А посмотреть пришлось. Кассовое оборудование еще не было распаковано, а наличка была у дяди Семы. С каменным лицом Кройцман отсчитал еще три с половиной тысячи, пока Максим грузил очередной ящик в машину. Виноградов готов был идти пешком, лишь бы не остаться со злющим Кройцманом наедине. Парень вполне представлял, какие громы и молнии обрушаться на его голову.

Семен Маркович, однако, разговор начинать не спешил. Он молча сидел на своем сидении и смотрел прямо перед собой. Это заставляло Максима нервничать и постоянно скашивать глаза на дядю Сему. Подумалось, даже, что Кройцман прочитал какие-то книги по педагогике и психологии, на сколько помнил Виноградов, был там описан подобный прием. И лишь у самого мотеля выяснилось, что все гораздо проще.

— Запишите в свой список еще одного очень необходимого нам специалиста. — Повернулся наконец-то к Максиму Семен Маркович. — Потому что я уже совсем запутался когда и в какую именно рацию нам нужно говорить.

Максим виновато вздохнул, но благоразумно промолчал. Хотя, подумав, парень решил, что виноват только в том, что не обговорил с дядей Семой все заранее. В том, что хорошая связь нужна, можно сказать, жизненно, Максим не сомневался.

Новая Земля, Демидовск, 3 число 10 месяца, 12:00.

"Вепря" с механиками и их семьями в мотеле уже не было, как и не было ни Михи, ни Сергея. От нечего делать, Максим распаковал новые портативные рации и принялся проверять их работу. Он полностью доверял Александру, но нужно же было чем-то заняться, пока не вернется Миха на новом стальном коне. По тем же, видимо, причинам, к Виноградову присоединился и дядя Сема. Повторяя действия младшего товарища, Кройцман бормотал себе под нос, что если уж купили, то нужно уметь пользоваться.

Увлекшись, они проморгали появление "автомобилистов" и удивленно вскинулись лишь тогда, когда перед домиком лихо затормозил новенький УАЗик. Переглянувшись, Максим и Семен Маркович с немым вопросом уставились на довольного Миху.

— А что? Класс машина. А, уж, сколько мы их с батей довели до ума! — Правильно понял взгляды товарищей Миха.

— При мне, два. — Выдал точную цифру Максим.

— Так, то при тебе! А я еще школьником бате помогал уазики подшаманивать. — Фыркнул Миха и уже более серьезно признался. — Знал бы, еще на Базе "Самурая" купил бы. Не, врать не буду, тут все честно: лишнего не просят. Но там и не лишнего...! А оно ж и мне не лишнее. Ха! — Присмотревшись к тому, чем занимаются товарищи, воскликнул Миха. — Я вижу, и вы с обновками!

— Не слова больше! — Выразительно покачал пальцем Семен Маркович.

— Ну, а мне можно? — Поинтересовался Сергей, подходя к новым товарищам. — Вроде как, по должности положено.

— Хм. И кто скажет, что это молодой человек не прав? — Глубокомысленно изрек Кройцман, с интересом наблюдая, как Сергей уверенно берет одну из раций и начинает приводить ее в рабочее состояние. — А еще я вам таки скажу, что мы не уедем отсюда завтра утром. Бухгалтер должен иметь доступ к деньгам или я ничего не понимаю в финансах. Поэтому, мы завтра посетим Орденский Банк и оформим... Максим, мне кажется или наш бухгалтер таки может претендовать на еще одну должность? По совместительству, так сказать. — Резко переключился на другую тему Семен Маркович.

— Если вы о том, о чем подумал и я.... — Максим, подражая Кройцману слегка склонил голову к плечу и задумчиво уставился на Воронова.

— Серега, беги! — Заржал Миха. — Когда эти двое начинают себя так вести, лучше сматываться!

— Если вы хотите, — преспокойно вешая на плечо подготовленную к работе рацию, ответил Сергей, — чтобы я взял на себя функции радиста, то вынужден вас разочаровать. Говоря компьютерным языком, я лишь пользователь.

