Нет, никаких следов. Духов, кроме нескольких крошек кодама, тоже не видно.
— Тут ничего нет. — Констатирую очевидное.
— Но оно было там! Я видела!!! — Воскликнула она с горячим убеждением. — Белая страшнючая летающая штука!
— Я не понимаю о чем ты.
— Но я же видела!
— Наруко, я думаю, тебе нужно меньше общаться с Ли и её сенсеем. У тебя галлюцинации. — Озабочено произнес я, стараясь говорить как можно мягче. Может у этих.. зеленых человечков какое-то странное психополе сводящее людей с ума?... — Ладно, забудь об этих глупостях! Рамен ждет. Или ты решила еще чуточку попоститься? Тогда все съем я!
*УУУууууррк!* Громоподобное урчание со стороны блондинки было крайне красноречивым.
— Вааа! МОЙ рамен! Стой-стой-стой, я уже бегу! — Наконец спохватилась девушка.
Слава ками, она здорова и это, похоже, было временное помешательство. Ну да ладно, лучше сейчас уделить достойное внимание обеду, а потом сосредоточиться на тренировках!
Теперь-то я могу, наконец, спокойно изучить заветный свиток! Жду не дождусь начать изучать те приемы.
_______
Догэдза — глубокий, почти унизительный, земной поклон. Обычно используется для выражения самых глубочайших извинений.
Глава 16
Как я и предполагал, Наруко развивалась пугающе быстро. Стоило ей обобщить весь тот опыт, что собрали её клоны, как дело моментально пошло на лад. Подобное даже заставляло немного завидовать: в храме старик Дзюмбей втихаря называл меня гением, потому что за два года обучения я освоил почти все, что он дал мне в сложной науке самопостижения. Хотя, я в этом случае безбожно мухлевал, имея за плечами практику почти семи лет! Да, я действительно в свое время довольно плотно увлекался йогой, а в частности — медитативными техниками. Имея такой багаж знаний и навыков, исправить неправильности и пробелы в знаниях было проще простого, а теория быстро была закреплена практикой. И тем поразительнее видеть, как четырнадцатилетняя девчонка буквально проглатывает мои наставления. Конечно, дело облегчается клонами и тем, что Наруко познает только ту область искусства, что затрагивает самоконтроль и собственное сознание, но все равно — её рост приятно удивлял. Если бы я поставил перед собой цель обучить Узумаки всему, уверен — она управилась бы за три-четыре года. Если сравнивать с моими девятью совокупными годами — скорость прогресса будет крайне наглядной.
Конечно, со всей своей занятостью, я не скажу, что забросил собственное развитие. Подобно тому, как тренировалась Наруко, я так же создавал своих клонов для проведения опытов с чакрой и духовной силой, а иногда и вовсе заменял себя на основной деятельности, с головой уходя в исследования и тренировки. И, бесспорно, самое главное — я наконец начал полноценно изучать Свиток! Очень необычная, можно даже сказать, мистическая вещь: ведь я даже не знаю, что еще он скрывает в себе. Почему? Все дело в том, что у него имеется своеобразная система защиты знаний: большая часть свитка запечатана и остается недоступной до тех пор, пока ты не выучишь наличное. Только в этом случае, применив на свитке определенный ряд действий, можно будет продвинуться дальше. Хитрая система, ничего не скажешь.
Поэтому, изучая древний, а оттого написанный на архаичной версии языка, что делало его трудным для понимания, текст я с немалой долей трепета гадал, что же может ждать меня дальше. Даже от уже доступного захватывало дух: потерянные рецепты полумифических лекарств и снадобий, забытые даосские заклинания и старинные методы создания амулетов. Этот свиток словно был создан для меня! Я был преисполнен энтузиазма выучить ВСЕ. На данный момент я сосредоточился на двух конкретных техниках: "Хождение Души" и "Принятие Сущности". Если судить по размытым описаниям, то "Хождение" что-то сродни духовным путешествиям лам, мощных шаманов и монахов особого просветления. Проще говоря — это когда во время особой медитации твой дух покидает тело и может путешествовать самостоятельно по разным слоям бытия. Очень необычная техника, вызвавшая во мне большой приток энтузиазма: как знать, быть может однажды я смогу увидеть Мир Духов?! От одной мысли об этом меня будоражит.
