В тишине прошло еще минут тридцать. Ожидание затягивалось. Все нетерпеливо ерзали в своих креслах, стараясь усесться поудобней. Вдруг снизу метнулась громада корабля, Вит узнал свою "Галактику".
— Как он подкрался. — Покачал головой А"Шеррат. — Даже пространственный сканер его не видел.
— Вокруг сплошные скалы. — Ответил сидевший здесь же, Анатолий Холодов, пилот с "Галактики". — Я сам сюда несколько раз попадал. На экране сплошной покой; ничего не видно и не слышно. А вот и меч. — Он протянул руку в сторону экрана пространственного сканера, на котором, описывая дугу, от них уходила фиолетовая искра корабля Союза.
— Что ж. — Вит выпрямился в кресле. — Кажется все собрались, Пожалуй сейчас и начнем. — Он нажал одну из клавиш.
Над пультом появилась голограмма У"Руутта.
— Подкрались словно дикая кошка, мы вас и не заметили. — Проговорил Вит.
— Скалы. — Дернул плечом У"Руутт. — Мы шли по ущельям, стараясь быть незамеченными, чтобы случайно не помешать вам.
— Хорошо. — Вит кивнул головой. — Теперь, что нам предстоит сейчас сделать. — Он потер лоб. — Мы, с моей подачи, решили загнать меч в угол или правильнее сказать, либо в скалу, либо в один из наших кораблей. Либо мы его раздавим между нашими кораблями, если он попытается распороть кому-то из нас брюхо. — Вит покачал головой. — Другого выхода я сейчас не вижу. Ваша задача...
Фиолетовая искра мчалась навстречу "Латекру" и "Галактике".
— Только бы он выбрал нас. — Периодически повторял Вит, нервно качаясь в кресле. — Только бы нас.
— Похоже что нас. — Так же периодически отвечал ему А"Шеррат. — Определенно нас. Он ведь с нами затеял игру, а не с "Галактикой".
Фиолетовая искра превратилась в широкую полосу, которая разрасталась с непомерной скоростью. Вдруг она слегка дернулась вниз.
— Мы! — Вскрикнул А"Шеррат.
В зале управления повисла мертвая тишина. Визуально до мчащегося навстречу мечу осталось меньше трех-четырех километров. В верхней части пространственного сканера метнулась серая тень. "Галактика" рванулась навстречу мечу, преграждая ему путь вверх, "Латекр" провалился вниз, открывая за собой скалу. Между двух кораблей образовался глухой коридор длиной около двух тысяч метров и высотой около трех сотен метров. По обеим сторонам коридора, шириною километра в три, выглядывали нагромождения камней.
Меч неожиданно, на полной скорости, стал на ребро, резко развернулся и замер, как вкопанный, своей задней частью застыв в какой-то сотне метрах перед скалой. Возгласы восхищения раздались в обоих исследовательских кораблях.
— Сказка. — Простонал Вит.
— Смотрите! — Эл"Лисс рванулась с кресла вперед, отбросив пристяжки безопасности и чуть не влетела на пульт управления, впившись взглядом в экран пространственного сканера.
На экране, под мечом, блеснули серебряные блестки и на бурой скале появилась маленькая продолговатая черточка.
— Увеличь! — Крикнул Вит и то же, вскочив с кресла, подался вперед.
На черточке мелькнул светлый квадратик и на экране мгновенно появилась полуметровая врезка, на скале стоял гигантский человекообразный муравей.
— Непрерывная съемка! — Вит вылетел из кресла. — Анатолий, глайдер, капитан люк!
На сколько он был способен, Вит помчался в ангар. Через несколько шагов его обогнал Холодов. Сзади часто стучали еще чьи-то шаги, но оглянулся Вит только лишь около глайдера.
— Эл"Лисс? — Его брови взметнулись вверх.
— Я с тобой. — Она на ходу оперлась на его плечо и влетела в глайдер.
Вит впрыгнул за ней и, толкнув Анатолия в плечо, сел рядом с Эл"Лисс. Глайдер рванулся в уже зияющее отверстие люка "Латекра".
— Не страшно? — Вит повернул лицо с горящими глазами в сторону Эл"Лисс.
— Я не знаю. — Призналась она, мотая головой. — А тебе?
— У меня уже был такой случай. — Вит пожал плечами и, привстав, стал через плечо пилота, смотреть на приближающегося инопланетянина.
