Гремя огнём, сверкая блеском стали т.1

Вот они — ощутимые преимущества хороших отношений с ИскИном: ведь не случайно же он вычертил на карте водителя именно тот маршрут, на котором произошли встречи с выпавшими из самолёта полковым попом и механиком-водителем!

После крепких мужских объятий и похлопываний по плечу, обрадованные я и Дорофеенко уселись на топчан. Безмолвные капитаны щедро напоили Петра водой из алюминиевой фляги и протянули лепёшку впридачу к раскрытой банке тушёнки.

-...Ну вот, -рассказывал мехвод, скребя ложкой по жестянке, -очухался, значит, вижу — торчит домище в песках. Подался сюда, на бархане сломанный пулемёт подобрал... Не-не, не стреляет, это я так прикрикнул, для страху, не знал же, что командир идёт... Не напугал вас, случаем?

Капитаны не обратили внимания на простодушный вопрос Петра.

-На северо-западе, думаю, какие-то банды сцепились. -продолжал Петро. -Стрельбу несколько раз слыхал, взрывы. Если нам в ту сторону, то грузовичок — не защита, лучше голову прикрыть чем-нибудь. Вот кабы "броню" захватить. Хоть самую паршивую... Вдруг бандюки не всю технику друг у друга вусмерть раскурочили, а? Танк не танк, а бронетранспортер бы какой хапнуть, да с комфортом домчаться. А то уроды как станут лупить с обеих сторон...

-С обеих? -от жары я соображал с трудом, пытаясь собрать мысли, расползающиеся жуками-скарабеями.

-Да ты что, командир, думаешь, бандюки продолжат друг в друга пулять, когда мы между ними поедем? Ха, щасс! Не волнуйся, они нам пострашнее навтыкают, чем все повстанцы около седьмой базы, вместе взятые...

-Подумаем. -пообещал я. — "Выступаем утром на закате" — как говаривал наш комбат.

-Добро. -ухмыльнулся мой верный мехвод.

??????? ?????, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Опять, попрошайка, будешь клянчить мелочь? Ладно уж, оплачиваю почту из генеральского жалования и пересылаю, читай:

-"Уважаемый Всеслав Глебович, сообщаю, что нами выяснена причина "катастрофы" Вашего самолёта. Как и предполагалось, сработала заложенная "Кротом" программа-мина. Цель — нанести ущерб персонажам (неписям, игрокам, сеттлерам), более всего вовлечённым в контакты с пробудившимся ИскИном. Для чего именно это было задумано, пока неясно. Последствия вредительства ликвидированы. Надо бы встретиться в ближайшее время и обсудить совместные действия по предотвращению дальнейших диверсий "Крота".

А.Лаптев"

P.S.Не соизволишь пояснить, о чём речь? Не всё понял.

Ген.-м-р А.Л."

03

Бронетранспортёр на поле боя, действительно имел место. Но не "живой", а полыхающий буйным пламенем. Так что идея с захватом отпадала сама собой. Впрочем, я на это и не надеялся. Виртуозно матерясь при каждом прикосновении к раскалённой броне, Петро снял с "броника" вполне рабочий пулемет.

И мы прорвались через простреливаемый со всех сторон кишлак, в котором воющими псами сцепились две банды оскаленных бородачей— одна в малиновых чалмах, другая — в бирюзовых.

Не знаю, сколько фанатиков положили Петро из пулемёта и капитаны из своих ППС, израсходовавшие кучу патронов. Понятия не имею, сколько бандитов на счету Свожпармнытака, лежавшего на полу кузова, выдергивавшего кольца из гранат и щедро сеявшего рубчатые "лимонки" налево и направо. Не могу сказать, какое количество павианов уложил сам — ведь отчёты мне, безымянному анониму в меню не приходили.

Но вот продырявленная, словно дуршлаг, "полуторка" с щедро забрызганными кровью кабиной и кузовом, подпрыгивая на ухабах, выскочила из огневого мешка в пустыню,

Доброго пути нам пожелали вслед из миномётов с недолетом, окатив нас взметнувшимися тучами песка и жаром сгоревшей взрывчатки. Я выхватывал из капитанских мешков аптечки и лихорадочно вытягивал здоровье каждого из дорогих мне неписей хотя бы до пятидесяти процентов. И только когда жалобно воющий грузовичок наконец-то завернул за высоченный бархан, которым я потерял счёт, мы постепенно пришли в себя.

