— Понятно. А дней семь-восемь назад был такой прорыв?
— Нет, — он напрягся. — Было явление.
— Какое?
— Ваше.
— Поясни.
— Главная жрица объявила, что Вы почтили нас своим духовным присутствием.
— А, да, было такое. Значит, меня засекли... Мило.
Дальше мы шли молча. Шли, шли и пришли. Вообще-то, идти было не очень далеко, просто напряжно, не передать. Наконец, выбрались в Пещеру Племени. Она — самая крупная из имеющихся, служит для сбора основных представителей племени, всех просто не вместит, хотя сейчас и пыталась такое проделать, вернее, ее пытались убедить в том, что она на такое способна.
— Народ, — я снова повысила голос и расширила влияние ауры. — Не толпиться, я дам возможность всем на меня полюбоваться и всем высказать свое мнение мне лично. Но не сразу. А теперь я представлюсь. Мое имя Конни. Сейчас мне всего лишь два года и несколько недель. Причем год из этого времени я спала. Поэтому при встрече я запрещаю падать на колени и поминать громкое 'мать'. Трейтер, теперь твое слово.
На всякий случай я проверила здоровье окружающих, а то мало ли, вот схлопочут удар, нехорошо будет. Может, не стоило сразу про возраст? Вон как у жрицы глазки оквадратились. Хотя нет, лучше сразу прояснить ситуацию.
— О, Ма... хм... Конни, — начал вождь. — Мы бесконечно рады видеть Вас, знать, что время ожидания подошло к концу. Мы надеемся, что Вы и дальше не оставите детей своих.
Я оглянулась на ту жрицу, что была главной.
— Конни, — начала она. — Мы знаем, что Вы создали нас сильными и выносливыми. Мы прекрасно приспособлены для жизни в суровых условиях. Мы понимаем, что, как и всякая мать, Вы хотите видеть нас самостоятельными. И мы такими и являемся.
Я широко улыбнулась.
— Умнички. Именно так, вы полностью самостоятельны. И никакого подчинения в вашей крови нет. Я уже пыталась не один раз объяснить это тем шестерым, с которыми уже пообщалась. И говорю это всем сразу: никого полного подчинения в вашей крови нет.
Ее глаза расширились, потом она кивнула.
— Ну что, есть желающие мне прямо сейчас высказать, что на душе накипело? В принципе, можете не торопиться и подумать. Я уже никуда не денусь. Ну, раз пока никто прямо сейчас не горит таким желанием, перейдем к насущным вопросам. Вождь, жрица, пошли, пообщаемся наедине.
И вот мы уже в каморке вождя. Я активировала карту. Показала места, где можно создать новые убежища. Трейтер перерисовал их на свою карту. Сказал, что надо подумать, обсудить со всем племенем. К тому же, им надо выслушать рассказ разведчиков. В общем, мы договорились, что я вернусь завтра или послезавтра.
Фух, я выдохнула, вернувшись в замок. Вроде все не так уж и плохо получилось. И даже быстро управилась. Подумала и рванула в загробный мир. Моя последняя придумка все же свербит и выгибает спинку, требуя ее почесать. Вот только как проверить, возможно ли такое? Я подняла списки за пару веков, выискала одну наугад взятую душу и сверила ее характеристики. На самом деле все это не совсем так, как я описала, но других слов у меня пока нет. Потратила на три перерождения два часа. Еще два часа ушло на вторую душу. Вроде уловила, на что надо обращать внимание. Завтра проверю еще парочку. Но ведь проверять надо за период в тысячелетия! И не одну душу, а все! Вот только как процесс автоматизировать? Ладно, потом попробую загрузить компьютер, задача как раз для него.
Потом у меня был пятичасовой сон в капсуле-тренажере, вывалилась оттуда с трясущимися от усталости конечностями и завалилась на ковер досыпать, доползти до кроватки уже не смогла. Последней мыслью было сменить ковер на более пушистый или сразу на матрас.
