Я Остаюсь

— Он был очень несчастлив в личной жизни. Жена погибла в железнодорожной катастрофе. Потом он встретил новую любовь, но эту девушку увезли насильно в Аризону, не хотели родственники дробить состояние. У него даже случился нервный срыв, — рассказывала Эсси печальным голосом.

— Так я же и говорю, что без помешательства явно не обошлось... — моя теория получила маленькое подтверждение.

— Дурак, — обиделась Эсмеральда. — Как можно говорить так о любви?

— Ну не буду больше. Что в городе еще есть интересного?

— Да ничего больше не помню, я здесь ни разу не была. Что-то в школе рассказывали... Эсмеральда смешно наморщила лобик. — А, вспомнила, лидер "Металлики", Джеймс Хетвилл в Дауни родился. Вот. Видишь, какая у меня хорошая память. Теперь можно за руль?

— Нет. Проезжали Линвуд, пока вы спали. Что про него знаешь?

— Линвуд... кажется, назван в честь жены местного молочника Линн Вуд. Но это давно.

— А чем она знаменита была? — я постарался припомнить город в России, названный в честь какой нибудь простой молочницы и не вспомнил. Американская демократия наяву. И самое интересное, что так оно и есть.

— Не помню. Красивая, наверное, была. В нем родился Кевин Костнер. Мне он очень нравится, а те-бе?

— Как актер — да, а так — нет,— я сначала хотел рассказать ей анекдот про грузина Гоги и помидор, но потом вспомнив про явное несоответствие американского юмора и российского, оставил эту затею. Из десятка анекдотов рассказанных мной, не был понят даже один. Признаюсь, — американские тоже не понимаю напрочь... так что это у нас?

— Девы, внимание! Готовимся, солярку будем сливать. Вооружаемся и как тренировались. — Я подъе-хал к брошенному восемнадцатиколеснику с логотипом фирмы"Costco". Мелкооптовая торговля всем, чем можно и в том числе продуктами долгого хранения. И некоторые из этих продуктов наимерзеннейшие. Совершенно несъедобные. У нас был большой запас, вынесли склад-магазин этой компании. Так вот авто-ритетно заявляю: консервированные супы "Campbell"s", особенно куриный с картофелем, да и все осталь-ные — есть нельзя. Осклизлая, бесцветная, абсолютно безвкусная масса. Я по-честному пытался ее приго-товить, добавил специй, жареного лучка с ветчиной, зелени... бесполезно. Отрава. Но питательная отрава. Так что рекомендую употреблять при полном отсутствии других продуктов... гурман, мля... забыл, что в армии жрал первые полгода...

— Хато, становишься с правого края, сектор прямо перед собой. Эсси с левого. Оружие наизготовку, — отдав команды и убедившись, что мой личный состав снял оружие с предохранителей, я постучал по ба-ку... есть, почти полный. Скрутил крышку, опустил шланг, подставил канистру и поработал ручной пом-пой... потекла, родимая. С грузовиками еще нормально, а вот в легковушках так сливать уже не получится, для этого у меня есть приваренный к ручке заточенный штырь. Подхватил карабин и еще раз осмотрел местность. Пусто... пустынно — ни живых, ни мертвых, по крайней мере, в ближайших двухстах метрах. Дальше, ближе к развязке, уже стоят легковушки, но зомбаков пока не наблюдается.

— Что там? — поинтересовался у девочек.

— Чисто.

— Никого.

— Это хорошо, — я взял с собой четыре пустых канистры, соляры у нас больше чем достаточно, дома полная цистерна стоит, но... вот зараза, перелилась...

Заполнил все канистры и пожалел, что не взял с собой еще, а ведь стоит дома с десяток. Потом влез в кабину, скрутил рацию, потом небольшой автомобильный холодильник. Поставлю к нам в автобус. Все пригодится... все на базу.

Три блока "Кэмела", упаковка зажигалок... курить — здоровью вредить... спасибо тебе, неизвестный водитель. Крови и костей поблизости не видно, значит, есть шанс, что ты выжил. С кабиной все... что в кузове... ничего. Ну и ладно. Сворачиваемся... и побыстрее. Возле брошенных машин наблюдается движе-ние... нет, все-таки успею дозаправить машину... вот, теперь порядок.

