Старая кровь (Мир по ту сторону-2)

Подействовало. Колдунья перестала плакать и теперь непонимающе смотрела на Кри.

— Не время оплакивать мертвых!

— Но... — зароптала она, — Лейн же...

На глазах девушки вновь стали появляться слезы. Подобное надо было срочно пресекать.

— Он мертв! Знаю! Ты хочешь, что бы он умер зря!? — Кри указала пальцем на великана. — Без тебя, мы его не одолеем.

— Но я... бесполезна... моя магия на него не действует.

— Не может такого быть! У него есть сопротивляемость, это очевидно. Все что тебе нужно заклинание достаточной силы, что бы её превзойти.

Айлина нахмурилась, глаза забегали по лежащему рядом жезлу. А Кри довольно ухмыльнулась. Наконец-то девчонка начала работать головой.

— Возможно... я смогу сделать кое-что.. — сказала она, но не очень уверенно. — Мне нужно время.

Кри собиралась вернуться к битве, но Айлина её остановила.

— Когда все начнется, будь рядом.

— Что начнется?

— Ты поймешь, — убийца кивнула и бросилась к Метифу.

За время её отсутствия, ситуация изменилась коренным образом, и не в их пользу. Зарс был мертв. Смерть была до ужаса банальной — он поскользнулся, в очень неудачный момент. Помочь было особо некому, по этому Проклятый просто напросто наступил на рыцаря. Одно утешало — смерть оказалась быстрой, в отличие от того же Тронда, который умирал долго и мучительно.

Сильвион остался с Метифом один на один.

Айлина обхватила жезл двумя руками и воткнула его в землю. Уверенности в своих силах она не чувствовала, но деваться было некуда. Оставалось полагаться на талант и удачу.

Закрыв глаза, она стала формировать в голове целую серий очень сложных плетений, которые тут же начали разваливаться. Попробовала снова, и начало получаться. Над жезлом стал появляться сложный витиеватый узор, превращая жезл в полноценный посох.

Кри и вправду поняла, что имела в виду Айлина, говоря, что она поймет. Воздух под ногами буквально пришел в движение, мало по малу образуя ураган, уже через мгновение ставший обжигающе горячим.

— Проклятый! Назад! — Крикнула она Сильвиону, и метнулась в сторону Айлины. Её странный союзник, так же медлить не стал.

Успели они в последний момент. Все вокруг буквально утонуло в огромной огненном урагане. И троица находилась в самом его центре. Вихрь стирал все, и Кри не без ужаса наблюдала как в огне исчезает фигура огромного монстра. Взглянув на колдунью, пленница увидела, что та согнулась, вцепившись пальцами в деревяшку. Из носа магички текла струйка красной крови.

Сильвион кричал, чувствуя как пламя, до которого оставалось всего-ничего жжет его кожу. Кри лишь оставалось поражаться, как эта маленькая девчонка смогла устроить нечто подобное, ведь раньше все её магические потуги не сильно впечатляли.

Но вот, уже через пару мгновений пламя начало угасать, а Айлина не удержалась и рухнула на землю. Перед пленницей предстало самое настоящее пепелище. От трактира не осталось и следа, как и от тел проклятых. Лишь черная обугленная земля вокруг.

Как выяснилось, это был не конец. То, что Кри вначале приняла за черный холм, зашевелилось. Пламени этого урагана оказалось недостаточным, что бы упокоить Метифа. Его плоть обуглился, а шлем оплавился, но все равно нечто потустороннее поддерживало в нем жизнь. Ноги обуглились настолько, что при попытке встать стопы просто развалились. Лишившись возможности ходить, он полз к людям. Кри схватила меч, попутно прикидывая, что делать дальше.

Убийца уже готова была бросится вперед, но к нему направился Сильвион, при том совершенно спокойно, не испытывая и малейшего страха. Она попыталась окрикнуть его, но проклятый не обратил внимание на женщину.