Стоило мне проснуться, как Рон, державший меня на руках, тут же сбагрил меня Зархару, а сам смылся, так и не сказав ни слова. Я только глазами похлопала: что-то на него совсем не похоже. Может, что случилось? Но попереживать на эту тему я успею потом, сегодня у меня встреча с орками.
Зная Зархара, я не сомневалась, что он провел с народом воспитательную работу, что там уже, наверняка, все в курсе, о чем пойдет речь, все настроены на плодотворную работу, короче, все построены. Поэтому сначала я решила глянуть, чем там Курц занял Крайта.
Дроу нашелся во дворе. Ну что я могу сказать, красиво двигается и железкой машет. Я даже поаплодировала. Прервал свою тренировку и подошел.
— Моя богиня хочет дать мне задание? — мда, над авторитетом мне явно следует поработать, а то ведь ни в одном глазу ничего подобного не наблюдается и у этого тоже.
— Какие у тебя познания в морском деле?
— Минимальные.
— Вот и славно, — я улыбнулась так широко и светло, как только сумела. Проникся. — Мне нужна доскональная оценка сил флота темных эльфов. А также отдельная оценка с учетом возможного сотрудничества с нагами. Причем оценка всех направлений деятельности, то есть как пассажирских и грузовых перевозок, так и военной мощи. Да, оценка военных показателей должна включать не только, так сказать, надводного возможного противника, но и подводного.
Он кивнул. Потом еще раз кивнул:
— Могу я задать вопрос?
— Вопрос можно задать всегда, разве нет?
— И каким образом я должен выполнить это задание? Ведь никто мне таких данных не предоставит.
— А разве кто-то сказал, что будет легко? — я хмыкнула и развела руками. — Ладно, ближе к телу. У меня есть наброски, я распечатаю — изучишь. Также я дам тебе в помощь Урли с ребятками, это наездники косаток, милейшие создания, он нарисует все, что сейчас воды касается. Ну и там по ходу дела сам сообразишь. Ты же к собственным операциям готовился, так что не мне тебя учить. Просто представь, что у тебя задание грохнуть весь флот одновременно и одномоментно.
— Что будет, если я не справлюсь?
— А ничего не будет. Просто я буду знать, что к аналитической работе ты не пригоден и что использовать тебя можно исключительно на силовых акциях. И все. Распечатку возьмешь в моем кабинете, — это я бросила через плечо, уже уходя внутрь. Ну, должен же он обидеться и постараться доказать, что я не права.
Активировать компьютер, слить туда информацию из шпаргалки и швырнуть все, не особо заморачиваясь сортировкой, на печать было делом десяти минут.
— Зархар, как думаешь, он справится?
— Не исключено, — он почесал кончик носа. — Но он будет стараться.
— Думаешь?
— Считаешь, что я на такой подвиг не способен? — он ухмыльнулся, я его по пластинам доспехов шлепнула и переместила нас к Великому Вождю.
Что-то я не подняла, куда это мы угодили. Что за фигня? Темно и воняет. Фу, я пыталась разогнать этот приторно-сладкий дым. Ой, дым я разогнала... вместе с шатром. А, это Вождь изволил пребывать у Шамана, а тот явно шаманил и надымил. А я опять шатер снесла. Он маленький был, мои волосы легко до всех стенок и дотянулись. И стенок не стало.
— Привет, народ! Не травите легкие, минздрав давно уже весь испредупреждался, что курение опасно для здоровья. Дышите свежим воздухом.
— Здравствуй, Конни, — Шаман растерянно оглянулся, но ничего, кроме стенок мои волосы не задели. — А кто такой Минздрав, которому есть дело до наших легких? Да и прерывать ритуал гораздо опаснее...
— А, не обращай внимания. Ты с ним не знаком, но он о тебе все равно волнуется, — я старалась не расхохотаться, уж очень выразительная гримаса была у него. — Мы немножко раньше назначенного времени, ничего страшного?
— Уже нет, — Шаман еще раз огляделся и повторил. — Уже нет.
