— Почему всё-таки ведловство? Оно ведь если на что и похоже, так больше всего на ритуал, а от них, как известно, какими бы они не были, нет никакого толка. Любая обрядность существует только для красоты и ещё для того, чтобы пустить пыль в глаза всяким легковерным людям. Так почему же тогда ведловство обладает такой силой?

Митяй, смаковавший прекрасное вино с изумительным букетом, улыбнулся, съел виноградину и ответил:

— Между ведловским и научным подходом к демиургии имеется огромная разница, Дио. Наука сначала долго теоретизирует, а уже потом переходит к практике. Ведловство вовсе не отвергает науку и знания, как токовые. Хуже того, без знаний ведловство это всего лишь шаманские штучки и им только и можно, что подманивать во время охоты зверя. Зато у ведловства есть одно неоспоримое преимущество перед научным подходом к творению. Если ты обладаешь знаниями в достаточно большом объёме, при этом не являешься большим учёным, но тебе нужно что-то сделать, например построить космический корабль, то ты просто берёшь и начинаешь ведловать над ним. Даже если ты не очень хорошо представляешь себе, каким должен быть правильный космический корабль, то через ведловство все те знания, касающиеся этой темы, которые ты имеешь, автоматически выдают тебе готовый результат. Ты можешь таким образом спроектировать любой космический корабль, но это будет правильный, грамотно построенный аппарат, который не взорвётся и не развалится. У ведловства есть характерная черта, оно не терпит лжи и ложных теорий или представлений о законах природы, преднамеренно искаженных знаний и даже их недостатка. Зато если со знаниями у тебя полный порядок, то любой ведловской проект будет идеальным только потому, что ведловство стремится к гармонии. При этом разнообразие так велико, что бывает трудно выбрать, какой именно должна быть та или иная машина. В общем тут всё, как в стихах одного земного поэта, который сказал — суха теория, мой друг, а древо жизни пышно зеленеет. Я бы ещё добавил, что даёт на редкость разнообразные и вкусные плоды. Ведловство не терпит догм, но всё же тяготеет к классическим, идеальным формам. Нам проще, чем вам, Дионис. Когда Ксения ещё не посвятив меня в ведлы просто открыла мне глаза на ведловство, а ведь она была отнюдь не учёный, а всего лишь колдунья-охотница из каменного века, как попало замотанная в шкуры и не знавшая, что такое одежда, то я, сев за руль своей Шишиги, тут же сообразил, что стал понимать душу своего вездехода и каким-то звериным чутьём определял, где недотянута, а где наоборот, перетянута гайка и что нужно смазать. Чуть позднее Танюша, моя ведла-охотница, сделала меня настоящим ведлом и я стал понимать всю глубинную суть всех тех процессов, которые до этого знал только по справочникам. Вот тут-то я и врубился, что такое ведловство, а заодно понял, что науке без него грош цена. Ну, подумай сам, Дио, какой может быть толк от науки и всех твоих знаний, если ты не можешь прямо влиять на все технологические процессы и управлять ими? Как только я стал ведлом, мне уже не были нужны никакие датчики, бинокли, радары и сканеры. Мне было достаточно только посмотреть на что-то чуть пристальнее и всё, тут же включалось моё ведловское зрение, а ведь у меня все органы чувств сделались ведловскими. Вся твоя цивилизация, даже став цивилизацией демиургов и за десять миллионов лет не продвинулась вперёд больше, чем я один, благодаря