Мисс Грейнджер?

А вот Питер тоже сбежал, это интереснее. И пророчество про верного слугу Темного Лорда Трелони сделала очень вовремя. По всему видно, Петигрю отправился к своему хозяину. Значит, в следующем году можно ожидать от Тома каких-то действий. Это хорошо, пора бы.

Альбус немного переживал за Питера. Десять лет в облике крысы — не шутки. Директор боялся, что герой-предатель совсем разум потерял в зверином теле. Следил Дамблдор за крысой все это время, но никаких действий Питер не предпринимал. Но нет, как приперло, начал быстро соображать.

— Что ж, — решил директор, — посмотрим, посмотрим. Что же ты придумаешь, Том?

========== Глава 28. ==========

— Здравствуйте, мистер Грызнак. Как мои дела? — Спросила Гермиона гоблина, поудобнее устраиваясь на стуле в его кабинете.

— Неплохо, мисс Грейнджер. Вложения приносят прибыль. Вот отчет, — гоблин протянул тонкую папку. Гермиона открыла ее и стала просматривать документы.

— В моем сейфе, с учетом поступивших дивидендов, около пятидесяти тысяч? И сорок тысяч — доля в магических предприятиях? Я правильно понимаю?

— Если вкратце, то да, — согласился гоблин.

— Замечательно. Вложите пару тысяч в журнал 'Придира'.

— Это не самое прибыльное вложение, мисс Грейнджер, — заметил гоблин.

— Но не убыточное же?

— Нет. Журнал пользуется некоторым успехом. Но аудитория довольно скромная.

— Ну и ладно. Вложите. Считайте, что хочу оказать поддержку этому изданию.

— Деньги ваши, — пожал плечами гоблин, записывая что-то на лист пергамента.

— Хорошо. Еще я хотела поинтересоваться: гоблины занимаются букмекерским бизнесом? В частности, принимают ли гоблины ставки на результаты приближающегося финала чемпионата мира по квиддичу?

— Разумеется. В общем зале есть специальный клерк, занимающийся этим вопросом.

— А вы можете принять мою ставку?

— Конечно, — кивнул Грызнак, — Собственно, вы и оплачиваете мои услуги затем, чтобы не толкаться в общем зале. Хотите сделать ставку, мисс Грейнджер?

— Может быть. Какие коэффициенты?

Гоблин достал из сейфа книгу и принялся листать страницы:

— На победу Ирландии — один к двум. На победу Болгарии — один к четырем.

— Хм. А если я хочу поставить на то, что Ирландия победит, но снитч поймает Крам?

— О, интересная ставка. Минуту, — гоблин принялся считать, — Один к десяти.

— Хорошо. Тогда я поставлю на это. Сорок.

— Сорок галеонов?

— Сорок тысяч галеонов, мистер Грызнак.

Гоблин удивленно посмотрел на девочку:

— Вы уверены, мисс Грейнджер? Это крупная сумма. Я вот не уверен, что мы можем принять такую крупную ставку.

— Разумеется, я не уверена на сто процентов, мистер Грызнак. Иначе поставила бы все, что имею. Но тем не менее.

— Такая крупная ставка снизит коэффициент, — гоблин защелкал счетами, — он может опуститься до одного к трем или даже к двум с половиной...

— А если я поставлю десять тысяч?

— Тогда останется на уровне один к десяти.

— То есть, сколько бы я ни поставила, больше ста тысяч мне не выиграть?

Гоблин зубасто усмехнулся.

— В общем, понятно. Никогда не сомневалась в том, что гоблины тщательно контролируют свои риски. Тогда я ставлю десять тысяч. И очень надеюсь, что коэффициент не снизится.

— Вы так уверены, что выиграете?

— Достаточно уверена. Крам отличный ловец. Но у Ирландии вся команда сильнее. Скажите, а есть другие конторы, принимающие ставки?

— Есть, небольшие. Есть даже частные лица. Если бы вы хотели поставить десяток-другой галеонов... А так, я не рекомендую вам к ним обращаться. Они не смогут принять такую крупную ставку. А если и примут, то не смогут обеспечить выплату выигрыша в случае победы.