— Сядь в десяти метрах от него. — Он протянул руку к сканеру связи, на лобовом стекле вспыхнуло изображение У"Руутта. — Вы его видите?
— Да. — У"Руутт кивнул головой. — Вот он под нами, занял весь экран.
— Не корабль. — Догадался Вит. — Инопланетянина?
— Нет. — У"Руутт поднял брови и скосил глаза в сторону. — Только лишь фиолетовое море.
— Черт! Ждите! — Вит поморщился.
За стеклом глайдера мелькнула Эл"Лисс. Вит понял, что они уже сели.
— Эл"Лисс! Стой! — Закричал Вит и рванулся к двери, но выпрямившись во весь рост он стукнулся головой о потолок. Его отбросило вниз, он стал падать и, уцепившись руками за ручку двери, стал на колени. — Будь здесь! — Рявкнул он дернувшемуся пилоту.
— Сто-ой. Эл"Лисс! — Вит захлебнулся от собственного крика и, рывком отбросив дверь в сторону, рванулся наружу.
Увиденное на мгновение ошеломило его. Эл"Лисс неподвижно стояла между глайдером и инопланетянином и не отрываясь смотрела на человекоподобного муравья, в глазах которого плясали, извиваясь, огненные змейки.
Не зная как, Вит одним прыжком, не глядя на инопланетянина, оказался около девушки и рванул ее на себя, одновременно поворачивая к себе лицом. В глазах Эл"Лисс уже блестел огонь безумия.
— Милая Эл"Лисс. — Вит потрепал ее за лицо. — Очнись.
Девушка тряхнула головой, как бы сбрасывая с себя оцепенение, ее смуглое лицо стало почти белым.
— Пойдем скорей. — Вит обхватил ее за талию и, легонько подталкивая, повел к глайдеру.
Около двери глайдера Эл"Лисс резко остановилась и проговорила, закрыв рукою свои большие глаза.
— Огненные змеи, они преследуют меня.
— Нет, нет, дорогая. — Как можно ласковее проговорил Вит. — Их уже нет. Это тебе просто кажется. Мы сейчас пойдем на "Галактику" и Сильвия тебя посмотрит. Она прекрасный врач.
Он насильно втолкнул девушку в глайдер.
— "Галактика". — Бросил Вит пилоту и, посадив Эл"Лисс в кресло, опустился около нее на колени и стал нежно гладить по ее прекрасным черным волосам.
Эл"Лисс сидела молча, закрыв глаза, и, откинувшись на спинку кресла.
— Все будет хорошо, все будет хорошо. — Не переставая повторял Вит.
— Шеф, "Галактика". — Пилот тронул Вита за плечо. — Разрешите я помогу.
— Я сама. — Неожиданно произнесла Эл"Лисс и поднявшись с кресла, вышла из глайдера.
Вит вышел вслед за ней. В ангаре, рядом с глайдером уже стояли У"Руутт и врач "Галактики", Сильвия Маршалл. Неожиданно корабль резко тряхнуло и он начал падать вниз. Все стоявшие около глайдера оказались на полу. Вит, ближе всех стоявший к глайдеру, уцепился за него и устоял.
— Сильвия и Анатолий, проводите массу Эл"Лисс в ее каюту. Сильвия, окажи ей необходимую помощь. — Произнес Вит встающим с пола членам своего экипажа, беспрерывно вертя головой. — У"Руутт, в зал управления. Что происходит?
Вит отпустил руку и шагнул вперед. В тот же миг корабль вновь тряхнуло. Теперь уже все, без исключения, оказались на полу.
— Проклятье! — Прошипел Вит и, вскочив, стремглав побежал в зал управления. — Что происходит? — Громко выкрикнул он влетая в зал управления.
В его сторону быстро стрельнул взглядом, сидевший за пультом управления пилот, Юджин Греберт.
— Меч вынырнул из под "Галактики" и резко пошел вверх. — Пилот, не глядя на Вита, пожал плечами. — Сверху на него мгновенно упал корабль вестов. Они столкнулись, произошел взрыв, нас бросило вниз. Экран. — Он показал рукой на молочно-голубой экран пространственного сканера. — Фильтры едва справляются. Температура за бортом около шестисот градусов.
— Что это был за корабль? — Вит подошел к пульту управления и сел в свое кресло.
