его словам просто нанял неизвестный ему отряд наемников. Я не смог сдержать улыбку от таких наивных рассказов, но не стал обрывать красноречивого сказителя, пытаясь установить правду. Мне итак все понятно, понятно и Самеду. Пираты и моряки неплохо знают друг друга, кто в здравом уме пустит к себе на борт малознакомых бандитов? Наверняка проворачивали раньше подобные делишки, пока не нарвались на иномирцев с огнестрелом.
По одежде видно что человек он не бедный и сможет собрать выкуп за себя и трех человек из его команды. При зачистке все они обнаружились в кормовой каюте, были не ранены и даже не пытались сопротивляться. Покорно дали себя связать и вообще вели себя смиренно.
Далее состоялся разговор с силовым подразделением пиратского корабля. На голубом глазу, эти бандиты пытались меня уверить что они честные наемники и просто выполняли приказ своего вожака, кстати того самого, убиенного на корме возле румпеля. Дескать это он принимал решение а с них нет никакого спроса. Рядовые исполнители, ну что с таких взять?
Ну да, конечно, так я и поверил в такие сказочки. Впрочем все понимали что без выкупа дело все равно не обойдется. Содержать их под стражей и использовать в качестве дармовой рабочей силы, дело конечно хорошее. Тем более у нас тут хватает работы, делать ее не переделать. Но вот с охраной дело обстоит совсем плачевно, у нас попросту не хватает людей для этого. Все время находиться в напряжении, ожидать возможного бунта, нет уж увольте. Лучше получить приемлемый выкуп и расстаться пусть не с добрыми отношениями а хотя бы нейтрально. Нам еще в город не раз и не два приходить, не к чему плодить сущности без лишней необходимости.
Когда я задал вопрос, не они ли организовали ночной налет в городе, бандиты дружно, все как один, пошли в отказ. Нет так нет, нам без разницы. На последующий вопрос, как они выследили нас, ответ оказался прост. Их предводитель был магом Погонщиком Животных и с помощью своей птицы четко знал куда мы плывем. Так что, хоть заоглядывайся, все равно никого сзади не увидишь. Преследователи спокойно и не торопясь держали приличное расстояние, не показываясь на глаза. И подсчитали количество воинов на острове, поэтому сходу решились на подобную авантюру.
На будущее следует учесть что не только у нас есть коптер разведчик, в здешнем магическом мире тоже имеется подобное. Еще один вопрос, кто же дал наводку на наш корабль, тоже остался неразрешенным. Впрочем, я и не настаивал. Вариантов здесь несколько. Или кто-то из наших контактеров-торгашей, или это инициатива воровского сообщества, имеющего спайку с наемными отрядами. Еще раз убеждаюсь, правильно мы поступили что не стали связываться с этими разбойничьими мордами, нанимая новых дружинников.
Позже, при сортировке трофеев, действительно нашли обруч-артефакт, в точности такой, как видели в лавке артефакторов. Денег в пересчете на золото, оказалось всего на три с небольшим золотых монет, это на сорок-то человек народа? Совсем негусто, хотя понятно. Зачем брать с собой в набег монеты, пираты намеревались разжиться ценностями у нас. Дорогого оружия и доспехов тоже не нашлось, все вооружение не высокого класса, хотя и в хорошем состоянии. Мечей всего три штуки, один я сразу передал Тагиру, заметив его завистливо брошенный взгляд на трофейные клинки. Пусть пользуется, у нас все равно никто мечом не владеет. Оружие должно служить людям а не ржаветь в пыльных кладовках.
А вообще, выгодное это дело, война. Особенно когда в твоих руках супер оружие в рамках этого мира. Сразу так прибарахлились, просто на зависть всем! Поговорив с Тагиром а затем с освобожденными пленными гребцами, определил примерную цену за подобную галеру. Она колебалась от 40 до 60 золотых монет, что было весьма немало. Среди бывших рабов только с десяток были дойчами, остальные все из южных народов. Сейчас освобожденные люди со счастливыми улыбками на лицах бродили по пляжу, кто-то заходил и плескался на мелководье, несколько человек отошли подальше, скинули одежду и целиком полезли мыться, избавляясь от въевшегося в кожу запаха рабства и зависимости. Вышедшие из замка женщины с интересом разглядывали галеру, никогда ничего подобного, никто из них не видел. И искоса посматривали на освобожденных мужиков, те тоже чуть не с открытыми ртами пялились на женщин. Понятно, тут интерес обоюдный с хорошими перспективами. Как я позже выяснил, самый большой срок на галере провел один из дойчей, почти три года отсидел прикованный к лавке. Самый малый срок, всего полгода, оказался у молодого парня, мунга, захваченного кшитарами в степи и проданного на рабском рынке в Хальбаде.