тому, что Ксения, Таня, а потом и Ольга сделали меня в общем-то неплохим, по их меркам, ведлом. Знаешь, Дио, когда я попал с Земли Первой на Землю Вторую, мне ведь показалось, что меня каким-то совершенно фантастическим образом занесло в далёкое прошлое моего мира и тут же передо мной немедленно встал во весь рост вопрос — что делать? — Митяй зычно расхохотался — Дионис, ты и будешь смеяться, но для того народа, к которому я принадлежу, для русских, это самый главный вопрос. В общем я задумался над тем, что произойдёт, если я в далёком прошлом своего мира стану заниматься прогрессорской деятельностью. Ведь таким образом я просто уничтожу тот мир, из которого прибыл. Правда, сомневаться долго у меня не получилось и я сразу же начал строить громадный домище, чуть пупок не надорвал, а вместе с ним всякие там мастерские и к тому моменту, когда встретил Танюшу, уже успел и научиться выплавлять из руды чугун, и варить из него дрянную, почти ни на что негодную сталь, и много чего ещё накуролесил. Зато дом у меня получился, полная чаша — вкусной жратвы — завались! Мехов — целый груды! А помимо этого растительное масло, всякие соленья на зиму, консервы в керамических горшках, свой керосиновый заводик, прочная, удобная обувь и что самое главное, копья, луки со стрелами, большие охотничьи ножи и прорва всякого нужного инструмента. В общем для Танюшки я был завидным женихом. Потом, спустя много лет, когда на всей Земле Второй уже не осталось ни одного охотника на мамонтов, нам на голову свалились таларийцы и мы, немного подумав, и их сделали ведлами, после чего те улетели домой. Цивилизация Таларии обогнала в своём развитии цивилизацию Земли Первой тысячи на полторы лет, если не больше, но свою Мать Таларию таларийцы чуть было не свели с ума, ушатав свою планету в хлам. Вернувшись домой, Влад и его команда тут же сделали всех таларийцев ведлами и без малого вернули Матери Таларии молодость, но ведь они на этом не остановились и продолжили свою экологическую деятельность чуть ли не во всём Шаляй-Валяе. Вообще-то я вспомнил про таларийцев и метагалактику Шаляй-Валяй не потому, что только там во всей твоей Мегавселенной Матери Планеты действительно счастливы, ведь их дети стали относиться к ним по-человечески, с любовью и уважением. Дио, любая цивилизация демиургов это просто какой-то кошмар. Демиурги, став чуть ли не подобными богам, превратились в таких зануд, что это просто какой-то кошмар. Ну, ничего, зараза, идущая из Шаляй-Валяя, уже начала действовать и теперь уже можно встретить демиургов, вдрызг продувшихся в казино, а также демиургов-торговцев, причём таких насчитывается уже не один миллиард и ведь это только начало. Демиурги снова начали понимать ценность товарно-денежных отношений и тут нужно воздать должное величайшему из всех торгашей — Эрику-Шигану Ром-Суилу за то, что он изобрёл универсальную денежную единицу — карат, которую с восторгом приняли самые надёжные банки и банкиры в одном лице, Матери Планет. Ведловская торговля не приемлет обмана и, вроде бы, лишена смысла, но я могу заверить тебя в одном, Дио, первая же твоя встреча с демиургом-торговцем из новых, тут же убедит тебя в обратном. Поверь, этот парень едва взглянув тебе в глаза, тут же выложит перед тобой такую вещь, которую ты обязательно захочешь купить. Может быть уже на следующий день ты её выбросишь, но в тот момент эта вещица покажется тебе жизненно необходимой.

