Меняющийся Мир. Быстрое Течение ( целиком)

— Ну что же, — хитро прищурился Трикстер, — за глупость нужно платить, будет тебе награда, сейчас у меня ничего такого нет, но я поищу.

Браги открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут мы неожиданно переместились обратно в Таверну. И я почувствовал, что меня трясут. В глазах Вика, а это именно он меня тормошил, была паника.

— Раз он всё равно без сознания, может, мы его укусим и превратим в Вампира? — предложила неунывающая Элин.

— Раньше нужно было кусать, — подмигнул я Вампирше, настойчиво убирая руки друга.

— Ой, а мой-то пропал! — — возмутилась Вампирша, озираясь в поисках Тилта, которого до этого приводила в чувство.

— Ты во что вляпался?! — поинтересовался Вик. — Я уже думал, что мы тебя потеряли!

— Он только что выиграл Божественную Дуэль, — сообщил уже усевшийся за стол Трикстер.

Именно этот момент Браги выбрал, чтобы попробовать стоящее на столе вино.

— Ой, Боги! — удивилась девушка.

Я оглядел зал Таверны. Народу поубавилось, но всё равно тут и там оставались посетители, и, похоже, никто из них не видел Богов.

— Так ты их видишь? — удивился я.

— Конечно, мы их видим, я бывший Искатель, а она была Ищейкой, которую я обучал.

Вампирша с интересом следила за действиями Браги:

— А он смешной!

— Вот же везёт, — проигнорировал Вампиршу Вик, — я бы тоже хотел поучаствовать в Божественной Дуэли!

— Поверь, в этой ты бы участвовать не хотел, — осадил я Вампира.

Интуиция Вампира была не хуже моей, он моментально сообразил, что лучше эту тему не развивать.

— Дорогой, у нас сроки...

— Ох ты ж Бип! Совсем забыл!

Мне в руки впихнули тяжёлый кулёк.

— Будем на связи! — бросили мне Вампиры и активировали свиток.

— Простите, уважаемый, — ко мне тут же подбежал хозяин Таверны. — Я, наверное, так устал, что не заметил, когда ваши друзья ушли, — в глазах трактирщика был ужас. — Надеюсь, они оставили оплату?

— Конечно, конечно, — я достал несколько золотых и положил их на стол. — Плуто передал деньги и просил сдать его номер мне.

Трактирщик, улыбаясь во весь рот, спрятал деньги и кивнул:

— Желание гостей для нас свято!

'Ещё бы, раз они платят', — мысленно ухмыльнулся я.

— Ольх! — Браги бросил быстрый взгляд на Трикстера и, получив положительный кивок, продолжил: — Хотя я и старое Божество, в этом мире мои силы пока ещё не сформировались, во многом благодаря моему бывшему садисту-последователю, который обманом поработил меня. Но оставить тебя без дара я просто не имею права.

Божество Браги стал первым Богом в пантеоне Трикстера, его отношение к вам на данный момент равно отношению самого Трикстера: Симпатия — 6 000. До Доверия — 14 000.

Божество азарта и пьянства Браги дарует вам уникальную одноразовую способность 'Последний Шанс'. Единожды вы можете повернуть колесо любой игровой рулетки на одно деление в любую сторону.

— Знаю, что подарок не достоин содеянного, — засуетился Бог, — но это действительно единственное, что я могу сейчас дать.

— Спасибо, Браги, — я поблагодарил тут же приложившегося к любимой фляге дарителя.

Мне, действительно, с таким подарком делать особо нечего, с деньгами проблем нет и, скорее всего, не будет. Но огорчать Божество не хотелось, он и так много чего пережил.

— Ну, пора знакомить тебя с новыми последователями, — Трикстер радостно хлопнул по спине чуть не захлебнувшегося Браги.

— А ты уверен, что я им подойду? — засомневался пьяница.

— Орки тебя полюбят или как бога, или как божественное мясо к супу, — ухмыльнулся Трикстер.

Лицо резко прекратившего пить Божества позеленело и стало напоминать оттенок кожи орков.

— Так держать! — захлопал в ладоши Лис. — Ты теперь и цветом, как они.

