| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тролль в смущении шаркал ножкой по пыльным доскам.
— Линжэ... скажи спасибо ей. Большая часть тех, кто напал на нас из засады, пали от ее меча.
— Ладно. Чего не сделаешь ради некоторых... хотя они и самые настоящие неблагодарные свиньи.
Взгляд на меня. Значит, я свинья, что ли? Вот те раз.
— Леди-Буря напомнила, что ты ей должен ужин, — сказала охотница на демонов. — И как ты это объяснишь?
— А почему я должен объяснять? — спросил я.
— Меня так он ни разу никуда не звал! — Линжэ кивнула в мою сторону, обращаясь при этом к дроу. — Видали!
— Тебя позовешь! — возмутился я. — Кто постоянно рассказывает о том, как ломает носы наглецам, которые только и подкатывают с гнусными предложениями!?
Свин и Ширрал уставились на охотницу, а та побагровела. Еще чуть-чуть, и из ее ушей вырвутся струйки пара.
— Марсия, — проворковал вежливо-нахально темный эльф, вспоминая одно из многочисленных имен красотки. — Предлагаю обсудить безобразное поведение Магни за бутылочкой хорошего вина и отличным ростбифом. У меня тоже есть, что рассказать насчет того, какой мэтр Сфорца друг и товарищ!
— Точно! И не сомневайся, голубчик, я все расскажу... Во сколько? — Линжэ повернулась к Ширралу, готовая, кажется, прямо здесь начать разбор полетов.
— В семь. Ресторан "Бирюзовая чайка", неподалеку от моего казино.
— Сойдет! А...
Тут Линжэ выпучила глаза. До нее дошло, что секунду назад она дала согласие на романтическое свидание.
Я откашлялся. Очень уже хотелось расхохотаться.
Ну Ширрал, паразит! Ловкач! Одной ловкостью рук сделал то, чего другим не удавалось на моей памяти.
Линжэ смерила его взглядом, словно он демон, которого она собирается истребить подчистую. Ширрал подмигнул. Охотница пообещала всем нам страшную месть.
— Ладно, это все лирика, — сказал я, чтобы смягчить последствия инцидента. — Нам надо решить, что делать с Пелемином. — Я указал на пребывающего в забытьи фея, которого Свин по-прежнему держал за шкирку.
— На этот раз прирезать, — убежденно заявил дроу. — Совершать дважды одну и ту же ошибку я лично не хочу. Сегодня он похитил тебя, а завтра спалит мне казино!
— Не спалит. Оно ему самому нужно.
— Ага! А я, по-твоему, буду стоять в сторонке и смотреть? Я сам мастер рейдерских захватов!
— Ну-ка, просвети!
Темный эльф, однако, не желал раскрывать своих секретов.
— И все-таки я за быструю и безболезненную смерть для этого...
— У Да-Лиоддов для него есть кое-что другое.
Они хотели знать, и я пересказал историю о Прорастании. Линжэ обозвала феев извращенцами. По ее мнению, которое полностью совпадало с Ширраловым, с врагом надо расправляться раз и навсегда. Как тут можно заснуть, если он живой и находится рядом, хотя и только и делает, что шелестит листочками? Я напомнил, что для своего клана он не враг, а проштрафившийся родственник.
Нас прервал Свин, сытый по горло нашими дурацкими разговорчиками. Тролль никогда не был злым, но самым практичным из нас.
— Спросите лучше у этих, чего делать с толстяком...
Он первым заметил, что на улице что-то происходит. Судя по звукам, там маршировал отряд королевской пехоты. Лязгало железо, кто-то отдавал приказания.
Мы прекратили дискутировать. В здание вбежал Вертел и сообщил, что прибыли Да-Лиодды.
— Ну вот и прекрасно. Считаю, что дело закрыто! — произнес я. — Свин, неси нашего друга впереди, подобно знамени победному!
Мне, честно признаться, осточертело торчать в этом веселом уголке. И хотя силы мои бурлили и требовали выхода, от планов проспать часов двадцать кряду я не отказался. Вернусь домой — и тогда ничто мне не помешает, клянусь!