— Не прокатило? — Разочаровано спросил Максим у дяди Семы.

— Эх, молодо-зелено! Вы таки не поняли, что коллега только что добровольно отказался от второго должностного оклада. Но! — Семен Маркович назидательно поднял палец. — И кто, скажите на милость, вам таки сказал, что мы не можем ему дать профсоюзное поручение? На общественных, так сказать, началах. То есть, совершенно бесплатно!

— Действительно! — Обрадовался Максим. — И самое главное, что он, как бухгалтер, просто обязан одобрить такой план!

— Я же говорил — сматывайся! — Ухмыльнулся Миха.

— Ну, что ж, по крайней мере, фонд заработной платы сэкономили. Говорят, бухгалтеру за это премия полагается? — Сергей с интересом посмотрел на Кройцмана.

— Вот сколько раз я вам говорил! — Семен Маркович повернулся к Максиму и укоризненно покачал головой. — Не пытайтесь спорить с профессионалом! Так нет, опять вы на те же самые грабли наступаете!

— Я?! — Максим для правильного понимания потыкал пальцем себе в грудь.

— А вы таки хотите сказать, что ошибся самый главный на фирме? — искренне изумился Кройцман.

— Так, Миха, поехали кататься на твоем кабриолете. Большие дяди будут обсуждать свои серьезные вопросы. — Только и смог попытаться сбежать Максим, признавая поражение в словесной баталии.

Новая Земля, Демидовск, 4 число 10 месяца, 11:00.

В то время, как Кройцман с Сергеем отправились в банк Ордена оформлять новому бухгалтеру доступ к счету компании, Максим решил проводить Миху и остальных механиков до их владений. Ехали налегке, так как, собирались только получить документы и подписать акт. После чего, народ должен был заняться подбором жилья и бытовыми вопросами, а Виноградов двигаться навстречу дяде семе и Сергею.

Воскресный вечер приятели провели за неспешной беседой, что называется, обо всем в уютном кафе в компании Воронова. Семен Маркович от посиделок отказался. За весь вечер выпили едва пару бокалов пива, потому что еще в обед договорились явиться в банк к самому открытию и, решив все вопросы, сразу же выезжать. К некоторому удивлению Максима, Семен Маркович не только не возражал против предложения не терять день в Демидовске, но и горячо поддержал эту идею. Собственно, два внедорожника это не конвой с грузовиками, да и дорога большей частью была весьма приличной. Как-никак, одна из основных "транспортных артерий" этого мира.

Видимо работы в банке утром понедельника было мало, потому что Сергей позвонил на телефон Михи буквально через час и попросил передать Максиму, что тому пора выдвигаться на блокпост. Обнявшись с приятелем и пожав руки остальным механикам, парень уселся за руль, и с чувством легкой грусти двинулся на выезд из города.

Остановившись на традиционной площадке возле КПП, Максим дождался товарищей, и обменявшись буквально парой фраз, уже все вместе двинулись из Демидовска. Пройдя КПП, идущая впереди машина Сергея остановилась на условной обочине и Семен Маркович пересел к Максиму.

— Наш бухгалтер решил, что так будет лучше. Он, вроде как, будет головным дозором, да и машинка у него меньше и легче, а значит не нужно так сильно следить за дорогой и можно еще и по сторонам смотреть. — Пояснил Кройцман. — А меня определили к вам, молодой человек, чтобы не оставлять без руководящей и направляющей силы.

— Уселись? Готовы двигаться? Прием. — Воспользовался рацией Сергей.

— Вперед и с песней! Прием. — Отозвался Максим.

— Вы, действительно, хотите услышать как я пою? Прием. — Трогая машину с места поинтересовался Сергей.

— Шевели поршнями, Шаляпин. — Командным тоном велел Виноградов.

Новая Земля, территория Московского протектората, 4 число 10 месяца, 18:40.

