— Михаил, помимо того, что я тебе сказал, у тебя будет еще одна задача. Неофициальная. Постарайся, чтобы парень остался нам другом. И его окружение тоже. Если нужно, женись на своей Мисато. Тихо! Выслушай до конца, генерал. — Романов хлопнул ладонью по столу, видя, как Лазарев возмущенно вскинулся. — Это не приказ. Сам решишь, ну или решите. Никто в твою жизнь не лезет. Если сойдетесь, и девка по сердцу придется, то и решите сами, что делать. Ну а нет, значит, не судьба. Понял?

— Понял.

— Вот то-то и оно... Это к тому, Миша, чтобы ты не дергался за всякими разрешениями... У нас дуболомов, сам знаешь, лет на сто припасено. Поэтому и учли этот момент. А то сунешься, и попадется какой-нибудь злобный сученок или сучка из политотдела. И тебе, и девушке жизнь сломают. Так... Давай лучше о земном. Круг задач я тебе вкратце обрисовал.

Теперь о перспективах. Как я и говорил, управлять нашим пилотам нечем. Две машины поступят в течение трех месяцев. И я, и ты, и остальные, кто имеет отношение к проекту, понимаем: это капля в море. Мы и это еле выбили. И все из-за того, что мы отказались пускать NERV на нашу территорию. Однако не все так грустно, как на первый взгляд кажется.

В течение пяти лет в строй вступят еще три машины. А вот это, Миша, для всех очень большой секрет. Тебе говорю, потому что ты должен быть в курсе и заранее планировать развитие событий. Откуда машины? А это уже наша разработка. Разведка, знаешь, тоже щи лаптем не хлебает. Причем, по словам проектировщиков, эта модель полностью на нашей ресурсной базе. Да и возможности у нее шире. К тому же времени обещают закончить с аналогом LCL. Первые синтезированные образцы довольно вплотную подобрались к исходному варианту.

Впрочем, я буду сильно удивлен, если мы одни такие умные. Наши оппоненты из Штатов наверняка тоже пытаются создать подобное. Да, и вот что, Михаил. Ты сильно не удивляйся тому, что будет происходить в стране. Но принято решение немного почистить общество. А то снова началось непонятное шевеление. Армию, кстати, тоже ждут большие чистки. Не как в тридцатых, конечно, а что-то вроде второй половины восьмидесятых. Оно и правильно. Для страны очень полезно выходит.

— Хорошо, допустим, две Евы у меня есть. Три в уме. В итоге пять машин. На пусть пока две сотни курсантов. Не сходится математика. Нам нужно на каждого курсанта не десяток часов, а сотни и сотни. Тогда будет результат. И это при условии, что машины не будут принимать участие в боевых действиях.

— А вот этого я тебе гарантировать не могу. Будут, еще как будут. Значит, так... Одну Еву заберешь в Японию. Вторая останется здесь. В качестве резерва. Ну и курсантов на ней начнут обучать. Что же до остальных... И вот тут, Михаил, мы плавно возвращаемся к МБП. Сам говоришь, машина перспективная, только ума надо дать. Вот и озадачим наших умников. Для начала пусть пороются в архивах.

Там, Миша, знаешь, сколько всего можно найти? Причем очень и очень перспективного. И, например, нереализованного из-за отсутствия на тот момент нужных технологий. Или по причине того, что есть более дешевый и не уступающий по параметрам аналог. Там и разведка много чего натаскала. Понял теперь мою задумку?

— Вполне. А что, Валериан Викторович, вполне рабочее решение. Тут ведь еще один нюанс вырисовывается. Положительный со всех сторон. Не придется посылать в бой детишек.

— Возможно, Михаил. Возможно.

Два генерала еще долго сидели и обсуждали предстоявшую перед ними работу. Ставили перед собой задачи и искали пути их решения. Ведь никто не знал, когда им придется обсудить все в следующий раз. Ведь завтра один из них уедет на Урал и начнет формировать первые боевые группы курсантов, а второй так и останется сидеть в своем кабинете, выступая координатором между проектом "Евангелион" и остальными участниками огромного, но невидимого со стороны процесса.