Ближе к полудню у нас состоялся обстоятельный разговор с судовладельцем Самедом. На предмет, выкупа из плена его самого, остатка команды и самого корабля. После непродолжительного торга, решили следующее. Галера была оценена в 45 золотых, судовладелец должен заплатить за свое освобождение четыре монеты, его матросы шли по три. Сильно торговаться не стал, итак нормально выходит. Будем стараться исповедовать тот же принцип, с ближайшими соседями поддерживать мирные отношения. Незачем озлоблять против себя местное сообщество, вымогая максимальную выплату, кто знает как в дальнейшем все повернется. Внимательно слушающим и настороженным наемникам, задал тот же вопрос.
— Сможете вы собрать выкуп, по три золотых за человека? В противном случае будете трудиться у нас на положении каторжника в течении трех лет. Прямо сейчас ответ не обязателен, посовещайтесь и решите. Кто может выкупиться а кому придется своим трудом искупить вину.
Договориться с агрессорами удалось легко. Не прошло и часа как пираты дружно заверили меня в своей платежеспособности. После уточнения всех нюансов, пришли вот к такому решению. Самед с одним из наемников на нашей лодке отправляются в город и привозят выкуп за корабль и всю компанию пленников. Отличный результат, такое нас вполне устраивает. Тут же оцепили от вязки судовладельца и одного из не раненых пиратов. Дмитрий с Глебом снова вернули в бухту наше новое плавсредство с красивой надписью на боку: " Чайка ". Следом за ней, на буксире притащили местную лодку. На ней налетчики отправятся в город а затем вернутся с выкупом. С собой освобожденным пленным выделили один нож, глиняный кувшин с водой и несколько сушеных рыбин, из ихнего же запаса. И обрадованные пираты отправились в обратный путь, дружно махая веслами. Два дня туда, два обратно, пару дней на сбор денег, итого примерно через неделю мы должны закончить с этим делом. Надеюсь, сообщество лихих людей надолго запомнит этот урок и мы больше не увидим здесь желающих рискнуть своим здоровьем.
Итоги минувшей войны.
Прошло десять дней после завершения короткой победоносной схватки с пиратской командой. И только сейчас мы наконец развязались с этой проблемой. Все закончилось вполне благопристойно, в канве основных договоренностей. Но обо всем по порядку.
На следующий день после убытия Самеда с делегатом от наемников, гребцы окончательно определились с выбором. Трое человек решились нас покинуть и пешком отправиться в Хальбад. Все они местные, из племен кочевников и надеялись встретить в городе людей из своих родов, ну или из дружественных. Напрямик переть через степь в поисках своих сородичей никто не решился. Скорее всего, результат будет плачевным. Снова плен, рабский рынок и скамья на галере. Возможно даже на этой же. Снабдили их по минимуму, один нож на всех, немного еды и пара кувшинов с водой.
Семь человек изъявило желание служить в дружине и после проверки Тагиром воинских навыков, у нас выросло количество профессиональных военных. Я внимательно посмотрел на учебный бой соискателей против отца Марука. В левой искалеченной руке он уверенно держит трофейный щит, в правой деревяшка, имитация меча. Даже на мой неискушенный взгляд, вчерашние рабы уверенно владеют оружием. Это же после подтвердил и довольный Тагир.
— Вот и хорошо — в моей голове сразу созрело решение. — Значит будешь десятником наших дружинников. Семь новеньких, твой сын, Саня и ты, а также молодые таркиры, как раз набирается больше десяти человек. Жалованье тебе назначим в четыре золотые монеты, остальные условия сохранятся. Проводи какие надо занятия по владению оружием, организуй ночные дежурства. В дневное время дружинники станут помогать на обустройстве замка, в дальнейшем будут заниматься только несением службы.
Наш ветеран довольный назначением, сразу разулыбался и с рвением принялся за снаряжение и обустройство новых бойцов. Вот что значит оказаться в нужное время в нужном месте. Еще вчера он был уволенный со службы городской стражник а сегодня уже полноценный десятник с перспективой стать начальником воинского гарнизона. Других кандидатур у нас все равно нет, а этот человек подходит идеально. За плечами имеет два десятка лет службы, соответствующий опыт и умеренные амбиции. Ну а самое главное, присутствует крепкий якорь в виде семьи и устойчиво высокого положения.