Эта выходка, наконец, заставила меня расслабиться после Дуэли.

— Всё будет отлично, — улыбнулся я Браги. — Рыру — мой брат и отличный вождь. Уверен, что он, да и остальные орки, будет рад божеству, которое знает, как нужно пить.

— А вот это уже другое дело! — к Браги вернулся обычный окрас лица.

— Ну, мы пошли, — Трикстер подбросил горсть монет, и Божества исчезли, естественно, вместе с монетами.

Немного подумав, я подозвал хозяина таверны и сообщил ему, что решил не ночевать. Похоже, он совсем не расстроился. Я бы сказал, даже наоборот: он с облегчением выдохнул, узнав, что странный гость скоро покинет его обитель.

Переместившись к Титанам и отдав ингредиенты и притихший меч мастеру, я рванул к Оркам. Уже в последний момент мелькнула запоздалая мысль. Учитывая всё, что в последнее время происходит, возможно, отправляться к Оркам без меча — это как играть в русскую рулетку...

27. Гости — дело наживное

Я оказался посреди хаоса. Все вокруг бегали и что-то кричали. Незнакомый мне двухметровый орк с буквально оторванным ухом сбил меня с ног.

— Какого хрена тут происходит?! — ёщё даже не поднявшись, я потянулся за мечом.

БИ-ИП! Я же без меча. Надо мной неожиданно нависли две фигуры, я приготовил заклинание, медленно поднял глаза и увидел... радостно ухмыляющегося Рыру и того самого безухого орка, из-за которого и оказался на земле.

— Привет, братан! — мой брат явно получал удовольствие от сложившейся ситуации.

— Так это и есть твой пресловутый брат? — скривился почти одноухий. — Какой-то он хлипкий, да и на ногах совсем не держится.

— Есть такое, — подыгрывая неизвестному мне орку, вздохнул Рыру, — ну, как говорится если нет жены, сойдёт любая орчиха.

Я буквально онемел от такой наглости.

— Знаешь, как сложно в наши времена найти приличного Пришедшего? А так хоть и плохенький, но зато свой.

— Ну всё, сельдерей ходячий! — я медленно поднялся с земли. — Пошли вышибу из твоей тушки всю дурь, а потом и твоему другу поможем!

— Это с чем ещё мне нужна помощь? — ошарашенно захлопал глазами сбивший меня орк.

— Ну как? — сделал я удивлённый вид. — Доведём операцию до конца, поможем твоему уху опуститься туда, куда оно стремится, пришьём к заднице.

Глаза орка налились кровью. Я напрягся и приготовился к бою.

— Говорил же тебе, Глык, что братан у меня отличный!

Только что готовый убить меня орк расхохотался:

— Действительно, достойный быть братом такого орка, как ты! Он меня почти спровоцировал на бой, если честно, то я еле сдержался. Я Глык, глава трайба Кровавых Зубов, теперь мы часть клана Рыру.

Я пожал протянутую зелёную, всю покрытую шрамами руку.

— А где твой меч? — удивился оглядывавший меня всё это время брат.

— Его сейчас усовершенствуют, — улыбнулся я, — так что, одолжи железку, а то мне придётся только магией биться.

— Где ты нашёл мастера по живому оружию?! — поразился Рыру.

— И ингредиенты там нужны о-го-го! — поддержал товарища Глык.

— Мастер у Титанов, а с ингредиентами мне Вик подсобил, — объяснил я и с притворным осуждением посмотрел на орков: — Вы чего мне тут клыки заговариваете? С каких пор орков нужно уговаривать на дуэль?

— Да мы... это...

Суровые зелёные лица бравых бойцов сейчас напоминали выражения виноватых детей.

— Попались! — я радостно потёр ладони. — Это вам за приветствие.

— Твою ж!!! — возмутился Рыру. — Попались как не вступившие на тропу воина желторотики.

— Бьёт прям по самому больному! — восхищённо присвистнул Глык.

— Это ты ещё с ним в поединке не сходился, думаю, вам обоим понравится, — усмехнулся Рыру и крикнул что-то на оркском.

