Сломанная левая рука, колотая рана в правом боку, перелом нескольких ребер, бой для отца оказался тяжелым. Да и мне с Тором досталось, правая ладонь слегка онемела, место, куда ударил измененный. Тору его раны я еще не начинал лечить, с виду с ним было все нормально, только несколько синяков на лице. Вылечить себя, активируя "покров" я не спешил, решив подождать, когда окажемся в Асгарде. Шестерых воинов с ожогами от магии я уже обработал, жить будут, в Асгарде их вылечат. Сурт в бою бил по площадям, доспех защитил солдат, но не везде, у многих были оплавлены рога на шлеме, некоторые возвращались без щитов. Война с демонами кончилась, но отсутствие старого знакомого альва не давало мне покоя. Разгромленный враг, был ли он лидером, или просто использованной пешкой, вот в чем заключался вопрос.
Наше триумфальное прибытие, а позже и высыпание праха демона Сурта наблюдали все жители Асгарда. Отец в очередной раз подтвердил титул сильнейшего воина Асгарда, еще прочнее укрепил свою власть. Свою долю почестей получили и мы с Тором. Ни я, ни Тор не хвастались, как мы в одиночку уничтожали армии демонов, оба прекрасно понимали, не стоит занижать помощь тех воинов отправившихся с нами к демонам. У Тора есть молот, у меня есть Источник и меч, у отца есть копье, простые войны были защищены лучшими доспехами и обладали лучшее оружие Асгарда, но у них не было Вещей, способных на равнее состязаться с нашими. Шансов в битве против Сурта, у них было по меньше, чем у нас, я все еще помню, как мощнейшая ледяная буря, уничтожившая половину армии демонов, отморозила Сурту лишь ухо. И тем не менее, эти войны доверились нам отравившись с нами, прекрасно понимая, что многие могут не вернуться. Вот, кто заслужил похвалу, кого я чествую в первую очередь. При всей своей простоте, мой брат не был идиотом, и он прекрасно понимал тоже самое. Глядя на оплавленную кожу моей перчатки, я обдумывал прошлую битву, ладонь все еще болела, обычной лечебной магией на время удавалось снять боль. Что это было? Что за силу использовали альвы? Я помню, хоть "Тор: Царство Тьмы" было в очень плохом качестве, похожих бойцов я там видел. Неужели это легендарный Эфир? Нужно будет переговорить с отцом, в конце фильма Джейн склонилась над сильно избитым Тором, не хочется полагаться на случай в такой ситуации. То, что произошло в фильме, не факт произойдет в этом мире, я и так уже поменял историю. В том мире не было шагающих роботов, широко применяемых Германией и Советским Союзом, и армии демонов там точно не было в Мидгарде. Нужно поговорить с Джоном, он обещал открыть какой-то секрет, как только мы вернемся в Нью-Йорк. Помню, я оставлял ему мои рукописи по ментальной магии, и простому укреплению внутренней энергией тела. Для всего этого нужен учитель, но основам можно и обучиться самому, имея огромное желание, те навыки отлично помогут ему в бизнесе, чувствовать эмоции и поверхностные мысли он сможет научиться и сам. Работа с энергией полезнейшая вещь, похожее практикуют китайцы, это помогает поддерживать организм на пике формы, способствует хорошему самочувствию. Это буквально рецепт здорового долголетия, но с уловкой. Уловка заключается в ежедневных тренировках, только так можно достичь заметного результата. Тратить хотя бы десять минут в день, на это нужна воля. Еще София учила его трюку с невидимостью, плетение там простейшее, но важна концентрация внимания, без нее оно рассеется. Вот именно за это я и люблю иллюзии, не сильно энергозатратны, при правильном использовании можно творить буквально чудеса. Бой с измененным альвом, натолкнул меня на мысль, как можно лучше их использовать в бою. Сделать так, что даже чувствительные к энергетическим манипуляциям сущности, не смогут сразу понять, что ты сделал, нанести неожиданный удар мечом, введя в заблуждение иллюзией. Видя мое озадаченное лицо, ко мне подошла королева Фригга.
— Сын ты в порядке? — взволнованно задала вопрос мама.
— Не совсем, мам мне нужна твоя помощь.
— Сейчас?
— Да идем в крыло целителей, София тебе это тоже будет полезно посмотреть.
— Посмотреть что? — как всегда Терра появилась незаметно.
— После боя с измененным альвом, осталось напоминание, обычным лечением удается только снять боль, рана не заживает мгновенно.
— Так, быстро в целебное крыло, по дороге расскажешь все, что знаешь.
В лечебное крыло мы добрались очень быстро, меня то и дело подгоняли женщины, волнуясь о моем здоровье.
— Показывай рану. Как ты ее получил, ладонь с виду обожжена, говоришь обычным лечением, только получается унять боль?
— Да. Альв что-то сделал с собой, моментально покрылся пламенем, было похоже, будто доспехи срослись с его телом, я еще перепутал его с големом. Руку специально не лечил используя Источник, хотел сперва показать тебе. Второй голем неплохо подправил брату лицо, ты же видела синяки до сих пор там, хотя должны уже были пройти. На свободе еще как минимум один альв, обладающий той же способностью. Если он не один такой, то нужно уже сейчас изучать возможность лечения таких повреждений, пока не поздно. Тела измененных альвов мы взяли с собой, в ближайшее время их должны доставить сюда для исследований.