Пять мужчин европейской внешности решили заняться сельским хозяйством. Они весь день общались с нашими арендаторами и наконец приняли решение, пополнить их ряды. Вернуться назад в Готенланд, в свои родные деревни не получиться, переход в одиночку через степь губителен. Да и что их там ждет? Дома разграблены и сожжены, жены и дети или убиты, или угнаны в рабство и сейчас их не найти. А здесь есть возможность заняться знакомым делом, может даже по новой создать семью. Оставшихся девять человек не определились с выбором, поэтому пока будут считаться строителями и лесорубами. Да и прочей работы у нас навалом, не знаешь за что хвататься. Но теперь стройка пойдет семимильными шагами, рабочих рук ощутимо прибавилось. По мере выздоровления, к строительным и хозяйственным работам стали подключать пиратов. Чтобы исключить возможные трения между вчерашними рабами, и наемниками с матросами, сразу предупредил.
— Если возникнут разногласия, обращайтесь ко мне или Григорию, или другим членам нашей общины. Случится драка, поножовщина, или еще какой конфликт, наказание последует незамедлительно, вплоть до повешения. Без разницы, пленный ты или освобожденный. Нам здесь беспорядков не надо, пресекать подобные будем жестко. Помните об этом и не совершайте необдуманных поступков.
Недавние антагонисты хмуро покивали головами и взялись за работу. Думаю что при подходящем случае они обязательно начнут выяснять отношения, поэтому все время старался находиться рядом. Но вопреки всему, серьезных стычек за время совместного существования, среди вчерашних рабов и пиратов не произошло, я был такому сильно рад. Лично принимал участие во всевозможных строительных работах и постоянно приглядывал за вчерашними агрессорами. И лишь вечером продолжал заниматься магичеством. Не забыл и про новый образец вооружения. Сразу после боя я поговорил с Григорием и выяснил его мнение по поводу ПП.
— Нормальный автоматик, особенно на короткой дистанции — порадовал меня боцман и любовно погладил рукой новое оружие. — А когда стреляешь одиночными, то вообще отлично. Попадаешь туда, куда и целишь, ну если не придираться к мелочам. И носить с собой удобно, сунул в кобуру и никаких забот. Не то что ружье или карабин. Тем более их у нас ограниченное количество и размножить их ты не сможешь. В отличии от длинных стволов, такой вполне можно скопировать. Я прав?
— Да, все верно. Отксерить оружие с коротким стволом мне удается уверенно. Я тоже об этом подумываю. В будущем таким оружием можно вооружать наших дружинников, приучая их к огнестрелу. Плохо что дальность стрельбы у него невысокая, преимущества перед умелым лучником практически нет.
— Как это нет? — искренне возмутился Григорий. — Скорострельность у него, даже одиночными, выше чем у лучника. Научиться стрелять из ПП проще и быстрее. При стрельбе можно использовать различные укрытия, а то и вовсе вести огонь лежа или с колена. Еще автомату не мешает ни сильный ветер, ни дождь. А если решится вопрос с патронами, то врагов можно тупо выкашивать очередями.
— Это все так, я не спорю. Но главное, у него нет преимущества в дальности выстрела. При прочих равных, шансы на ранения или даже потери среди наших людей сравняются с шансами потенциальных агрессоров.
— Чтобы получить преимущество, надо повышать плотность огня — не думал соглашаться со мной боцман. — А еще, улучшать доспехи, делать защиту на руки и ноги, закрывать торс цельнометаллическим нагрудником. Если не для всех, то хотя бы для тех дружинников, что будут выступать у нас в качестве бойцов ближнего боя, типа штурмовиков. Понятно что это дорогое удовольствие и хлопотное дело. Но заниматься этим все равно надо. Иначе будем терять в битвах обученных и проверенных бойцов, а их у нас совсем мало.
— Я представляю какая здесь скоро начнется жара. Тут в обычной одежде спаришься, а если на себя нацепить 10-15 кг. железа, то и вовсе можно будет с ума сойти.
— Что поделать, придется привыкать к высокой температуре. Вон, местные кочевники тусуются по степи, где еще жарче и ничего, отлично себя чувствуют. И мы со временем привыкнем, окончательно акклиматизируемся. Ну да, во время боя конечно будет тяжко, но это же крайняя ситуация. Думаю что скоро все потенциальные агрессоры прочухают что с нами лучше не связываться и умерят борзоту. И нам останется почивать на лаврах да изредка проводить учения личного состава. Что поделать, с жарой придется свыкнуться. Но зато здесь нет морозной зимы, о теплой одежде и обогреве жилищ думать не надо. Для домов толстые стены не обязательны, в этих краях зимой теплее чем у нас в Магадане летом.
— Да, подстроить под себя погоду не получится, придется привыкать. Ха-ха! Я от жары собирался в тайгу сорваться, на севера, а меня отправили на юг, чуть ли не в тропики.
