Наследник ордена защитников 3

— Уже делается, этим занимается начальник штаба. Сейчас несколько кораблей сделают проверку, и все станет ясно. Что еще мне надо знать?

— Второе. У нас есть союзники, они ударят в нужный момент в тыл противника.

— Кто, сколько, когда?

— Адмирал, к сожалению, с союзниками связывался не я. Как только я исчез, мой учитель, Корис, выполняя мою просьбу, отправил им сообщение, а потом держал их в курсе дела. Кто из них откликнется на мою просьбу и сколько их будет, я точно сказать не могу, с ним я еще не говорил, но по окончании разговора я свяжу вас напрямую. И, да, союзники на ваших сканерах будут помечены синим цветом, не перепутаете. По ним не палить ни в коем случае, предупредите все экипажи!

— Разберемся.

— Сейчас я займусь одним важным делом, и некоторое время буду не на связи. Внимательно следите за противником, вы сразу же поймете, когда пора будет атаковать.

— Но что именно вы собираетесь сделать? Штаб должен понимать, к чему готовиться.

— Я собираюсь провести магическую диверсию. А пока, чтобы вам было, чем заняться, свяжитесь с Корисом вот по этому каналу. Скажите, что пора использовать телепортационные снаряды и укажите ему цели. Там у него их четыреста тысяч, каждый может уничтожить один тяжелый корабль, дело упирается только в расчет телепортации. Но, пожалуйста, цели выбирайте на периферии вражеского флота, центр, вокруг флагмана, ни в коем случае не трогайте. Центром займусь я.

* * *

Адмирал Росовский отдал команду штабу, штабные компьютеры сделали расчет, и двадцать тысяч тяжелых кораблей одним прыжком сократили расстояние до врага, выстраиваясь в громадную плоскость. Из этого построения ведь удобнее всего стрелять по врагу из обновленных пушек, причем в ответку не получая ничего, кроме немногочисленных ракет, легко сбиваемых турелями ближней обороны. Каждый корабль нес на борту два десятка пушек, способных стрелять залпом или вразнобой, тут все зависело от мощи корабельного вычислителя. А поскольку вычислители один добрый архимаг обновил, то теперь каждая пушка была способна стрелять по своей цели. И артиллеристам оставалось эти цели только размечать как можно быстрее, остальное автоматика корабля брала на себя. Спокойно просчитывала упреждение и попадала, попадала, попадала… Два плазменных сгустка подряд уничтожали малый корабль, сначала снося ему щиты, а вторым выстрелом превращая его в выгоревшую оболочку. В стане врага начался хаос и паника, поняв, что их расстреливают без всяких помех, малые корабли резко перестали заниматься минами, и стартовали в сторону тяжелых кораблей, надеясь прикрыться их щитами. По началу, это отступление действительно смогло их защитить. Щиты тяжелых кораблей пробить было гораздо труднее, требовался как минимум строенный залп, но тут в дело вступил Корис со товарищи.

По команде штаба, Корис телепортировал корабль из подземного ангара под домом Антона сразу за плоскость тяжелых кораблей обороняющихся. Именно так сделано это было потому, что команда Кориса не пользовалась боевыми телами, единственная из всего флота, а значит, им требовалось прикрытие. Истребители, которые они собирались использовать в дальнейшем, были гораздо лучше стандартных, и вообще не имели пилота. Точнее, боевое тело им в качестве пилота не требовалось, управление было дистанционным, а канал управления защищен не хуже, чем у капсул для управления боевыми телами. Конечно, контакт с истребителями можно было и из дома поддерживать, но вся команда решила, что они должны присутствовать на поле боя лично. Но истребители вступят в дело позже, а сейчас было время телепортационных ракет. Создав канал со штабным компом, четыре ИИ, поддерживаемые специально выращенным из кристаллов конкретно для данной задачи периферийным расчетным комплексом, начали разбрасывать по меткам штаба подарочки с антиматерией внутри. И все они доставались тяжелым кораблям передовой линии, за щитами которых пытались спрятаться малые кораблики, внося в и так не слишком стройные ряды врага еще больший хаос и сумятицу.

