— Вряд ли у меня будет много времени, чтобы достичь в магическом ремесле каких-то серьезных успехов. Через несколько месяцев Ярра возродится и отправит меня обратно домой, а магией у нас и не пахнет. Так что не стоит тратить время на ненужные итерации. С выбросами на самом деле что-то нужно было делать, а в остальном, и так обойдусь.
Я говорила, а Кел вдруг занервничал.
— Что-то не так? — решила я уточнить на всякий случай, может, нас враги окружили, а я и не заметила, в отличие от бдительного дроу.
После моих слов тот снова собрался и стал излучать свою обычную уверенность.
Опять я что-то не то сказала. Ну почему его блоки на меня не действуют? Так он скоро шарахаться от меня начнет, дабы я чего-нибудь лишнего не узнала. Хотя, пусть лучше шарахается, чем убивает.
Раз уж разговор зашел куда-то не туда, нужно его сворачивать.
— На сегодня с занятиями все?
— О чем ты, все еще только начинается. С сегодняшнего дня каждая остановка на отдых будет сопровождаться уроком, — дроу продемонстрировал хищный оскал, по-видимому, предвкушая забаву для себя и издевательство для меня.
— Отлично, будет не так скучно, — ответила я, продемонстрировав ему белозубую улыбку. А что, кислой миной его, что ли, радовать? Никогда!
Дальше же все прошло как обычно: завтрак и скачка до полудня с перерывами на разведку.
* * *
Больше столь чудесных путешествий в мир собственного разума у меня не было. На самом деле все занятия заключались лишь в том, чтобы банально, почувствовать стихию. А это как на велике научиться ездить, пока не поймешь что к чему, ни за что не получится, но едва прокатишься пару метров, и ты уже ездок. Так вот, у меня пока что ничего не выходило. Возможно, причина была в том, что Кел маг огня, и он не мог внятно объяснить, что должен ощущать маг воздуха, но чувствовала я себя, мягко говоря, не очень умной. Даже несмотря на то, что дроу не выказывал ни раздражения, ни призрения. Временами вмешивалась Фэй, но, как оказалось, методы фей абсолютно не подходят другим магам. Феи управляли стихией извне, а эльфы и люди создавали внутренние потоки. К тому же говорящую-с-землей понять было намного сложнее, чем мага огня, так как воздух и земля антагонисты.
Вот мы и маялись: в короткие дневные перерывы дроу выдавал мне порцию теоретических выкладок по общим магическим принципам, а вечером, воруя у сна целых два часа, я медитировала, пытаясь уловить движение стихии в своем организме. Мне казалось, что я должна заметить что-то похожее на дуновение теплого ветра, и я искала, искала, искала. Потом незаметно для себя засыпала. А сутра все повторялось снова. Прямо день сурка.
На девятый день пути Кел отправился в близлежащую деревню закупить провиант. Мы, конечно же, хотели поехать вместе с ним, но тот приказал ждать его в лесу и не высовываться, дабы никто из местных не опознал фею и псевдофею — то есть меня. Мы с Фэй печально вздохнули, но делать нечего, остались на месте. Фея хотела навесить какой-то колпак невидимости, но дроу запретил, аргументируя тем, что его не видно только обычным зрением, а в магическом спектре он светится как какое-то там дерево коро в день святого Таомара. Надутой фее пришлось ограничиться отводом глаз самого низкого уровня, исключительно в целях остаться незамеченными совершенно случайными путниками и не дать обратить внимания на магические колебания, тем, кто действительно может нас искать.
Потом Кел пересел на Гнедую, чтобы Тинвэ лишний раз не засвечивать, и ускакал, прихватив все наши безразмерные сумки, а мы с Фэй остались готовить обед.
— Фэй, скажи, что я не так делаю, почему я до сих пор не уловила движение магических потоков? — в коем-то веке я могла поныть и пожаловаться подруге, не боясь быть услышанной одним типом с острыми ушами и таким же острым слухом.
— Может, ты ищешь что-то не то? Как ты вообще это делаешь? — Фэй сочувствующе на меня смотрела и готова была помочь, если бы это было в ее силах.
— Кел говорил, что нужно представлять свою стихию. Вот я и представляю, ласковый ветер: как он обдувает мое тело, развевает волосы, шумит в листве.
— А реальный ветер слушать не пробовала? — это уже фейские приемы.
— Пробовала, в тайне от Кела, который почему-то сильно противиться вашим методикам. Но все равно никакого отклика не почувствовала.
— Жаль. Но я еще подумаю над твоей проблемой.
Мы обе задумались. Я пыталась понять, что делаю не так, а Фэй, наверное, думала, как мне помочь. А, может, и нет, мысли я пока читать не умею.
Дрова тихо потрескивали, в котелке закипала вода, а мы с феей все так же молча строгали последние овощи для супа.
— У меня есть одна идея, не скажу, что гениальная, но все же стоит попробовать, — прервала тишину Фэй.
Я вся обратилась в слух. Пусть идея будет даже глупая, но попробовать надо все.