23 часть.

С того памятного разговора прошел фактически месяц. И все это время новоиспеченный генерал-лейтенант мотался по необъятным просторам страны. Выручало то, что ему досталась уже отлаженная и исправно работающая система. Но и даже в этом случае ему пришлось немало поработать. Требовалось согласовать с командованием Дальневосточного округа состав выделяемых ему частей, ознакомиться с командованием этих подразделений, нарезать круг первоочередных задач. Разработать первичные планы по передислокации в Японию. Выбить транспорт и сопровождение, поскольку Генштаб слегка погорячился с его полномочиями. У командования ВМС Тихоокеанского флота была своя собственная точка зрения на этот счет. Пришлось беспокоить генерала Романова, который в срочном порядке убрал возникшие было коллизии.

Сегодня генерал-лейтенант Лазарев прибыл на территорию Печорского общевойскового училища особого назначения. Самое молодое военное училище на территории Союза готовило специалистов практически любых воинских специальностей, но его главное отличие было в том, что все они были задействованы в проекте "Евангелион".

За десять лет существования оно провело уже несколько выпусков. Выпускников училища можно было встретить во всех родах войск, во всех военных округах страны, их количество с каждым выпуском только росло. И пусть они занимали не самые высокие должности, но зато они были на всех ключевых местах, готовые в любой момент, получив соответствующий приказ, создать собственную независимую ни от кого структуру.

Да и сейчас любой документ или приказ, имеющий специальную пометку, рассматривался как первоочередной и приоритетный. И, судя по тому, что услышал от Романова генерал Лазарев, именно большинству из них придется занимать вакантные должности, освобождаемые в результате намечаемой чистки.

Самому же Лазареву сегодня предстоит сделать несколько важных дел, и в первую очередь отобрать и утвердить группу, которая отправится с ним в Японию. В течение этого месяца он уже провел первичное отсеивание, просмотрев сотни личных дел. Заодно он составлял методичку для тех, кто будет в дальнейшем проводить эту работу. И именно поэтому первый набор он проведет лично.

Две сотни человек уже были поделены на группы разной численности. Он не собирался тратить сейчас свое время на остальных, сегодня он займется теми, кто попал в тридцатку лучших. Именно из них будут выбраны те, кому повезет первыми покинуть стены Печорского училища. Сейчас он с интересом смотрел на мальчишек и девчонок, рассаживающихся в актовом зале.

Они не знают, почему пригласили именно их. Они не знают, кто он такой. Сегодня здесь нет кураторов и наставников. Только три десятка курсантов и незнакомый им генерал-лейтенант. И все, что сегодня будет происходить в этом зале, это один сплошной тест, по результатам которого он отберет нужных.

Даже сейчас, наблюдая за подростками, он смотрел, как они себя ведут, как общаются между собой, и делал выводы. Для кого-то из них положительные, для кого-то отрицательные. А некоторые, он не сомневался, будут вообще отчислены с этого курса. Ну ладно, хватит их томить ожиданием. Генерал поправил китель и решительно вышел на сцену.

— Курс, встать! Смирно!

— Вольно.

— Курс, вольно.

— Садитесь, товарищи курсанты. — Дождавшись, когда все рассядутся, он продолжил. — И так, товарищи курсанты, я генерал-лейтенант Лазарев. В подлокотниках кресел у каждого из вас сейчас находятся оперативные планшеты. Достали? Прекрасно. Итак, сейчас вам будет сброшена определенная информация. Прошу вас с ней ознакомиться. И напоминаю, все сегодня увиденное и услышанное не подлежит распространению и обсуждению. Можете приступать.