Казалось, что расстреливающие безнаказанно противника корабли имеют явное преимущество. И это действительно было бы так, если бы не колоссальное численное превосходство противника. Повинуясь командам Фариса Драйка, который показал, что не зря носит звание величайшего флотоводца современности, вражеские корабли собрали плотный строй, прикрывшись совмещенными щитами, которые даже обновленные пушки пробивали с огромным трудом, и то, ценой совмещенных залпов сотен кораблей. А телепортационные ракеты почти кончились, жалкие их остатки штаб флота велел придержать, возможно, позже найдутся более достойные цели. По сути, наступила ничья, хрупкое равновесие. Но запрошенный Антоном час к тому моменту уже почти вышел, и Росовский стал ждать хода молодого архимага, даже не подозревая, что тот уже шагнул на другой ранг магического искусства.

* * *

Антон отправил сигнал, и вскоре на висящую внутри корабля специально созданную металлическую площадку шагнули четверо сильнейших архимагов, прибывших с планеты Крас во главе с Грандмагистром. Не зря же тот говорил, что пришло время сражаться. По первому зову Антона, который все прошедшие годы поддерживал с ними связь, они явились, чтобы помочь.

Вторая четверка состояла из демонов. Кирис и Криста Давирус, а также два их двоюродных брата, которым Антон все это время помогал развиваться. Эта демонская семейка за прошедшее время сильно укрепила свои позиции, заодно постепенно изменяя отношение демонов к внешникам, на личном примере показывая, что сотрудничать и торговать с ними гораздо выгоднее, чем грабить и убивать.

В задуманном Антоном деле нужны были именно такие разумные. Крепкие телом и духом демоны как опорные якоря заклинания, а опытнейшие архимаги — для управления потоками маны внутри заклинания.

— У нас совсем мало времени, но все же я хочу представить вас друг другу. Грандмагистр Когу, это представители семейства Давирус. Кирис, Криста, Питен и Сикури. Именно они поставляют так заинтересовавшие вас материалы и ингредиенты. Кирис, это грандмагистр ассоциации магов Когу Мори и его соратники, архимаги Лорион, Вастор и Димиус. Надеюсь, если в процессе предстоящего нам действия со мной что-то случится, теперь вы сможете работать и напрямую.

— Рад знакомству. — Хитро прищурился, глядя на парня грандмагистр. — А теперь давай к делу. Что нам предстоит?

Антон взмахнул рукой, и над парящей пластиной возник сложный узор заклинания, еще не заполненный маной.

— Как интересно. Я даже не могу сходу понять, что делает это заклинание, настолько сложное плетение ты создал. На основе магии земли, как я понимаю. Но вон те линии явно не завершены?

— Верно. Это только часть заклинания, управляющий контур. Основа расположена в другом месте.

— Связал по принципу двух частей одного целого?

— Да.

— Ясно. Сработает?

— Все расчеты говорят, что да.

— Что нам делать?

— Маги вставайте в кольца, подсвеченные зеленым, демоны в синие круги. Задача демонов проста, к ним будут отводиться паразитные манапотоки. Поскольку ваши тела способны поглощать ману как губка, то вы сработаете стабилизаторами. — При этих словах Кирис кивнул, а на лице его почти проявилась радостная улыбка. Явно же сегодня их род станет еще сильнее. Если они выживут, конечно. Но демоны о таком привыкли просто не думать, так что все хорошо. — У магов задача сложнее — удержать и стабилизировать проходящие через них потоки, чтобы в разнос не пошли. Предупреждаю сразу — энергия будет исчисляться миллиардами единиц. В результате на том конце будет создан гравитационный коллапс, и сила его будет зависеть от того, сколько энергии мы сможем закачать, так что держитесь, сколько сможете.