— Хм, дай-ка я посмотрю, что тут такое. Как ты получил такую рану? — вмешалась Терра.
— Остановил удар кулака измененного альва открытой ладонью, довольно сильный удар был, меня слегка в землю вдавило. Правда, обратил внимание только после боя, больше попасть по мне я альву непозволил.
— Это хорошо, у тебя разорвана энергетическая оболочка в районе ладони, поэтому так медленно восстанавливается. Он бил не только по физическому телу, с таким врагом желательно не контактировать открытыми участками кожи. Похоже, как будто у тебя вырвали кусок энергетической оболочки, разрыв можно вылечить, но тут простым лечением физического тела не обойтись. Я покажу, как исцелять такие раны, если ты прав нужно будет обучить других целителей.
— Благодарю Гея, твоя помощь неоценима. — с улыбкой проговорила Фригга.
Руку вылечили мне довольно быстро. Почему напитанное энергией Источника тело удалось повредить? Хотя я не создавал уплотнение достаточное для продолжительного обмена ударами, акценты были расставлены на минимальные затраты при этом дающие максимально возможное усиление. Нужно будет потратить время на эксперименты, мое пред "покровное" состояние отличная вещь, но найденная уязвимость требует доработки. Разбирая причины, я подготавливался к использованию энергии на длительный срок, рассчитывая, что одной скорости хватит, сила тоже многократно увеличивается в "боевом режиме", осталось доработать возможность многократного увеличения стойкости. Видимо я поспешил думая, что падение с орбиты Земли, мой "боевой режим" выдержит. После проведения внепланового осмотра меня выпустили из целебного крыла, и я отправился на пир вместе с Софией.
— Страшно было? — девушка решила расспросить о войне.
— Да. Мир демонов, всюду лавовые реки, скалистая местность, вместо травы песок, сильно присыпанный пеплом с активных вулканов. Потом Сурт вылез из лавового озера, отец начал сражение с ним, к нам с двух сторон стали выдвигаться орды демонов во главе с альвами. Потом пришлось самому участвовать в сражении, я отправился в одну сторону, брат в другую. Дальше смерть, кровь и разрушения. Нет ничего притягательного в войне, но оставить атаку на наш дом без ответа мы не имели права. София, Асгард считается сильнейшим царством из Девяти Миров. Асгардиены воинственная раса, стоящая на страже мира и покоя. Мидгард или Земля, находится под нашей защитой, игнорирование нападений неприемлемо. В будущем возможны вторжения в Мдгард извне, и мне придется отправиться воевать вновь. Я хочу, чтобы к тому моменту ты была готова прикрывать мне спину, мне так будет спокойнее.
— Я поняла Локи, к тому времени я подготовлюсь. — решительно кивнула дева.
— Мне не хотелось втягивать тебя в эту сторону моего мира, но с самого первого мига нашего знакомства, я знал что придется. Зато будет не скучно, разнообразные приключения гарантированы.
— С тобой покой может только сниться. Хе-хе-хе, но я не жалуюсь.
Вместе рассмеялись думая каждый о своем. Вечерний пир прошел на удивление тихо, многие воины устали с дороги, атмосфера праздника витала вокруг. Ночь была наполнена страстью, как будто двое встретились после долгой разлуки.
Спустя неделю после триумфального возвращения со мной связался Джон.
— Ходят слухи о новом оружии массового поражения, наш знакомый генерал хвастался своей любовнице.
— Думаешь, там все действительно серьезно? — решил уточнить я.
— Думаю да, слухи появились недавно. Вроде в пустыне проходили испытания, и очевидцы видели яркую вспышку. Но не это заставляет поверить, многих очевидцев потом достали люди из правительства, заставив подписаться о неразглашении.
— Видимо время настало. Скажи, какие новости с фронта?
— После потери армии на Курской Дуге, Советский Союз далеко продвинулся на территории оккупированные немцами. Сейчас ведутся бои в Берлине, Штаты вместе с Англией пытаются вновь открыть второй фронт, не хотят, чтобы Европа досталась Советам. Но там дела обстоят не очень, технически даже те не многочисленные роботизированные отряды немцев занятые у побережья Нормандии легко противостоят слабо защищенной пехоте. Роботов мало, бронекостюмов для солдат создано тоже не много, и если в Африке до сих пор применяют танки, то при высадке на побережье так не получится. Транспортников, способных доставить тяжелые боевые роботы, у армии нет. Слишком много недочетов и спешки, политики подгоняют, как результат обычные солдаты умирают. По всей стране сейчас проходят демонстрации, многим не нравится, что их братья и мужья умирают, словно животные на бойне. Шокирующие кадры провальных атак появляются с регулярным постоянством, разведка немцев все еще отлично работает. В Англии похожая ситуация, у них там до сих пор резвится роботизированный батальон "гирды". Англы едва сдерживают их, вот еще одна странность, часть батальонов "гидры" пропала. По слухам Шмидт покинул Германию, никто не знает, куда он отправился. Помнишь, ты начал учить меня ментальным дисциплинам? Из-за бизнеса, которым я занимаюсь, удается часто видеться с Говардом Старком, и еще некоторыми влиятельными персонами. У многих из них бродят мысли, о предстоящей войне с Советским Союзом. На что они рассчитывают непонятно, даже с бомбой против роботов много пользы не будет. Уничтожение огромного скопления войск в мае, сильно изменило баланс сил в Европе. Ходили даже слухи, кто-то предлагал заключить с Германией Мир. У США нет достаточного количества роботов и боевой брони пехоты, чтобы тягаться с Советским Союзом, даже вместе с Англией ситуация не изменится, Европа воевать за них не будет.