Через минуту у меня в руках был отличный оркский меч. Рыру решил, что он будет первым. Мы вышли на дуэльную площадку, и вокруг сразу собралась толпа воинов. Среди них было множество незнакомых мне орков. Похоже, весь трайб Глыка прибыл посмотреть на дуэль с Пришедшим. Понятное дело, для них это — нечто новое. Разве может быть орку что-то интереснее, чем бой главы клана с Пришедшим?

Дуэль началась, и я для пробы махнул мечом. БИ-ИП!.. Я же не владею обычным оружием! У меня сейчас будто две левые руки, все движения не такие, как должны быть. Со стороны зрителей послышались возгласы. Ну да, ну да, похоже, те, кто видели меня в первый раз, сомневались, что я вообще способен биться на мечах. Не могу их винить, я бы и сам, видя такое, не поверил. Пришлось откинуть меч и биться магией. Предсказуемо я проиграл бой, но ради победы Рыру пришлось серьёзно попотеть. Без оружия я полностью изменил стиль боя, и для орка это оказалось очень неприятным сюрпризом. Все последующие дуэли я задействовал Морфика в качестве меча, так что проблем больше не возникло.

Неделя пролетела от поединка к поединку. Глык оказался боевым магом с двумя небольшими пиками, больше напоминающими длинные скальпели. Орк усиливал эти пики магией стихий, меняя эффект удара и форму пик. Он также стрелял всякой магией, запуская её с кончика оружия. Очень неприятный противник: как в дальнем, так и в ближнем бою. По скорости боевой маг мне не уступал, а возможно, даже и превосходил. Пришлось вырабатывать новый стиль боя.

Рыру тоже меня удивил: мой брат включил новые тактики и начал использовать метательные ножи. В общем, почти все знакомые мне орки, с которыми я уже до этого тренировался, сильно усилились, поэтому продуктивность тренировочных боев возросла в разы.

По вечерам меня тащили на празднование, и так всю неделю. Браги спаивал всех и вся, словно это последний раз, когда он может кого-то напоить. Трикстер уже в первый день решил сохранить своё здоровье и по-быстрому смылся. Ко мне то и дело подходили, чтобы выпить и поблагодарить за такого отменного Бога. Мол, и в бою мужик, и пить умеет. Когда они его уже в бою увидели, если его только на пиру и видно?

Утром я получил сообщение от мастера Априна, что меч готов. Я сразу передал брату, что сегодня последний день тренировок. Очень уж хотелось увидеть, каким стал меч после улучшения.

Я неторопливо шёл по направлению к выделенному мне шатру, обдумывая последний бой, и тут буквально перед моим носом с глухим хлопком возникло грязное облако, внутри которого шевелился чёрно-красный силуэт.

— Би-ип!!! — я быстро выхватил меч.

— Пожалуйста, не нужно оружия! — клубы облака рассеялись, и висевшее передо мной в воздухе существо, немного заикаясь, выставило вперёд ладони. — Меня зовут Фегор.

Передо мной в воздухе висел полуметровый представитель чертей, одетый в бордовый вельветовый костюм. Первое, что пришло в голову после того, как я успокоился, что Фегор — стопроцентный бюрократ. На крючковатом носу покоилось пенсне, а тонкий хвостик с крючком на конце, не находя себе места, то и дело дёргался из стороны в сторону.

— Уважаемый Ольх, — тягучая речь чертёнка будто пыталась усыпить, — как неординарная личность в мире Астат, вы один из тех, чьим мнением интересуется Глас Мира.

Стряхивая навеянное наваждение, я обошёл чертёнка, буркнув, что мне это неинтересно. Пуфф — и чертёнок, который мгновение назад был у меня за спиной, снова надменно витал напротив моих глаз. Похоже, он уже привык к такой реакции от нашей братии.

— Всего три вопроса — и я выплачиваю вам десять золотых.

Для обычного игрока эти десять монет стали бы серьёзным аргументом, но не для меня. Поэтому, вежливо поблагодарив, я снова попытался обойти Фегора. И тут произошло то, чего я вообще не ожидал: чертёнок разрыдался. Я стоял перед рыдающим бюрократом и не знал, как себя вести. Вроде ничего особенного не сделал, а тут такая реакция!