— Любопытно. Но ведь финал чемпионата мира — это крупное событие. Могу я предположить, что в других странах на его результаты тоже принимают ставки? И что это делают не только гоблины?

— Да, вы правы.

— Я, разумеется, не буду скакать по планете, выискивая лучшие условия. У меня нет ни времени, ни желания. Но если кто-нибудь, у кого есть широкая сеть партнеров в разных уголках мира, кто владеет информацией, сделал бы ставки за границей... Думаю, финансовый результат был бы впечатляющим.

— Без сомнения, — медленно кивнул гоблин.

— Я так и думала. Что ж, давайте заключим договор на прием моей ставки.

Вскоре Гермиона держала заверенный лист пергамента, а ее счет похудел на десять тысяч.

— Теперь, просто на победу Ирландии я могу поставить? — поинтересовалась Гермиона.

— Максимальная ставка — пять тысяч, — грустно вздохнул банковский служащий и потянулся за новым бланком.

Когда формальности были улажены, Гермиона встала и направилась к двери:

— Благодарю, мистер Грызнак. На этом разрешите откланяться.

— Конечно, мисс Грейнджер. Желаю вам удачи. Кстати, вы сказали, что не уверены в своей ставке на сто процентов. Позвольте спросить, а насколько вы уверены?

Гермиона помолчала.

— На девяносто девять, мистер Грызнак. На девяносто девять, — девочка кивнула и вышла за дверь.

* * *

Гермиона шла по коридорам Салемской школы колдовства, весело помахивая аттестатом об окончании старшей школы. Все-таки не зря она каждый год в Хогвартсе штудировала обычные американские школьные учебники. И не зря все летние каникулы начинала со сдачи экзаменов строгой комиссии. Вот он — результат. Хоть сейчас в колледж поступай. Родители будут рады. Правда, Гермиона не собралась поступать в обычный колледж. Она планировала и дальше изучать магию. Но сама возможность приятно грела душу. Да и кто знает, не переменятся ли ее планы в будущем?

Путь Гермионы вел к кабинету мистера Джонсона. Преподаватель тепло ее встретил и устроил в удобном кресле.

— Гермиона, тебя можно поздравить? — мистер Джонсон кивнул на аттестат.

— Да, спасибо. Во многом это благодаря вам.

— Ну что ты. Ты всего добилась сама. Я лишь немного помог.

Некоторое время разговор шел о ничего не значащих пустяках.

— Мистер Джонсон, а вы не могли бы провести проверку моего магического резерва, как делали это при моем поступлении в школу? Мне почти пятнадцать, интересно, на каком он сейчас уровне.

— Почему бы и нет. Мне самому интересно. Пошли.

Преподаватель провел ее в небольшой зал за кабинетом и провел ту же проверку, что и шесть лет назад.

— Могу сказать, что мои предположения были верны. Ядро и магические каналы у тебя уже практически полностью сформировались. Как я и думал, уровень С+. Немного выше среднего.

— Хорошо. Приятно удостовериться. Вы, помнится, говорили, что есть методики для дальнейшего увеличения резерва?

— Есть. Но, если ты помнишь, они довольно изнурительные и требуют упорства. Хотя когда тебя это останавливало? — улыбнулся мистер Джонсон.

— Трудностей я не боюсь.

— Материалы я тебе дам. Но не рекомендую пока этим заниматься. По крайней мере, дождись семнадцатилетия. Твой случай необычен, давай убедимся, что естественный рост окончился. Пусть тело окрепнет, а ты сама привыкнешь к своему резерву. Тем более у тебя он достаточен для успешного продолжения обучения практически по любому направлению. Закончи сначала школу, хорошо?

— Думаю, это будет разумно. Спешить мне некуда.

— Вот и отлично.

Обсудив дальнейшие планы, Гермиона перешла к еще одной, интересующей ее, проблеме:

— Мистер Джонсон, мне нужна ваша помощь в одном деле. Или, скорее, совет.