— Феи тоже имеют разный потенциал. Моя наставница, когда я только училась слушать землю, рассказывала историю о том, как одна lindaya-et-sule — поющая-с-ветром — долго не могла услышать голос стихии. Все остальные феи были шокированы, неужели фея не станет магом? Это же нонсенс! И тогда та фея, так и не услышав ветер, покинула общину. Она, понятное дело, приняла человеческий облик и ушла жить к людям. Так как магия в ней еще не проснулась, никто даже не подумал, что она не человек. Та преспокойно поселилась в человеческой деревне, подружилась с соседями, работала наравне со всеми и так далее. Но через несколько циклов, точно не могу сказать сколько, да это и не важно, случилось так, что на деревню обрушился ужаснейший ураган. И вот тогда, когда стихия неистово бушевала, она наконец-то услышала ее и запела. Ветер утих, успокоенный своей повелительницей, а поющая-с-ветром стала настоящим магом и, в придачу, местным героем, спасшим деревню от гибели. По факту оказалось, что она просто не воспринимала тихий ветер, он находился вне диапазона ее слышимости, и только буря смогла пробудить ее силу. К чему я это все рассказываю. В тебе ведь мощь четырех элементалей — а это не просто много, это много в кубе. Ты же ищешь легкий бриз, а, возможно, следует искать торнадо.
В словах феи, конечно, был смысл, но все-таки не найти в себе торнадо, как такое может случиться?
— История интересная, и я, конечно, попробую поискать в себе нечто большее, чем ветерок. Но неужели ты думаешь, что можно пропустить большое, когда ищешь маленькое?
Фэй усмехнулась.
— Света, да, мы порой сравниваем магическую силу со зрением, слухом, с кровью, которая течет по венам, но все же это нечто иное, поэтому, пока ты не почувствуешь именно ее, говорить, что ты замечаешь, а что нет, слишком сложно.
— Может мне прямо сейчас попробовать?
— Давай! Все равно Кел вернется не раньше, чем через час, так что время есть.
Я спихнула все обязанности по готовке обеда на фею, а сама погрузилась в медитацию.
Я уже наловчилась успокаивать свой разум, так что в состояние транса вошла всего за пятнадцать минут. В голове закружился хоровод картин, изображающих стихийные бедствия. Просто шквальный ветер, ураганы, торнадо, срывающие крыши и поднимающие в воздух авто. Всплыли и кадры из фильмов-катастроф. Сначала разбушевавшуюся стихию я наблюдала словно со стороны, но в какой-то момент сама стала ее центром. Мне казалось, что ветер вырывается отовсюду: из рук и ног, живота, груди, головы. Страх обуял меня, мне чудилось, что я попала в бурю, и меня несет неведомо куда. Я попыталась сопротивляться, пойти против ветра, но меня бросало туда-сюда как пушинку. И тогда я просто расслабилась. Отпустила страх, восстановила дыхание и начала слушать. Стихия все еще бушевала, но она воспринималась совсем иначе, когда я почувствовала себя в безопасности. Постепенно, порыв за порывом я привлекала к себе ветер, утишая его, делая гибким и послушным моей воле. Вскоре вокруг меня, словно лепестки воздушного цветка, ярились вихри. Я чувствовала их мощь, и знала, что вся она в моих руках. Осознание этого приводило меня в состояние эйфории, вознося все выше и выше. Я поглаживала свои ручные смерчи, и они откликались на мои движения, запутывались в пальцах, словно тонкие змейки обвивались вокруг моих рук.
Наверное, я долго купалась в волшебном чувстве незамутненной радости, но потом ко мне стало приходить осознание того, где я нахожусь, и что со мной происходит.
Я резко открыла глаза и внезапно шлепнулась на землю с высоты в полметра. С восклицанием "ой" потерла ушибленное место и уставилась на мирно сидящих Кела и Фэй и взирающих на меня.
— А что здесь было? — недоумевающее спросила я, когда до меня дошло, что, будучи в трансе, я висела в воздухе.
— Поздравляю, теперь ты маг воздуха, — не совсем поздравительным тоном ответил дроу.
"Дела. Ветерок-ветерок. А слона-то я и не заметила".
— Спасибо. А почему с похоронным видом? — надо же узнать, чем не доволен мой наставник.
— А ты по сторонам посмотри, — посоветовал мне недружелюбный эльф, фея же молчала в тряпочку, она что, свое уже получила?
Дааа. То, что я увидела, походило на последствия Катрины, только радиус разрушений поменьше был. Метрах в десяти вокруг меня не было ровным счетом ничего: ни вещей, ни кустов, ни костра и супа, ни даже травы — ведьмин круг какой-то, и мне кажется, я знаю кто ведьма.
— Это все я? — я не нашлась, что ответить.
— А кто ж еще? Я, что ли здесь бурю устроил?
— Но я ведь даже не догадывалась, что может случиться такое!
— Девочка, скажи спасибо фее, что она успела эгиду поставить, иначе бы здесь уже леса не было. А вот за то, что она надоумила тебя на устроение локального апокалипсиса, не благодари.
— С вами, человеками, попробуй разберись! Кто ж знал, что она, нафантазировав смерч, перенесет его в реальность!