— В чём дело-то? — я аккуратно коснулся плеча вздрагивающего существа.

— Я раб и таким останусь!!!

Теперь я вообще потерял нить разговора. Фегор напоминал кого угодно, но не раба. Пенсне, которое я упоминал ранее, было из золота, костюм явно дорогой, да и пара колец с драгоценными камнями на его пальцах были явно не из дешёвых.

Чертёнок тем временем, продолжая заикаться через каждый десяток слов (как оказалось, это была его обычная манера разговаривать), попытался мне всё объяснить. Сообщил, что Глас Мира поймал его на мошенничестве и теперь эксплуатирует вовсю. И что пока он не опросит всех Пришедших, рабство не закончится. А если он этого не сделает до того, как в мир потекут новые Пришедшие, то список пополнится, и он останется в рабстве навсегда, так как поток никогда не иссякнет.

-Ты последний в списке, — уже успокоившись, поведал мне незадачливый мошенник.

— Ясно, — вздохнул я, — а за что поймали-то?

Фегор стеснительно повёл мыском в воздухе.

— Ну как бы это... я с Леприконами соревновался, хотел банк открыть. Мы одновременно прошли все испытания, а тут нужно было арендовать здание или построить, но времени не было совсем. Леприконы у тебя аренду оформляли, а я, понимая, что не успею, оформил собачью будку.

И тут меня прорвало, и смеялся я долго.

— Ну и что? — спустя некоторое время, невозмутимо заявил чертёнок. — Я там помещаюсь и обслуживать смог бы без проблем.

Я еле успокоился.

— Эх!.. — вздохнул неудавшийся банкир. — Я такие названия подобрал — закачаешься, не то что 'Радужный банк'.

— Да ладно? — я сделал заинтересованное лицо, с трудом сдерживая повторный приступ смеха.

— А то! — мечтающий о неполученной выгоде чертёнок начал перечислять придуманные им названия. — 'Пекло', 'Адский бнак' и самое лучшее — 'Чертовски хороший банк'.

— Действительно отличные названия! — рассмеялся я.

Мне было понятно, что у Феогра просто нет выбора, он обязан меня уговорить. Поэтому сделал вид, что ухожу.

— Было очень приятно познакомиться, — я попрощался с всё ещё висящим в воздухе и мечтательно закатившим глаза чертёнком.

Не получив ответной реакции от шокированного таким поведением существа, я двинулся к своему шатру. Пуфф — очередной хлопок, и передо мной снова висит Фегор.

— Я дам тебе сто золотых, — чертёнок был настроен серьёзно.

Я его понимаю: пахать на Глас Мира, да ещё и бесплатно, до конца дней — действительно как рабство.

— Можешь даже тысячу предложить, мне всё равно не будет интересно, — сообщил я тут же снова начавшему паниковать работнику.

— Но у меня больше денег нет, я уже и так весь капитал отдал, иначе никто со мной даже говорить не хотел.

— Деньги у меня есть, я их и так почти не трачу, давай что-то другое предлагай.

Чертёнок с грустью посмотрел на кольца.

— Нет, кольца и моноколь мне тоже не нужны, — опередил я его.

— Но у меня больше ничего и нет, — вздохнул Фегор.

— Давай так, — предложил я. — Услуга за услугу. Я помогу тебе с вопросами, а ты мне поможешь, когда я попрошу.

В глазах чертёнка боролись желание избавиться от опостылевшей работы, на которой он только теряет деньги, а не зарабатывает, и не желание оказывать услугу, суть которой он пока не знает. Решившись, чертёнок протянул мне маленькую ручку с острыми когтями.

— Согласен, Ольх. Я, Фегор, чёрт седьмого круга, в обмен на ответы заданных Гласом Мира вопросов обязуюсь оказать тебе одну услугу, если она не идет в разрез с моим мировоззрением и не наносит мне вред физический, моральный и коммерческий.

— Договорились, — улыбнувшись, я пожал протянутую мне руку.