Верховный демиург Мегавселенной улыбнулся и сказал:

— Боюсь, что это не про меня и моих друзей сказано. У нас нет денег, чтобы покупать хоть что-нибудь.

Митяй ухмыльнулся и успокоил его:

— Не волнуйся, хотя окончательные цифры мне не известны, но уже скоро Матери Планет подобьют бабки и выяснится, что на твоём счету лежит несколько миллиардов карат, выплаченные тебе за спасение Мегавселенной и её преображение. Представь себе, но лично меня это полностью устраивает. Дружба дружбой, а денежки счёт любят. Наверное именно поэтому сегодня в Шаляй-Валяе царят дух авантюры и приключений, а вот алчность и стяжательство там не в чести. Зато верховные демиурги миров грызутся между собой за каждую звёздную систему, в которой есть хотя бы десяток планет и хоть одну из них можно превратить в обитаемую. За то время, что мы тут торчим, случилось две пусть и бескровные, но зато очень ожесточённые войны за новые космические владения. Не знаю, кто кому там дал по зубам, но на Земле меня уже ждут не дождутся жалобщики, я же там за начальника, как-никак верховный координатор Шаляй-Валяя. К чему я вообще веду весь этот разговор? Когда я попал вместе с Таней и своими друзьями в Сферу Валея, кроме того, что нам разрешили выкачивать знания из демиургов ведловским способом, мне больше ничего там не понравилось. Точно такую же картину я увидел в Сфере Элании, а теперь вижу в то же самое и в Сфере Сольвирии. Дио, тебе не кажется, что вы все превратились в бесчувственных болванов? Вы ведь не живёте, вы существуете ради великой цели. Превратились из живых людей в ходячую функцию. Ну, хорошо, раньше у вас такая цель была, причём очень благородная — любой ценой спасти нашу Мегавселенную. Знаешь, по этому на эту тему есть один бородатый анекдот, мне его дед Максим как-то рассказал. Принимают одного мужика в партию и объясняют ему, что коммунист не должен пить, курить, играть в азартные игры, бегать по бабам, а под занавес спрашивают — ты готов за партию жизнь отдать. Мужик стал подсчитывать, пить нельзя, курить тоже, играть в карты и ухлёстывать за женщинами ни в коем разе, почесал репу и говорит — конечно отдам, на хрен нужна такая жизнь! Всё, вы достигли своей цели, Мегавселенная спасена и ей больше ничто не угрожает, ну, и как вы будете жить дальше? Когда-то я оберегал свой народ, говоря передовицами газет тех времён, когда у нас в стране всем заправляли эти самые коммунисты, от тлетворного и разлагающего влияния чуждой ему культуры, но при этом боялся, что он не сможет развить своей собственной. Ты наешь, а ведь я зря боялся что одного, что другого. Мой народ и свою культуру сумел развить, и культуру Земли Один воспринял вполне адекватно и вместе с тем критически. Во всяком случае на Землю Вторую толпами ломятся туристы и ничего, всё пучком. Понимаешь, Дио, если постараться, то ведь и ведловство можно запросто довести до полного абсурда. Ты задумывался над тем, что делать в этом плане? Как не дать вам, старым кочерыжкам, стать богами-олимпийцами, сидящими на высокой горе?

Митяй умолк, а Дионис, скорчив высокомерную гримасу, чуть ли не презрительным, но всё же больше язвительным тоном спросил:

— Ты выговорился? Ну, так послушай, что я тебе скажу, умник. Я задал тебе простейший вопрос — почему ведловство обладает такой колоссальной силой, а ты мне тут целую лекцию прочитал. — Рассмеявшись, демиург, наливая в бокалы вино, смягчил оценки — Которая мне в общем-то понравилась хотя бы тем, что я почти получил ответ, Митяй. Парень, я тебе так скажу, уж если это ведловство придумали вы, земляне, но не без подачи Валея, то и чёрт с ней, с пальмой первенства. Это нисколько не помешает нам пользоваться всеми его благами, в том числе и теми, которые несёт в миры демиургов Шаляй-Валяй, хотя они и выглядят весьма сомнительно. Самое главное заключается в том, Митяй, что все те знания, которые я так долго вталкивал в свою бедную голову и забил её так, что в ней не осталось свободного места для самых обычных радостей жизни, покинули мой разум. Как это не удивительно, но стоит мне только над чем-то задуматься всерьёз, как они возвращаются, но только тогда, когда я включаю свои говорящие камни и начинаю ведловать над чем-либо. Вот потому-то я и спросил тебя, почему именно в ведловстве заключена такая сила. Вчера ты разрушил миф о говорящих камнях, но никто из моих друзей даже не подумал снять их с тела, не сделал этого и я, хотя и понимаю, что могу обойтись и без них. Поэтому к прежней жизни уже не будет возврата, точнее вернусь в прошлое, но в такоё далёкое, о котором, как мне когда-то казалось, давно уже забыл и снова стану тем парнем, каким был лет в двадцать или в двадцать пять, когда ещё грезил о полётах к звёздам, но в наш мир пришли демиурги и он очень быстро изменился. То были перемены к лучшему, ведь мой мир был весьма далёк от совершенства, но слишком быстро и жестко они произошли. Совсем недавно я думал, что мне уже не суждено узнать что-то новое, но тут явился ты и буквально всё переменилось и, представь себе, мне нравятся эти перемены, но меня мучает один единственный вопрос, чем бы интересным заняться после того, как мы трансформируем Древо Мироздание, оказавшееся не таким уж и великим, в действительно Великую Звезду Мироздания? Придётся что-то срочно придумать, ведь я не люблю сидеть без дела.