"Принятие"... Оно мне до веселой иронии напоминало действия шаманов из когда-то давно просмотренного "Короля шаманов". Пользователь этой техники в буквальном смысле помещает в себя мистического духа и может использовать их объединенные силы с той же эффективностью, словно сам является духовным существом. И если Хождение представляло для меня интерес своей необычностью и могло быть использовано в разведке, то Принятие Сущности неприкрыто сулило мне множество преимуществ, в числе которых разительное повышение боевой эффективности. Не то что бы я рвался в бой, конечно же, нет. Но, глядя на мир здраво, прекрасно понимал, что скорее раньше, чем позже мне придется защищаться и бить в ответ. К этому нужно быть готовым, а мои навыки шиноби за пару лет обучения впечатлять не будут, иллюзий я не питал. В лучшем случае я зависну где-нибудь на уровне сильного генина. В этом случае Принятие — настоящий подарок небес. С этой техникой моя эффективность будет ограничиваться моей собственной выносливостью и теми духами, что будут мне подчиниться. Сейчас у меня есть Хора и Хоро, да кучка мелких духов, польза от которых не велика, но в ближайшем будущем я планировал расширить свои контракты, заимев хотя бы пару духов уровня моих карпов-близнецов. Желательно, чтобы эти духи имели полезную принадлежность, например дух с атрибутом камня/земли или воздуха/молнии.
"Хотя где их, таких, найдешь?" — С досадой подумал я, отвлекаясь от чтива. — "Это же не кодама, которых в каждом лесочке сотни и тысячи..."
Кстати, нужно в ближайшее время наведаться к лесному народцу. Связанные с природой, эти маленькие духи превосходно управлялись с различными растениями. Так что, еще до выхода из Деревни я "заказал" им несколько особых трав, которые даже в Лесу Смерти найти трудно. Плюс ко всему, в связи с внезапным обновлением моей пока еще маленькой рецептной книги, мне понадобится много ингредиентов, порой довольно экзотических, вроде "Подлунного пурпура". После длительного сидения в библиотеке удалось опытно установить, что автор так поэтично обозвал сердечник цветов фиалкового лотоса, а это капризное растение растет в более влажном и прохладном климате, из таких мест можно выделить регионы, граничащие со Страной Воды, как и её саму. Другое дело, что данная разновидность лотоса считается бесполезной и имеет мало применений кроме декора: некоторые считают, что наличие столь хрупкого и капризного растения отражает высокий статус человека, его трудолюбие и внимательность. Ведь цветок действительно очень — Очень — капризен, и следить за ним очень сложно. Настолько сложно, что к этим цветам обычно приставляют отдельного садовника.
И уж точно мало кому известно, что во время полуночи, когда бутоны его раскрываются, лотос собирает в себя силу лунного света, аккумулируя её в своем сердечнике и ближайших лепестках. Это придает центру бутона уникальный, нежный пурпурный цвет и создает едва заметное серебристое свечение. Люди же просто считают это очень красивым, и богатеи особенно любят устраивать ночные приемы у пруда с этим растением.
Поэтому, пурпурный лотос считается дорогим и красивым, но бесполезным растением. А мне они стали вдруг очень нужны. В алхимии есть несколько интересных рецептов, требующих сердечника лотоса и, что более важно, лунный свет, что он в себя впитал. Как пример, этот ингредиент является одним из компонентов уникального нелетального яда. Эффект, что не удивительно, завязан на ночное время суток и, судя по описанию: пока светит луна над головой отравленного, тот будет терять все свои силы. Фактически, это был яд "немощи", действующий в определенное время суток. Довольно причудливо, я согласен. Но, думаю, и это может пригодиться. В теории, такая штучка может изрядно попортить жизнь любителям нападать по ночам. А если отсушить раствор, получившийся в итоге порошок будет все тем же ядом, только в твердом виде. По идее, это может быть хорошим средством от ведущих ночной образ жизни хищных ёкаев и прочих любителей полакомиться человечинкой. Также этот яд может служить своеобразным "наказанием", так как эффект действует всегда.
