4. Тайны высшего света

— Дамиан тебе рассказал... — начала я но девушка и так меня поняла.

— Что старушка отделалась укоризненным взглядом и твердым обещанием не повторять прошлых ошибок? Конечно.

— И что ты думаешь по этому поводу? — затаив дыхание спросила у нее, решив что может ее ответ подскажет мне как быть дальше.

— Да ничего, — просто пожала она плечами, — Собственно говоря глупо было рассчитывать что их торжественно предадут народному суду и устроят показательную казнь на главной площади. Обидно конечно, стоило все же врезать парням пару раз, хоть душу отвести. Да и старушенции я бы тоже зубы посчитала. Но что есть то есть. Наша задача вообще в другом собственно говоря состояла, так что убиваться теперь, что она ушла безнаказанная, я не собираюсь. Тем более немилость императора ей еще во многих делах отольется. В общем, проще надо жить Серас, — криво улыбнулась она, — Если будешь переживать за всех вокруг, переживалка сломается. Ты не ответственна за судьбы всех окружающих, а лишь можешь влиять на самых близких, вот за них и переживай, а на остальных плевать с колокольни, — сказала Флора, и бодро поднялась с песка, отряхиваясь, — Вставай чучело, ты же не хочешь, чтобы твой дорогой магистр застал тебя в таком чумазом и непотребном виде, — ядовито усмехнулась девушка и протянула мне руку, чтобы помочь подняться.

'Может она и права, — подумала я про себя, разглядывая с земли протянутую ладонь, — Есть ли смысл страдать за всех окружающих? Хватило бы сил защитить тех кто близок и то было бы неплохо.'

И крепко ухватилась за руку, с силой вздёрнувшую меня на ноги.

Правильно. У меня нет времени раскисать и утопать в жалости к себе и окружающим. Лучше буду думать, что мы отсеяли практически половину подозреваемых, а ведь это несомненный плюс. И нас впереди ожидает еще немало работы, так что нужно брать себя в руки и готовиться дальше раскапывать скелеты в шкафах наиблагороднейших семей.

Из тренировочного подвала поднималась я уже в куда более лучшем настроении, твердо решив про себя больше не поддаваться внутренней слабой плаксе, а держаться и бодро шагать вперед.

— Учти завтра с утра должна будешь быть в зале, или я сама приду тебя будить, и уверяю тебе это очень не понравится, — твердо заявила Флора заметив на моем лице легкую улыбку.

Я запнулась на очередной ступеньке.

— То есть про тренировки это ты серьезно? — на всякий случай уточнила, сама не совсем уверенная на какой же ответ рассчитываю.

— А ты что думала все что я делала было рассчитано исключительно ради душеспасительной беседы с тобой? — скептически взглянула она на меня, — Вот еще, стала бы я так напрягаться.

Откровенно говоря, я действительно подумала, что вся эта тренировка просто была способом вправить мне мозги. И похоже по выражению моего лица Флора догадалась о моей наивности.

— Тебя нужно привести в форму, — уже серьезно проговорила она, — Тем более если есть такая возможность. Даже если это не пригодится сейчас, лишним уж точно не будет. А то мало ли, попадешь в какую-нибудь передрягу со своим Бриаром, и пока он тебя защищать самоотверженно будет, сама по глупости подставишься. Жалко его несчастного, — вздохнув покачала она головой, — Намучается он еще с тобой непутевой.

Волна возмущения мгновенно прокатилась по мне, и я уже хотела в слух заявить что я е настолько глупа и беспомощна. Но промелькнувшее воспоминание заставило поспешно захлопнуть рот.

Тот дурацкий бал, схватка двух магов на мечах, и кинжал из огня летящий прямо в меня. А ведь и правда, кто знает, как бы окончился тот вечер, если бы я не стояла так глупо уставившись на летящий в меня клинок а сразу увернулась. Дамиану не пришлось бы отвлекаться от боя, чтобы вывести меня из-под удара, и возможно мы бы уже поймали нашего убийцу. Конечно, история не знает сослагательного наклонения, но того, что в тот раз я ему только помешала это никак не отменяет. Так что подобные тренировки лишними точно не будут.

— Ладно, — вздохнув согласилась я, — Постараюсь не проспать.

— И что даже никаких возражений? — удивилась девушка.

Я только промолчала в ответ. А что тут скажешь то?

Уже на подходе к комнатам нас внезапно перехватил дворецкий с письмом для Флоры.

— Да чтоб тебя, — заметно помрачнев пробормотала девушка, только увидев адресата.

— Что случилось? — забеспокоилась я.

— Моя дорогая маман, похоже жаждет узнать как идут дела по продвижению нашего рода в высшем обществе, — проговорила она, с таким лицом глядя на запечатанный конверт, словно ей змею какую-то подсунули, и причем она серьезно опасается, что та ее сейчас цапнет, — Иди в порядок себе приводи, — кивнула она на дверь моей комнаты, — А я пока разберусь, чего она теперь от меня хочет.

И не дожидаясь ответа, девушка скрылась в своей комнате, напоследок снова смачно хлопнув дверью. Похоже письмо ее действительно вывело из себя, причем даже не содержанием а одним только своим существованием.

