лдолд (книга первая полностью)

— Что ж , тогда милости просим, — как-то растеряно сказала женщина, зыркнув на деловито располагающегося у костра гоблина, которого просить было не нужно... — Спрячь оружие, Ранти.

И они отступили за костер, опустив но не выпустив из рук клинки.

— Давайте знакомиться, — продолжала она. — Меня зовут Эрган-ро, я из клана менестрелей, это мой ... э-э-э ... племянник, — (ага! Как же, рассказывай! ), — мы путешествуем... — И уже несмело улыбаясь: — Ну, как и положено менестрелям.

Пока Дана представляла нас, я внимательно рассматривал менестрельку: молода , но не очень... лет 27-28, с хорошей фигурой, миловидна, но не красива. Одета по-походному: в шаровары и мягкий шерстяной свитер, поверх которого натянута кожаная жилетка со множеством карманов вроде той, что я купил гоблину. Густые черные волосы кое-где прорежены седыми прядями (повидала , видимо, всякого). О её спутнике — Ранти — можно было сказать коротко: среднестатистический блондинистый тинэйджер. Он, видимо, только-только прошел "трудный возраст" и воображал себя мужчиной, да скорей всего и был им для менестрельки. Для его тесака Гурм быстро нашёл работу, спихнув ему для потрошения и чистки рыбу. Путники, встретившись среди безлюдных просторов, всегда быстро находят общий язык и кучу тем для разговора. Постепенно потекла беседа, забулькал подвешенный над костром котелок с ухой, стала подрумяниваться птичья тушка на самодельном вертеле — всем этим заведовал Гурм (какой все-таки полезный парень). Мы с гномом взялись ставить навес от возможного дождя (колдовать купол я не решался), трактирщик строго настрого запретил мне пользоваться магией на всем протяжении Великой, так как у неё, как он выразился, "сильный северный запах", и она привлечет ненужное внимание. Надо признаться, что по мелочи я все же подколдовывал — подстилку там... Рыбку подманить или гнус отогнать — к хорошему привыкаешь быстро. Намучившись с навесом-шатром и мобилизовав в помощь Ранти, восхищённо пялившегося на красавицу орчанку, что-то рассказывающую Эрган-ро и не замечавшего ревнивых взглядов своей "тетушки", мы, наконец, совладали с этим чудом иномировой техники. И вовремя! Как раз начал накрапывать дождь. Он стучал по тонкому, защищенному магией полотну навеса , а мы смотрели, поглаживая набитые животы, на тоскливо шипевшие под каплями угли костра и вели неторопливую беседу. Изгой всегда поймет изгоя. У этой парочки история проста: парень неинициированный маг, попал к церковникам, а Эрган из менестрельского клана Ро, памятуя о том, что его матушка была с ней добра, спасла его (видимо, не совсем законно) и увела на относительно безопасный север, введя в клан учеником. Да и прилюбила его — дело житейское... Гном, обходя острые моменты, сказал, что мы поссорились с местным бароном и теперь бежим в хазариат, что-то ещё соврал и попросил спеть. Эрган, долго не ломалась, взяла странный струнный инструмент и затянула балладу. Вот тут меня и прошибла ностальгия! Уже три месяца я не слышал музыки... НАШЕЙ музыки! Не то чтобы я был меломаном, но мы порой не замечаем, какую огромную роль играет музыка в нашей жизни. Она звучит вокруг нас каждый день, надоедает нам, порой не замечается, но попробуйте остаться без музыки! Без музыки своего мира... Слушая заунывную балладу (о любви, конечно, о чем ещё?), я присматривался к инструменту: деки нет, фонит, видимо магически, струны из жил животных, звук, как у нейлоновых , мелодия получается странная и чужая, для меня. Понятное дело, чужая... А чего я хочу?! Другой мир, другая культура, и музыка тоже... Уже поздно вечером, когда все наслушались песен Эрган и Ранти, я попросил менестрельку рассказать мне об инструменте. Она усмехнулась, зажгла огонёк (профессиональная магия кланов не запрещалась орденом и не преследовалась церковниками почти...) и стала показывать. А что!? Н так уж сложно! Если убрать лишние струны, можно подстроить под шестиструнку. А кто не играл в молодости на гитаре? Эх! Менестрелька уступила моей просьбе и, сбросив одним движением три нижние струны, протянула мне инструмент. Колков на нем тоже не было — натяжка изменялась магически (уменьшением длины) и недолго помурлыкав себе под нос, я настроил его под гитару. Слух у меня, честно говоря, не очень, но вроде бы получилось. Все