Мы перебрались в тот большой зал, который я разгромила первым. Расположившись за столом, я спросила:
— Зархар же вам рассказывал о моей идее, да? И каково ваше мнение по поводу возможности такой вот атаки с севера?
— При твоей поддержке эта авантюра может перестать быть таковой и станет реальным и успешным планом. Однако, — на этом слове Вождя я кивнула. — Есть несколько препятствий. Первое и основное — это Совет. Мы не можем идти на открытое противостояние ему. Есть ли у тебя план на эту тему?
— В том-то и дело, что пока нет. Думаю вам виднее, чем и как можно противостоять, как и чем сгладить, а где пойти на компромисс. Или может вообще проработать данный план, но так планом его и оставить, используя его как средство мотивации к пересмотру договоренностей в связи с вновь открытыми обстоятельствами. К тому же, план перспективного освоения тех земель не содержит и данных по темным эльфам. Не морщитесь. Их также следует учесть. В морях ближе к северным горам обитают премилые зверушки, имеющие обыкновение вылазить на сушу. Вот как-то так.
А дальше мы обсудили набросанный черновой план. Договорившись, что все недостающие сведения для моей модели они мне через Зархара передадут, я с чистой совестью удалилась в замок, оставив народ обсуждать мою идею.
— Рон, что-то случилось? — стоило мне только материализоваться в кабинете, демон тут же схватил меня в охапку. Осмотрел, ощупал, даже обнюхал. И как на зуб не попробовал? Э? Странно, почему-то у меня возникла ассоциация: суровый отец проверяет, а не курила ли дочь внычку. К чему бы это?
— Как ты себя чувствуешь? — он наконец-то сказал хоть что-то.
— Замечательно. В смысле нормально. Рон?
— Конни, просто прислушайся к себе и скажи, если вдруг хоть что-то не так.
Ладно, раз его так пробило, значит, не просто так. Закрыла глаза и прислушалась к себе. Эм, да все в норме. Но он же не успокоится просто так, я его позвала мыслью, пусть сам убедится.
— Убедился, что все в норме?
— Убедился, — что-то не слышу удовлетворения в голосе, скорее даже наоборот.
Посреди кабинета появилось его любимое каменное кресло, он уселся и меня пристроил на коленях. Некоторое время молчал, потом вздохнул и начал рассказ. О, как! Повторюсь еще раз: о, как! Смотрите сами. Оказывается, моя неудачная попытка осушить расположенные близ алтаря пещеры оказалась не настолько и неудачной. Вода не ушла. Это да. А вот сама горная гряда, вернее только одна ее часть, начала подъем. Причем даже не так. Горушка словно разделилась на две части до уровня моря и выше. И вот та часть, что выше, в нижней своей части и начала расти. Откуда берется материя для этого, Рон не прояснил, но гора выросла сначала скачком где-то метров на 200, пока я была на алтаре, и теперь тоже растет, но медленно, где-то по миллиметру в сутки. Вот Рон и беспокоится, что энергия на это берется от меня. Так и есть, от меня. Но я этого даже не ощущаю.
Так что теперь мне надо умудриться прервать процесс, чем я и пытаюсь заняться под его чутким руководством. Правда, я ведь не чую, что что-то там подпитываю, поэтому ничего не выходит. Как именно можно прекратить делать что-то, чего ты не делаешь — вопрос интересный. Так что пожелать прекратить подпитку я пожелала, но Рон не удовлетворился, он что-то там колупается. А я перевариваю, что он мне еще рассказал.
Дроу перепало от меня еще одно чудо. Суинайра. Это растение было подарено на заре времен Боррелем одной из дроу. Согласно легенде темненьких, она была красивейшей из всех женщин всего населенного мира, и он ее полюбил, но вместе они быть не могли... тыры-пыры. Дальше можете и сами додумать. На самом деле, Боррель и Коварраль поспорили на какую-то свою тему, и первый проспорил. А второй и послал его к смертным разыграть спектакль. Зачем это понадобилось Коварралю, Рон не рассказал. Вернее, сказал, что и сам толком не знает, а то, что оба бога были в весьма невменяемом состоянии на момент того пари, по его словам, делает саму вероятность любого предположения весьма неопределенной величиной. А если учесть, что обоим богам предварительно досталось от Мирреи (сильно так досталось), а сверху от Ниррама (за что, Рон не рассказал, ладно, потом у Ракены спрошу, может, она не откажется посплетничать), и вот это горе они и заливали в божественных количествах божественной крепости напитками (надо будет потом рецептуркой поинтересоваться) в тесной мужской компании, то раздолье для догадок огромное.