— Я точно не могу сказать. — Юджин смущенно развел руками. — В последний момент я следил, в основном, за вашим глайдером и почти не смотрел вокруг. Я плохо рассмотрел приближающийся корабль.
— Может быть это был один из наших восу? — Вит потер лоб. — Принесла же его нелегкая. — Он покрутил головой.
— Корабль был достаточно большой. — Юджин мотнул головой. — Гораздо больше восу.
— Свяжись с "Латекром".
— Связи нет. — Пилот показал на экран. — Сплошная экранизация местности.
Вит стукнул кулаком по подлокотнику. Перед ним вспыхнул экран сканера связи. От неожиданности он вздрогнул, с экрана на него смотрела врач "Галактики".
— Эл"Лисс просит вас прийти к ней. — Негромко произнесла Сильвия.
— Что с ней? — Вит подался вперед, но экран уже погас. — Я сейчас, будь внимателен. — Проговорил он пилоту и вышел.
Войдя в каюту Эл"Лисс, Вит увидел , что она лежит на кровати с без движений, с закрытыми глазами. Рядом с кроватью стояла Сильвия.
— Как она? — Вит вопросительно кивнул врачу.
— Только что был приступ. — Сильвия развела руками.
Веки Эл"Лисс вздрогнули и она, открыв глаза, посмотрела на Вита.
— Оставь нас. — Вит показал Сильвии на дверь.
— Хорошо. — Сильвия кивнула головой. — Сканер включен. — Она показала на прибор над кроватью. — Я понаблюдаю за ней из-за двери.
— Нет! — Вит подошел к сканеру и выключил его. — Я позову.
Сильвия пожала плечами и вышла. Вит подошел к Эл"Лисс. Она протянула к нему свою руку и взяв его руку, прижала к своей щеке.
— Милый Вит! — Тихо произнесла она. — Мое несостоявшееся счастье.
— О чем ты? — Вит немного опешил.
Он высвободил руку и провел ею по пышным волосам Эл"Лисс.
— Все будет хорошо. Это пройдет, должно пройти. Сильвия прекрасный врач, она справится. Мы все справимся и ты будешь здоровее прежнего.
Эл"Лисс отрицательно покрутила головой, вновь поймала его руку и потянула его к себе. Вит склонился над ней.
— Я хочу маленького Вита. — Тихо произнесла она. — Я знаю от этого сразу не умирают. Может быть я еще успею?
— Что ты? — Лоб Вита мгновенно покрылся испариной. — Я уверен, это скоро пройдет.
Эл"Лисс не обращая внимание на его слова, откинула накидку и проведя второю рукою по своей одежде распахнула ее. Перед Витом предстало прекрасное обнаженное тело девушки. Мурашки пробежали по его спине.
— Не бойся меня. — Тихо продолжила Эл"Лисс. — Мои предки — торпы народности лохо, а лохо практически ничем не отличаются от землян. Смотри. — Она крепко сжала руку Вита и стала вести ею по своему телу. — У меня такая же грудь, как у земных женщин. — Рука Вита коснулась ее твердой и пухлой груди, он весь зашелся. — Такой же живот.
Рука Вита, ведомая рукой Эл"Лисс, заскользила вниз, коснулась жестких волос внизу живота, скользнула по бедру, опустилась меж ног девушки.
Огонь страсти вспыхнул в его груди и стал нестерпимо жечь. Он наклонился к ее лицу и поцеловал ее в сочные чувственные губы.
— Я смогу! — Шептала Эл"Лисс. — Я подарю тебе хорошего малыша, маленького Вита. Я успею!
Она провела рукой по его курточке, та распахнулась. Ничего не соображая Вит стряхнул с себя всю одежду и всем телом наклонился над Эл"Лисс, заглянул в ее широко открытые черные глаза. Он начал тонуть в них, погружаясь все глубже и глубже, тщетно пытаясь достичь дна. Их тела соприкоснулись и слились воедино.
Вит вышел из каюты Эл"Лисс и осмотревшись, увидел что Сильвия, засунув руки в карманы своей белой курточки, опустив голову, молча ходит по коридору. Он подошел к ней и тронул за плечо. Сильвия вздрогнула и подняла голову. Вит приложил палец к своим губам.