-Мнобума от ело мым пилоумно отума-имторной отдицации. -не выдержал жрец. -Угронын виава бдаря казотельного епрода.

-Согласен. -вяло отозвался я. -Действительно, чудо.

-Как с бензином? -спросил Петро, морщась и трогая голову, которую ему бинтовал Свожпармнытак.

-Едва. -лаконично отозвался я. -Только то, что в баке. Впрочем, это хорошо, представь, что было бы, сохранись хоть одна канистра в кузове...

-Это да... -глубокомысленно признал Дорофеенко. -Танкисты-гриль без гарнира... Всё равно, кажется, хватит и той горючки, что есть. Добрались ведь! Холмы на горизонте видишь?

Кажется, он был прав. Далеко на севере, километров за пятнадцать, поднимались отроги малахитово-зелёных гор и светлела голубая гладь морского залива. В насыщенно-синем небе клубились белоснежные облака.

Через час грузовичок на последних каплях топлива дополз до цели путешествия. Пустыня осталась позади. Мы оказались на берегу замечательнейшей бухты.

Зубчатые скалы, округлые базальтовые столбы, россыпи камней и барханы сменились кустарником и травой. Затем мы вновь оказались в царстве ароматного тропического леса. Невысокие и покатые возвышенности с плоскими вершинами были сплошь покрыты высокими деревьями, подлеском из густого кустарника, зарослями каких-то высоких травянистых растений. Равнина, пересечённая оврагами, в которых журчали ручьи и мелкие речушки, лежала в подкове этих сплошь заросших лесом холмов высотой от двадцати до сорока метров, образующих естественный оборонительный вал. На равнине лежали два озера. Насколько помню карту, то, что побольше и с островом посередине называлось (угадайте, как?) Большим, меньшее (отгадайте название?) — Малым.

-Эх, красота-то какая! -восхищённо присвистнул Пётр. -Молодец, командир, отличное место выбрал! Правда, поп?

-Фигонир в лруече преща нанлям котонести. Таморага цаюмая с пестумили осаемще бениболх.

"Полуторка" направилась к озёрам. Низкорослые, усеянные колючками кустарники закончились, пошли галечные пролысины между скалами. Каменные склоны по обе стороны становились угрюмее, причудливее, круче. Обогнув огромные глыбы базальта, мы проникли в извилистый проход, похожий на каменное русло иссякшей реки. Дно устилали песок и галька, кое-где из-под них выглядывали гладкие, серые, словно шлифованные плиты. Русло очень напоминало заброшенную дорогу, в одних местах размытую дождевыми потоками, в других — занесенную песком и илом.

-Местность мало пригодна для возделывания. -с неожиданно научным видом заметил Свожпармнытак. Все даже вздрогнули.

-Так не фермы же тут ставить. -неожиданно резонно возразил ему Дорофеенко. -"Здесь будет город заложен". Ангары, госпитали, склады, мастерские, казармы и пивные.

Последнее слово механик-водитель произнёс с особым выражением.

-И храмы Деве Надежде! -добавил Свожпармнытак. -Шас. Счинёно своказать ту лрадлу пошную. Остав титл инося и инфом.

Мы увидели базальтовую арку, переброшенную через овраг и поддерживающую каменный же настил с перилами. Перед настилом на краях ущелья возвышались башни с узкими стрельчатыми окнами. Под башнями темнели ниши. Берега пересохшего речного русла у моста были облицованы прямоугольными плитами серого камня. За мостом ущелье расширилось, склоны его сделались ещё более пологими.