Митяй поднял свой бокал и произнёс тост:

— Дио, тогда давай выпьем за ту кучу дел, которая свалится на тебя после этого. Поверь, она будет настолько грандиозной, что тебе и твоим друзьям придётся разгребать её очень долго.

Демиург чокнулся с ним, раздался мелодичный звон хрусталя и тут же последовал вопрос:

— Обещаешь?

— Не то слово, гарантирую, — ответил Митяй, — поверь, Дио, это будет такая гора сложных, важных и неотложных дел, что ты ещё не раз и не два схватишься за голову.

Они выпили и демиург сказал, широко улыбаясь:

— Звучит заманчиво, но никаких объяснений, как я понимаю, не последует. Ты согласишься рассказать об этом только после того, как завершим работу здесь. Тогда завтра утром приступаем.

Глядя на своего самого старого друга, Митяй невольно подумал: — "Да, братцы, на большой капремонт вас не сложно подписать, но что вы заговорите, когда речь пойдёт об устранении недоделок?"

Дионис и Элания гостили у Мельниковых, в гости к которым пришло ещё почти полторы сотни друзей, до самого вечера и им это не наскучило. Наверное потому, что о предстоящей ведловской работе никто не говорил. На следующий день демиурги заняли свои места в огромных ложах, парящих внутри сфер. Таня вернулась на Землю Первую, к своей команде, а её муж остался в командирской сфере, чтобы заняться в ней привычной работай, снова на какое-то время стать координатором. По команде Диониса ведловство началось и в работу включилось почти вдвое большее число демиургов, ведь к ним присоединились новые выпускники бастанов. Так стали называть множество академий, созданных по образу и подобию той, которую Бастан создал на Элании. И снова ведлы-демиурги первым делом взялись за создание комплексного проекта.

Как Митяй и думал, его собственный проект претерпел большие изменения пусть и не в целом. Великое Древо Мироздания было решено превратить в Великую Звезду, но чуть ли не втрое большего размера. В частности потому, что Первичное Ядро было решено на начальном этапе сделать пустотелым, чтобы позднее собрать по окрестностям шкурки, то есть шары из первичного углерода, и заполнить его ими. Увеличилось также и количество сфер. Их было решено сделать одиннадцать, а не семь и при этом были сразу же отмечены в пространстве точки, где нужно будет создать новые Вселенные.

За двое суток ведловства, не прекращавшегося ни на минуту, был проделан колоссальный объём работы, но зато никто из демиургов ни на секунду не усомнился в том, что проект Большой Звезды Мироздания у них получился самый что ни на есть капитальный. Про такую уже не скажешь, что она слеплена косо. Оно и понятно, ведь к этому большому ведловству подключились не только все Матери Планеты, но и те планетарные компьютеры, планеты которых были совершенно безжизненны, а вместе с ними звёзды. Сотни миллиардов космических истребителей с тремя демиургами на борту и пилотом-искином вылетели в межгалактическое пространство и далеко за пределы Мегавселенной, чтобы взять пробы. Вот тут-то и выяснилось, что Зелёная Мунга, умчавшись куда-то вдаль, не только очистила всю эту область Большого Космоса от тёмной энергии, но и реструктуризировала вакуум, максимально приблизив его к тому состоянию, которое Митяй назвал компенсирующим энергетическим полем.