Метиф обугленными пальцами попытался ухватить Сильвиона, но тот с легкостью отмахнулся. Не обращая внимание на жгучую боль от раскаленной стали, он стащил с него шлем и вонзил пальцы в пустые глазницы монстра. Черви впились в лицо Метифа, высасывая из него жизнь. Умирающий Проклятый кричал, нечеловеческим криком, пробирающим до самой глубины души.

— Что ты делаешь!? — кричала Кри, но подходить не решалась. Происходило что-то странное и ей это очень не нравилось.

Сильвион изогнулся, рухнул на землю. Казалось, каждая мышца его тела бесконтрольно сокращалась вызывая жуткие конвульсии. Метиф же просто рухнул на землю и более не подавал признаков жизни.

— Раздери тебя Бездна... — выругалась она. Появилось сильное желание разбудить магичку, может она бы сказала, что происходит с этой тварью. Но та лежала безсознания, и привести её в чувство было проблемоно.

Сильвион прекратил дергаться и поднялся на ноги. При этом его движения изменились, он перестал сутулиться и настороженно смотреть по сторонам, как было обычно. Не говоря уже о том, что его абсолютно не беспокоили лучи восходящего солнца уже заскользившие по земле. Даже более того, он развернулся лицом в сторону восхода и развел руки в стороны, при этом хохоча странным, можно сказать безумным, нечеловеческим смехом, от которого мурашки шли по коже. Закончив смеяться, он обернулся к девушкам и неторопливо подошел на расстояние в десять шагов, по пути, подобрав меч, принадлежащий Лейну.

— Стоять! — рыкнула Кри, наставив острее меча на Сильвиона. Тот лишь ухмыльнулся.

— Я оставлю тебя в живых, при одном условии, — сказал он голосом не слишком похожим на голос знакомого ей Проклятого. — Когда она очнется, скажешь, что я сгорел в том пожаре. Все должны считать, что я мертв, и если внезапно я обнаружу за собой погоню... я тебя найду, так же как нашел в первый раз. И поверь, тогда твоя участь будет куда страшнее, чем та, что ждет тебя в подвалах Церкви.

— Что ты несешь, на тебе ошейник!? — фыркнула Кри, но меч не опустила.

— Это пока,— сказал он как-то странно и занес меч над головой. Но весьма необычно, второй рукой он взялся за острие, держа лезвие горизонтально, и со всей силы опустил его вниз. Клинок врезался в плоть монстра чуть ниже ошейника, и не задержавшись, отсек Сильвиону голову. И вот перед Кри уже стояло безголовое тело. Оно именно стояло, даже не намереваясь падать. Из раны тут же выползло множество черных червей, начав формировать на месте головы нечто новое. Ошейник заискрил, пытаясь убить уже мертвую голову, но толку от этого было немного.

Кринза едва смогла сдержать крик, от этого странного зрелища. Казалось, что ей снится кошмар, уж чересчур все происходящее было нереальным. Сильвион отрастил себе совершенно новую голову, и она не так уж и была похожа на прошлую. Теперь на неё смотрели вполне человеческие глаза, да и ряд острых клыков сменился вполне обычными зубами. Сейчас перед ней стоял не Проклятый, а вполне обычный на вид мужчина под тридцать с правильными чертами лица и короткими темными волосами.

— Да что ты такое, раздери тебя Бездна? — выдала до глубины пораженная женщина, считавшая раньше, что удивить её не так уж и просто.

— Хороший вопрос, — ухмыльнулся мужчина и подмигнул ей, после наклонился и поднял свою отрубленную голову. Стащив с неё ошейник, брезгливо отбросил его в сторону. А затем картина для Кри стала ещё более нереальной. В груди мужчины появилась огромная пасть с кучей зубов и извивающихся червей, куда он и бросил отрезанную голову. Челюсти тут же сомкнулись с аппетитом жуя угощение. А убийца Гильдии поняла, что желудок вот-вот выплеснет свое содержимое.

— Запомни, я мертв, — сказал на прощание монстр и направился в сторону восходящего солнца.