— Все хорошо. — Тихо проговорил он. — Она уснула. Я включил сканер. Можете понаблюдать за ней из своей лаборатории.
Сильвия молча кивнула головой и повернувшись, быстро пошла по коридору в сторону медлаборатории. Вит заторопился в зал управления.
В зале управления находились У"Руутт и оба пилота. Вит прошел в свое кресло и шумно опустился в него. Экран пространственного сканера уже очистился от помех и на нем четко просматривалась прилегающая к "Галактике" поверхность планеты. Внимательно проведя взглядом по экрану пространственного сканера, Вит повернул голову в сторону У"Руутта.
— Что удалось выяснить? — Он вопросительно кивнул головой.
— По предположениям, фиолетовый меч столкнулся с "Леде", кораблем лигха. А"Горнн и А"Стонне погибли. — У"Руутт развел руками.
— Как они тут оказались? — Опешил Вит.
У"Руутт молча пожал плечами.
— Связь с Ив Геном.
— К сожалению, я не смог его найти. — У"Руутт развел руками.
— Может он тоже был с ними?
— Нет.
— Связь с адмиралом?
У"Руутт молча покрутил головой.
— Что с "Латекром"?
— "Латекр" получил большие повреждения. Он был близко к скале и его бросило на нее при взрыве. Есть жертвы.
— Ему нужна помощь?
— По словам А"Шеррата — нет. Он сказал, что корабль сможет самостоятельно добраться до космодрома Центра. Всем восу, занимающимся поисками контакта, приказано прекратить работу и тоже прибыть на космодром Центра. Поиск контакта откладывается на неопределенное время.
— Быстро. — Вит покрутил головой. — Кто?
— К"Расс.
— Ну ладно. — Вит шумно вздохнул. — Тогда и мы домой.
У"Руутт развел руками.
— До выяснения степени нашей опасности, нам запрещено базироваться на космодромах столицы.
— Проклятье. Как не вовремя. — Вит откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками.
4
Огненный шар прошел совсем рядом, всего в какой-то паре десятков километров над "Аттаксом" и умчавшись вдаль, там вдруг разделился на два фрагмента. фиолетовую искру и изрыгающий огненные струи, желтый шар. Фиолетовая искра, блеснув, исчезла в направлении Тотур, шар углубился в облако.
— Неплохо. — Вырвалось у Ай"Горра. — И каким же оружием вы собираетесь на него охотиться? — Он посмотрел на Бора.
— Не знаю. — Бор был явно озадачен. — Будем пробовать все подряд, может быть и найдем подходящее. — Он повернулся к Л"Маккру. — Мощность луча-разрушителя?
— Около средней. — Капитан в свою очередь посмотрел на оператора оружия.
Тот согласно кивнул головой.
— К Тоор. — Бор кивнул головой на экран пространственного сканера и поднявшись пошел на адмиральский мостик...
"Аттакс" медленно плыл над поверхностью Тоор. Тринадцатые сутки флагман безуспешно пытался хотя бы приблизиться к кораблю Союза — фиолетовый меч неизменно резко увеличивал скорость и блеснув искрою почти мгновенно исчезал из вида. И вновь начинались его поиски.
Другим соединениям тоже не везло. На Селе корабли инопланетян постоянно находились в видимости корбоутов, но приблизиться к себе они не давали, мелькая в отдалении. Вторая тройка корбоутов на Тоор, еще не нашла своего противника, либо он где-то искусно прятался, либо его вообще не было.
Бор, как заводной, молча носился по адмиральскому мостику, заложив руки за спину. Ай"Горр, сидя в кресле, повернувшись к Бору лицом и, крутясь вместе с креслом, молча наблюдал за его мыканьем. Л"Маккр сидел уткнувшись в экран пространственного сканера. "Аттакс" входил в гористую местность и сейчас под ним расстилался живописный красновато-зеленый пейзаж предгорья. Впереди, в лучах Тотур, мелькнули три фиолетовые искры.
— Вот и встретились. — Проронил Л"Маккр.
Бор замер и уставился на экран, Ай"Горр так же развернулся к экрану. Не слыша больше торопливых шагов адмирала, Л"Маккр оглянулся и невольно улыбнулся: застывший как изваяние Бор, с полуоткрытым ртом и постоянно дергающаяся голова Ай"Горра с бегающими по экрану глазами. Л"Маккр понял их мысли и улыбнулся.