Решив, что сейчас похоже действительно лучше оставить ее одну, все же это дела ее семьи и права вмешиваться и предлагать свою помощь в таких делах я наверное не имею, я последовав ее совету, ушла к себе переодеваться и смывать с волос грязь и запах гари. Но зайдя к себе, успела лишь стянуть обувь и расплести волосы, прежде чем жалобный стон из соседней комнаты и грохот чего то тяжелого ударяющегося об стены заставил меня изменить свое первоначальное решение.

Робко постучавшись, и получив глухое разрешение войти, я зашла к ней.

— Завтра к нам приедет моя мама, — раскинувшись на кровати, с несчастным лицом уставившись в потолок простонала она.

— Хорошо, — осторожно кивнула я, принимая к сведению.

— Это никакое не хорошо, — процедила девушка в ответ, — Это просто отвратительно! Она же у меня настойчивая. Если приедет один раз, то начнет чуть ли не каждый день таскаться, надеясь встретиться с Бриаром или кем-то из его родных, или хотя бы просто выяснить, куда нас пригласили на этот раз, с кем я познакомилась и выдавая ценные указания с кем мне стоит познакомиться еще. В общем это будет полный кошмар, — простонала она.

— А ты не преувеличиваешь? — с сомнением потянула я.

— Я преуменьшаю, — раздалось мрачное в ответ.

В таком случае действительно есть о чем горевать. И дело не просто в назойливости родительницы, а в том, что она нам просто будет мешать работать. И боюсь что их плохие отношения с Флорой, будут выводить и так не отличающуюся добротой и терпением девушку из себя, приводя просто в невозможное состояние. Так что с этим надо решать.

— Будем придумывать, как сделать так, чтобы после первого посещения, больше здесь она появляться не захотела, — устроилась я рядом с ней на кровати.

— А что есть идеи? — достался мне заинтересованный взгляд.

— Наверное, — немного неуверенно потянула я, — Она у тебя брезглива?

— Не то слово, — скривилась девушка.

— Значит, нам с тобой за оставшееся время нужно превратить хотя бы часть дома в жилище типичного некроманта, — выдала я свою идею.

Осознав что я предлагаю, на лице девушки медленно расплылась зловещая улыбка. Похоже ее представление о жилище некроманта куда более впечатляюще по сравнению с моим. Чувствую, что ее мать не то что еще раз сюда приехать, мимо проезжать будет опасаться.

Когда я предлагала Флоре этот план, очевидно я плохо себе представляла, какие масштабы примет все это действие. А боевичка тем временем крепко ухватилась за идею и с удвоенными силами взялась за ее воплощение. Понятно, что за один день переделать весь дом будет просто не возможно, но нам этого и не требовалось. Достаточно всего лишь 'приукрасить' несколько коридоров и одну комнату, в которой Флора и будет принимать свою мать. Вот только приводить комнату в соответствующий нашим представлениям вид, придется считай подручными средствами, и вот это действительно было проблемой. Понятно что нам нужно побольше мрачных тонов и прочей все возможной атрибутики, вот только откуда ее доставать?

— Чердак! — уверенно заявила Флора, — Там всегда много никому не нужных и жутких вещей. Не думаю что Бриар в этом отличается он нормальных людей.

Я в этом заявление честно говоря сильно сомневалась. Вспоминая, что пару месяцев назад, дом вообще стоял пустой, вряд ли у Дамиана в принципе могли храниться ненужные вещи. Он скорее похож на человека, который все ненужное будет безжалостно выкидывать, а не припрятывать на черный день.

Но в любом случае других вариантов, кроме как обойти дом в поисках нужных нам вещей не было. Конечно за какой-то мелочью можно было послать кого-то из слуг, что мы в прочем и сделали, наказав купить побольше черной ткани и свечей, тоже естественно черных. Но вот масштабно закупаться какой-то новой мебелью или прочей мишурой и уж тем более делать ремонт из за одного единственного визита просто невозможно физически. Тем более что я не уверена что мы вправе такое творить с домом Дамиана. Так что раздав указания по поиску мебели в наиболее мрачной обивке, каких-нибудь безделушек по стариннее и пострашнее, сами мы все же отправились на чердак.

Ну что можно сказать, к моей полной неожиданности Флора оказалась права и огромное пространство под крышей было полностью забито все возможными вещами картинами мебелью и еще чем то трудноопределимым. Причем некоторые вещи искренне наводили на мысль, что кто-то довольно долго и со вкусом издевался над Бриаром даря ему подобное. Потому что я например не представляла, зачем ему бы самому пришло в голову приобретать картину с ночным пейзажем, на которой был изображен склеп, или же сверкающий неестественной белизной скелет на подставке, почему то с курительной трубкой в зубах. Понятно, что нам такие вот игрушки были только на руку, но вот откуда они взялись у Дамиана просто уму непостижимо.