— Что это было.... Порази меня Аторий.... — только и выдала Кри смотря ему в след.

* * *

Для того что бы открыть глаза, Айлине пришлось приложить немало сил. Губы пересохли, горло горело, словно туда насыпали песка.

— Очнулась? — спросил приятный женский голос. Поморщившись, девушка повернула голову и увидела перед собой сидящую темнокожую женщину в ошейнике.

Кри выглядела измотанной, но в её темных глазах все ещё бушевали какие-то огоньки жизни. Наверное, это была радость, что Айлина не умерла. Ведь умри она — умрет и пленница.

— Попей, — Кринза протянула магичке полный бокал холодной воды. Девушке было достаточно сделать всего один глоток, как силы начали возвращаться, и она залпом выпила живительную жидкость.

— Спасибо, — сказала колдунья приподнимаясь и посмотрела по сторонам. — Уже наступил день? А где все?

Кри собиралась что-то сказать, но судя по выражению лица, Айлина уже все вспомнила. В какой-то момент убийце показалась, что та расплачется, но нет. Громко втянув воздух через нос, она смогла подавить почти накатившую истерику.

— Лейн... — прошептала она.

— Я говорила, не стоит привязываться.

— Он сделал мне предложение и по возвращении мы должны были пожениться...

— Это в прошлом, — без какого либо злорадства сказала пленница. Она просто констатировала факт.

Следом наступила тишина. Кри не стала её прирывать, по этому решила принести ещё воды. Сейчас девушке нужно либо выплакаться, либо побыть одной. И судя по тому, что Айлина погрузилась в себя, второй вариант сейчас был предпочтительнее.

— А что с Сильвионом? — спросила она, когда Кринза вернулась.

— Сгорел, — даже глазом не моргнув, соврала Кри. Уж что-что, а врать она умела отлично. — Не успел сбежать от той огромной твари.

— Ясно, — как-то безэмоционально ответила она.

— У тебя глаз залит кровью, — сказала Кри.

— Ничего страшного, — сказала колдунья и попробовала подняться. От неминуемого падения её спасли сильные руки темнокожей женщины.

— Ты ещё слаба, тебе надо отдыхать.

— Нет, нельзя, — сказала Айлина. — Надо связаться с Первым Легионом или господином Шенаром. Доложить о случившемся. Сделать хоть что-нибудь!

Зарычав, Кри ловко уложила девушку обратно на землю, придавив грудь рукой, что бы та не могла подняться.

— Лежи! Если ты умрешь от истощения, то это убьет и меня. Ты себя со стороны не видела!

Пару мгновений девушка холодно смотрела в темные глаза убийцы Гильдии, в итоге прекратив сопротивляться. Глупо было спорить, у Айлины и правда не было сил даже на то, что бы стоять, без посторонней помощи.

— Что вообще это было? — спросила Кри, указав рукой на выжженную округу.

— Не знаю, — сипло ответила магичка. — Кажется... я трансформировала всю энергию в округе, и закрутила её в подобие урагана. Когда-то давно, я читала о подобном заклинании, но не думала, что смогу повторить, да ещё таким странным образом. Это магия высшего круга, только старшие маги способны на такое. Мне очень повезло, что попытка сотворить такое не убила меня, ведь у меня даже небыло подходящего посоха для такого.

— Сюда кто-то едет, — неожиданно прервала её Кринза. Не прошло и пары минут как по дороге, из-за поворота появляется десяток всадников в черных доспехах. — Похоже, это твои.

— Пока они не прибыли, скажи, как звали того мага? Который был твоим отцом и продал тебя в рабство.

— Зачем тебе это?

— Просто скажи.

— Зонарт Ва'Шарси. Именно из-за него вы меня и преследовали.

Глава 11: Сломанная кукла

Вечером, как и предполагалось, было устроено сожжение останков погибших. Не могу сказать, что хорошо их запомнил, ведь к вечеру мы втроем были сильно пьяны. Некоторые люди на нас косились, в частности староста Теллман, но не осуждали. Даже мельник не решился высказать нам ничего, хотя по его не довольной роже претензий была куча. Ну ещё бы — мы-то хоть сражались, в то время как он прятался вместе с женщинами и детьми.