— Ясно. Сделаем, нам тоже хочется нахлобучить одного из четверых учеников Стора Ундетрикера.

Когда все заняли свои места, Антон встал в центре и начал накачивать узор маной. В то же время продолжение этого плетения проявилось на поверхности флагманского корабля врагов. Над громадным диском засветилось, наполняясь силой, самое сложное заклинание из тех, что он когда-либо создавал. Физическую основу этого заклинания подготовили в броне корабля N-частицы. Они были гораздо более мелкими, чем наниты, используемые на корабле, и те, что воевали с ними по приказу Антона, поэтому до сего времени остались незамеченными.

Полностью сосредоточившись на контроле, он заполнял плетение силой, и это было очень сложно. Не просто перекачать огромный объем маны, но проследить за ее распределением, потом снова влить, и снова. Все потоки сознания, все доступные вычислительные ресурсы Рекса и Горна сейчас работали только на заполнение узора маной. Конечно, маги очень сильно помогали, а без демонов вообще все уже давно рвануло бы, но и так было очень тяжело. Через какое-то время один из двоюродных братьев Кириса потерял сознание, осев мешком, но из круга не вывалился, и его тело продолжало выполнять нужную функцию. Антон уже хотел прекратить процесс, Но Криста отрицательно качнула головой, и сквозь сжатые зубы протолкнула «продолжай». Затем один из магов, по лицам которых градом катился пот, закатил глаза и просто сел в своем кольце, перестав контролировать свою часть узора, и Антону пришлось перехватывать контроль, и это было настолько тяжело, что перед глазами возникла красная пелена. Надо сказать, если бы не поддержка дружественных духов планет, вообще бы ничего не вышло. Но благодаря им, потоки слушались его как никогда. Ну и воля мага, используемая им в этот раз вполне осознанно, сказала свое, далеко не последнее, слово. Он держался до самого края своих возможностей, Кася его постоянно исцеляла, но любое исцеление имеет предел, и ему не хватало. Волей мага он поддерживал не только заклинание, но и собственное тело в вертикальном положении, и лишь когда почувствовал, что сам уже прямо сейчас вырубится, отпустил заклинание как натянутую до предела тетиву. Полученный результат превзошел его ожидания, хотя сам он, оседая на металл, этого уже не увидел. Не видел и того, как все оставшиеся на ногах участники ритуала ему уважительно поклонились.

Захваченное заклинанием, пространство вокруг вражеского флагмана на миг расширилось, а потом схлопнулось, увлекая все захваченные корабли в центр и сминая их в плотный ком металла. Более половины флота врага вмиг перестало существовать, спрессованное мгновенным всплеском гравитации. Причем, уничтоженными оказались самые мощные корабли, кучковавшиеся в центре построения, вокруг флагмана. Флот противника разом потерял более трех четвертей совокупной огневой мощи, лишился руководства и оказался рассеян по пространству.

В тот же миг флот тридцати планет ударил по противнику, используя все свои орудия. А с другой стороны выпрыгнули союзники, и тоже дали жару, причем некоторые — в прямом смысле слова. Красный дракон Карриот привел своих друзей, которые, группируясь по паре десятков, создавали магические языки пламени, протягивающиеся на десятки тысяч километров. Драконы тут же исчезали, чтобы оказаться в другом месте, а пламя описывало спираль, сжигая попадающиеся ему малые корабли в один миг, а средним и большим нанося изрядный урон.

Вторыми к месту битвы, почти сразу за драконами прибыли корабли империи, возглавляемой принцем Стилиосом. За прошедшие годы Ториус Ивенти сумел их изрядно модернизировать, так что теперь имперский флот не сильно уступал по огневой мощи кораблям тридцати планет. Но главным его оружием был корабль шестикилометровой длины с вытянутым цилиндрическим корпусом, по сути представляющий из себя гигантскую пушку с двигателями. Стреляла эта пушка снарядами, по внешнему виду напоминающими клубок молний, двигающийся не особо быстро, но зато сжигающий все на своем пути. Но самым главным их назначением было то, что они глушили стандартные частоты связи в довольно большом радиусе вокруг себя. И вылетали эти штуки из жерла орудия довольно часто, отключив связь почти во всей области, занятой противником.