Тихо бренькнуло сообщение. Я открыл меню:

Имя: Всеслав Лунин

Пол: М

Сектор: русский

Кумир: А.И.Лизюков

Звание: старший сержант

Должность: командир отделения "Лунинград"

Боевая машина: Т-35

Реакция: 52

Живучесть: 40

Выносливость: 42

Мастерство водителя: 39

Мастерство техника: 52

СилаЛовкость: 47

Тактическая подготовка: 18

Боевая подготовка: 21

Атака: 11

Защита: 39

Политическая подготовка: 28

Военное образование: 3

Расположение начальства: 25

Расположение подчинённых: 48

Расположение нейтральных персонажей: 48

Ресурсы: база

Деньги: 3221 золотой и 356 125 серебряных

Вот я и не "анонимный алкоголик". Вновь обрёл имя и честь, так сказать.

Поздравляем! Вы -старшина. Бонусы к званию:

Атака: +8

Защита: +7

Скоростьманевренность: +8

Ресурсы: +9

Боевая подготовка: +2

Политическая подготовка: +1

Военное образование: +2

О, мон женераль не просто восстанавливает в звании, но и повышает. Очевидная протекция, но не возражаю, приятно. Нефиг, Нафиг и Пофиг начали оживать.

Яволь, майн генераль, я ваш должник и слуга! Поросята вытянулись во фрунт и задрожали хвостиками.

Капитаны шустро высадили нас троих и укатили. По-моему, на запад. Телохранители, носом их в помёт. Не могли пройти сотни три метров. Именно такое расстояние оставалось до знакомого ангара и стоящего рядом не менее знакомого кунга.

Петро и первосвященник с радостными возгласами устремились к кунгу, а я стоял столбом. На душе было тревожно, сердце колотилось. Это виртуальность, да? Тут всё невсамделишное, да? Приблизился к воротам ангара и снова и замер. Рука не поднималась к кнопке звонка.

Эх, ещё бы новенькую чистую форму, мечтательно шепнули поросята, и сапоги, и петлички старшины, вот Надя бы оценила. Что-то это женопоклонничество мне не нравится. "Сейчас я соберу узкий круг ограниченных лиц, разберусь как следует и накажу кого попало, и не посмотрю офицер это или майор какой-нибудь" ((C) мой командир батареи).

Я наконец-то позвонил. Ворота с шуршанием откатились. Надя выглядела ужасно — бледная, осунувшаяся с кругами под глазами.

-Вот и ты. -сказала она тихо и без выражения. Потом Надино лицо жалко задрожало, она с плачем уткнулась мне в грудь.

04

Когда мылся в душе, она стояла рядом с кабинкой, держа полотенце. Принесла чистые и выглаженные бельё и комбинезон. Я со сладострастным стоном влез в тапочки-шлёпанцы вместо осточертевших старых стоптанных кирзовых сапог. А затем наворачивал рассольник и курицу с рисом, рассказывал с набитым ртом сам и, жуя, слушал Надюшку. Мурка пригрелась на коленях.

Сразу предупреждаю — пришлось лгать. А вам чего бы хотелось? Следовало поведать о том, что любимую девушку создали какие-то там разработчики какой-то там игры, что я помер в мире этих разработчиков, а теперь живу во Вселенной этой игры, завязал приятельские отношения с искусственным интеллектом, сейчас вот сижу и жадно обгладываю виртуальную куриную косточку? Да? Ну и садисты вы, правдолюбы. В моём изложении всё выглядело несколько иначе: ангар загрузили в самолёт, но у пилотов не заладилось при посадке. Не помню, как выпал. Очнулся в лесу. Был подобран незнакомым офицером, выручившим и пособившим добраться. По пути разыскал Петруху и патриарха. А что, почти правда, замечу.

В свою очередь моя радость поведала, что во время полёта началась дикая болтанка, свет погас, а когда включился, кроме неё в самолёте уже никого не было. После посадки она развернула ангар и кунг, почти не выходила наружу и всё время ждала моего возвращения. Коробки с вещами не распечатывала.

-Распечатаем! -пообещал я, ухватил одну из картонок, с треском раскрыл. При оцифровке сознания корпорация "Линьхун" в качестве бонуса оказывает услугу — сканирует несколько вещей Переселяющегося по его выбору, чтобы тот мог захватить их с собой в новую жизнь. Я, естественно, воспользовался.