Территорию обоих протекторатов проскочили быстро и спокойно. Виноградов, правда, пару раз дернулся видя на территории Московского протектората заставы на дороге, но тут же сам себя одернул. Парень рассудил, что это не гаишники, да и "оборотней в погонах" на дороге в Демидовск встретить маловероятно. И до самой границы уже не обращал внимание на людей в городском камуфляже.

Пограничный КПП Московского протектората охранялся бойцами уже в нормальном камуфляже и оказался занят попутным конвоем, буквально на несколько минут опередившим Максима и его товарищей. Чтобы не дышать выхлопными газами, ехавший первым, Воронов остановился чуть сбоку и выбрался из машины. Максим тоже решил воспользоваться возможностью немного размяться и подошел к Сергею.

Поначалу Виноградов не обратил внимания на происходящее на КПП. Только когда Сергей ругнулся сквозь зубы, Максим проследил за его взглядом. С одной из машин несколько человек в незнакомом камуфляже, вооруженные немецкими Г36 что-то весело кричали бойцам на КПП. "Москвичи" весело махали в ответ.

— Что? — Не понимая реакцию Сергея, спросил Виноградов.

— Да, фрицы их обезьянами и животными обзывают, а эти придурки ручками машут в ответ. — Процедил Сергей.

— Фигасе! И часто тут такое бывает? — Изумился Максим.

— Никогда не слышал. — Покачал головой Сергей и задумчиво продолжил. — Пойти, что ли, у москвичей переводчиком поработать?

Воронов успел даже сделать несколько шагов, когда события приобрели новый оборот. От другой машины конвоя к машине с "шутниками" подошел еще один человек и что-то сказал. Кричавшие на мгновение умолкли, а потом обрушили все свое красноречие на новую жертву. Старший конвоя попытался что-то скомандовать, но на него не обратили внимания. Ссора немцев заставила бойцов на КПП подтянуться ближе. Подошли ближе и Максим с Сергеем. Максим, в отличие от Воронова, не понимал ни слова, но и ему было ясно, что одиночка пытается призвать компанию к порядку, а те посылают его весьма далеко.

— Ничего себе у них разговорчики пошли! — Воскликнул Воронов и решительно зашагал к эпицентру событий.

Максим решил, на всякий случай, не отставать от товарища. Подбежал к месту событий и старший конвоя. После его окрика компания на машине, наконец, заткнулась. Зато разгорелся спор между начальством и единственным, кто пытался остановить придурков.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не вмешался Воронов. Сергей подошел вплотную и что-то сказал старшему. По тому, как у немца перекосилось лицо, и как он оглянулся на КПП, Максим понял, что Сергей предложил перевести для московских бойцов все произошедшее на русский язык. Разговор сразу пошел на совсем иных тонах и, похоже, стал вполне деловым. Буквально через пять минут старший конвоя нырнул в свою машину, какое-то время копался внутри нее, а потом вылез обратно и отдал оппоненту какие-то бумаги. Тот бегло их просмотрел, кивнул головой и отошел к машине, из которой вылез. Еще через несколько минут, немец уже отходил от колонны с вещмешком в руках. Максим понял, что стал свидетелем разрыва контракта.

Воронов успел за это время подойти к Максиму. Немец с каменным лицом направился в сторону нежданного помощника. От колонны послышались было реплики, но командир раздраженно рявкнул и гомон прекратился.

— Йа ошень вас благодорить. — Сообщил немец по-русски, подойдя к Максиму с Сергеем. — Ви мне ошень помогайт.

Сергей кивнул и что-то сказал по-немецки.

— Конечно, нет проблем. — Уже на английском ответил немец. — Разрешите представиться Курт Везель. И я вынужден еще раз попросить у вас помощи. Господа, не могли бы вы подбросить меня до ближайшего города.

Сергей вопросительно взглянул на Виноградова. Максим раздумывал недолго.