Ни Ширрал, ни Линжэ уже не спорили. Они были рады, что вся тяжесть переговоров с феями ляжет на мои плечи.
Свин вышел первым, я вынес свои бренные кости на свет солнечный следом за ним.
Небольшая армия Да-Лиоддов — кажется, они поставили под лук и копье всех, кто мог держать оружие, — расположилась возле бывшей мастерской. Для того чтобы им было, где передвигаться свободно, понадобился бы целый плац, и за неимением другого они заняли все ближайшие закоулки. Но зрелище впечатляло. Я даже залюбовался.
Отчаянный, надо заметить, шаг с их стороны.
Судя по выражению румяных лиц, феи были настроены на драку.
Командовал, конечно, сам Тилор, по случаю нацепивший древние, но недвусмысленно сверкающие доспехи и меч. Любо-дорого поглядеть.
Ребята Ширрала сидели на бочках в сторонке и молча усмехались, как бывалые волкодавы, наблюдающие за играми щенков. Они были уверены, что, доведись им столкнуться с феями, победа достанется им.
В сопровождении самых суровых своих племянников, фей выступил в нашу сторону. Я и Свин замерли торжественной композицией неподалеку от входа в здание.
Тилор с трудом заставил себя не пялиться на валяющиеся повсюду трупы бандитов. Старикан чувствовал дискомфорт, но изо всех сил держал себя в руках, приносят на семейный алтарь свою нервную систему. От него зависело, что теперь будет с Да-Лиоддами.
Я поискал глазами Тельму. Надеюсь, ее они не взяли с собой.
— Ну? Я вижу, вам удалось... — сказал Кривой Корешок, окинув взглядом громадного тролля, держащего на руках его племянника.
— Как видите, — ответил я.
Фей сглотнул. Похоже, он готовился к битве, а не разговорам и сейчас толком не знал, что нужно сказать.
— Что... что вы сделали с моим племянником?
Глава 26
Не буду описывать подробно наш разговор. Тут все ясно. Я настоял на своем, да и в любом случае Ширрал не мог бы осуществить свой план. В самом деле — дроу не набрался бы наглости прикончить Пелемина, пока рядом топталась целая армия серьезно настроенных фей.
Мы все решили полюбовно. Тилор получает своего племянника и не имеет к нам претензий. С Пелемином он, естественно, волен поступать по своему усмотрению и согласно законам клана, но чтобы на нашем горизонте злобный малыш больше не появлялся.
Тилор все понял. Мы отошли в сторонку и поговорили с глазу на глаз. Я намекнул, что следующую нашу встречу Пелемин может и не пережить. Мол, мне и так пришлось приложить немало усилий, чтобы довести заблудшую овечку до родного загона в целости и сохранности.
Старикан проявил выдержку. Узрев воочию, какие у меня друзья, фей пришел к правильному выводу. И начал извиняться и каяться за все свои огрехи. В этом оказался старый пенек виноват и в том, и еще собирался приплести невесть что... Другой бы на моем месте слушал часами, но я не столь жестокосерден и имею представление об уважении к сединам.
Ширрал и Линжэ просто корчились в стороне, наблюдая за нашей душещипательной беседой.
Я прервал излияния Тилора снисходительным жестом. Кто знает, а вдруг мы будущие родственники? Надо быть помягче.
Подобная мысль, как мне показалось, посетила и Корешка. Он совсем спал с лица.
— Ну, спасибо вам, Магни, за все. Мы, пожалуй, вернемся домой...
Пелемина давно забрали из заботливых клешней Свина и закинули в карету, на которой приехал Тилор.
Я остановил готового к бегству старика.
— Как вы нашли это место? — спросил я.
— Магия. Нам пришлось изрядно поработать. Аура Пелемина изменилась после того, как мальчик стал плохо себя вести, поэтому мы не могли ее обнаружить простыми методами... Однако Сила Дерев помогла нам... Древний обряд, тайный... — Тилор насупился, намекая, чтобы я не лез не в свое дело. Секреты клана — штука священная. Однако мне лично было на это чихать, что я продемонстрировал, изобразив, что дым попал в нос.