В общем, эта самая суинайра считалась даром бога, росла исключительно на стенах храмов, исключительно темноэльфийских храмов. Была утрачена во времена разрушений. Вот теперь мне надо придумать, как объяснить народу сие явление. В конце концов, я же не в любви к кому-то объяснялась, как бы Крайт чего себе не надумал.
Вот помяни черта, он и появится. На пороге кабинета нарисовался дроу. Его миндалевидные глаза значительно так округлились. Рон на него не прореагировал.
— Какие-то проблемы?
— Эээ, я потом зайду, — и он испарился. Ну, потом, так потом. Значит, не горит.
Однако настроение сменилось.
— Рон, ты не хочешь мне больше ничего сказать? Нет? Тогда я пойду, — он кивнул и разжал руки.
Облака встретили меня дождем. Урли сидел на ступеньках лестницы храма Вурруна и грустил.
— Урли, лапочка, что-то случилось? У тебя что-то болит?
— Урли скучает. Урли плохо. Урли не знает.
— А чего тебе хочется? Может, чего-то не хватает? Может, ты по населенному миру соскучился?
— Урли не знает.
— Знаешь, я не великий спец в психологии. Пошли погуляем. Есть еще желающие?
Желающих погулять нашлось много. И я шагнула в океанскую воду. Мне самой захотелось сама не знаю чего, вот я и прыгнула не на побережье, а сразу в открытое море. Подозвала Урли, он помог забраться на косатку. Вообще-то это акула, в смысле рыба, а не млекопитающее. Но у меня язык не поворачивается назвать ее иначе, чем косатка. Так что будет так. Урли пристроился сбоку, и мы помчались вперед.
Вот только я чуяла, что он хочет плыть не над, а под водой. Рискнуть? Легкие наполнила знакомая боль воды. Я скосила глаза на спутника. Улыбнулась, ну, раз ему полегчало, я потерплю. Направила косатку еще глубже. Интересно, а как меня вода не скидывает на такой скорости? Еще чуть-чуть вниз. Странно, но мне начинало нравиться. Еще глубже и еще быстрее. И еще. Мой клич разнесся под водой. Ему вторил Урли, его подхватили и остальные.
Потом мы нашли тех наездников, которые живут в населенном мире. А потом я попросила Урли с ребятами помочь пересчитать и оценить флот дроу, рассказать о нагах и о прочем, что понадобится для анализа. Обещали помочь и даже согласились сотрудничать с Крайтом.
Выплыв на крохотный островок, позвала темного эльфа. Рядом не приземлился, скорее, рухнул Тиал.
— Голубь мой сизокрылый, ты что, над водами реял, пытаясь меня отследить? — печальный выразительный взгляд. — Ты еще песочек носочком поковыряй и головку чуток наклони. Ага, вот так. А теперь тяжелехонько вздохни и слезу пусти. Запомнил порядок действий?
Он заржал и уточнил, могу ли я сделать так, чтобы он мог следовать за мной под водой.
— Могу, я могу тебе жабры отрастить. Вот только делать я этого не буду. И вообще, Тиал, ну не стоит быть настолько фанатичным. Правда, это лишнее.
— Конни, мы не знаем, чего ожидать и откуда может возникнуть опасность для тебя. Но сама возможность такой опасности существует. Мы, Прислужники, это чувствуем.
— А вот с этого места поподробнее.
— Да нет никаких подробностей. Просто не обращай на меня внимания. Ведь уже однажды СакКарра-Ши не пришли вовремя.