В общем подходящей атрибутики мы набрали даже больше чем могло пригодится. Вот только мрачных оттенков, украшений и скелета вряд ли будет достаточно, чтобы испугать самоуверенную даму. Поэтому оставив Флору разбираться с выбором подходящей для встречи комнаты и с ее превращением в обитель некроманта, я отправилась в библиотеку в поисках того, что должно будет как я надеялась достаточно впечатлить леди, чтобы она больше не пожелала здесь появляться.

В целом приготовления заняли у нас весь вечер, а мне еще и часть ночи пришлось повозиться. Но заготовленным сценарием мы обе оказались вполне довольны и уже с каким-то азартным нетерпением стали ждать прибытия гостьи. Было решено, что основную часть встречи Флора проведет сама, так как лучше знает что и как ей говорить, чтобы произвести должное впечатление. А я лишь в нужный момент дополню антураж.

И наконец весь дом застыл в ожидании. Долгожданный стук раздался ровно в назначенное время и наш спектакль начался. Для усиления впечатления, все окна в доме были занавешены, создавая в коридорах атмосферу зловещего сумрака , которая лишь усиливалась тускло светящимися черными свечами с бледно голубым пламенем, которые мы использовали вместо освещения. Благодаря такой полутьме даже как то издеваться над прихожей и коридором не пришлось, потому как тут и так практически ничего не было видно. Несмотря на то, что дворецкий был четко проинструктирован куда и какими путями вести леди Вегеросс, Флора предпочла сама встретить мать.

А я тем временем затаилась на лестнице второго этажа, радуясь, что благодаря тому же сумраку могу увидеть хотя бы начало представления.

— Лора, детка, что за кошмар у вас твориться? — сразу же требовательно обратилась леди к дочери, — Почему такая темень? И что за убогие свечи, неужели нельзя было установить нормальные магические светильники?

— Прости мама, но Дамиан очень консервативен в плане освещения. Говорит, что светильники могут потревожить магический фон, и помешать его работе. А ты ведь понимаешь, он некромант, так что в данном случае я предпочла не рисковать. С такой профессией любая мелочь может быть опасна, — несчастным голоском выдохнула Флора, и ее мать кажется пораженно замолчала.

— Ну могла бы тогда хоть шторы что ли раздвинуть, — все же недовольно пробормотала она, — На улице середина дня все же.

— Нельзя мамочка, — сладко пропела боевичка в ответ, постепенно удаляясь по коридору и уводя мать в заготовленную комнату, — Солнечный свет может потревожить темные артефакты, хранящиеся в доме.

— Ну не прямо же в коридоре он их хранит! — возмутилась леди.

— У Дамиана очень большая коллекция, — по секрету поделилась девушка, — Поэтому в сейфах хранятся только очень опасные, а остальные развешаны по дому в качестве украшений.

Как отреагировала ее мать на подобное направление в декоре помещений мне уже не удалось услышать, так как они уже прошли к нужной комнате и дверь захлопнувшаяся за ними прочно отсекла любые звуки.

Ну что ж, вот вот будет и мой выход. Любовно огладив белый фартук художественно заляпанный буквально пару минут назад кровью ( чтобы было просто невооруженным глазом видно, что кровь свежая) одетый поверх строгого черного платья под горло, я поспешно спустилась вниз и остановилась прямо напротив двери, приготовив в руке амулет, на изготовление которого я потратила почти всю ночь. Именно он и должен был стать нашим секретным оружием. Мне оставалось только приклеить его к косяку двери, правда оставалась одна маленькая сложность, сделать это мне надо было после того, как я перешагну через порог. Но действие это мы уже отработали, так что сделав глубокий вдох, я решительно потянула дверь и шагнула через порог, словно случайно проводя рукой по косяку и прикрепляя небольшой кругляш.

— Флора, у нас гости? — удивленно проговорила я, — ожидая пока леди Вегеросс соизволит развернуться ко мне, — Ох, простите мне мой ужасный вид, я не знала, — с улыбкой извинилась я перед женщиной которая смотрела на меня расширившимися от удивления глазами, в то же время вытирая окровавленные руки об фартук.

— Ты забыла? — укоризненно покачала головой девушка, почему то роясь в складках юбки, когда я подошла ближе, — А ведь я предупреждала.

— Прости, — извинилась я, — Ты же знаешь с этими занятиями, я совсем теряюсь во времени.

-Нагнись, — внезапно попросила девушка с платком в руках потянувшись ко мне.

Я удивилась но просьбу выполнила, а девушка мазнула мне платком по щеке и повернув показала красное пятно на кристально белой ткани.

— Ты испачкалась, — покачала она головой, — Аккуратнее надо быть.

— Это я непривычки, — вроде как смущенно пробормотала я, — Раньше то мне никогда не приходилось разделывать...

— Кхм, — деликатно кашлянув прервала мои откровения Флора и кивнула на заметно побледневшую родительницу наблюдавшую наш разговор. Хотя несмотря на все наши усилия женщина держалась все еще ровно и уверенно, и лишь легка бледность выдавала степень ее нервозности.

— Ох простите, забылась, — снова извинилась я, — Как ваше здоровье леди? Надеюсь у вас все хорошо.

— Все просто прекрасно, — сдержано улыбнулась леди.

— Ты посидишь с нами? — поинтересовалась Флора, — Сейчас должны принести чай.