— Ну ладно... — сказал я. — А то, что беднягу выворачивало наизнанку, словно он объелся подгнившими селедочными головами? То же ваша работа?
— Наша.
— Тогда все понятно. Вопросов нет.
— Так что... В любое время... — пробормотал Кривой Корешок. — Милости просим к нам... И... Если Хло, вернувшись, остановится у вас, напомните, что у нее есть на свете старый отец...
Фей развернулся и отправился к карете. От этой сцены впору было прослезиться.
— Так за ней больше не станут следить? — крикнул я вслед Тилору.
— Нет!..
Он исчез в недрах кареты. Темный эльф и охотница на демонов зааплодировали. Беда с ними. Меня окружают клоуны.
В тот день мне, наконец, удалось добраться до дома и лечь спать. Думаете, на этот раз повезло? Ничуть не бывало. Явился другой зомби, и я отправил его к Марлезонии, спровоцировав новый скандал до небес. Жаль студента — похоже, ему придется съехать.
Зомби сменила Тельма Да-Лиодд. Возбужденная рассказами о моих подвигах, фея пыталась затащить меня в постель, и я сопротивлялся, как мог. Определенно случилась бы большая беда, если бы не заявился стряпчий от Ширрала. Насчет бумаг по нашей золотодобывающей концессии. Дроу даром времени не терял, и документики подготовлены были в лучшем виде. Три владельца делили прибыль на троих — и это все, что я понял из объяснений крючкотвора. Разговоры о форме собственности, уставном капитале и прочем я пропустил мимо ушей и расписался, где требуется. Считаю так: дайте мне мои денежки, а об остальном заботьтесь сами. Мне кажется, это честно. Я не стану мешать своим сведущим друзьям и путаться под ногами.
А вот насчет собственного дома думаю. Как только мой карман оттопырится, набитый золотыми самородками, так сразу и...
— Магни, хватит ворон считать! — потребовала Тельма. Спровадив стряпчего, она снова навалилась на меня. — Я здесь! Понимаешь или нет? Или ты вообще стал бревном?
— Чего? Ты о чем?
Я прикидывался, что ничего не замечаю и строил из себя дурака, от чего Тельма буквально плавилась. Хорошая тренировка силы воли — не поддаться соблазну.
— Ты знаешь, о чем! — Фея вздумала тереться о мое тело, словно кошка об столб. — Я не хуже своей сестренки. Хочешь докажу?
— Нет.
Рискую получить врага до конца своих дней, но что поделать? Тельма не отставала, мне пришлось-таки применить магию. Я превратился в феникса и вылетел из окна, пока Тельма, расстегивая блузку, готовилась к новому раунду.
— Магни!!!
Я сделал круг над домом. Фея высунулась из окна, и в небо понеслись проклятия. Тельма обещала мне муки, в сравнении с которыми пребывание в огненных ямах Инферно покажется освежающей ванной.
Идея с метаморфозой оказалась удачной. Я пролетел несколько кварталов и устроился на дереве на краю Парка Королевской Милости. Забавно все-таки. Местные обитатели уставились на меня большими глазами, но никто из пернатых не думал качать права, доказывая, что я забрался не на свою территорию. Они просто убрались от греха подальше.
Я проспал, сунув голову под крыло, четыре счастливых часа. Это были едва ли не самые счастливые мои часы за весь год! Почему же раньше не додумался до такого? Дом превратился в место, где сама мысль об отдыхе уже кажется кощунственной, а раз так, придется идти на крайние меры. Не вижу разницы, предаваться Морфею в собственном облике или на время прикидываться какой-нибудь зверюшкой.
Вполне освеженный, я отправился назад. Тельмы уже не было, но она отомстила. Устроила в квартире погром, не поленившись перевернуться и раскидать все, до чего дотянулась.
— Вот и позволяй женщинам садиться на свою шею! — сказал я.
Квартира, тем не менее, не была пустой. В ней водилась кое-какая жизнь. Квиш, который совершенно выпал из моей головы, усердно занимался приборкой.