с удивлением смотрели, как я подбираю на грифе аккорды, и я, естественно, не мог обмануть их ожидания! Первой мелодией земли, зазвучавшей под небом этого мира, была переведенная во время моих лингвистических занятий "Госпожа удача" . Окуджавская мелодия придала уверенности, пальцы "вспомнили", резвее задвигались по грифу. Я, вдохновлённый первыми успехами, попробовал сыграть что-нибудь посложнее, вроде "Русского вальса". Облом! Не то пальто!... Ну, хоть простенькое что-нибудь, из тех времён, когда я, будучи ещё в возрасте Ранти, вдохновенно тренькал в подворотне с парочкой таких же музыкантов, изо всех сил стараясь привлечь внимание противоположного пола. Кстати, о противоположном поле... Моё тело вело себя совершенно отвязно! То ли исправляя ошибки, я что-то слишком сильно подправил, то ли просто забыл, как это было в 20 лет, но гормоны разыгрались не на шутку. В последние дни я вообще с трудом сдерживал себя, глядя на орчанку (как же она хороша, зараза!), а присутствие человеческой женщины совсем выбило меня из колеи. Давненько я не ощущал себя просто самцом! Да что это такое?! Здесь под этим шатром две женщины и ни одна из них не моя! Непорядок!!! Неизвестно, куда завела бы меня игра гормонов, если бы в один прекрасный миг я вдруг не понял, нет , не понял — осознал! КТО в этом мире моя женщина!!! Ярость плеснула девятым валом — залила сознание, во мне была ненависть, нет! НЕНАВИСТЬ! Как через глухую стенку, услышал я далекий крик Даны, потом вернулась способность видеть и слышать, для чего? ... Чтобы узреть перекошенные ужасом лица моих спутников и услышать молитву, произнесённую немеющими от страха губами Ранти: "сохрани, пресветлая, от гнева приходящего..." Я, конечно, попросил прощения. Пришлось сказать, что я из народа Огори, и мы иногда допускаем судороги трансформации при сильном душевном волнении от священных песен... (во как выкрутился!). Народ успокоился, и я сыграл ещё какую-то чепуху, попробовал спеть, но переводы были слишком корявые (надо будет поработать над этим), потому спел, не мудрствуя лукаво, по-русски. Успех имели, однако, только песни из репертуара Малинина. Ну, а что вы хотите! Средневековье — феодализм...! Впрочем, концерт удался! Эрган загорелась идеей дойти до земель Огори и послушать их песни. Я, поняв, что не отговорю, посоветовал обратиться в Дайтоне к трактирщику Кортерту и сказать, что от меня. Я надеюсь, этот старый лис сумеет направить "сладкую парочку" по нужному пути... Утром мы расстались. Менестрели двинулись вверх по течению, а мы, погрузившись в уже порядком опостылевшую мне оркскую лодку, развернули парус и направились в противоположную сторону — на юг. Вот так... Встретятся бродяги, разойдутся, проведя ночь под дождем, и ничего не напомнит об их встрече, кроме погасшего кострища и нескольких песен из иного — чужого — мира... Романтическое настроение, посетившее меня после встречи с менестрелями, сохранялось целую неделю. Я вдруг почувствовал себя по— настоящему молодым, то есть стал писать стихи! ОП! Странная вещь — гормоны! Переводил для начала песни и стихи известных мне авторов, потом из своих юношеских эпистолярных терзаний (что помнил, конечно), а память в последнее время обострилась, благодаря магии. И наконец, как завершающий аккорд, попробовал сочинить балладу о нашем путешествии. Это говорило о том, что язык стал для меня действительно родным, и ещё о том, что пора делать гитару! Мои спутники отнеслись , надо сказать, с пониманием к моей слабости. Может, у нас, огори, — обычай такой — стихи сочинять! И очень хвалили... Надо сказать, что стихосложением в этом мире занимались лишь менестрели, да и композиторством тоже. Такая вот несправедливость! Впрочем, мне прощалось, ведь я северянин, что с меня возьмёшь?! Все! Приобретаю инструмент! Может, удастся закосить под местного стихоплёта. Постепенно стал вырисовываться план нашего демарша через благословенные земли Арринга. Гоблин обещал провести через болота, орчанка и гном могут сыграть роль спутников менестреля. У тех, как выяснилось, была возможность водить с собой на поводке представителей других рас, что в нашем положении было ценно! И даже очень! Я поделился планами со своими спутниками, но те встретили мой план, мягко говоря , осторожно, найдя в нём кучу слабых мест.