Дауни проехали благополучно, пробки были только на развязках, ну и зомби, конечно, куда без них, причем разных видов, то есть разного происхождения. Возле одной пробки пировала стая собак, получается, у них и в таком виде стайный инстинкт сохраняется. Барбосы, как водится, погнались за нами, ну прям, как живые, вот только не лаяли. Успеха не поимели и отстали, а будь мы без машины... тут, наверное, и сказочке конец, среди них были уже порядочно мутировавшие, удивительно резвые, да и было собак штук двадцать. И еще я получил новые полезные, правда, не знаю насколько, сведения. Жрали они зомбаков, я ясно видел, как гобблер еще пытался отбиваться. Пищевая цепочка образовывается, а это уже само по себе свидетельствует о жизнеспособности популяции... млядь, этого еще не хватало, пакостная у меня формула получилась... Дарвин доморощенный.

За руль села Эсси. Она очень хорошо водит машину, так что я расслабился и даже сжевал сэндвич. Остановок для приема пищи я не планировал, разве совсем уже на пустынной местности. Так что все на ходу...

— ... большой Бен, ответь Малышке Сью... Бен, твою мать, где ты... здесь... — вдруг захрипев, на пре-деле слышимости выдало радио. Потом звуки выстрелов, ругань и опять истеричный женский голос. — ... Бен, урод, где ты... мы застряли...

— ...на подходе... держитесь... пятнадцать минут... стреляй, Чарли, стреляй, гребаный урод... а-а-а... — грохот, вопли и несколько одиночных выстрелов и все стихло.

— Бен... Бен... ублюдок. Жирная тварь... где ты... их сотни... — не останавливаясь, неизвестная Сью ма-терила Бена, которого уже, скорее всего, не было в живых. Ругалась и плакала она, гремели очереди из автоматических винтовок, громко орал команды охрипший мужской голос. Визжало сразу несколько женщин... потом Сью бросила рацию и все стихло. Я уже был не рад, что включил рацию в режим скани-рования...

Страшно... очень страшно, когда ты слышишь, именно слышишь, а не видишь, как умирают люди. Я слышал такое несколько раз... когда орал в рацию на блокпосту неизвестный мне прапор и просил... млядь... поклялся же не вспоминать. Сука...

— Алехандро... — всхлипнула Эсмеральда. Она сидела, прижимая к себе бесполезный карабин, а из уголков глаз катились горошины слез. — Почему...

— Так бывает... — Хатори обняла подругу и потянула ее на заднее сидение. — Иди ко мне, иди, воро-бышек.

Я промолчал и добавил скорости. Что я скажу? У Хатори лучше получится. Сама белая, как мел, но находит слова и силы, не плачет. Не должны девочки слышать и видеть такого. Тут не каждый мужик справится... их дело рожать и воспитывать детей, а не с автоматом выживать среди полчищ зомбаков. За что нам такие испытания? Что человечество натворило, за какие грехи? Что я несу, за что? Есть за что. За то, что любимейшим развлечение человечества, чуть ли не с момента зарождения, было уничтожение себе подобных и чем в больших масштабах, тем лучше, каждое государство соревновалось, кто лучше и ловчее это сделает... заслужили... сказать надо спасибо, что некоторым из нас еще дали шанс. Ладно... это все эмоции, людей конечно жалко, но... без всяких "но" жалко, но у нас есть цель и мы ее достигнем, если да-же вокруг нас разверзнется ад. Кстати, он уже тут, так что воспринимаем все как есть.

14 апреля, четверг, обед. Округ Лос-Анджелес. Норуолк. США.

Перед нами лежал городок Норуолк, но нам в него заезжать было не надо. Я стоял у края эстакады и осматривал развязку, по который мы должны было переехать на трассу Сан-Габриэль Ривер, ведущую практически до самой нашей конечной точки путешествия. Девочки сидели в машине и обедали, а мне кусок в горло не лез и дело тут не в опасности и волнении, обычно в такие моменты меня тянет на еду со страшной силой. Толком сам не знаю, в чем дело, но есть не хочу. Пока.