— Чем я могу помочь, Гермиона?

— Мне нужна консультация у хорошего некроманта. И, возможно, я смогу предложить ему работу. Разовый заказ, неплохо оплаченный.

— Некромант? Зачем тебе?

— Уверяю вас, мистер Джонсон, ничего противозаконного или криминального. По законам Конфедерации, по крайней мере. Сложность в том, что его помощь может мне потребоваться на территории Британии. А там некромантия под запретом. Собственно, поэтому я и ищу специалиста в Штатах.

— Подробностями не поделишься?

— Не хотела бы вас втягивать больше необходимого. Поверьте, никаких поднятий инферналов, плясок смерти и тому подобного. Скорее, наоборот — мне нужно упокоить нежить.

— Что ж. Ты всегда была разумна, так что я тебе доверяю. Есть у меня парочка знакомых. Но люди, работающие на правительство, тебе не подойдут. Работа на территории другой страны, да еще и не вполне легальная... Может разразиться скандал.

— Да. Мне нужен, хм, вольный художник.

Мистер Джонсон помолчал.

— Учился со мной один парень. Мы иногда пересекаемся. Он работает с... разными людьми. И встречу с нужным тебе специалистом он может устроить. Но это будет недешево.

— Меня устраивает. Вы сможете договориться о встрече?

— Попробую. Я позвоню тебе завтра. И его консультация, разумеется, будет не бесплатна.

— Разумеется. Спасибо, мистер Джонсон.

* * *

Против своего обыкновения, в этом году Гермиона вернулась в Англию в середине июля, а не в августе. Впрочем, если задуманное удастся, то через неделю она планировала улететь в Америку до конца лета.

Другим отличием от привычного хода вещей было то, что тем же самолетом в аэропорт Хитроу прибыл и мистер Марио Финелли. За скромный гонорар в сорок тысяч долларов мистер Финелли согласился пожить неделю в Британии. И провести один ритуал.

Мистер Финелли был невысоким итальянцем с цепким взглядом. В противоположность стереотипным представлениям об итальянцах, он был молчалив и крайне сдержан. Эмма тайком призналась Гермионе, что ее от него бросает в дрожь. Гермиона подобных эмоций не испытывала. Мистер Финелли был профессионалом. А профессионалов она очень уважала. Вне зависимости от сферы применения их профессионализма.

Мистер Финелли вежливо отклонил предложение остановиться в доме Грейнджеров. Для проживания он выбрал уютную гостиницу в Лондоне.

На следующее утро итальянский некромант приехал в дом Гермионы для осмотра фронта работ. Эмма приготовила для гостя и Гермионы великолепный кофе, после чего оставила их в гостиной.

— Мисс Грейнджер, вы планируете проводить ритуал здесь? — итальянец окинул взглядом маленький коттедж.

— Это было бы удобнее всего, мистер Финелли. С этим могут возникнуть какие-то проблемы?

— Возможно. Поставленная вами задача нетривиальна — извлечение хоркрукса из живого носителя... Я не знаю, насколько хорошо в местном аврорате поставлено наблюдение за магической активностью на территории страны. Есть вероятность, что выброс 'черномагической' энергии ритуала будет замечен. И мы сможем поприветствовать половину личного состава аврората в вашем доме.

— Мне доводилось уничтожать подобный объект с помощью специального артефакта. Никакой активности аврората при этом не было.

— Вот как? Это хорошо. Но одно дело мгновенное уничтожение — краткий прокол на иной план, куда отправляется осколок души. И другое дело — достаточно длительный ритуал. Ведь жизнь носителя желательно сохранить?

— Крайне желательно. В ином случае уничтожить объект можно было бы и более простым способом.

— Разумеется.

— Какие вы предлагаете варианты?

— Было бы неплохо получить доступ к хорошо защищенному ритуальному залу.

Гермиона подумала о доме Блэков на Гриммо. Ритуальный зал там просто обязан быть. И Сириус должен ей услугу, даже если не знает об этом. Она может напомнить. Но это потребует времени.