— Было бы еще кого наказывать. — Пробормотал я самоиронично. Также этот же цветок был главным ингредиентом в противоядии от этого же "лунного яда". Другие средства не подействуют. Просто и так же категорично. Поэтому я очень надеялся купить семена и упросить лесных духов вырастить для меня с дюжину цветков. Хотя бы ради интересной мази для глаз с любопытным эффектом...
В общем-то, в Свитке описывалось множество "мистических" эффектов некоторых, казалось бы, обычных на первый взгляд растений, а также давались основы по их алхимическому применению. Впрочем, около трети мне было уже знакомо: алхимия, хоть и представляет собой что-то несколько "другое", практически не отличалась от фармацевтики, а кое-где даже и вовсе одно перетекало в другое. К моему немалому удивлению с этой точки зрения мой "Духовный эликсир" будет считаться именно "алхимическим зельем", а не "фармацевтическим препаратом", пусть даже и созданным ниндзя с применением мед.чакры. Различия в данном примере довольно прозрачны, но они, все-таки, есть.
Как же запутано.... От всего этого у меня даже слегка заболела голова.
Но да ладно, этим я еще успею заняться. И разобраться. В данный момент я был сосредоточен на более простом, и оттого понятном: на Хождении Души. В сути своей, эта техника являлась особой медитацией, а потому не требовало многого — только личной готовности. Подобно Наруко, я всеми своими силами пытался нащупать "ту самую" ниточку, потянув за которую смогу прийти к нужному состоянию. Не скажу, что это было так легко, а уж описать свои ощущения было и вовсе невозможно: очень уж они были... "невыразимыми". На это я тратил изрядное количество времени каждого своего дня, умножая его парой клонов. И вроде бы прогресс был: одному из Каору-клонов удалось что-то такое ощутить, но чувство было слишком мимолетным, чтобы успеть на нем сосредоточиться. Но если не получилось с первого раза — получится со второго. Не со второго — так с третьего. Не с третьего — так с десятого! В конце концов, это было делом усердия, упрямства и затрат времени. Помножить на четыре, и результаты обязательно появятся.
О, теневые клоны — воистину, чит из читов! Чувствую, никогда не перестану петь им дифирамбы.
Это ощущение.. ощущалось как подобие "ветра", который "выдувает" тебя из собственного тела. Сложно описать это четче. Словно сотни ниточек плавно тянут тебя куда-то вовне, ты движешься вслед за ними, но в то же время недвижимо стоишь на месте. Ощутив это чувство, я всецело сосредоточился на нем, пытаясь углубиться и расширить его. Это было сложно, потому как чем дальше — тем дискомфортнее мне становилось. И в какой-то момент я понял, что если не возьму перерыв в непрерывном марафоне тренировок и медитаций, то сойду с ума.
Нужно было сменить деятельность, развеяться.. И не только мне, потому как и Наруко вдоволь досталось от моей неуемной активности, за что мне было даже стыдно.
В связи со всем этим, я с легким сердцем объявил следующие два дня выходными.
— Банзай! Банзай!!! — Наруко была счастлива. Последнюю неделю я регулярно загонял её и её клонов под водопад, и хотя прогресс её был поразителен, девушка действительно очень устала. И нет ничего удивительного в том, что сейчас она едва ли не скачет на месте от радости, разбрызгивая капли воды мокрыми волосами.
Черт, как мне совестно.
— Я, наверное, был слишком строг в последние дни. Прости. — Повинился я перед девушкой, склонив голову.
— О?! Да все путем, все путем! — Весело прощебетала Наруко, хлопая меня по плечу и сияя ослепительной улыбкой. — Кору-чан, ты так старался для меня, и я очень благодарна! Я не против, чтобы ты иногда был строг на тренировках! Поэтому, будь со мной построже, хе-хе! Ой! Но только не очень, ладно?! Ну.. Не то чтобы я такая лентяйка, но не нужно быть совсем уж супер строгим, да?.. Я имею виду, не тыкай в меня своей палкой.. ладно?..