— Слушай, фея недоученная, какой с нее спрос, она про магию полторы декады назад узнала, а тебе, почитай, уж циклов триста. Включила бы мозги и подумала, если вы в первый раз успокаиваете реальную стихию, то мы в тот же первый раз рождаем внутреннюю. Кали нужно было постепенно в полную силу входить, чтобы она тренироваться незаметно могла, а теперь для занятий придется мощнейшие щиты ставить да еще усиленно глушить значительные магические колебания.
— А давай ее заклятиям учить, простеньким каким-нибудь, а со стихийной магией пусть Гладиус занимается. Он, как ни как, профессор и преподаватель, хоть и отошел от дел.
— Я подумаю над этим, — кратко ответил дроу, а потом добавил, — А теперь порядок наводите. Тебе восстановить растительность, — это предназначалось Фэй, — а тебе заняться обедом, — данный приказ касался уже меня.
И мы пошли выполнять. Что тут поделаешь, сами виноваты.
* * *
Кел уже совершил все необходимые покупки и собирался заглянуть в местный паб. Ведь это лучшее место для сбора слухов, а именно они его сейчас интересовали. Было бы здорово разузнать, не появлялся ли здесь Черномир, и не слыхали ли деревенские что-нибудь о банде, которая занимается поимкой фей.
Дроу проехал практически всю главную улицу, в поисках подходящего места, но когда он заприметил нечто соответствующее его целям, все планы пришлось резко поменять. Он развернулся и поскакал в сторону леса, распугав по дороге опешивших прохожих.
А все дело в том, что до него донеслось эхо сверхсильного энергетического всплеска. Такое устроить могла лишь Кали, а после настройки баланса, выброс подобной силы означал лишь то, что она в серьезной опасности, вероятно, на грани выживания и в бессознательном состоянии.
"Что же им не сидится, их не могли обнаружить просто так! Неужели слишком сложно посидеть на месте всего один час! Ukarima! Если эти дурехи останутся живы, свяжу, честное слово!" Дроу мчался на пределе возможностей Гнедой, а когда до Кали оставался один километр, сразу же телепортировался прямо к ней, на ходу вытащив янтарный меч — и оказался рядом с мирно висящей в воздухе человечкой.
"Обошлось". Келу хватило одного мгновенья, чтобы понять, что здесь случилось на самом деле. Он вернул меч на место, подошел к измученной фее и уселся рядом с ней на вывернутый ствол.
— Чем вы думали? — с нотой упрека произнес он.
Фэй подняла на Кела уставшие глаза и прошептала:
— Кто ж знал.
— Ты уже забыла обретение? Пойми, наконец, она из другого мира, ее выбрал Ярра, Кали не может быть простым привычным для нас человеком. Следует забыть данное слово, так как оно к девушке не относится. Да, она не обучена, но сил в ней столько, что их хватит, чтобы стереть с лица авалона пару-тройку близлежащих селений.
Фэй просто молчала.
— Ты хоть что-то поняла?
— Поняла уж, и без твоих нотаций, — пробурчала фея, — Когда увидела разлетающиеся в стороны платаны, потом когда эгиду держала до дрожи в коленках.
Кел бросил взгляд в сторону девушки, зависшей в полуметре над землей, с закрытыми глазами и со счастливой улыбкой на нежном лице. Ее волосы трепал шаловливый ветерок, вертящийся вокруг нее, словно разыгравшийся щенок. Глядя на столь идиллическую картину, сложно поверить, что еще пятнадцать минут назад, эта светлая диэнна могла стать духом смерти.
— Почему ты не поставила защитный купол сразу же, как она вошла в транс? — Кел вернулся к воспитанию безалаберной феи.
— Мы никогда не ставим щиты во время медитации, — оправдывалась та.
— Где не ставите? В своем измерении? А у вас есть что рушить?
Фьйонель снова виновато молчала, подтверждая догадки дроу об образе жизни и местах обитания фей.
— Ладно, скажи лучше, давно она так висит?
— Минут пятнадцать уже. А сразу как рванула метров на десять вверх. Я сразу же эгиду и выбросила, десятиметрового радиуса. Что творилось под куполом потом, словами не описать! В нем все смешалось: земля, воздух, трава, ветки, и только Света в центре этого сумасшествия мерцает. Минут через пять все стихло, а она ниже опустилась. Я для верности еще немного купол подержала, а потом решила снять.
— Покажешь?
— Еще чего! Пусти тебя в свой мозг, а ты заодно с происшествием, еще и пару фейских секретов выведаешь.
— Жаль.
— Ой!
Кел одновременно с феей повернулся в сторону, из которой донеслось восклицание. Пока они спорили, Кали вернулась в реальность и, не удержавшись в воздухе, свалилась на землю.
— А что здесь было? — недоумение отразилось на лице девушки.
— Поздравляю, теперь ты маг воздуха, — сыронизировал Кел.
— Спасибо. А почему с похоронным видом? — человечка окончательно пришла в себя и уже начала дерзить.
— А ты по сторонам посмотри, — не меняя тона, произнес Кел.
Та, конечно же, повертела головой, и снова уставилась на дроу, но теперь с ошарашенным видом.