— Оставим это на крайний случай. Это можно устроить, но долго. Еще варианты есть?

— Вывезти носителя в Америку. Там у меня есть все необходимое.

— Неприемлемо. Слишком много проблем.

— Можно найти другое помещение на территории Британии и подготовить его. Любое из неиспользуемых — пещеру, заброшенный промышленный объект, ангар и т.д. Это не так надежно, но если авроры нагрянут, то мы сможем уйти, не привлекая внимания к вашему жилищу.

— Это проще. Но опять же, потребуется время. Тогда логичнее получить доступ к нормальному ритуальному залу. У меня есть предложение — не хотите осмотреть подвал?

— Там что-то интересное? Ведите.

Гермиона провела мистера Финелли в пустой подвал дома, который еще перед первым курсом Хогвартса пыталась превратить в подобие защищенного помещения. Что-то у нее получилось. Но с тех пор она его практически не использовала.

Мистер Финелли с интересом рассмотрел рунную роспись стен, потолка и пола. Взглядом спросив разрешения, он достал палочку и начал шептать разнообразные заклинания, тестируя защиту. Через некоторое время он хмыкнул и обратился к Гермионе:

— Не так плохо. Грубо, конечно, и прорехи есть. Но можно доработать. И установить накопитель посильнее. Вы сами ставили защиту?

— Да, пару лет назад. Это скорее была практика по рунной защите, чем попытка сделать что-то серьезное. Хотя колдовать я здесь могла, и министерство мне письмами не досаждало.

— Понятно. Мне нужен день на подготовку. Я усилю защиту. И расчерчу нужные фигуры на полу.

— А накопитель?

— Дорисую вторую цепочку и поставлю еще один накопитель. У меня есть с собой, на такой случай. После ритуала я его заберу, но рунная цепочка останется вам. Сможете потом установить второй накопитель самостоятельно.

— Если это будет иметь смысл. Я тут практически не живу и не колдую.

— Дело ваше. Я займусь работой. Вы приведите носителя. Завтра.

— Хорошо. Если вам потребуется какая-либо помощь — обращайтесь.

— Благодарю.

Гермиона поднялась наверх, сварила себе еще кофе и задумалась о том, как уговорить национального героя, надежду Света и просто хорошего парня Гарри Поттера на участие в темномагическом ритуале.

* * *

Гермиона справедливо рассудила, что для начала парня нужно хотя бы увидеть. Одевшись понеприметней и нацепив любимую бейсболку, Гермиона перебралась через пустырь, отделяющий ее поселок от Литл-Уиннинга и пошла в направлении Тисовой улицы. Светиться перед Дурслями или миссис Фигг не хотелось, поэтому Гермиона остановилась поодаль от дома Дурслей и принялась ждать. Не может же мальчик все время сидеть в доме?

Наконец Поттер вышел и направился, судя по всему, в магазин. Гермиона, немного погодя, пошла следом.

— Привет, Гарри, — остановила девочка Поттера, когда тот вышел из магазина, неся пакет с продуктами.

— О, привет, Гермиона, — удивленно проговорил он.

— Чем ты так удивлен? Будто не знаешь, что я не так далеко живу.

— Знаю, конечно. Но я тебя никогда на каникулах не встречал.

— Я много путешествую с семьей. Скоро тоже уеду.

— Тогда понятно.

— Ты завтра свободен? Хочу кое о чем поговорить. Это касается школы и вообще...

— Свободен, в принципе. Когда?

— Давай в два пополудни. На том месте в парке. Не очень хочу заходить к твоим родственникам.

— Да, так будет лучше. Они все, что касается магии, ненавидят.

— Тогда до завтра, — Гермиона кивнула и пошла назад по улице.

— Угу, пока, — вздохнул Гарри и потащил пакет домой.

На следующий день Гермиона дождалась Поттера в парке.

— Привет, Гермиона.

— Привет, — Гермиона поднялась со скамейки, — пойдем.

— Куда?

— Ко мне. Мама пирог испекла. Чаю попьем.