— Пф.. Нет уж, буду строг, суров и справедлив! — Улыбаюсь, наблюдая за суетой Наруко.
— Ммоооуу! Я не это имела в виду! Бакору!
— Ты уже сказала это! Поздно, Наруко, поздно! — Глядя на надувшую щеки девушку, не могу удержаться от смеха. Хлопнув зажмурившуюся девушку по голове, я с наслаждением растрепал мокрый волос блондинки.
— Ммооу, ну хватит уже смеяться надо мной! — Возмущенно воскликнула девушка, попытавшись сбросить мою руку. — Я же вся мокрая, прекрати. Ну, блин!..
— Ох, прости-прости, но это выше моих сил. — Улыбаясь, виновато развожу руками. — Когда ты дуешься, то выглядишь просто преступно мило! Вот увидишь: пройдет еще пара лет, и ты станешь настоящей грозой для парней!
— Буу!.. Скажешь тоже!.. Глупости какие!.. — Пробормотала зардевшаяся девушка. Пряча свое смущение, девушка растормошила свою прическу, спрятав лицо за стеной золотистых волос. Но мне было видно, что комплимент пришелся девушке по душе. — И вообще... не нужно мне мальчишек.. только.. С-Сакурай.. кун... вот..
— Ну ладно, беру свои слова назад! Ты совсем, совершенно ни капельки не милая. — Весело говорю, наблюдая, как голубые глаза наполняются удивлением, а затем и возмущением.
— Не так! Я очень милая!!! Каору но бака! Хмпф! — Надувшись, девушка отвернулась, всем своим видом показывая свое негодование.
Хе, как же забавно над ней подтрунивать!
— Ладно, переставай дуться, пока случайно не лопнула. Я пошутил. — Сдаюсь, не в силах выдержать картины "надувшийся воробушек золотистый необыкновенный". — Если серьезно, я очень впечатлен твоими успехами, Наруко-чан! За столь короткое время подобный результат... Я сильно впечатлен и даже немножко завидую.
— Ха, так то! Ибо я будущая Пятый Хокаге, Узумаки Наруко-сама! — Девочка мгновенно забыла "обиду" и приняла крайне горделивый вид. А затем она потребовала: — Хвали меня!
— Да. Да. Ты умница, Наруко. — Послушно делаю. Разве мне жалко обычной похвалы, чтобы немного почесать эго Наруко? Тем более что в последние дни она особенно старалась.
— Хе-хе-хе! Хвали меня больше! — Горделиво восклицала девушка с довольным лицом. — Старательней хвали!
"Эта девчонка.. она невозможна" — Подумал я весело, дивясь заявлениям блондинки.
— Умница, Наруко-чан настоящая умница! — Продолжаю нахваливать девушку, положив руку на так удобно подставленную голову. К удивлению, в этот раз не было никаких возмущений — напротив, Наруко даже начала довольно щуриться! Поглаживая девушку по голове, я вдруг задумался: хм, а ведь в последнее время я действительно имею много физического контакта с Наруко! Хотя в местном обществе физические контакты между мужчиной и женщиной дело если не интимное, то довольно деликатное. И довольно забавен тот факт, что меня, что, самое главное, Наруко это совершенно не беспокоит! Хоть она и возмущается иногда, но в большинстве своем не только не имеет ничего против моих прикосновений, но и сама по себе не редко пытается запрыгнуть мне на спину, подкравшись сзади для "внезапного приветствия". Хотя... может быть, Наруко просто не придает этому моменту много значения? Ведь она же.. Наруко. Девчонка-сорванец, томбойка. Хотя.... Вспоминая того же Сакурая: Наруко всеми силами пытается повиснуть на нем, или ухватиться за руку. Харуно каждый раз возмущается по этому поводу и показывает характерные реакции в виде покраснений на лице, да и Наруко относится довольно трепетно к каждой попытке прикоснуться к розововолосому.