— К тому же, — заметил гном, — если ты будешь впадать в экстаз от своих песен, как тогда вечером, нас схватят сразу...— Ну, если, конечно смогут, — деликатно добавил он.

Вот, черт! Это ведь не в первый раз эти вспышки гнева, и с каждым разом все хуже и хуже!

— Что , слишком страшный был? — Спросил я несколько виновато. С минуту все молчали.

— Вы чего? — не выдержал я.

— Понимаешь, Серг, — Дана говорила осторожно, подбирая слова, — мы все знаем, что Огори — не люди... Но никто и никогда не видел представителя этого народа воочию... В истинном облике, так сказать... Мы тоже не видели, — с явным страхом добавила она, и заторопилась, как бы оправдываясь...

-Ты как бы дымкой подернулся, а потом из дымки был взгляд! Такой... Не знаю, как объяснить, вобщем, я чувствовала себя, как червяк под каблуком! А в дымке ничего: ни лица, ни чего другого, только взгляд... — Её даже передернуло от страха. Некоторое время я молчал.

О-о-о-о, как все запущено!!!! Это что же я тут потихоньку в чудовище превращаюсь?! Срочно надо допросить Оала! Да ребят успокоить, а то оглядываются со страхом, а гоблин веслом работает, так что взмок весь — помогает парусу таким, значит манером!

— Н-н-нда! Плохо дело, ребятки! — Я постарался, чтобы голос звучал печально. — Впрочем, вы ведь в замке у этого долбанного барона сами все слышали! Я не настоящий Огори, только воспитанник. А для северной магии тут кровное родство нужно! Песни, сами понимаете, не простые. Вы здесь таких не слышали, — (чистая правда!) вот и не удержал... Э-э-э молекулярно — континиумной регеформации образа! (Главное , всю эту билеберду произнести как само собой разумеющееся). — Ну, вы простите меня — обмишулился. — (побольше искренности в глазах и доброжелательства, ох... Прорабские навороты!). Ребята вроде бы расслабились.

— А я думал, ты всех нас убьешь за то, что мы тебя таким видели,— ляпнул Гурм. — Говорят, те кто видел истинный образ огори, умирали...

— Ага, от смеха! -Усмехнулся я. — Вы, если видите, что я это... Под ребра пихните, что ли...

— Так, ведь некуда, Серг! — Гном видимо искренне огорчился. — Там дымка одна. Я могу потом...

— Потом не надо. Потом я сам по ребрам дать могу. Что за дымка?

Стоп... Оргранги , они же... Ну да! Нижняя половина тела, как из тумана!

— Змей — гад! Ты высовывался?! Дела....

Вот такую информацию мне скинули. Надо сказать, я слегка обалдел, это что? Узник рвется на волю? Попытка к бегству?! И главное — не дозовешься, сидит, отмалчивается, Чингачгук хренов! Всю неделю я думал об этом, собирая тезисы для общения с Оалом и тренируя память кропанием стишат. Как-то у костра вечерком спел, естественно, а-капелла, но ведь "Призрачно все" не требует музыки, там весь смысл в словах! Впечатление произвело, что и говорить!

— Ведь это ж надо, в одной песне вся жизнь, — расчувствовался гном.

— А кто это написал? — Как-то задумчиво спросила Данка.