-Смотри. -я вынул из коробки старенького плюшевого медведя. -Его купили, когда я еще не родился. Так что он старше меня, представляешь?

-А вот я детства совсем не помню. -печально сказала Надя.

Ох, идиот! Кто за язык тянул? Предупреждал же ИскИн, что отпускает девушку в свободное развитие. Теперь нужно быть крайне осторожным и никогда не касаться темы родителей и детства, которых у неё и не было! Хорошо, что не додумался взять сюда детские фотографии.

-Вот этот мишка — помладше, но тоже в возрасте.

-Какие славные!

-Теперь внимание. -сделал интригующую паузу и вынул третью игрушку. -Этого взял специально для тебя!

-Чудо какое!

Надежда Лунина теперь старший сержант.

Надя округлила глаза.

-Завтра закажем парадную одежду с новыми петличками. -пообещал я. -А пока придётся объявить тебе выговор.

-За что?

-За халатное отношение к здоровью, товарищ начальник ангара. Фу, глаза и щёки ввалились, пальцы прозрачные. Жуть какая.

-Смотреть не хочется. -подсказала она.

-Очень хочется. Больше всего — на то, как ешь курицу. -принялся подкладывать ей самые аппетитные кусочки, она, смеясь, пыталась загораживать тарелку вилкой. Ну вот, уже лучше, немного повеселела.

Старшина Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Уважаемый Всеслав Глебович, администрация игры "Огонь и сталь" приносит извинения по поводу недоразумений, имевших место в игровом процессе.

На Ваш счёт перечислены три тысячи золотых.

Просим Вас также принять в виде скромной компенсации сумму в 500 000 серебряных и десять любых декоративных украшений Вашей базы (бесплатно). Надеемся, не обидите отказом.

С наступающим Новым годом!

Наилучшие пожелания — Наталья Колмогорова, заведующий четвёртым отделом фирмы "Панда".

На вашем счете 6221 золотой и 856 125 серебряных

Поросята, выпучив глазки, принялись реветь "В лесу родилась ёлочка" на мотив марша. Как бы умишками не тронулись от стресса и неожиданно свалившегося достатка, озабоченно подумал я.

Да-а, денежки-то ох, как кстати. Продолжаем интенсивную психотерапию.

-Не доела еще кусочек. -безжалостно заметил я.

-Не могу больше.

-Нет в армии такого слова. Тем более, что срочной работы — выше крыши.

-Какой?

-Праздник завтра, а ничего не готово. -вздохнул я. -Ну, ёлку с утра поставлю, моя забота, но даже украсить нечем. Давай-ка, включай телевизор. Как там канал называется? "Купи на расстоянии"?

-"Дистанция приобретения". Ой, правда, у нас и медвежат посадить не на что!

Положительно, нет женщины, которую не выведет из депрессии глагол "купим". Растормошил всё-таки. Мурка тоже насторожилась.

-Сколько можем потратить?

-Тысяч... эээ... пятьсот серебром.

Надя поперхнулась. Мурка попеременно переводила взгляд с неё на меня. Поросята с неожиданной благожелательностью промолчали. Вот подлецы розовые, меня же готовы слопать без соли за каждый потраченный грош.

Следующие два часа провели в оживлённом обсуждении. Точнее Надя тыкала пальцем в экран, листала онлайн каталог, увлечённо обсуждала вслух достоинства вещи и соответствие её цене, а я, выдержав для вида, короткую паузу, солидно соглашался. В углу ангара слышались негромкие хлопки, появлялись свёртки, коробки, упаковки. Горка росла. Похоже, скоро танк будет выглядеть посреди уютного ангара несколько диковато. Надеюсь, не выкрасим его в сиреневый цвет и не покроем блёстками? Кстати, я не ошибся, это действительно игра "Огонь и сталь"? Не "СимСити", случайно?

-Хватит. -решила Надя -Сколько осталось?

-Двести одна тысяча пятьсот семнадцать.

-Теперь подумаем о подарках Петру, священнику, Мурке и — главное! — о праздничном столе.

В три голоса послышалось благоговейное хоровое хрюканье: -"Хозяюшка". -"Мррр". -подтвердила кошка.