Курсанты принялись изучать то, что сам генерал-лейтенант видел уже не один раз. Верней, это именно он привез в Союз эти записи. Записи боев Евы ноль один и ангелов. Также там были две записи, полученные от Романова. Одна — это бой нулевой с МБП Джет Алоне. И этот бой он наблюдал своими глазами из бункера в Токио. А вот вторая запись была ему неизвестна до определенного момента. Запись боя ноль первой и все того же Джет Алоне.

Некачественная, на большом удалении, но все же там вполне можно было разобрать действия противников. И Лазарев, просмотрев ее первый раз, снова убедился в том, что оценка пилота Икари была верной. Никакой суеты. Движения верные и отточенные. Действия просчитанные. Работа профессионала. Он методично шел к своей цели, планомерно и методично использовал подручные средства, а добившись успеха, нанес завершающий удар.

Но... Это его мнение. А вот что скажут курсанты? Это не просто тест на оценку действий пилота. Это все уже в прошлом. Сейчас он оценивает каждого курсанта, кто как смотрит, у кого какое выражение лица. Вдобавок это тест на адекватность, на профпригодность, наблюдательность, логику. Четыре не таких уж и длинных ролика предназначены сейчас решить огромный пласт задач. Поскольку генералу некогда общаться с каждым из них, нет времени на психологов и на проведение экзаменов. Все должно решиться в этом зале в течение буквально пары часов.

— И так, товарищи, вы ознакомились с материалами. Прошу высказать свое мнение. Только по очереди. Встал, представился, сказал. Я по возможности буду отвечать и комментировать сказанное вами. И так... Кто первый?

— Курсант Алексеев. Все бои проведены бездарно. Подготовка пилота явно недостаточна. Меня удивляет, как его вообще допустили до пилотирования. И кто доверил выполнять такую ответственную задачу.

— Хм... Вот как? Простите, курсант Алексеев, а на чем основаны ваши выводы о недостатке подготовки?

— Пилот как будто не знает о существовании современных видов вооружений. Извините, товарищ генерал-лейтенант, но японец ведет себя как дикарь. Ножи, кулаки, камни...

— Хорошо, я вас понял. Есть те, кто поддерживает данное мнение?

К удивлению генерала, поднялось больше десятка рук. Он вздохнул, чтож, этих пока отсеиваем. И надо обратить внимание на теоретическую подготовку. Она явно хромает. Но и ответить тоже надо. Но никого из этих умников он поднимать сегодня уже не будет.

— Скажите, курсант, вы внимательно смотрели видеозаписи? Если внимательно, то могли бы заметить, что современные средства не причиняют ангелу существенного вреда. Против него была применена даже N2. Ангел не получил никаких повреждений. Так что я делаю выводы. Вы либо невнимательны, либо пропускали занятия, либо ваши преподаватели манкируют своими обязанностями. Я донесу эти выводы до руководства.

Что же касается подготовки... А пилот ее вообще не имел на момент первого боя. Он и Еву увидел за пятнадцать минут до боя. Как вам такой факт, товарищи курсанты? А теперь встаньте те из вас, кто способен сейчас выйти безоружным против такого противника и победить? Ну же... Вы же подготовленные курсанты. Родина не жалела на вас сил и средств... Сидите... Вот и сидите... И делайте выводы. Так теперь вы...

— Курсант Аленина. Товарищ генерал-лейтенант, у меня вопрос: почему все же в бою против робота был применен такой архаичный метод.

— Я вас услышал. Здесь вопрос вполне правильный и закономерный. Противником ноль первой в последнем сражении была мобильная боевая платформа. Сокращенно МБП. Верней, ее прототип. Все дело в ее конструкции. При создании платформы разработчиками в качестве источника энергии был выбран ядерный реактор. И именно по этой причине для ее ликвидации пришлось применять такие, как вы выразились, архаичные меры. В противном случае с вероятностью более девяноста процентов могла произойти утечка или выброс топлива.

Думаю, представить результаты такого вы можете и сами. И еще: на полигоне в непосредственной близости находилось в тот момент более сотни человек. Поэтому пилотом был разработан и применен именно этот план. И, как вы могли наблюдать, довольно успешно. Я надеюсь, больше ни у кого нет сомнений в компетентности пилота?