Взгляд сосредоточился на большом магазине Bert"s Mega Mall, расположенном как раз на обочине дороги, по которой нам предстояло проехать. На площадке возле магазина стояло несколько моторолле-ров, байков и квадроциклов.

Сам еще не понимая, зачем оно мне надо, я осмотрел подъезд и окрестности. Непривычно пустынно, мертвяков и тем более людей не наблюдается, но вот рядом с магазином, кажется, пункт техобслуживания и ворота туда открыты... и что там внутри, возможности рассмотреть нет. Значит, будем исходить из дан-ных, что все-таки мертвяки там есть.

Магазин на первый взгляд не разграблен. Двери и витрины целые... но это пока ничего не говорит. Приходилось уже встречать магазины, которые закрывали укушенные продавцы, где уже и благополучно обращались, оказываясь запертыми. Открыть мертвым мозгам способностей не хватало. А если персонала оказывалось несколько человек, то в результате получались еще и раскормленные шустрые зомбаки, что совсем уже неприятно.

Эндуро себе взять... вроде, как ни к чему, гонщик из меня никакой, опыт вождения мопеда не в счет, да и куда его грузить? Конечно, можно и сверху на кузов закрепить, но будет совсем не габаритно... Квад? Квадроцикл в горах, конечно, предпочтительней... но та же проблема, не своим же ходом на нем ехать. Это как плакатик на себя повесить. "Свежая, вкусная еда. Совершенно без усилий и бесплатно"... посмотрим, все равно мимо проезжаем, приостановимся рядом, может, как раз надумаю что полезное.

— Перекусили?

— Ага, — сообщила Эсси и, разломив апельсин, протянула половинку Хатори. — Так, немножко. Есть совсем не хочется. Держи, мы тебе чаю твоего любимого налили.

— Чай — это хорошо... — я взял кружку и сделал глоток. Хороший китайский зеленый чай, для меня со-вершенно однозначно предпочтительней кофе и даже жизненно необходим. Без него я даже проснуться не могу.

— Что ты там увидел? — поинтересовалась Хатори.

— Да все нормально, есть небольшой затор, но пройдем легко. Я хотел спросить у вас, девочки, вы насчет квадроцикла как?

— Положительно, — кивнула головой Эсмеральда. — Я на пляже постоянно катаюсь... каталась раньше.

— А я никак, — отрицательно ответила японка. — Я мотоциклы, даже на четырех колесах, боюсь. Как-то оно ненадежно. Вот багги с удовольствием. Я даже пару раз в гонках учувствовала. А чего спрашива-ешь?

— Магазин по дороге, на первый взгляд, не разграбленный и пустой. Там все есть. Про багги пока не знаю. Вот только как с собой утащить?

— Так давай посмотрим! — храбро заявила Эсси, поколебалась и взяла из пакета еще один апельсин. — Я квад хочу. Будем гонять по каньонам.

— Пока я твой муж, сама ни по каким каньонам ты гонять не будешь! — твердо сказал я и захлопнул дверцу машины. — Не слышу ответа?

— Тиран. Ладно, сама не буду. А с Хато?

Я пропустил последний вопрос мимо ушей и направил машину к магазину. Гонять они будут... будь моя воля, девушкам светили максимум часовые прогулки на свежем воздухе и то, под вооруженной охра-ной. Остальное время в бункере. Да... вот так у меня забота выражается. Они моя главная ценность и смысл в этой жизни, сердце переворачивается, когда девочки с оружием в руках вынуждены мне помогать. Ну не женское это дело! Им природа совершенно другие функции предназначила, а весь этот феминизм, гендерное равноправие и прочая хрень — от лукавого и должно подобную ересь искоренять, где только возможно и всеми доступными методами... вот так...