— Что происходит в Азии? Как продвигается война с Японией?
— С появлением новых разработок война для Штатов проходит довольно тяжело, японцы используют новейшие немецкие разработки. В Азии Советы только защищают свою территорию, Китай занят Японией, как и Корея. США практически ежедневно посылает запросы в СССР, чтобы те помогли Союзникам. Ответ Советов: "Нет свободных сил, пока не отобьем Европу, в Азию не отправится не один эшелон. Нам и так тяжело защищать наши границы в азиатской части СССР". Увереннее всех чувствует себя СССР сейчас, несмотря на огромные потери, прогнозируют полную победу над Германией. Европа будет занята Советами в течение полугода. Япония трижды отклонила попытки Англии начать переговоры. В Италии дела обстоят веселее, после Курской Дуги все итальянские войска вернулись в страну, только небольшая часть продолжает воевать в Африке. Муссолини хорошо окопался у себя дома, ходят слухи ведет переговоры со Сталиным. Что интересно ни в Англию, ни в США дипломаты не приезжали. Единственными успехами США можно считать победы в Африке, и только благодаря огромному численному преимуществу и использованию танковых войск. Там просто не хватает резервов у немцев. Что-то не радует меня возможная война с Советами.
— Не переживай, если ситуация начнет обостряться я лично вмешаюсь, есть у меня пара идей, как охладить горячие головы.
— Так это все-таки был ты на Курской Дуге? Помню, рассказывал о возможностях стихийной магии, не думал, что с ее помощью возможны такие разрушения.
— Да. Я в состоянии засыпать весь материк снегом. Вымотаюсь, но вполне на это способен. Так, что новой войны я не допущу.
— Теперь о деловых вопросах, многим понравились новые серии, пришлось дважды допечатывать тираж. Если темп не спадет и дальше, новых персонажей можно будет вводить на два года раньше, через четыре года мы сможем открыть первый развлекательный парк. Деньги вкладываю в недвижимость, как мы и договаривались, к концу 1946 года весь центр Нью-Йорка будет платить арендную плату.
— Это хорошо, как там преступность не шалит?
— О них потребуется отдельный разговор. Скажу только, что использую твои же методы. — Джон хищно оскалился.
— Как успехи, с моими методами? — улыбнулся в ответ.
— Многие теперь считают Нью-Йорк проклятым городом. Ни один мафиозный босс больше не живет в этом городе, перенесли свой центр операций в Лос-Анжелес. Пытаются руководить отдаленно, но вот беда, даже там начинают умирать криминальные боссы.
— Будь аккуратен, многие захотят пустить тебе кровь, если узнают, что это ты вмешиваешься в их дела.
— Не переживай, я работаю только под заклинанием невидимости, "веселое" детство хорошо научило находить криминальный элемент. Я взял твою имя, в Нью-Йорке Тень продолжает борьбу с преступностью. Прямо как в том фильме— иллюзии, что ты показывал. — глаза Джона блеснули серебром.
— Вот, как знал, что не стоит показывать его тебе. Будь осторожен, не рискую понапрасну. Вижу, магию иллюзий продолжаешь изучать по рукописям.
— Да, и София кое-чему подучила. Жду с нетерпением новых уроков, когда думаешь прибыть в Нью-Йорк?
— Пока, что не знаю. Сейчас мое прибытие не критично, думаю, как только закончится война в Европе.
— Значит через полгода. — задумчиво проговорил Джон.
— Ладно, еще есть, что-нибудь интересное?
— Пока нет, если что-то изменится, я выйду на связь.
— Хорошо, до связи Мелкий, и не рискуй понапрасну.
— Я уже не мелкий!
Улыбаюсь и выключаю связь, для меня ты навсегда останешься мелким парнишкой, которого я встретил шпионившим за доктором Эрскином. Полгода пролетели довольно быстро, я был занят совершенствованием своих навыков, улучшением умения пользоваться Источником. Свободное время проводил в компании Софии, иногда к нам присоединялась Терра, девушки нашли между собой общий язык. Редкие тренировки с Тором, иногда почти смертельные битвы с отцом, вот из чего состоял мой график. Исследования тел измененных показали наличие малых частиц Эфира в телах альвов, именно он придавал им дополнительные свойства. Платой за силу было уменьшение срока жизни, Эфир буквально выпивал соки жизни из их тел.