— Курсант Жантошев. Мое мнение — это монтаж.

— Интересно? Поделитесь причинами такого мнения?

— Несоответствие наблюдаемого Евангелиона техническим характеристикам. Что, кстати, прекрасно видно по второму Евангелиону. Режиссёры не учли один немаловажный нюанс. Питание Евангелиона осуществляется по кабелю. Мое мнение — это тест на наблюдательность.

Лазарев с интересом взглянул на Жантошева. Интересный паренек. И наблюдательный действительно. Если не знать некоторых особенностей, то да, именно такой вывод и можно сделать. Надо взять его на заметку.

— Следующий...

К своему сожалению, более ничего интересного Лазарев не услышал. Чтож, и это результат, пусть и провальный. Придется набирать по первичным результатам наблюдений. Ну, человек пять он точно наберет. Ну и вот этого Жантошева возьмет. Паренек наблюдательный и явно умеет думать головой. Лучше он, чем какой...

— Разрешите, товарищ генерал-лейтенант.

— Да, слушаю.

Хм, а эта девчушка еще не выступала, ну... Послушаем ребенка. Нет, хвостики ей, конечно, идут... Но слишком уж детское лицо у нее тогда.

— Курсант Якушева. Товарищ генерал-лейтенант, я бы хотела воевать под командованием лейтенанта Икари.

— Элька, ну ты даешь...

— Тебе больше делать нечего... Размечталась.

А вот генерал не обращал на выкрики внимания. Он был готов расцеловать девочку. Ну хоть кто-то... Вот ради этого он и затевал все. Вот именно такие девочки и мальчики ему нужны. Внимательные, умеющие смотреть и видеть, умеющие думать и приходить к верному решению. Берет однозначно.

— Элька, да скажи прямо, лечь под него решила...

— Встать!!! Смирно! Фамилия, курсант!

— Курсант Зинчин!

— Немедленно извинитесь перед девушкой.

А ведь он приметил этого паренька как одного из возможных кандидатов. Паренек имеет явно лидерские замашки. Жаль...

— Да что я такого сказал? Ясно же, зачем здесь девчонки...

— Молчать!

Генерал в ярости вдавил тревожную кнопку. Да откуда же он, скотина, набрался подобного? Они же все, можно сказать, выросли в этом училище... Чуть ли не с пеленок. Ох и устроит он сегодня разгон. Заметив ухмылки еще нескольких парней, Лазарев пришел к мнению, что зам по воспитательной работе теперь будет проводить эту работу среди верблюдов. И, возможно, кто-то из кураторов составит ему компанию. Ничего, он найдет время и разгребет этот гадючник. Спать не будет, но время найдет. Тут как раз двери актового зала распахнулись, и в зал вошли два солдата комендантского взвода в сопровождении офицера. Лазарев мотнул головой в сторону провинившегося.

— На гауптвахту.

— На сколько, товарищ генерал-лейтенант?

— До особого распоряжения.

Забрав арестованного, солдаты удалились. Лазарев хмуро оглядел стоящих на вытяжку курсантов.

— Курсант Якушева. Приношу извинения за слова вашего бывшего сослуживца.

По строю пробежал глухой ропот не верящих в услышанное курсантов.

— Команды "вольно" не было. — Он снова обвел взглядом стоящих. — Да, бывшего. С этого момента курсант Зинчин отчислен из этого училища. И запомните, товарищи курсанты, а также передайте остальному курсу. Вашу судьбу решаю я лично. Не распределительная комиссия, а я, генерал-лейтенант Лазарев. И у провинившихся есть все шансы повторить судьбу Зинчина. Запомните, Советской армии нужны пилоты боевых машин. Нужно много пилотов. Но армии также нужны повара, связисты, кладовщики, танкисты и ассенизаторы... Список огромный, и я для каждого найду место.