— Конечно, герр Везель. Наша цель рядом с Алабама-Сити, так что.... — Начал Максим.

— О, если вы не планировали туда ехать, меня устроит и ближайший форт-заправка. Оттуда я и сам доберусь до города. — Поспешил заверить немец.

Максим уважительно взглянул на мужчину. В его ситуации не каждый отказался бы от возможности доехать до самого города. Только сейчас до Виноградова дошло, что немец далеко не молод. Скорее всего моложе Семена Марковича, но, явно, старше Ивана.

— Герр Везель, предлагаю решить этот вопрос немного позже и в другой обстановке. — Вмешался Воронов. — А пока, прошу в нашу машину.

Новая Земля, территория Московского протектората, 4 число 10 месяца, 19:30.

Больше эксцессов не произошло и, сначала колона немцев, а потом и пополнившаяся на одного человека компания, миновали КПП. Причем Максиму показалось, что бойцы не столько смотрели в документы, сколько пытались выяснить что же именно произошло у них на глазах. Сергей не стал рассказывать подробности, и лишь намекнул, что несколько придурков неудачно пошутили, а новый знакомый пытался призвать их к порядку. Сказано это было небрежным тоном, но Виноградов заметил несколько весьма пристальных взглядов в хвост немецкой колонны, и подумал, что в следующий раз если эти немцы приедут снова, то их ожидает веселый прием.

На КПП конфедератов задержались и вовсе на пять минут и двинулись дальше.

Пока Сергей общался с немцем и охраной КПП, Максим успел ввести Семена Марковича в курс дела. Теперь Кройцман философствовал на тему количества и качества придурков у разных наций и их количества на Старой и Новой Земле.

Перлы дяди Семы еще не успели надоесть Максиму, когда заработала рация.

— Макс. — Раздался в наушниках голос Сергея. — Ты не поверишь, кем был герр Везель. Прием.

— Ну, так скажи, попробую поверить. Прием. — Фыркнул Максим.

— Герр Везель был капитаном армии ГДР, командиром роты связи танкового полка. — С некоторой долей торжественности сообщил Воронов. — И сейчас он остался без работы. Прием.

Максим переглянулся с Кройцманом. Семен Маркович очень медленно и со странным выражением лица смотрел на младшего товарища.

— Что? — Дернул головой Максим.

— Скажите, Максим, я вам уже говорил, что вы чертовски везучий сукин сын? — Поинтересовался Кройцман.

— Я?! — Максим, словно сомневаясь, что правильно понял, на всякий случай ткнул себя в грудь.

— Таки вы. Или вы видите здесь, кого-нибудь еще, кому бы так везло? И можете не коситься на меня. — Семен Маркович поерзал, удобнее устраиваясь на сиденье. — Во-он в той машине, рядом с нашим столь разносторонним бухгалтером сидит лишнее подтверждение моей правоты.

— Не буду с вами спорить, дядя Сема. — Максим какое-то время помолчал, а потом добавил, качнув головой. — Лишь бы не исчерпать лимит удачливости.

— А вы клювом-то не щелкайте, молодой человек. Ибо, как сказал кто-то очень мудрый: боги помогают тем, кто не сидит сложа руки. — Нравоучительно изрек Кройцман.

— У-у-у, Семен Маркович, что-то вас на банальные сентенции потянуло. — Сочувствующе посмотрел на собеседника Максим. — К чему бы это?

— И только не вздумайте сделать гнусный намек на мой возраст! — Предупредил Кройцман. — Как пело одно лицо кавказской национальности: мои года — мое богатство.

— Это кто такой? — Искренне заинтересовался Максим.

— И почему я совсем не удивлен? — Задал риторический вопрос дядя Сема. — Вот так проходит слава земная. Одно поколение и Вахтанга Кикабидзе уже не помнят. О времена, о нравы!

— Да что же это вас так прет, дядя Сема?! — Уже не на шутку встревожился Максим. — Не заболели часом?