— Хозяин, Квиш все сделать... навести порядок... Все быть хорошо... Эта женщина нормальная... Квиш знать!..
Таясь в тени, бес, похоже, все видел и слышал.
— О!
Я привалился к косяку. Мечты снова рушились прямо на моих глазах.
— Квиш, я... давай пойдем на рынок, я куплю тебе сочного толстого кота или даже двух. Можешь взять их в качестве платы и возвращаться к себе. Я не держу.
Парнокопытный посмотрел на меня вопросительно и улыбнулся.
— Квиш не хотеть... Квиш собираться остаться здесь... Квишу здесь нравиться... Тут хорошо...
От мысли, что теперь бес будет таскаться за мной повсюду, мои волосы зашевелились.
— Но ты не мо...
Меня прервали. Марлезония Зубатка во всей своей красе снизошла до моей лестничной площадки и впрыгнула в комнату, оттеснив меня внутрь. Квиш сделался невидимым и затаился в углу.
— Сфорца! — продребезжала кошмарная старушенция. — Наконец, ты дома! Это хорошо!
— Да...
У нее была корзина, которую она настойчиво пихала мне в руки.
— Ну, держи, наконец! — проворчала Марлезония. Старуха тряслась от негодования. — Мне платили за одного дракона, а не за целую ораву! Если хочешь, чтобы я водилась и с другими, деньги на бочку...
То ли я недоспал, то ли одно из трех. Стоя с вытаращенными глазами, я пытался сообразить, о чем она лопочет.
Марлезония сорвала платок с корзины.
— Гляньте, что принес ваш Рогалик!
— Что нам принес Рогалик?..
Я глянул.
В корзине, на мягкой подстилке из свежей травы, лежало десять драконьих яиц, отливающих всеми цветами радуги. Десять симпатичных таких яичек величиной с крупный апельсин.
— Так, значит... — с трудом выдавил я.
— Твой дракон, уважаемый маг, оказался девицей! — проскрипела Зубатка. — Которая, выполнив свой долг, сейчас отдыхает на моей постели! И как ты собираешься эту проблему решать? Ну? Я жду?
— Я? Решать?
— А кто? Думал — в кусты?
Я положительно не понимал, что творится в мире.
Старушенция наступала на меня.
— Погодите! Хорошо! Ладно! Мы ошиблись. Рогалик не мальчик — Рогалик девочка... Надо будет придумать ей имя, что ли... Э... Я все беру на себя...
Марлезония, кажется, не верила ни одному моему слову.
Хло, я тебя уничтожу!
— Надеюсь, на старую больную женщину вы не повесите все то, чем обязаны заниматься сами? — проскрипела Марлезония. — Как только Рогалик... то есть она проснется, я отправлю ее к вам. Я не жестокосердна, но у моего терпения есть граница! Ясно?
— Конечно! Куда яснее, — промямлил я.
Мне стало дурно, пришлось сесть на кровать. В моих руках была корзина с драконьим приплодом, в существование которого до сих пор не верилось.
— Но, может, вы согласились бы...
— Что? Ухаживать за драконятами? А вы тем временем будете бить баклуши и водить сюда девиц? Этот номер не пройдет!
Сказано четко и ясно. Я не посмел больше заикнуться о своей просьбе. Похоже, Рогаликом и его отпрысками придется заниматься мне лично. И Квишу. А что, идея! Если бес хочет остаться, поручу ему эту ответственную миссию. Чем парнокопытный не нянька дракончикам?
На сердце у меня слегка посветлело. Я даже выдавил несмелую улыбку. Марлезония огляделась по сторонам, скрипя зубами. Не погаси я долг по квартплате, не избежать бы мне сейчас разноса по полной программе, но старуха придержала язык. У нее еще будет возможность сплясать на моих костях ритуальный танец.
— Надеюсь, Сфорца, что вы не станете давать повода вышвырнуть вас вон, — сказала Зубатка, подгребая к выходу. — Помните, у моего терпения есть границы.
Она вышла, долбанув дверью так, что с потолка свалился пласт штукатурки. Мне на голову. Я сидел не подвижно, по вполне понятным причинам пребывая в ступоре.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