— Я,— скромно признался я, опустив глаза. Говорят, тщеславие ещё никого не убило... Что ж, буду первым.

* * *

Случай поговорить с Оалом представился, когда потянулись по берегам болотные плавни, да стаи водоплавающих птиц стали по утрам застилать всходящее солнце. Наша оркская лодка дала течь, и мы были вынуждены конопатить её мхом и собирать смолу с небольших, похожих на хвойные, кустарников. Потом гном со своей возлюбленной отправились поохотиться, а я решил искупаться, оставив Гурма на хозяйстве возле костра. Вода была довольно тёплой (начало лета все-таки). И мне, вдоволь наплескавшемуся, пришло в голову потренировать "погружение" — простенькую формулу, позволявшую магу находиться под водой до часа. Ну, может, какому-то магу она и позволяла, но лично я больше 5-6 минут не выдерживал. Дана говорила, что дело в тренировке, вот я и начал тренироваться. Какой настоящий рыбак не любит дайвинг!? Я так увлекся, что забыл поддерживать заклинание и едва не задохнулся, выплывая с шести-семиметровой глубины. В ушах шумело, в глазах давило — небольшая, а декомпрессия ... Однако! Приведя себя в относительный порядок, нырнул ещё раз, как думалось, в последний. Сосредотачиваясь на поддержании формулы, и уже привычно, без особой надежды на успех позвал Оал. Но ответ неожиданно пришёл:

— Ты поводок к чему-нибудь привяжи! А то задохнёшься тут, Ихтиандр недоделанный!

— А! Вот ты где, змееголовый, а я уж думал, пропал! А ну, говори, что со мной происходит? Эти вспышки ярости, после которых я невесть во что превращаюсь, — твоя работа?! И вообще, тут инфа просочилась про какую-то башню богини в лесах Тонгри. Куда, собственно, Крандт с Даной идут? Может, и мне туда податься? Оттуда, говорят, куда хочешь прыгнуть можно... Погоди, сейчас дохну.

Всплыв, я закрепил "поводок" на прибрежном дереве. Получилось, как с астральной привязкой: представил себе и готово! Нырнул снова. О-о-о, так действительно легче! Энергия сама течет в каркас формулы и не моя личная, а снаружи — из дерева, наверное.

— Ау! Оал, ты ещё тут?

— Да куда ж я денусь?!

— То-то! Колись, давай, чего схимичил с этой дымкой?

— Понимаешь, Серг, — мыслеголос Оала был немного смущённым. — К тому, что с тобой происходит, я не имею никакого отношения... Я сам немного шокирован. Дело в том, что ты принял в себя "Приходящего" , ну, того божка в храме Огори, помнишь?...

— Не понял! Это что же, я в эту червеобразную гнусь превращаюсь!?

— Да нет, не превращаешься, а стаешь им. Ты ведь и так пришелец, а в этом мире есть такая сущность... Он или Она, (сам не видел, понаслышке знаю) соединяется с любым пришельцем из другого мира, наделяя его определёнными способностями и могуществом. Ну, и пытается внести дисбаланс в заведенный порядок. Для чего эта суЧность задумывалась, не знаю. Видимо, творец предусмотрел её, как систему обновления, чтоб жирком не зарастали. .. И не зарастали! Каждый раз когда тут объявлялся очередной попаданец, в мире начинался бардак. Скажу честно, богиня с трудом справлялась! Потому что единственный шанс ненадолго избавиться от этого зловредного существа — прихлопнуть носителя.

— То есть меня!!! — Я просто захлебнулся от возмущения да и от воды... Ну уж нет! Утону, но до конца дослушаю! — И зачем, же твой дружок меня подставил? Ведь Тал знал, что вместе со мной и ты погибнешь.

— Тал тут не причем. Я тоже. — Оргранг хмыкнул. — Сам погонялся в своё время за этим божком! Тут сложнее, я не хотел до поры говорить, но видимо, позже времени не будет, поэтому слушай и вспоминай. Память у тебя теперь идеальная — вон сколько стишков помнишь. Когда ты снова вернул себе контроль над телом тогда, в тундре , на священной горе... Помнишь эту формулу? И кто её тебе подбросил...