Третьими были корабли доири, ведомые людьми с планеты системы, под руководством Силомона. Киорио все же сумел добраться до своей родины, убедился, что никого живого там не осталось, и отдал все ресурсы тем, кого успел полюбить всей душой — людям. Флот был не слишком велик, количество обученных пилотов его лимитировало. Но пушки у этих корабликов были довольно злые.

За ними вывалились корабли наемников, которым работу по защите системы тридцати планет оплатил Балрог Вонт. Хорошие наемники, на хороших кораблях. И пусть тяжелых кораблей у них почти не было, да и не все они были гуманоидами, зато их было много, и контракт они привыкли соблюдать.

И самыми последними чуть поодаль появились камни роя. Они уже немного научились доверять людям, но только немного. Действовать в общем строю они все еще опасались. Впрочем, это и не было нужно, они просто принялись чистить выделенный им сектор пространства от врагов.

* * *

К этому моменту как раз и Антон пришел в себя. Ему бы отдохнуть, восстановиться, но было еще одно важное дело, которое он не мог доверить никому другому. Первым делом он отправил по домам магов и демонов, которым тоже здорово досталось. Затем послал сообщение Корису, он предложил всем пилотам перебазироваться на корабль ордена и использовать в бою его малые боевые шаттлы, превосходящие обычные земные истребители, и даже те, что сконструировал он сам. Это было вполне возможно, ведь на каждом корабле был мощный искин, вполне способный скомпенсировать почти любые ошибки пилота. Тут же получил согласие, и задействовал системы Горна для телепортации, переправив в нужный ангар сразу весь корабль. А перед ним возникли Корис, Эзра Ундули, Дажо, Фирус, Ситон и Лиар, самые давние его соратники.

— Есть важное и неотложное дело, которое нам надо решить. — Антон еще не очень хорошо держался на ногах, но голос и взгляд его были вполне тверды.

— Какое же? — Спросил Эзра Ундули, видя, что остальные молчат.

— Нейтрализовать последнего ученика Стора Ундетрикера, конечно же.

— И как нам его найти?

— Искать не надо, я его уже нашел. Эзра, мы с Касей уже давно уловили от тебя какие-то странные проблески мыслей и эмоций, мелькающие на заднем плане. Когда их накопилось достаточно для подозрений, мы провели один сложный ритуал, найденный ею. И убедились, что у тебя двойное сознание. На поверхности был Эзра Ундули, дружелюбный рубаха-парень, всегда готовый помочь другим. А под ним скрывался совсем другой разум, холодный и хитроумный, свернувшийся в клубок и затаившийся на время, как ядовитая змея. Мы не смогли считать с него информацию, поэтому действовали другими методами. Система маячков на основе N-частиц, один из которых был даже внедрен в твое тело, постоянно следила за тобой, так мы тебя и вычислили. Будешь отпираться, или сдашься и ответишь на наши вопросы?

Вместо ответа Эзра улыбнулся, и покачал головой. А потом все же заговорил:

— Зря ты так, Антон. Я не убийца, я шпион. Ушел бы, затерялся среди множества миров. А теперь ты не оставил мне выбора. — Его глаза яростно сверкнули, и все вокруг кроме парня мешком свалились на пол. А Антон схватился за голову и застонал, раскачиваясь. — Надо же, ты сумел выжить после моего ментального удара! Ничего, сейчас повторим. В живых не должен остаться никто! — Он снова напрягся, и по комнате прошла прямо-таки ощутимая волна силы. Вот только она привела не совсем к тем эффектам, которые ожидал убийца.