Пусто... никого. Проехал в автомастерской, — тоже. Подергал ручку двери в магазине... заперто. Лад-но... нормальные герои всегда идут в обход. Заехал с обратной стороны. Огороженный сеткой дворик. Пу-стые контейнеры сложены..., жутко дорогущий раритетный "Корвет", тягач-эвакуатор "Крайслер", тоже годов семидесятых, хозяин оригинал, однако... а вот это любопытно. В уголочке скромно стоят два откры—

тых автомобильных прицепа, предназначенных как раз для перевозки техники. Один побольше, второй небольшой. И даже откидывающийся пандусы на них есть... как по заказу.

Задняя дверь, а точнее ворота приоткрыты. Сам полезу... сам.

— Сидите в машине, держите этот вход, связь по рации в случае необходимости, — скомандовал я и включив тактический фонарик, снял карабин с предохранителя.

Без добычи из этого магазина теперь не уйду. Еще раз оглянулся, девы приспустили стекла на дверях и послушно нацелились на улицу. Машину я поставил во дворе, ворота закрутил цепью и защелкнул за-мок. Есть у меня такая приспособа, сам придумал... жизнь научила, очень полезная штука, часто приходит-ся блокировать и ворота и двери. Девы теперь в сравнительной безопасности.

Толкнул створку, она легонечко скрипнув открылась... проход в торговый зал... ага... так технику ту-да загоняют. Видно хорошо, но фонарь пускай пока горит.

Дверь по правой стороне... небольшое офисное помещение... шкафы, стеллажи, столы, стулья, орг-техника, ничего интересного. Пусто, даже порядок, — все на своих местах...

Еще офисное помещение рядом по той же стороне... хрен, не офис, комната разгрузки персонала. Так это сейчас называется... оп... есть еще одна глава в энциклопедию некроапокалипсиса. В громадном аква-риуме в мутной водичке плавают кверху пузом вздувшиеся дохлые рыбки... это значит, наверное, что хладнокровные не обращаются. Так и запишем. Что дальше?

Посмотрел как бы на себя со стороны. Вроде толково двигаюсь. За углы и в двери сначала ствол, по-том быстрый взгляд, а потом уже движение. Карабин постоянно у плеча, ствол синхронно следует за взглядом. Шаги мелкие, нога при движении ставится на всю ступню, поднимается выше, чем обычно. За дверью сразу шаг в сторону, ухожу с гипотетической линии огня... красавчик, хоть сейчас в Голливуд. А в SWAT или тем более в "Альфу"... ага, как до Пекина раком. Там люди этим живут, все на уровне рефлек-сов. А я три помещения проверил и уже мокрый как мышь... от напряжения и мандража. Размечтался...

Дверь с левой стороны... склад. Дверь мощная, на замке. Ладно, это потом.

Дверь с табличкой B. Sorensen. Хозяин, что ли? Подергал, — закрыто... ладно, тоже потом. Сквозняч-ком принесло запах падали... твою мать. Сразу пробежали мурашки по телу, сработал внутренний, уже на уровне рефлекса сигнал. Зомбаки рядом. Не выпуская из виду дверь в торговый зал, приблизился и загля-нул в щель. Даа... в рай для байкеров я попал. Тут и отдел одежды и снаряжения, отдел всяких аксес-суаров, наворотов и запчастей. Сама техника... от "Харлея" до "Ямахи", даже, что-то раритетное стоит... как этот Клондайк еще не разнесли?

Пробежался по залу. Чисто. Откуда же падалью несет? Появилась догадка, хотел вернуться, но пой-мал взглядом здоровенный, больше похожий на багги, четырехместный квадроцикл. Вот это техника! Так квад или багги?

— Постой здесь пару минуток, дружище, только не вздумай никуда уезжать, — сказал я кваду, погла-дил по хищно изогнутому крылу и вернулся к кабинету хозяина. Прислушался... тихо вроде... млядь, пада-лью именно из кабинета тянет. Закинул карабин за спину и вытащил из ранца дробовик. В помещениях так удобнее, если кинутся, десятый калибр в упор, если не завалит сразу, так отбросит точно. Сдвинул предохранитель на спусковой скобе, отошел на шаг и выбил дверь ударом ноги, сразу отскочив в сторону.