Останки рыцарей сжигали практически в одно время с нашими, но без каких либо почестей. Просто сложили кое-как костер, достаточный что бы сжечь тела, положили мертвецов друг на друга и подожгли. А вот прощание с родными, деревенские устроили со всем торжеством, на которое хватило времени. Женщины пели трогательные песни, от которых разрыдался Ригор. Дрейгус же предпочел оставаться подальше от основной людской массы и наблюдать за всем со стороны. Правда я краем глаза отметил, что он подходил и к костру рыцарей. Возможно, просил прощения у своих бывших товарищей по оружию. Спрашивать я не стал.

К самому действу подоспел и Корион. Выглядел он получше, но все равно было видно, что простого сна для полного восстановления ему недостаточно. Но почтить память погибших, сил ему хватило.

Церемония продолжалась до поздней ночи, но меня хватило на час. Стоило солнцу зайти за горизонт, и я отправился спать. Нужно было хорошо выспаться, прежде чем отправиться в путь.

Утром я разумеется, проснулся с дикой головной болью. Но на удивление вскоре после пробуждения появился Корион, вручивший мне какой-то напиток отвратительнейшего вкуса. Казалось, что я выпил тухлое яйцо, перемешанное с острым перцем. Весьма специфическое сочетание. Но, этот странный напиток помог, и уже минут через пятнадцать прошли практически все симптомы похмелья. Им же угостили и Ригора, а вот Дрейгус отказался.

Этим утром мы с ним и попрощались. Как и сказал рыцарь, как только мы решили проблему с легионом — он решил покинуть нас и отправиться на юг, в Вольные земли. Чтож, это был его выбор. Прощание было недолгим, а следом в дорогу собрался и я. Ригор отчаянно пытался пойти со мной, но я все-таки смог убедить его остаться. Хорошо хоть Корион не загорелся той же идеей. Втроем, наверное действительно было бы спокойнее, но если что случится — умру только я, а не все вместе. Ведь погибни мы трое, и кто тогда пойдет спасать Литу и Тейна?

Закончив сборы, я выдвинулся в путь. Ригор сказал, что если через несколько дней я не вернусь, он отправится следом. Ничего не оставалось, кроме как попросить Кориона в этом случаи не позволить кузнецу совершить подобную глупость.

Лес встретил меня привычной тишиной. Казалось, он полностью вымер, почувствовав приближение человека. Это было странно, если не сказать жутко. Но был в этом и небольшой плюс — если кто-нибудь вздумает ко мне подкрасться со спины, я это услышу.

Вот уже пару часов я шагал по запретному лесу и внимательно прислушивался к каждому звуку, но никто не нападал. Может быть, вервольфы охотятся только ночью? Хороший вопрос. Они определенно не имеют ничего общего с монстрами из фильмов и книг, да хотя бы тем, что когда мы прибыли было вовсе не полнолуние. Впрочем, здесь, поскольку лун две, оно бывает реже чем у нас. Где-то один раз в сезон, так что можно сказать мне повезло тогда, что оно случилось всего через пару декад после нашего решения с литой пожениться. А то ведь в худшем случаи пришлось бы ждать целый сезон.

Я даже не уверен что у этих существ есть человеческая форма. По тем разговорам с жителями Низкой Травки я пришел к выводу, что ликантропии как болезни — не существует. Если ты забрел в Запретный Лес и на тебя напал вервольф, то укусы или раны не сделают из тебя волка, а вот заражение вызвать вполне способны.

А вот чего не отнять у этих существ, так это живучести. Все, как и в фильмах ужасов — обычное оружие их не берет. Но сейчас, этим двуручником я был уверен, что способен запросто снести голову подобной твари. После битвы в Низкой травке, где я перерубил латнику ноги, а второго война почти располовинил, я был в этом уверен.